第119章 十二歲的夏天
葉桂,字天士，蘇州人，現年二十七歲,家中世代學醫,可謂家學淵源。他本人在父親死後就迫於生計開門行醫，那時他才十四歲。偏他聰明好學，一邊看診一邊還不忘提高專業水平,只要聽說某人擅長治某病，就會前去求學，十多年間將江南名醫的門楣都跑了個遍。世人都說葉天士師門深廣，最能兼百家之長。
這樣的人不成功,誰成功呢？
若是在原來那條時間線上，葉桂會逐漸成長為一個正統的中醫權威，開門收徒，達成「大江南北,凡是說到醫術就以葉桂為祖師爺,傳播百年,門徒眾多」的成就。
但命運在小光球攜帶宿主降臨世間的時候就註定要改寫了。
北京出了個小八爺,養出天花痘苗來,毒性小不說,憑藉著朝廷之能,產量還高得能夠兼濟天下。這下江南杏林可就震動了。要知道，在清朝早期人們的認知中，醫術最高明的大夫都在民間，只有那被富貴迷了眼的，或者學藝不精的，才會去紫禁城裡做奴才。
什麼時候皇族也能出名醫了,不會是愛新覺羅家造假吧？
這是包括葉桂在內的民間大夫共同的疑問。就在大家半信半疑的時候，康熙帶著傳說中的天花痘苗南巡了，還大方地將這些「御苗」分發給民間大夫。
大家回去一試，好用還真是好用。這下眾人對「京苗」是真實服氣了，不光各個主要城市的大夫都開始養起了「京苗」的後代，每年春季還巴巴地盼著北京發出來的新苗。聽說八阿哥發了毒誓了，但凡全北京還有一個老百姓沒種痘，他就不大婚。為了能讓八皇子順利結婚，京城這幾年種痘的規模一年比一年大，費用一年比一年低。
聽說最便宜的普通痘苗都降到二十個銅板一針了，簡直是慈善啊。
葉桂跟他的好友、同門平時議論起來的時候都忍不住感慨。「嗐，到底是天子腳下，人命都金貴一些哈。」「只怕再過兩年，京城大街上的乞丐都要被拉去種痘嘍。」「什麼時候才能輪到蘇州呢？」
不過呢，雖然對天花痘苗服氣，但對於小八爺那個孩子的醫術，大家心裡還是打個問號的。
「南巡的時候見了，不過寥寥幾句，像是個學醫人，但也不能排除事前排練的可能性啊。」
「就算從三歲開始就在太醫院耳濡目染，就太醫院那群只會爭權奪利的蠢貨，能教出什麼好醫術來？」
葉桂倒不至於自大到認為北京的醫者無一可取，但確實小八爺的年齡擺在那裡：十二歲。葉桂自己是個天才，但十二歲的時候也不過是讀了一百本醫書罷了，不敢自稱熟手。
本來，大家或者在心裡嗤之以鼻，或者在心底暗藏疑慮。左右京里的皇子離他們太遙遠了，他是好是壞，都影響不了民間大夫們的日常生活。
但接下來，京中的邀請函來了。第一屆醫術交流大會只發到了兩江總督、閩浙總督、直隸總督下轄區域，且得是鄉里作保的名醫，才有資格拿邀請函。本來大家還以為這又是追求富貴的庸醫欺上瞞下撈好處鍍金的途徑，沒想到隨著邀請函而來的是八阿哥的親筆說明：
第一，交流大會就只是交流大會，交流完就散，沒有賞錢，也沒有官當，他給大家包食宿，肯定不讓他們虧錢，但更多的好處，抱歉沒有，考太醫院請趕早。
第二，交流大會上每個與會之人都要發言，言之有物，講述自己的心得，或者行醫中的見聞都可，但必得講滿一個時辰。會後他找了五例疑難雜症，與眾人共同探討。這中間若是發現有人名不副實，或者冒名頂替，那必得將他出糗的事迹編成歌謠在各大城市傳唱，以後再不能騙人。
沒有好處，還有社會性死亡的風險，可算是攔住了一批投機客的腳步。
但這麼一來，響應的人就少了。名醫們自重身份，或者年事已高，再或者就是比較保守，想讓其他人先去探探路。總之，十個裡面能動一個，就很好了。
葉桂就是動的那個。
他本來就是為了求學可以跑幾百里路的人，二十七歲又是一個進取的年紀。不就是進京去見見那個小神醫嗎？怕啥？而
且單子上列的議題多有趣啊，什麼「新型天花痘苗可以從牛身上提取，等待同行幫忙驗證」，什麼「西洋醫生有專門測量體溫和血壓的儀器，與諸位同行共賞」，什麼「腫瘤導致的不治之症的調養方法」……
就算是為了聽一聽這些前所未聞的東西，葉桂也願意走上一趟北京。
何況，官府包食宿。
葉醫生不是一個人進京的，他還拉了他的好友章弈。章大夫一開始不想去，他就是那個說「太醫都是爭權奪利的蠢貨」的人。與虛心好學的葉桂不一樣，章大夫本事是有的，就是傲氣。也因為章弈傲氣，杏林中沒人跟他做朋友，只有一個葉桂，敬佩他的醫術而總來招呼他。
「子棋，官府包食宿嘞。」葉天士笑呵呵地面對章大夫的冷臉，同時動手動腳，連拖帶拽。
章弈被他纏得沒辦法。「你就這麼想去見那個什麼小王爺？」
「萬一真是神童呢。」葉桂道，「就算不是神童，京城畢竟是全國精華彙集之地，長見識也好。保不準還能淘到什麼好葯、好藥方呢。」
好友像一塊樂觀的狗皮膏藥，章子棋只能屈從。於是兩人收拾一番，跟家人告別，就上了北行的官船。
這第一屆醫術交流大會是康熙過問過的，所以江南任上的曹寅、李煦等人都跟下面打過招呼了。因此官船上的小吏見了邀請函和身份文書就待葉、章兩名醫生客氣萬分。沒收船費也就罷了，住所也乾淨，每日還有三個熱菜，其中一個是葷的。
這就很見誠意了。
官船沿著大運河走了一個月，就停靠在無定河的碼頭。下船就是官道，沿官道再行兩日，便是北京城。