第六十七章 江上龍舟
碼頭上又陸陸續續來了幾艘船,馮芊一一給甄真介紹來人。甄真不是很感興趣的聽著。聽聲音,新來安瀾閣的這些人上了四樓或者更高層。
甄真扭頭看著鳳瀚昭走向百米之外觀禮台的背影,越來越小。木製的觀禮台從河邊延伸到水面之上,頭上還有遮陽頂棚,視野非常開闊,那裡是龍舟賽的終點。
不遠處,劃過來了幾艘樓船。就停在碼頭附近。
馮芊說:「那些都是京城大戶們的船。你看到了嗎?有一艘船上掛著『茂昌隆』的匾額。」
「看到了。」
「那是京城鼎鼎大名的老字號綢布莊。每年端午節都在樓船上宴請達官貴人。很多官階低一些的官員都以接到茂昌隆的請帖為榮呢。」
「官員和商家來往不用避嫌嗎?」甄真想,這裡面容易存在利益尋租空間,導致不廉潔呀。
可是馮芊卻說:「他們為什麼要避嫌?商家經常為各種官差提供銀餉,官差也庇護商家不被盜匪打劫,這是對雙方都有利的好事啊!」
「哦。」用現代人的廉潔意識來要求古人,可能不合適,畢竟自己對這個社會運行也不是很了解,甄真又想。
「哎,你別打岔,我要說的不是這個。你再看,對岸也有一艘樓船,掛著『懋昌樓』的牌匾。」馮芊指著遠處說。
「嗯?『懋昌樓』?有些耳熟。」甄真思索著。
「對吧,你都覺得耳熟吧?這是京城今年新開張的綢布店。短短几個月,最近生意紅火得不得了!我這身裙子就是在他家做的。你這條月華裙和你母親穿的那身花色,我也在他家見過。」
綢布店?浩興的懋昌樓!甄真想起來了!她正猶豫要不要說自己的親哥哥就是懋昌樓的老闆,馮芊又繼續說了:
「據說懋昌樓的老闆開業前是茂昌隆老闆的朋友,沒少從老字號那裡打探消息、學綢布生意的訣竅。懋昌樓一開業就那麼火爆,直接搶了人家老字號的生意。結果前幾天老字號找了一幫人直接打到了懋昌樓的門前,說他們是忘恩負義的小人,連開店起的名字都要沾茂昌隆的光!還說要他們趕緊關張走人。」
啊!還有這件事!沒聽說呀!浩興瞞得夠嚴實的!
「你怎麼知道?」甄真問,她回頭看了一眼母親,只見她正和幾個夫人聊著天,完全沒有注意到馮芊說的事情。
「我正好那天去懋昌樓試穿這條裙子。這不是急著今天穿嘛,萬一不合適好當場改呀。誰知道就碰上了吵架。不過,我娘當時一看這吵架的陣勢,就拉著我趕緊走了。不知道吵的結果怎麼樣。不過,今天看來,兩家都有樓船,估計這架沒打完。也不知道懋昌樓的船上會請哪些人。」
「你可認識這兩家的老闆?」
「這種場合,老闆怎麼會出面?茂昌隆那邊是徐掌柜主事,懋昌樓這邊是王掌柜主事。」
「王掌柜?」甄真心裡暗自嘆氣,最近這段時間盡顧著自己在魯國公府的事了,浩興的事情竟然一點兒都不知道。
「嗯,一個二十多歲的年輕人,看面料看人的眼光可准了!我這條淡黃色的裙子就是他推薦的。」
甄真望向河對岸的樓船,看著懋昌樓三個醒目的大字,心中百感交集,恨不能變成一隻鳥飛到對岸去,問問浩興到底是怎麼一回事。
耳邊卻聽見馮芊興奮的喊:「開始了!開始了!」
觀禮台那邊,一個鼓手拿著兩隻鼓槌在奮力的敲擊一隻一人高的打鼓。各級官員已經坐定了。鳳瀚昭坐在前排最中間的位置。
聽到鼓聲,第一組的六隻龍舟緩緩的從集結位置划向了中心河道。
坐著聊天的夫人小姐們紛紛來到欄杆邊,甄真把母親拉到了自己的身邊。
鼓聲停下來之後,只見鳳瀚昭起身,不慌不忙的邁著方步走向觀禮台最邊上的一面銅鑼。
甄真身邊的人發出一陣驚呼:「是清江王鳴鑼開賽!」
只見那個紅色的身影接過旁人遞過來的木槌,對準銅鑼用力敲了下去。
「當」!隨著這一聲清脆而響亮的銅鑼聲,六隻龍舟上的水手立刻開划,六種鼓聲、六組號子聲響徹雲霄。
甄真聽見有人在耳邊喊:「這是我家的船!我們齊國公府的!快呀!快呀!」
「哪兒呀!還是我們趙國公府的船快!」一個聲音說。
「別急!會趕上去的!」又一個聲音說。
「你家的人划船,動作一點兒都不整齊,這怎麼劃得快呢?」
馮芊被擠得和甄真挨在一起,她問甄真:「你覺得哪家會贏?」
甄真搖頭說:「前半程看不出來,後半程的耐力很重要。」
身邊的其他人聽見了,說誰贏的都有。
賽道大約有二三里,劃到一半的時候,六個隊的差距就顯現出來了。
支持各隊的小姐們此刻全然不顧風度二字,都在加油吶喊。河兩岸看熱鬧的民眾更是歡聲雷動,群情激昂。
果然在半程就領先的趙國公府船隊一馬當先,拔得頭籌。水手們紛紛起立,振臂高呼「贏了」!
此時,鼓聲又響起,第二組龍舟緩緩划向賽道就位。
馮芊說:「這組有魯國公府的船,是白衣服那些人。他們總是穿白色。誒?看樣子第二組還是清江王發令啊!」
甄真看向觀禮台那邊,那個紅色的身影一直站在鑼邊沒有動,「可能是站在那裡看,更清楚吧。」
馮芊說:「去年清江王就只為第一組發令了。」
第二組龍舟已經一字排開,預備的鼓聲已經停歇,兩岸的民眾也安靜了下來,等待著新的一輪比賽開始。
甄真看著鳳瀚昭再一次敲響了銅鑼,第二組六隻龍舟聞聲如離弦之箭一般衝出,那白色的龍舟鼓點密集而有力,水手們隨著鼓點划船的動作高度一致如一人,速度果然比其他五條船都快!
然而此刻觀禮台上人群卻有些混亂,甄真問到空氣中傳來硫磺的氣味,那邊的人顯然也聞到了,慌忙離座。
「那邊怎麼了?」安瀾閣上也慌做一團!無數的聲音在問。
甄真看見觀禮台上一個黑影沖了出來!
黑影朝鳳瀚昭一撲,兩人翻過欄杆掉進了河裡!
有刺客!他要害瀚昭!
這樣的想法剛剛閃過,觀禮台上轟的一聲!
爆炸了!
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