煙海蜃樓——（六）
第六節
苒然帶著包拯他們來到牢船的另一邊，顯然整艘船只有靠近岸邊那頭才有兩名守衛，這頭並沒有人看守。
「即便那守衛身懷異能，可整搜牢船隻派兩名守衛，未免有些鬆懈了。」公孫策看了看他們站著的地方，海水退潮不久，整艘船幾乎都擱淺在了海岸，他們現在上船隻需沿著船身從船艙外圍爬上去就能神不知鬼不覺。「莫非還有暗哨？」
苒然點點頭，低聲道：「公子好眼力。其實這艘海船四周都有守衛，它們無處不在。」
「無處不在？在哪裡？這是何意？」螢雪和展昭問道。
苒然從袖中取出一個小瓷瓶，「你們各自服用一顆。」
一顆顆藍色的藥丸，眾人紛紛拿了一顆，但是沒有一人服下去。
「怎麼，你們不相信我？如果你們真的要上船，最好是吃了這顆藥丸，否則可能還未上船，便交代在這了！」
苒然這麼說，其餘人更是不敢吃了，公主上前說：「姑娘，我聽我船上的朋友說過，這牢船不止是關押囚犯那麼簡單，莫非還有什麼殺人越貨之事？我們現在不是不信姑娘，而是如若我們吃了這顆藥丸，怕是連同姑娘你，一併中了那些賊人的道。」
「哎，我是藥師，如若有人要算計我，怎麼可能用這些我熟知的葯？你們信也好不信也罷，總之，吃了這葯才能上船。」苒然語氣溫和，但是一副不容置疑的樣子。
公主道：「那好，那我就不上船便是，包公子、公孫大人，你們別怪我多疑，我勸各位也不要吃，這女子從船上逃出來，現在怎麼又會幫我們回到船上，我看，她定是別有居心。」公主說完就朝著一塊靠海的大礁石而去，靠著坐了上去。
「再過個把時辰要漲潮了，到時候海底的守衛都會來，那時候即便你們吃了這藥丸，怕是也來不及了。」
公孫策沒有言語，聞了聞手中的藥丸，率先吃了一顆下去。
包拯展昭和螢雪吃驚地看著公孫策，螢雪道：「公孫公子，你吃了？」
「這藥丸不過是一些驅蟲去毒的藥材，我聞出來了，裡面是九里香和草烏的味道，想必這海邊濕氣中，苒然姑娘也是為了我們好。」
苒然微微笑了笑。
包拯本來在猶豫這葯到底該不該吃，他也懂藥理，這葯本不含毒，但是畢竟也沒有非吃不可的道理。不過包拯看公孫策突然就吃了，也不管有無問題，自己也吃了。跟著展昭螢雪也紛紛吃下了肚。
「啊！」
眾人朝著前方公主的方向看過去，只見公主正縮在礁石下面，痛苦萬分地呻吟著。
「是石頭魚。她不信我，現在沒命了。」苒然淡然地說道。
包拯看了看苒然後走到公主身旁。
包拯俯身給公主查看傷口，公主右邊腳踝，已經發青發黑，十來跟尖尖長長的東西穿透鞋底插入了公主的腳心。
「沒救了，石頭魚劇毒無比，沒有人能救得了。要是她聽了我的吃了我的葯，這些毒物是不敢近她身的。可惜……」苒然說。
螢雪聽后眼淚奪眶而出，這次她是女使身份護送公主安然回國的，現在公主生命垂危，螢雪有些慌了。這慌亂里，除了有任務失敗的緣由，也有同胞主僕間的內斂情義面臨一遭魂斷的不知所措。
螢雪抬頭看著包拯。
包拯眉頭深鎖正在給公主拔刺，包拯似乎感覺到了螢雪灼灼的目光，他看了看螢雪，「放心。」
包拯撕開自己的袖口一截，緊緊地系在公主的右腿處。
公主痛苦萬分但好在還沒失去意識，「包拯，我還有救嗎？」
「有，但要截去右腿。」
公孫策說，「包拯，這石頭魚的毒性劇烈，毒氣攻心，即便是截去右腿，怕也是沒用了。」
「雖然類似，但是襲擊公主的並非是石頭魚。你們看。」包拯拿著從公主腳底拔下的石刺，「海里的石頭魚劇毒無比，但是還有一種生物，襲擊方式和石頭魚很相像的絨魚，只不過絨魚的刺上面沒有倒鉤，你看。」
公孫策細細觀察了這些刺，果然沒有倒鉤。「公主萬幸，這絨魚雖和石頭魚的外形和攻擊方式相似，可是毒性卻小很多。范蠡寫的《養魚經》里有過此魚記載，可雖說毒性弱一些，但是卻能慢慢讓肌體血脈變稠發硬進而壞死，為避免毒性擴散，公主，可能只得要截去你的右腿了。」
公主聞言，緊閉著的雙眼微動，下了很大決心地點了點頭。
「不能換個地方嗎？一定要在這裡？」螢雪問道。
「要快，否則截去的就不止右小腿了。」
包拯他們忙了一夜總算是把公主截斷的右腿止住了血。青州知府張通終於姍姍而來，張通好生客氣地拜問了公主，並讓人把公主安頓在了府內養傷。
「月前聽聞皇上的心腹包公子和侍郎大人要走青州乘船去往大遼，下官本說是親自迎接，只是沒想到諸位昨日便到了，諸位又是涉險又是中毒的，也是下官的疏忽。昨日那小廝也是個糊塗東西，下官因和東瀛人有些事宜耽擱了，諸位大人莫見怪。」
「張大人客氣，我們也是遇上了些意料之外的事，才來到這北岸，只是公主中了魚毒，這回大遼的事，想必是要耽擱幾日了，還望張大人好生看顧公主，雖說公主堅毅，現棲於你府，你也不可怠慢。」
「當然，下官一定謹記。這牢船是關押重刑犯的地方，周圍又設有守衛機關，是下官疏忽了沒有提前告知才讓公主和諸位大人身涉險境。不過待會兒這船也要開走了，便萬事無憂。」
展昭聽張通說話，覺得彆扭，「好了，張大人，別下官下官的，這裡面除了公孫大人，誰有你官大。我只想問你這船為何要開走，去到哪裡？」
張通還未開口，他身邊的一個女捕快模樣的人說話道：「這幾日風浪過去了，海船自然是要回到海中心去。」
張通瞥了一眼女捕快，「這是衙門的捕快，你別看她是個女的，做捕快也是二十多年了，你們身邊的那個女子，就是她的女兒。」張通意味深長地看了一眼苒然，皮笑肉不笑地低下了頭。
眾人驚訝地看了看苒然，苒然笑得比張通更假。
「張大人，我跟你直說吧，這船上，有我們要找的人，要不你幫我把她弄下來，要不你就把我展昭一併關上去。」展昭道。
「展侍衛真會開玩笑，這船上關的可都是作姦犯科的重刑犯，下官怎敢無故把您關上牢船，如若說展侍衛想找人，不知是何人？這船上除了犯人就是守衛，是守衛的話很好辦，如果是犯人，除非有皇上的特赦令，否則在下也是餘力不足，即便是想弄出來也不合大宋律例啊！」
「是這樣嗎？張大人，據說苒然姑娘就是牢船上的藥師，我看，這牢船上並非只有犯人和守衛吧？」包拯沉沉地問道。
「包公子，你說對了，我這女兒一天到處搗亂，可她雖沒別的本事，但是會製藥醫病啊！我女兒打小專研藥理，自學自通，沒有一個師傅教過她，你看她多聰明，可是聰明人都有一個特點，就是不受拘束。」女捕快快人快語。
張通朝女捕快擺擺手，「包公子你有所不知，這苒然我是知道的，因從小看著她長大，知道她的心性不壞，就愛鑽在藥材堆里鼓搗，苒然聰明狡猾，青州城裡都是知道的，她出現在牢船上也不奇怪，不過也只她能隻身進得了這牢船，我也是沒辦法，她娘對府衙鞠躬盡瘁，苒然也多次為本府救了不少垂危的犯人。所以有時才會聽之任之。哎，見諒！見諒！」
張通說完看沒人接話，便自顧自話，自圓其說道：「這樣吧，既然下官也有逾矩之舉，不妨給各位行個方便，還請各位回稟上邊的時候，關於大遼公主受傷一事多墊補墊補。」
「張大人，我們不是要讓你壞了律例壞了規矩，只是你也說了，這海船上，關押的都是重刑犯人，可是現在我們的一位並非是重刑犯的朋友，我們確信她也在船上，所以才有這不情之請，還望你通融通融。當然公主之事責任也不在你，到時候如何回稟，我們自會權衡。」公孫策道。
張通彎腰抬手，讓出了一條道，意思是說，諸位從海船踏板上去。