第164章 陳宮求援
「我再問你一次，你確定這封密信是從下邳的信使手中弄來的？」曹操將手中被拆開的書信在帥案上摔打一番后，盯著一位身穿精緻輕便皮甲的哨騎目光凜然肅穆地質問道。
這位哨騎楚雲、郭嘉等人也曾見過，正是先前因立功受曹操封賞，破格提拔為斥候營伯長的小斥候。
雖說上次這位伯長弄巧成拙，被陳宮利用帶回了假情報，但他確實出色地完成了自己的本職工作，所以曹操保留了對他的賞賜，並未將曹昂兵敗一事歸咎到他的身上。
斥候伯長鞠了一躬，正色道：「回稟司空大人，這正是末將在下邳附近巡視偵查時，從一位自下邳南門而出，向南急奔的信使手中截獲的。」
曹操狐疑地看著這位伯長，又道：「細細道來。」
伯長不敢怠慢，應道：「遵命，昨夜屬下在下邳附近偵察敵情，有數十輕騎自南門悄聲出城，分散開來從不用的方向，向西南方疾馳，屬下不敢輕舉妄動，便暗中跟隨其中一位輕騎，待他們分散后，屬下趁其不備，一箭射翻敵人，從他的手中截獲此信。」
曹操聞言，臉色陰晴不定，沉吟片刻后，方才擺手道：「知道了，你又立一大功，暫且記下，待班師回許都后，一併封賞。」
「屬下寫過司空大人！」恭敬有禮地抱拳鞠了一躬，斥候伯長乖乖退出帥營，回歸屬於自己的崗位。
眼看著伯長離去，曹操沖著眾人環視一圈后，問道：「這封信的內容，你們都看過了，議一議吧！」
這封信似乎是陳宮寫給劉備的求援信，信中的內容大致是陳宮得知呂布身死後，願意獻下邳於劉備，只求劉備得到下邳后，善待下邳守軍將士，並與曹操對抗到底，為呂布報仇，奪回小沛。
郭嘉率先作揖道：「主公，既然您認得陳宮的字跡，那麼屬下斗膽一問，這封信可是陳宮親筆所寫？」
曹操點頭道：「確實是他親筆所寫。」
「既是如此，屬下覺得，此信恐怕十有八九是真的！」郭嘉知道曹操又犯了多疑的老毛病，生怕這是陳宮的奸計。
「此話怎講？」曹操心裡也偏向於這個答案，但還是本著兼聽則明的態度，讓郭嘉將自己的看法說清楚。
郭嘉笑道：「主公請試想，以陳宮現在的處境，只有三條路走，一是負隅頑抗，據城死守，但憑藉下邳城中僅有不足兩萬的兵力，我軍一旦兵臨城下，下邳定然是朝不保夕。
其二，則是陳宮獻城投降，以主公您的胸懷，定然肯不計前嫌，接納他的投誠，但屬下覺得，陳宮對主公您的成見頗深，恐怕他是寧死也不肯歸降主公。
如此一來，他陳公台就只剩下最後一條路，也就是向據此最近的諸侯，也就是剛擊敗袁術，佔領壽春軍力大漲的劉備求援，與劉備合力妄圖抗衡主公！」
楚雲聽得郭嘉行雲流水的分析，心中暗自讚歎，也附和道：「叔父，侄兒也贊成奉孝的看法！」
曹昂、夏侯惇二人雖不言語，但聽著郭嘉的分析，也止不住地點頭表示贊同。
作為曹氏集團核心成員，大家心如明鏡，都知道陳宮跟曹操以往那些複雜的恩怨情仇，對於陳宮勢單力孤，無力憑藉一己之力守住下邳，以及斷然不會投降這兩點，眾人自然是輕易達成共識。
那麼在此基礎上，陳宮能做的最後掙扎，理所當然就是向劉備求援，這是他最後的一條路。
雖說當初呂布趁劉備出兵援助曹操對付袁術之際，背後捅刀奪徐州時，他陳宮也有所參與，但此一時彼一時，一來現在呂布已死，領土接壤的劉備與曹操之間，已勢如水火，必互相視對方為大敵。
敵人的敵人，就是朋友，這就已經足夠說服劉備與陳宮合作，更何況能兵不血刃地拿回下邳，更是讓劉備沒有拒絕陳宮的理由。
見眾人意見一致，曹操也認同郭嘉的說法，頷首道：「奉孝確實言之有理，可據那斥候所言，陳宮派出負責傳信的信使有數十人，也就是說，此時此刻他們正馬不停蹄地趕向壽春，向劉備傳遞同樣的書信！」
曹昂向前一步，氣勢如虹地建議道：「父親，兒建議立刻整頓三軍，全力攻打下邳，力求在劉備大軍趕到下邳支援之前，搶下拿下下邳！」
夏侯惇也同意道：「子脩所言甚是！兄長，若是讓劉備率軍進駐下邳，我們再想拿下下邳，就那麼容易了！」
「叔父！不僅如此，若是劉備當真與陳宮兵合一處，進駐下邳，那麼以劉備先前在徐州積累的名望和民心，侄兒擔心非但他能憑藉這些條件，得到下邳軍民支持堅守下邳，甚至連同小沛附近各郡縣的士族、百姓，也會立場動搖！」
楚雲這番話，算是說到曹操的心坎了。
自從誅殺名士邊讓后，曹操在天下諸多士族眼中的形象變得十分惡劣，徐州的士族們如果有得選擇，恐怕他們最不希望成為徐州之主的人，就是曹操。
情況擺在眼前，已無需再多做猶豫，曹操當機立斷，拍案起身高聲道：「好！既然如此，傳令三軍，拔營東進，務必搶在劉備大軍到來之前，攻下下邳！」
楚雲似乎恍然間想起什麼，臉色變得有些難看，又道：「叔父！進攻下邳確實是當務之急，但有件事更加刻不容緩，我們必須立刻處理！」
「嗯？還有何事？」
楚雲神情嚴肅地壓低聲音，被帥帳外的將士聽到，微聲道：「叔父，前些日子自陳留運至小沛的糧草輜重為張飛所劫，如今小沛城中糧草空虛，我十二萬大軍的糧草，已所剩不多，最多只夠維繫三天……」
先前，呂布佔據徐州時，未免小沛一旦有失再無退路，便將大多糧草屯於下邳，經由彭城調至小沛，因此當曹軍攻陷小沛后，並未繳獲到多少軍糧，反倒是收編了不少降卒，以致糧草開支劇增。
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