第十九章 護犢姐姐
杜穆儒笑罵道：「混小子，連我也調侃起來了，膽肥了是不是？什麼叫『混了十幾年官場』？你以為我跟你一樣，在衙門裡就是混日子嗎？如今是多事之秋，我每天忙得腳不沾地屁股生煙，除了你結婚的這兩天，你幾時見我閑下來過？」
「好好好，姐夫是憂國憂民的父母官、夙興夜寐的大忙人。小弟說錯了話，你在我額頭上敲一個爆栗子，行不行？」周湘龍笑嘻嘻地說。
杜穆儒收斂起笑容，將手裡的供狀揚了揚，問道：「你為什麼要這麼做？賈端方、譚瀾並沒有招你惹你，你何苦去揭他們的爛瘡疤？」
周湘龍之所以要整治譚瀾，其實就是想逼他答允自己進囚室見王立書，但這個深層次的意圖是不能告訴杜穆儒的。
於是，他骨碌著眼珠子思考了一下，突然想到了一個好借口，便乾淨利索地答道：「姐夫，我想上進，想當偵緝大隊長！」
杜穆儒睜大眼看著他，忽然「噗嗤」一笑說：「湘龍，你有點自知之明好不好？你現在有了上進心，我很高興，但也得審時度勢、量力而行吧！你以為只要拱倒了譚瀾，那個大隊長位置就是你的，這想法未免太天真、太幼稚了點。」
見周湘龍臉上露出不服的表情，杜穆儒又語重心長地說：「湘龍，你想想看，這幾年你在警察局做了什麼？又給局裡的同仁留下了什麼印象？別人說那些工作弔兒郎當的人是『三天打魚兩天晒網』，而你呢？你是『兩天打漁三個月曬網』，這我沒冤枉你吧！
「不當差倒還在其次，最麻煩的是：這幾年你行事太荒唐、太不檢點，終日流連茶館酒樓戲院賭場，揮金如土恣肆放縱，說得不好聽一點，是臭名遠揚。
「你們賈局長曾經找我訴苦，說警察局人人都對你非常厭憎，還有人向他請願，要求撤掉你的偵緝大隊副隊長職位，甚至還有人要求局裡開除你。你說，以你現在的狀況，偵緝大隊長的位置輪得到你嗎？」
此時，周湘龍姐姐披著一件棉襖從卧室出來，正好聽到杜穆儒那段話，眼一瞪，氣鼓鼓地詰問道：「杜穆儒，你這是么子屁話？什麼叫臭名遠揚？我弟弟是偷人搶人了，還是殺人放火了？
「他不過是嬌生慣養了一點，花錢大手大腳了一點，又沒踩著誰的尾巴，他們怎麼就這麼容不下他？你這個做姐夫的，不在外人面前給他開解分辯，反倒跟著他們一起嘲諷糟踐他，還有點良心沒有？」
周湘龍的母親去世得早，周湘英比他大了十幾歲，從小就像母親一樣寵他愛他，最是護犢子。所以當聽到杜穆儒那番話后，她異常生氣，便當場發作起來。
杜穆儒在縣政府威風八面，但對自己這個典型「辣妹子」性格的夫人，卻頗有點怵懼。因此，當看到她發怒后，忙陪笑說：「湘英，我並不是要糟踐湘龍，而是想告訴他：目前情況下，他還不適宜當偵緝大隊長——」
「什麼適宜不適宜的？我弟弟以前是有些過錯，改過自新了還不行嗎？再說了，如今那些當官的，哪個不是一屁股屎坐在位置上？哪個又沒被人背後戳脊梁骨？只要朝中有人，就算過去做過土匪強盜的，不也照樣高車駟馬出將入相了？」
杜穆儒故意板起臉孔說：「夫人，我也是當官的，但我屁股上可沒有屎，也沒被人背後戳脊梁骨，你這話是不是太絕對了一點？」
周湘英「哼」了一聲，用不屑的語氣說：「得了吧，你那算什麼當官？芝麻綠豆官罷了。連自己的弟弟想要當個偵緝大隊長你都搞不定，還有臉跟我說你是當官的？」
周湘龍見杜穆儒被姐姐訓得滿臉通紅狼狽不堪，忙笑著勸解道：「姐，你也太性急了一點。姐夫並不是不想幫我，而是覺得現在時機不成熟。一旦機會來了，他肯定會扶我上位的——對嗎姐夫？」
杜穆儒趕緊點頭說：「對對對，我就是在等時機。」
周湘英又瞪了杜穆儒一眼，走到周湘龍身邊，疼愛地用手理了理他有點凌亂的頭髮，問道：「湘龍，你是吃了飯回來的嗎？怎麼要摸黑趕路？你以前沒有騎過馬，要是摔著了怎麼辦？以後不許這樣任性了。」
經她一提醒，周湘龍才想起自己到現在還沒吃晚飯，肚子里立即咕咕叫了起來，便說：「姐，我還沒吃飯呢！廚房裡有什麼剩下的飯菜沒有？我去隨便吃一點，把肚子填飽再說。」
周湘英聽說他還沒有吃飯，臉上立即露出擔憂的表情，埋怨道：「你這伢子怎麼回事？到這時了還不吃晚飯，會得胃病的。你在這裡坐著，我去廚房給你下麵條。」
隨後，她趕緊推開門到廚房去了。
杜穆儒擦了一把額頭的汗水，苦笑著對周湘龍說：「你這個姐姐，比紅樓夢裡面的鳳辣子還厲害。」
周湘龍笑道：「她是刀子嘴豆腐心，嘴上不饒人，其實心腸最軟，姐夫你要容讓她一點、理解她一點。」
「我不理解她、容讓她，我們還能到現在嗎？這事不扯了，我們還是談正事吧！你說說，你今晚巴巴地將這幾份供詞給我送來，想要我怎麼辦？」
「我說了，我想當偵緝大隊長，所以想讓你跟縣長說一下，把譚瀾的偵緝大隊長職位給擼下去。」
杜穆儒仰頭想了一下，搖搖頭說：「不妥，不妥！」
「怎麼不妥？」
杜穆儒反問：「你是真的想當這個偵緝大隊長嗎？」
「當然是真的。我現在想痛改前非，認真做一番事業。而偵緝大隊長職位，就是開始我事業的起點和跳板。」
杜穆儒很鄭重地說：「你如果真的想當這個大隊長，現在就不能動譚瀾。」
「為什麼？」
「道理很簡單么：你手裡現在捏著譚瀾的把柄，又有我這個姐夫撐腰，要擼掉他的隊長職位，那是分分鐘鐘的事情。但是，擼掉他以後，以你現在警察局的業績和名聲，肯定當不上大隊長，會另有其他人接替這個位置。倘若那個人能力出眾，又沒有把柄捏在你手裡，你豈不是白費心思，給他人做了嫁衣裳？」