第五十一章 茅山三宗（四）
劉長齡聽到這裡，大聲誇讚道：「我一見到袁師妹，便覺得氣度不凡，絕非泛泛之輩，果不其然。你既是師尊的貴人，也是我茅山的貴人。赤城山這座小廟，哪裡裝得下師妹這尊大佛！我斗膽替師尊做一回主，師妹今日就改投到我茅山門下，以後就留在茅山了。只要咱們茅山在一日，師妹便能享受一日的尊榮富貴！——師父，你老人家說是不是？」
張玄歧見劉長齡比袁從真年長許多，幾乎可以做袁從真的爺爺，此刻竟然對袁從真以師兄妹相稱，而且，話語間還有對著茅宗一恃寵撒嬌的意思，想起他此前對自己凶神惡煞的嘴臉，不由得心生反感。
只見茅宗一卻是面帶笑意，不住點頭。顯然，劉長齡深得他的寵愛，這番話說出來，很合他的心意。
譚長生這時忽然問道：「師尊修習天人合一大法，已經大有所成，怎麼會被困在樹中，莫非有人從中作祟？」
茅宗一看了譚長生一眼，說道：「這事十分蹊蹺。我修行的地方，遠離茅山，人跡罕至，我尋了多年才找到這麼一個地方，以為是閉關修行的上上之選。誰知道，竟然泄露了行蹤，遭人暗算……」
譚長生臉上露出迷惑的表情，問道：「師尊修行的時候，是怎麼被人暗算的，有沒有察覺對方的來頭？」
茅宗一緩緩說道：「我記得，剛開始修鍊天人合一大法的時候，人進到了那巨樹的樹身之中，只覺得樹身的範圍之內，不過是光線稍微黯淡一些而已，呼吸一切照常，與外面並沒有什麼不同。
「我見四周沒有異樣，便在樹中安坐下來用功，也不知道過了多久，忽然覺得呼吸變得困難起來，四周的空氣，似乎漸漸開始凝固了。等到我意識到不妙，想要站起身來，這才發現，我的下半身竟像是陷入了泥潭一般，已經與樹身漸漸結為一體。
「這時，我只好以手撐地，緩緩地向樹外挪去，心想只要出了樹身，便算是得救了，不然困在樹中，遲早得窒息而死。可是，眼看我就要挪出樹身的時候，身體已經與那巨樹化為一體，再也動彈不得了。
「不過，我困在那巨樹之中，雖然身體變成了木頭，但是靈台卻是一直清明。剛開始時，眼睛還能隱約地看見外面，等到時間久了，眼睛也看不見了，只能模糊地感知外界的四時變化。我這時已經知道，我並非是練功走火入魔，而是被人暗算，著了人的道。嘿嘿，對方以為動了這個手腳，便能置我於死地。沒想到的是，我只要靈台不滅，就能施展神通來自救……」
茅山三宗三位宗主聽他說起修行時經歷的這一番磨難，聞所未聞，一時面面相覷。
張玄歧也是第一次聽茅宗一說起，這才知道，他當初怎麼會困在樹中，變成了木頭人。只有袁從真，似乎早就知道了這些情形，一副見怪不怪的表情。
劉長齡等三位宗主沉吟半晌，紛紛說出自己的想法，只是說來說去，也想不出，那出手暗算茅宗一的，到底是什麼人。
劉長齡忽然想起，茅宗一此前讓袁從真上山傳話。那一句話當時聽著莫名其妙，現在看來，試探三位弟子的意思，卻是再明顯不過的了。他與譚長生、林長青交換了一個眼神。一時之間，三人都是心中一驚，頓時沉默下來。
茅宗一在玉清宮的住處安頓下來之後，便將袁從真、張玄歧二人留在身邊。雖然明面上說，由茅宗一將這二人收入茅山門下，可是，他既不讓袁從真、張玄歧拜師，也不讓他們在茅山三宗里認祖歸宗。
袁從真日常只在茅宗一的身邊服侍。張玄歧則被安排在玉清宮中，協助劉長齡，處理茅山首宗的一些日常事務。
山上清凈，日常也沒有多少事，張玄歧整日只是在玉清宮大殿中值守而已。宋璧人由張玄歧負責照顧。袁從真自打上山以後，便再也沒有去看過她。
張玄歧回想在赤城山的時候，袁從真幾次訴說，她與宋璧人如何姐妹情深。今昔對比，人世涼薄，虛情假意，真是令人心冷。
其間，張玄歧看到袁從真在茅宗一的內室中出入，並不避人耳目。茅山上下對茅宗一十分敬畏，沒人敢說一句閑話。
張玄歧心想，袁從真這樣親近茅宗一，不將世俗的倫常放在眼裡，不怕世人的眼光，自然是有所圖謀，日後想必會在茅山獲益匪淺。
而且，這些都足以證明，她在赤城山的所作所為，也是十分離經叛道。當日安凌雲對她的那些指控，多半便是真的。但是，這種事，她能做得出，自己卻做不來。因此，張玄歧對茅宗一始終若即若離。
茅宗一見他不來巴結，對他也視若無睹。劉長齡生性刻薄暴躁，張玄歧也不能討得他的歡心。
張玄歧有時候想起，此前自己一心一意，想要投入茅山的門下，不由得啼笑皆非，無奈嘆氣。他由此深深體會到，所謂期望越大，失望便也越大的道理。
山中時光易過，不知不覺中，張玄歧一直好奇的茅山大比之年，已經到來。
原來，茅山的大比之年，其設置的初衷，就是為了十二年一次的紫府神宮之會。茅山考核門下弟子的大會，原本是四年一次。十二年之中，前兩次的考核大會，稱之為小比之年，而最後與紫府神宮之會時間重合的那一次，則稱之為大比之年。
每逢大比之年，茅山弟子施展出平生所學，各顯神通，分出高下。其中的優勝者，獲得前往紫府神宮赴約的機會。
因此，茅山三宗的弟子，都將這視為人生大考，進能夠身登紫府，飛升仙界，自不用說，退也能出人頭地，在五山的同門中揚名立萬。
張玄歧雖然出身名門，也有一些尋常人求之不得的際遇，但是細細算來，除了在逍遙山得到過袁師道的一點真傳，此外，在道法修為上，並沒有任何足以傲人的長進。他知道自己修為淺薄，在茅山只是寄人籬下，因此對大比之年無欲無求，只當作一場熱鬧來看。
他有時在茅山道場中見到袁從真，發現她修行十分勤勉。張玄歧知道，她原本就是熱衷的人，加上家學淵源，天分過人，茅宗一又對她另眼相待，她離開赤城山，上了茅山，也是數一數二的人物。那些尋常的茅山弟子，都不能跟她同日而語，自己更是難以同她相比。想到這裡，張玄歧心裡又覺得很是不甘，整日里鬱鬱寡歡，只希望大比之年早點過去。
一日，張玄歧在玉清宮大殿值守，忽然，一個人影閃進到大殿里。張玄歧抬眼一看，原來是麻素衣。
麻素衣湊上前來，神神秘秘地說道：「張師弟在六祖他老人家跟前走動，有沒有聽到那個消息？」
張玄歧自從上山以來，了解的事情漸漸多了，對他沒有什麼好感，知道他說話一向喜歡故作神秘，也沒有多少興趣，於是懶懶地回道：「什麼消息，沒聽說過。」
麻素衣本來想等他好奇提問，自己賣個關子再說，這時見他毫無興趣的樣子，不由得興緻大減，背起手來，繞著他走了兩步，才緩緩說道：「現在這茅山上，整日里你也說大比之年，我也說大比之年，一群無知之輩，人云亦云，說得好像紫府神宮真有其事似的！我麻三四海八荒，天上地下，什麼洞天福地沒有見過！那十大洞天、三十六小洞天、七十二福地，自然處處都有神跡仙蹤，但是沒有仙緣眷顧，你能憑空見到？至於某些無知之輩口口聲聲說到的坐化升仙，你看著他是七竅生煙，然後憑空消失，只剩下一堆衣服留在原地。其實，誰不知道，這些不過是淺薄的障眼法而已。這種無聊的把戲，我麻三能一天一個，絕不重樣，你信不信！」
他見張玄歧打了個哈欠，顯然對自己的這番話毫無興趣，當即臉上露出神秘嚴肅的表情，壓低了聲音說道：「張師弟，逍遙山的袁師道，前幾日專程請我到逍遙宮品茗論道。我與他深談之後，一致認為，那紫府神宮多半是假的。對我輩修行之人來說，真正能夠白日飛升的方法，嘿嘿，那是另有淵源……」
張玄歧知道他說話一向誇大其詞，十分不著調，他說袁師道邀請他到逍遙宮品茗論道，顯然是自吹自擂，自抬身份。
但是，對於紫府神宮，從天龍山的幾位長輩，到袁師道，再到茅宗一，這些當今五山中的頂尖人物，一直都心存疑惑，這些都是自己親眼所見的。因此，他聽麻素衣說紫府神宮是假的，而白日飛升另有方法途徑，自然難免好奇，便問道：「你說的淵源是什麼？」
麻素衣見他主動問起，臉上露出得意的表情，說道：「這淵源便在咱們茅山！」