章四六：春秋往事晉六卿變四
韓不信、魏侈這時候成為了趙鞅的追隨者。三家合計：由梁嬰父代替中行氏，必然成為荀躒的死黨；范氏是最肥的家族，趕走了貪婪的士吉射，換來士皋夷，范氏依然強大，而且如果范氏、梁氏位列六卿，那麼必然親於智氏，對韓、趙、魏三家的威脅極大。
於是韓、趙、魏異口同聲，反對恢復六卿制，荀躒無奈只能作罷。
梁嬰父不能入卿，自是對趙鞅心懷恨意，不能對付趙鞅，也要噁心噁心他，便對荀躒竊竊私語：「趙鞅的勢力會強大得這麼快，都是因為董安於。如果不殺董安於，讓他始終為趙氏主持一切，趙氏終有一天會得到晉國，為何不借口董安於先發起戰禍之名去責備趙鞅？」
荀躒也不想趙鞅手下有這樣的能人，便採納梁嬰父之計，派人轉告趙鞅：「士吉射、荀寅雖確實發動了叛亂，但刨根問底還是董安於挑起的。晉國的法律早已註明：率先發動禍亂的人必須處死。如今范氏、中行氏已經服罪，請您看著辦吧！」
趙鞅當初遲遲不肯迎戰就是擔心會有這一天，但是這一天還是來臨了。趙鞅六神無主，深恐趙氏也成為眾矢之的，又自覺愧對於董安於一片赤誠。事情依然僵持，董安於再次成為趙氏家族的中流砥柱，他慷慨為趙鞅開導：「如果我死，晉國便會安寧，趙氏得到安寧，那我哪裡還用得著繼續活下去呢？人生誰無死，我董安於之死已經來的很晚了！」當天便自縊而亡。
政治 鬥爭，總是這樣無情，也總是這樣無奈，但作為晉陽城的締造者，歷史永遠記住了他的名字。
董安於之死，令趙鞅痛心不已，下令厚葬並親自扶棺。這一切的緣由都是范氏、中行氏反叛所至。趙鞅發誓定要剿滅叛軍，以慰董安於在天之靈。
公元前496年夏秋之際，趙鞅請命於晉定公，全權負責剿滅中行氏、范氏叛軍，而朝中則完全交予荀躒，即「智氏主內，趙氏主外」。趙鞅並改名志父，以示改過自新，一切從頭開始。
趙鞅率領晉軍向二卿盤踞之朝歌進軍，聽聞趙鞅率領大軍前來，中行寅、士吉射派遣使臣向齊景公求援。不久，晉軍在趙鞅的領導下將范氏、中行氏團團圍困於朝歌。士吉射、中行寅在城中被圍，野心勃勃的齊景公等待晉國內亂這一天已經等了足足半個世紀，為能夠插手晉國內政，約定魯定公、衛靈公於脾地與上樑之間會見，商討救援范氏、中行氏，同時邀請宋景公也加入反晉陣營。
士吉射、中行寅為減輕朝歌城的正面壓力，派遣親信大夫析成鮒前往戎狄，挑撥戎狄與晉國的矛盾，聯合狄軍襲擊晉國絳都。
這年夏末，二卿亂軍與戎狄聯軍趁著晉國大軍主力皆被趙鞅帶往前線，而絳都似乎只有智氏一族的軍隊駐守，向絳都發起突襲。老謀深算的荀躒不會不知道「擒賊擒王」這一要理，派軍隊穩守絳都，最終使絳都穩如泰山，亂軍力竭而敗。戎狄之軍戰敗而逃，析成鮒逃亡成周、戎狄首領小王桃甲進入朝歌城，與士吉射、荀寅會和。
二卿的第一輪攻勢被瓦解。沉穩的荀躒坐鎮絳都，是趙鞅實行軍事的較為牢固的後方基地。敵軍退後，趙鞅進一步加大攻打朝歌的力度。
入秋以後，齊景公與宋景公在姚地會面，商討救援范氏事宜。
無論齊景公如何挑動范氏、中行氏餘黨作亂，趙氏大軍始終圍困朝歌，意在圍點打援。一日，二卿家臣籍秦、高強從朝歌成功突圍，二人來到原二卿的封地，號召他們的二卿家族軍隊救援二主。在士吉射、中行寅一再的催促下，這一年冬，范氏、中行氏的軍隊在籍秦、高強二人的領導下如同蟻聚，向晉國潞地發起進攻。
為配合籍秦、高強的軍事行動，鄭獻公在齊景公的支持下與范氏家軍聯合，進攻趙氏的封地——百泉。
面對敵人的反攻，趙鞅沉著應戰，再現趙氏一族的風采，分別於潞地、百泉大敗敵軍。
長期作戰，雙方人累馬乏需要休養，刀兵鎧甲需要修繕、糧草輜重需要補充，這都需時間，趙鞅軍隊圍困朝歌困而不攻，經過一年的休整，前494年初，趙鞅帶領趙氏的部隊向二卿的另一個據點——邯鄲發起猛攻以圖速戰速決，邯鄲告急。
形勢逼迫齊景公、衛靈公抽動朝歌援軍北調，救援邯鄲，包圍趙氏的基地五鹿。齊景公與衛靈公為商討救援范氏在乾侯會晤。齊景公約定由魯國及衛國孔圉聯絡不滿晉國的鮮虞人進攻晉國，並攻佔棘蒲，企圖影響趙鞅圍攻邯鄲、朝歌的決心。入冬后，11月，趙鞅再次出軍攻打朝歌。
公元前493年8月，一生精打細算的齊景公決定放一次血，自國內調撥大量糧食與軍隊，那周朝萇弘也撥運了一些糧草讓鄭國子姚、子般押運，士吉射率領軍隊迎接援軍。趙鞅聞訊后大急，務必不能讓敵對勢力獲得糧草物資，否則趙軍危矣，急忙調動軍隊攔截。雙方大軍在戚邑鐵丘（今濮陽市新市區）相遇。
數路諸侯國的兵力以及范、士兩大家族的軍力，面對敵眾我寡的態勢，趙氏全軍上下都充滿死亡的氣息，大家壓抑的心情讓趙鞅十分擔憂。
這趙鞅手下有一人，陽虎，姬姓，陽氏，名虎。魯國人，季孫氏家臣。先以季孫家臣之身，躋身魯國卿大夫行列，妄圖實行政變以奪三桓之權。失敗后逃亡齊國，鼓動齊國對抗魯國開，齊景公看出陽虎未安好心，便要捉拿陽虎，這陽虎神通廣大，竟然溜掉了，輾轉宋國至晉國，投奔趙鞅，趙鞅的左右曾勸誡到：「陽虎這個人，很善於竊取他人的國政，怎麼能讓這樣的人物來當趙氏的二把手呢？」
趙鞅微微一笑：「陽虎所善於竊取的是可以被竊取的政權，既然陽虎要竊取我的政權，我就一定會固守我的政權。」
趙鞅以其優秀的權謀之術駕馭著陽虎這位野心家，而且放手由陽虎進行一系列的改革，使得趙氏的家族實力日益增強，在諸侯中的聲望也與日俱增。這陽虎雖品行不甚，但卻有過人之處。
這陽虎仔細分析敵我態勢，對趙鞅說：「我兵車少，應先列好隊，遍插旌旗，彼見我狀，必有懼心，戰前您再誓師鼓舞全軍士氣，戰必勝之。」
趙鞅聞言大喜。開戰前，趙鞅至軍前高台，當眾起誓：「范氏、中行氏違背天命，斬殺百姓，欲專權晉國而滅亡晉侯。我們的國君依靠著鄭國才得以保全。如今鄭國無道，拋棄國君而幫助臣下，我們幾個人決定順從天意，服從軍令，推行德義，消除恥辱，就在此戰。如戰勝敵人，上大夫得縣、下大夫得郡，士得良田十萬畝、庶人工商可為官，奴隸可獲得自由。我，趙志父如果能夠戰勝敵人而免於問罪，還請國君加以考慮。如果戰敗有罪，我願接受絞刑一死。死後以下卿之禮下葬，用三寸厚桐木棺，不用襯版與外棺，用沒有裝飾的車馬裝運我的棺材，也恥於將我的屍體葬於我先祖的墓地！」
軍士們聽到趙鞅此番鼓舞，果然士氣大漲。
雙方終於對戰。兩軍對陣，避難於晉的衛國太子蒯聵為趙鞅車右，大夫郵良為其御戎。他們登上戰車，遠望鄭軍，見其人數眾多，氣勢浩大，衛太子害怕，一時驚慌，從車上跌下來，御者郵良將其扶起喝道：「如此懦弱，如女子一般，衛國人都這樣膽小么？！」
趙鞅怕兵士有怯戰心理，高聲喝道，「畢萬，匹夫也，連續七次作戰依然勇猛，生俘敵軍，獲得四百匹馬，獻公賜魏地，以得善終。諸位，鼓起你們的勇氣，兩軍相戰勇者勝！」此話一出，軍心大定。蒯聵也祈禱祖宗，保佑他們能打勝仗。
晉軍拼了命的向鄭國大軍衝去，趙鞅身先士卒，親冒矢雨，敵軍的攻勢也很猛，鄭軍有人擊中了趙鞅的肩膀，趙鞅一時間倒在戰車上，蒯聵用戈將趙鞅的身體撈起，趙鞅重新站起來，繼續率軍作戰。晉國軍隊看見主帥都如此拋頭顱，灑熱血，士氣高漲，迅猛向前衝擊鄭軍，鄭軍竟然被趙氏的家軍壓製得喘不過氣，節節敗退，死傷大半。趙鞅終因傷勢過重而提前離開戰場，軍隊由衛國太子蒯聵指揮進行追擊，最後的鄭軍不得不拋下糧草輜重，奪路而逃。戰爭中，范氏稅官公孫尨被俘，趙鞅未懲罰他，一番言語后將其放回。公孫尨為報不殺之恩，率私屬五百人，夜襲鄭軍，奪回帥旗，交於趙鞅，以報主德。
這次鐵丘之戰，晉國以弱克強，復揚趙氏雄風再現晉國霸主，聲名遠揚。 此戰不久，國內傳來荀躒荀躒駕鶴而去，趙鞅憑藉著在軍中的崇高地位，以壓倒性優勢繼荀躒擔任晉國新一任執政，結束了「智氏主內，趙氏主外」的政治格局。從此，趙鞅內外兼修，徹底集中軍事、政治、外交、司法等諸多國家大權於一身，成為晉國趙氏家族繼趙盾、趙武后第三位正卿，嬴姓趙氏開始實現他的再度騰飛。
主政后的趙鞅決定清剿范氏、士氏餘孽。周天子大夫劉文公與晉范氏數世聯姻。萇弘，劉文公所屬大夫，之前晉卿內訌中，數次幫助范氏，此舉令趙鞅極為惱怒，但又不得冒犯天子，數日苦思終得一計。公元前492年6月，趙鞅率領晉國大軍向宗周行進，號稱聲討范氏、中行氏，周王室心中有愧，上下一片震恐。駐軍期間，趙鞅派大夫叔向出使周王室，那叔向故意頻繁地同萇弘接觸，有時密談到深夜才告辭，此事引起周敬王和劉文公的懷疑。一日，叔向覲見周敬王，煞有介事地說：「天子陛下，晉國已經查明範氏、中行氏之亂與萇弘無關，您不必再追究萇弘了。我也告辭回國復命去了。」叔向臨走時，故作匆忙狀，不慎把袖中一封信件遺落在殿階上。
叔向走後，內侍把信件撿起來交給周敬王。周敬王打開一看，竟是萇弘寫給叔向的密信。信曰：「請轉告晉君，儘速發兵攻打周國，我將迫使敬王廢黜劉氏，以作內應。」
周敬王把信傳給劉文公，劉看了大怒，不辨真假，不由分說，立即要周敬王搜捕萇弘，誅滅其九族。周敬王念其輔佐之功，不忍加害，但最終還是把萇弘放逐到千里之外的蠻荒蜀地去了。萇弘有口難辯，悲憤交加，沒想到自己對周王室一片忠心，到頭來卻因一封假信，竟落得如此悲慘結局！他到蜀地后，鬱鬱寡歡。不久便剖腹開膛自殺了。萇弘的冤死，引起了當地吏民的憐惜同情，他們把萇弘的血用玉匣子盛起來埋葬，立碑紀念。三年後，掘土遷葬，打開玉匣一看，那原本乳白的白玉竟變成血色碧玉。
後人感其忠正，以「碧血丹心」、「萇弘化碧」來形容萇弘之忠，實則這是血玉，那玉經過血浸，吸收血色而成，與丹心、碧血無關。
解決掉萇弘之後，趙鞅班師回朝，直接殺死士皋夷以免其再興風作浪。
鐵丘之戰後的第二年開春也就是公元前492年，齊國國惠子、衛國石曼姑再次率領聯軍包圍戚邑，戚邑本是衛國孫氏家族的封地，如今衛國要將其地重新收回。趙鞅正在國內調兵遣將欲要清剿范氏、士氏，對此暫時隱忍齊、衛的挑釁。
這年10月，趙鞅率領晉國軍隊主力再次包圍朝歌，直接駐軍於朝歌城南。荀寅預料到朝歌無法再固守，便假意攻打外城，讓他的部下從北門進入，自己突圍，逃亡邯鄲尋求庇護，趙稷收荀寅入邯鄲城。士吉射依然踞朝歌固守，晉軍圍攻朝歌，不肯退兵，朝歌城危在旦夕。