第208章 我們回家
「聽你這麼一說，你此次回許都，會不會有危險？」路招多心地問道。
「那倒是不至於。」楚雲將烤熟的肉塊咬入口中，細細咀嚼一番，才緩緩道：「我估計，那些士族出身的大臣們，一來嫉妒我如今身居要職，又手握羽林騎，多次立下戰功；二來嘛，他們攻擊我，也有拿我當跳板進而找叔父麻煩的意思。」
路招冷哼一聲，替楚雲繼續鳴不平道：「司空的脾氣可是飄渺不定的，這些傢伙就不怕玩火自焚？」
「至少現在叔父還沒機會對他們下手，叔父身為漢臣，行事受限，在所難免。」
「可即使如此，我也願意追隨你左右！」路招覺得這只是楚雲的猜測，即便事實發展如楚雲所料，他也心甘情願留在楚雲身邊，為他效力。
「別再胡說八道了。」楚雲拍了拍路招那隻搭在自己肩頭的手，「你在此厲兵秣馬，若有朝一日我不幸蒙難，你還有餘力出手相助，若是隨我一起丟了實權，若他日我不幸落難，你除了陪我一同受罪，又能做什麼？」
路招瞪大雙眼，散發著驚異的眼神直勾勾地盯著楚云：「你是說……？」
楚雲一把捂住路招滿是胡茬的嘴，笑道：「我可什麼也沒說。」
言盡於此。
離開路招的房間時，楚雲手捧著數串尚有餘溫的烤肉串，將之遞給侍從，下令道：「將這些送去驛館中的喬紫清姑娘。」
——
往後的幾日，楚雲將戰事以書信上報朝廷，同時在宛城與路招協力對將士們稍作整頓。
當地的大小士族們意欲趨炎附勢而爭先恐後地派人來巴結楚雲，更有甚者身為家族之主親自來拜謁楚雲，獻上「薄禮」只為博得楚雲一悅。
這等低級的取悅套路，楚雲自是將他們全部拒之門外，一概不見。
倒不是楚雲怕節外生枝，只是單純不屑於理會這些勢利之徒。
然而對這些費盡心機也要往上爬的士人們來說，不過是小小的障礙，遠遠算不上天塹。
很快，有消息靈通的狡猾之徒就通過非常手段，打聽到與楚雲相關的一切消息，並改變討好的目標。
楚雲的未婚妻，來自江東的俏佳人喬紫清，短短數日，其驛館門庭若市，即使為避嫌所有訪客都是通過守在門口的女侍從幫忙傳話，但他們確實與達成了各自的目的。
溜須拍馬最具效果的方法之一就是投其所好。
而喬紫清也不管這些人從何而來，當他們表明來意時，喬紫清很簡單地撂下一句話：我要藥材，越珍貴的越好。
不出三日，喬紫清驛館的房間就幾乎被人蔘、靈芝等奇形怪狀、大小各異的藥材堆得快要爆，有些藥材甚至連喬紫清都未曾親眼見過。
士族們不曾得到喬紫清回以半點好意，甚至得不到任何口頭上的承諾，但他們還是爭先恐後地發動所有能力為喬紫清網羅珍貴藥材，還生怕喬紫清不肯收下。
無論見沒見過，喬紫清是一點也不客氣地照單全收，得知此事的楚雲除了苦笑，也無可奈何。
自己的女人要佔自己的便宜，楚雲難道還能說「不」么？
又過了五日，許都的信使終於抵達宛城。
楚雲擅作主張接納張綉、賈詡二人的投降，雖然完全符合曹氏集團的利益，但未向曹操請示就如此行事，這越俎代庖之舉又成為那些漢室忠臣們攻擊楚雲的一個借口。
曹操與曹氏將軍們在朝中軍政大事上獨斷專行，把控所有兵權，為他們詬病已久，昔日董承、吉本之死使得他們老實了一陣，但時間一長，那些不該升起的念頭，難免再度死灰復燃。
只是那些多半手無實權，不敢攻擊聲勢如日中天的曹操，還有那些根基穩固的曹氏宗親們，因而唯有藉助詆毀才華橫溢但年紀尚淺的楚雲，作為給曹操使絆子的方法，儘管無異於隔靴搔癢，但在他們看來，自己可不是在做無用功。
而自誅殺邊讓引起兗州叛亂群起，曹操對這些士人、漢室忠臣們的容忍度與日俱增，但凡不是諸如董承、吉本這種以實際行動威脅曹操利益的行為，類似言語上的謾罵攻擊，曹操多半採取置若罔聞的態度。
當今天下未定，朝中大小事務仍需出身士族的群臣們效力，這朝堂之上，也並非事事都是曹操一人說了算。
因此，曹操心中有意維護楚雲，但為了讓這些喋喋不休的群臣閉嘴，曹操也唯有遂了他們的心意，召楚雲回許都。
曹操的回信中，先是讚譽楚雲幾乎不費一兵一卒就平息宛城之危，有關群臣們的詬病，其字裡行間滿懷對楚雲的歉意，縱使他明知楚雲從不會因這些名利之事有任何怨言，但他心裡還是覺得過意不去。
劉備的臉皮固然是厚實得賽過城牆，但曹操多年來也同樣練就了一層厚臉皮，可饒是如此，他仍無法釋懷自己令楚雲遭受的委屈。
原因無他，楚云為他，為曹氏，為朝廷做了太多太多，而他捫心自問，從未真正給予過楚雲相應的回報。
曹操向來唯才是舉，賞罰分明，可唯有對楚雲，他無法履行自己的信條，只能一次又一次做著對楚雲有所虧欠的決定。
儘管這絕非出自他的本意。
經過楚雲的勸阻，路招最終還是拋棄先前隨楚雲征戰的打算，安心留在宛城，將眼下的勢力繼續發展壯大。
楚雲此次在宛城期間，與路招幾乎形影不離，然而到了分別之日，路招還是對楚雲依依不捨。
「今日一別，當真不知何年何月才能再會。」
這是路招送別楚雲之際，所道出口的唯一一句話。
楚雲回應他的，只有一道別有深意的眼神，以及莞爾一笑。
依照曹操於書信中的指示，留下一萬荊州軍填補宛城守軍的傷亡空缺，其餘大軍由楚雲率領一併帶回許都。
在宛城的這段日子，楚雲對關羽略顯冷淡，雖是無意之舉，但楚雲心裡還是有點過意不去。
將這位當世名將晾在一邊，自己卻和昔日的老兄弟黏在一起，楚雲本以為關羽就算不大動肝火，也要為之不滿。