第十六章 民間疾苦
楚雲與董昭是聰明人，他們二人都明白，曹操之所以高興，並不是真的覺得楚雲能解決此事，只是他早已暗中得知楚雲與董昭先前的矛盾，可眼見董昭替楚雲作推薦，證明二人已化敵為友，故此欣慰。
「兄長深情厚誼，小弟銘記不忘，可是兄長啊，這審訊逼供非我所長，那滿寵何人？堪稱天下第一酷吏，連他都撬不開的一張嘴，我又能有什麼辦法呢？」
楚雲苦著個臉，心想老哥你想幫我沒問題，可是也不能不提前跟我商量一下，就突然把這麼大的任務安排到我頭上，萬一搞不懂，到時候曹操追究下來，一個心情不好，我們兄弟倆不是做著伴嗝屁？
「賢弟何必過謙，以你之才遠勝那滿寵百倍，豈可相提並論？若賢弟當真搞不定此事，那是愚兄自己眼力不足，視察之罪甘願受罰。」
董昭嘴上這般說著，可看著楚雲的眼神中卻透露著十足的信心，一點也不像是做好了受罰的準備。
「好吧，承蒙兄長錯愛得此差事，小弟豈敢不盡心儘力。」
已經上了賊船，再掙扎埋怨也是無用。
楚雲只得謝過董昭，又問道：「此人當真查不到與之相關的半點信息？據我所知許昌城城門守衛森嚴，若此人是最近入城的外來人士，在入城門之時，必會遭受重點盤查，核實身份，若要越過守衛潛入城內，更是絕無可能。」
「賢弟說得是，據調查得知，此人名叫『吳塵』，是去年入住許昌的難民，而且是攜家中妻女一併在許都定居，至今已有一段日子了。」
「此人居然已有家室，且家室還在許昌城內？！」楚雲驚呼道。
「是的，滿寵縣令也嘗試過以家眷威脅此人，可此人渾不在意，實在是又臭又硬，難以對付。」董昭黯然搖頭道。
「我倒是不相信有人真的不在意家人的死活，此事或許真有轉機，待我去此人家中一探便知。」說著，楚雲準備動身離開董府。
董昭對楚雲能夠解決此事深信不疑，也不去過問其方法，只是安排幾位門客帶領楚雲前往那黑衣大漢家的位置，順便保護楚雲的安全。
許昌如今貴為漢廷都城，自然繁華昌盛，可當今亂世，即便是在這等繁榮的城市中，仍有貧困敗落的蕭條之景。
楚雲一路隨董府門客們來到這許都邊緣，荒蕪的地面雜草四生，一棟又一棟破落不堪的房屋映入眼帘，令楚雲不由得長嘆一聲。
來到一棟看似隨時可能一夕傾塌的茅草房屋門前，楚雲抬起手在腐朽不堪的木門上輕輕敲了三聲。
伴隨著刺耳的「咯吱」聲響起，木門被慢慢打開，一位兩眼紅腫、面容憔悴卻風韻猶存的中年女子，正驚恐地仰視著楚雲。
她已算不上整潔的破舊衣物上，已不知打了多少個補丁，身後藏著的少女正用一雙懵懂的眼睛看著楚雲，模樣倒是有幾分天真可愛。
當那位中年婦女看到楚雲身後站著的幾位門客時，知道楚雲來頭不小，不敢怠慢，只得開口問道：「大人，有什麼事？」
她的聲音哽咽，聽得楚雲心頭一緊，情緒也難免更加低落。
楚雲沖身後的幾位董府門客擺了擺手，示意他們退避三舍后，才回過頭，沖那中年女子施了一禮，道：「在下是吳塵兄的朋友，請問可是嫂子？」
中年女子似乎早就料到楚雲來此，是與自己的丈夫吳塵有關，她並未急著做答，而是垂下眼看著女兒，低聲道：「倩兒，你先進屋去，我與這位叔叔有事要談。」
小姑娘看樣子不過六、七歲，聞言便乖巧聽話地進了屋子。
「民女姓李，確是吳塵的內人，家裡太過破舊不堪，就不請先生進去了。」李氏知道楚雲既然能找到這裡來，否認也是無用，索性就承認自己的身份道。
「大嫂不必客氣，敢問大嫂，吳塵兄可在家中？」楚雲裝傻問道。
李氏卻是一聲長嘆，幽幽道：「先生何必明知故問？」
顯然這李氏雖是寒門女子，卻並不是個傻子。
楚雲也不好再裝模作樣，只得又道：「既如此，大嫂，在下也就有話直說了。」
「先生請講。」李氏表面鎮定，孱弱的身子卻已開始微微發顫。
顯然，她還對丈夫的安危抱有一絲幻想，期望不要從楚雲的口中聽到最殘忍的噩耗。
楚雲心中已有不忍，卻不得不直言道：「不瞞大嫂，吳塵兄擅自接近軍機重地，又在街市上行兇，現已押入牢獄。而我也並非他的朋友，而是軍中一倉官而已。」
李氏並不知道「倉官」是多大的官職，但對她這種平民百姓來說，但凡有個「官」字，便足以讓她心懷敬畏。
「大人是說……他還活著……？」李氏不用想也知道鋃鐺入獄的丈夫，定然已受盡苦難，可只要還活著，終歸還是有一線希望尚在。
「是的，可吳塵兄拒不招供，平白多受皮肉之苦，大嫂若是知道些什麼，不妨告知於我，如此一來，也好助吳塵兄早日脫罪，使你們一家團聚。」楚雲試探著問道。
李氏眼中淚光隱現，泣聲道：「大人莫要哄騙民女了，他眼下還活著，只因他拒不招供，若是全盤托出，只怕已是死無全屍了。」
楚雲沒想到這李氏竟如此思緒清晰，談吐不凡，恐怕是讀過書，所以並不容易被蒙蔽。
為了令對方信任自己，楚雲盡量讓語氣聽起來更加真誠，又道：「大嫂誤會了，誤入軍營雖是重罪，卻總不至於丟了性命，可眼下吳塵兄顯然刻意隱瞞真相，才身陷囹圄平白多受了不少皮肉之苦，大嫂若知道其中隱情，不妨告知於我，我保證吳塵兄平安歸來，與你們一家團聚。」
李氏一時犯了難，也不知自己是否應該相信楚雲，可想到丈夫久久未歸，生死未卜，也只得對眼前這少年抱有幻想，嗚咽道：「他的事，我其實也不是很清楚，他只是臨行前塞給我一些銀子，對我交代，若七日之後還沒能回來，就讓我與孩子帶著銀子逃離許都，另謀生路。」
說罷，李氏已是泣不成聲，忽然跪在地上沖楚雲哀求道：「大人，民女求您了，繞過他的性命吧，民女不想要那些銀子，只想要他的人，他若死了，我們孤兒寡母要如何在這亂世活下去？」
說著，李氏自衣袖中取出幾兩似是先前吳塵所給的碎銀，淚眼婆娑地遞向楚雲又道：「大人，這些銀子都給您，求您放他一條生路吧！我家倩兒還小，怎能沒有爹啊！」