第505章 出征樊城

  曹昂的這個反應，別人或許不明白，楚雲卻知道是怎麼回事。

  當初，羽林騎覆滅，雖然主要原因是諸葛亮太過狡詐，加上曹昂缺乏對陣諸葛亮的經驗和能力。

  但是很顯然，曹昂把責任都歸咎到自己一人身上，認為是自己毀了羽林騎。

  現在，聽到楚雲組建了新的騎兵部隊，雖然他很想開開眼界，但又覺得舊事重提有些不好意思。

  「師兄想看，師弟我當然歡迎。」

  「誒誒誒！你們倆兄弟，親熱歸親熱，總不能把我都給忘到一邊不管了吧？」

  感受到自己的存在感似乎越發薄弱，曹操趕緊以開玩笑的口吻提醒著二人。

  楚雲也替曹操說話，笑道：「是啊，師兄，你今天剛回來，還是先陪陪叔父，明日我們再一邊敘舊，一邊去營中視探，如何？」

  作為同輩人，曹昂當然更喜歡與楚雲待在一起，跟曹操這位嚴父相處，難免有些不自在。

  但正如楚雲所說，曹昂這剛回來第一天，如果不多陪陪父親，實在是有違孝道。

  曹昂只得答應著，然後跟楚雲約好明日早上在大營相會。

  之後，曹昂就去陪曹操說家常話，楚雲自己回營中監督將士們的訓練。

  當然說是訓練，但絕大部分時間，都用來跟昔日的愛將們敘舊了。

  吳塵、許褚、甘寧、陳昭等老將自是不必多說，就連蒙受過楚雲恩惠的張遼、高順等猛將，自然也是少不了要來親自問候楚雲一番。

  每個人就算閑扯上幾句，幾十個人輪番上陣，也讓楚雲不知不覺就聊到了天黑，至於監督訓練？壓根沒空出這個時間。

  然而更讓楚雲出乎意料的，還是第二天。

  本來說好的與曹昂營中相聚，但思念楚雲已久的曹昂，根本按捺不住自己內心的激動。

  結果，一大清早，楚雲還躺在驛館酣睡正香，曹昂就大搖大擺地穿過衛兵的保護，走進房間拉楚雲起床。

  自從曹操稱王之後，曹昂就比以前更加孤獨，本就為數不多的一隻手數得過來的朋友，也在無形之中，選擇與曹昂保持著一定的距離。

  外人也許感覺不到異常，哪怕是那並不多的距離，如果具體到用尺寸去形容，也許還不到半寸。

  但對於曹昂本人而言，依然感覺得相當清楚。

  所以，現在真正能保持平和心態與曹昂相處的同輩，恐怕就只剩下楚雲一人了。

  「我說師兄，咱不是說好了軍營見么？你這是……？」

  揉著惺忪睡眼，楚雲看清打擾自己清夢的人正是曹昂，也不好抱怨什麼。

  「我沒睡好，所以你也不能睡。」

  曹昂把帶著血絲的眼睛睜得大大的，理直氣壯道。

  「好吧，誰讓你是我師兄呢，你說了算。」

  楚雲嘆了口氣，掙扎著爬起身，當著曹昂的面穿好衣服。

  「師兄，你不會連飯都沒吃，一大清早就來我這兒折騰吧？」

  「沒吃，有你在，我幹嘛還要吃別的東西，當然是等著你當廚子給我做飯了。」

  曹昂並不是貪吃之人，不過但凡是個常人，都對美食有著自己的追求。

  而楚雲在漢末的烹飪手藝，可以說是毋庸置疑的管絕天下。

  因此一想到楚雲之前親手烹飪出的美食，饒是曹昂也不禁食指大動。

  「好吧，師兄，那你在此稍後，我這就去生火做飯。」

  雖然被攪和了懶覺，還要淪為庖丁做早飯，楚雲都沒有半點兒怨言和不滿。

  他與曹昂，是相互珍視的兄弟關係，這樣的關係，幾乎可以包容對方的一切要求。

  為了滿足曹昂的胃口，楚雲特地做了四道菜一大碗湯，二人飽餐一頓之後，才各自拍著微微凸起的肚子，策馬同游，前往軍營。

  昨日就收到曹昂歸來這一猛料消息的將士們，自然也不會放過這樣一個討好曹氏集團未來繼承人的機會。

  被無數將軍、校尉以及普通士卒們簇擁著噓寒問暖了許久，曹昂才總算把將士們都打發了，跟著楚雲來到虎豹騎訓練的營地區域。

  此時的訓練內容剛好是投矛，馬超親自負責操練，部分新兵們連投矛究竟是怎麼一回事都沒弄清楚，馬超索性親自舉起短矛，走到距離目標稻草人靶子三十步的位置，高舉起短矛。

  「那位將軍要做什麼？」

  並不認得馬超的曹昂，在目睹馬超這看似怪異的動作之後，不禁向楚雲問道。

  「師兄還記得典韋大哥的投戟之法么？」

  「當然記得，厲害得緊啊！據他自己所說，五十步以內，他的投戟比百發百中的神射手還要厲害！」

  曹昂說完，又反問道：「你問這個幹什麼？」

  「師兄，這位將軍就是征南將軍馬騰的長子——馬超馬孟起將軍。」

  「原來如此，難怪器宇軒昂，一看就是高手，原來是他！」

  「師兄應該不知道，馬超將軍除了槍法出神入化，還掌握著一手投矛絕技！

  依我看，他的投矛，比起典韋大哥的投戟，也不遑多讓！

  而且，他還善於把這門手法交給其他虎豹騎的弟兄們，前些日子我引兵與鮮卑之主軻比能交手，正是靠虎豹騎弟兄們的投矛，把鮮卑人打得是落花流水！」

  當著曹昂的面，楚雲並不吝惜對馬超的誇讚，他也不擔心曹昂會跟他搶人。

  如果曹昂真的看上馬超，楚雲樂意成人之美，當然，前提是馬超願意跟隨曹昂。

  「真是一員良將啊，早就聽說這位孟起將軍不但個人武藝超群，對於訓練精騎也是獨有其道。」

  二人說話的功夫，馬超奮力將手中的短矛向前一投，投矛便不偏不倚地正中稻草人靶子的頭部。

  瞬間，軍中一片沸騰，虎豹騎的將士們，但凡看到這一幕的，無不拍手叫好。

  完成投矛示範的馬超，也注意到了楚雲與曹昂正朝著這邊走來。

  「末將馬超，參見公子，參見車騎將軍！」

  平日里馬超跟楚雲之間的打招呼，早已不復拘謹，但今天是第一次與曹昂正式見面，馬超還是顯得略有些緊張。

  「孟起將軍不必太過拘禮，我早就聽師弟說，將軍驍勇無比，能征善戰，又善於調教精兵。

  今日一見，果不其然，當真是有大將之風啊！」

  曹昂雖然只見到馬超投矛這一手，卻也算是「管中窺豹可見一斑」。

  「讓公子見笑了。」

  馬超依舊很謙卑地說道。

  隨即，楚雲又讓馬超把王平、龐德還有曹休他們都叫來，並將除了曹休以外的人，挨個向曹昂引薦。

  曹昂平易近人地跟每一個人打著招呼，但很顯然，最讓他感興趣的，還是年輕的王平。

  按照他的話說，就是「能讓師弟相中並收為弟子的少年人，一定不一般！」。

  由於曹昂態度和藹，眾人一起多交流幾句之後，氣氛就不再像先前那般過於拘束。

  在楚雲的許可下，馬超與龐德開始耐心地向曹昂彙報，有關虎豹騎的訓練方式。

  這一整套的訓練方式，是馬超、龐德二人以昔日訓練西涼鐵騎的方式為基礎，再加上楚雲過去訓練羽林騎的方式，兩者經驗融合在一起后，取其精華去其糟粕，最後提煉並不斷完善出的最佳訓練方式。

  每天的訓練內容幾乎是固定的，但既不繁重，訓練時間也不會太長。

  正是由於剃去了幾乎沒有意義的訓練項目，虎豹騎的將士們現如今既能保證有充足的休息時間，在訓練上也不會落下。

  有一個好的訓練流程，將士們在訓練的時候也就格外認真，減少了偷懶耍滑的概率。

  聊天完畢，為了彰顯訓練成果，馬超向楚雲請示后，還下令讓虎豹騎的將士們，進行了一場簡單的演習。

  將演習觀摩完畢后，目睹虎豹騎將士們的赫赫軍威，曹昂這心裡是一陣犯癢，幾度欲言又止。

  他雖然沒開口，但楚雲已經看透了他的心思。

  「師兄，你覺得這虎豹騎，比起當初羽林騎，如何？」

  「青出於藍而勝於藍！」

  曹昂當即回答道。

  「你若是喜歡，我就撥調一萬虎豹騎，交由你統領，讓他們以後只聽命於你一人，如何？」

  「師弟此言當真？！」

  曹昂激動得兩眼放光問道。

  「大丈夫一言既出駟馬難追。」

  「好！那為兄我可就不客氣了！」

  如果是別人，曹昂還真得推諉幾句，相互客套一下。

  但是跟楚雲之間，這樣的虛偽套路就能免則免。

  一來二人的性格都不喜歡那一套，再者以他們倆的關係，曹昂自知心思已經被楚雲看透，還不如直接受了楚雲的好意，二人都省得在此事上多費口舌。

  「但是有一件事，師兄，咱們可得親兄弟明算賬啊！」

  「什麼？」

  一頭霧水的曹昂眨了眨眼問道。

  「就是這雞蛋你可以隨便吃，但是老母雞你得給我留著！」

  「哈哈哈哈……」

  曹昂捧腹大笑了好一陣，才點頭道：「放心，我還不至於奪人所愛！」

  顯然，楚雲的意思是，虎豹騎你喜歡的話，可以帶走一些，但是馬超和龐德這兩位能訓練虎豹騎的將領，你得給我留下。

  不過這些都是楚雲的玩笑話，如果曹昂真的看上馬超、龐德之中的任意一個，楚雲都不會捨不得放手的。

  考慮到以後就要由曹昂來帶領那一萬虎豹騎進行訓練了，馬超與龐德便將虎豹騎們一天訓練的完整流程，巨細靡遺地講給曹昂，方便他以後獨自訓練一萬虎豹騎們。

  一天的時光，就在這些軍務瑣事中悄悄溜走。

  當晚，楚雲在曹昂以及將軍們的強烈要求下，只好再次親自下廚，讓弟兄們都得以美美飽餐了一頓。

  ——

  三日後，就在曹昂剛剛徹底掌握虎豹騎的訓練方針，並開始與虎豹騎的校尉們混熟絡的時候，曹操終於下定決心了。

  他命曹昂、楚雲聯手統領十萬步軍，以及所有虎豹騎，攻打樊城，務必要在七日之內破城。

  根據探馬回報的軍情，樊城眼下是蔡瑁屯軍駐守，城內的守軍是五萬荊州兵。

  對於眼下的劉表而言，五萬兵馬來防守一個樊城，已經算是下了血本了。

  然而現在的曹操早已今非昔比，就算把十萬步軍交給楚雲、曹昂的手上，他還有十二萬精銳步軍已經兩萬精騎分別駐守在新野、朝陽以及新都三城之中。

  也就是說，只要楚雲和曹昂這一戰不大敗，就不會影響到曹操攻取荊州的計劃。

  ——

  翌日，一大清早，楚雲與曹昂各自吃過飯後，就帶著早就整齊待命的將士們，還有糧草輜重部隊一起，浩浩湯湯地出城，一路南下，朝樊城行進。

  「師弟，此次攻取樊城，你怎麼看？」

  雖然曹昂此刻的腦門上都寫著「信心滿滿」四個大字，但他還是下意識地問了楚雲這麼一句。

  「師兄，坦白說，咱們這次的兵力是敵人的兩倍以上，雖然我不想在開戰之前就說這種大意輕敵的話，但蔡瑁此人能力平庸，除了略懂水戰以外，在攻城戰、平原戰這些方面，幾乎是一竅不通，比起我軍中的校尉，恐怕都不見得夠格。

  因此我認為，要取樊城，無需忌憚樊城之內的守軍，而是應該防範難免是否會有援軍前來支援蔡瑁。」

  楚雲的話，如當頭棒喝，讓曹昂如夢方醒。

  「師弟，你說得是！若非你這番提醒，我險些忘了，劉表和劉備那廝，都有可能派兵來援蔡瑁！」

  樊城，再怎麼說也是荊襄重鎮，就算劉表在總兵力上處於劣勢，也不可能說丟就丟。

  因為樊城一旦失了，襄陽就等於暴露在曹軍的面前，除了江水相隔以外，再無任何可以據守的空間。

  而襄陽是劉表在荊州的根基，如果丟了襄陽，劉表就等同於失去了大半個荊州。

  這樣一來，無論有多難，劉表都必須儘可能嘗試著守住樊城，而劉備、諸葛亮也不會坐觀荊襄落入曹軍之手，所以他們一定會與劉表聯合，想方設法阻擋曹軍前進的步伐。

  「師兄，我看得派遣一位靠得住的將軍，獨自引兵沿江屯兵駐守，如果敵船意圖渡江支援蔡瑁，他可自行下令截擊！」