第四十三章：袁蕊的表白
靈院的冬夜是微涼的，沒有雪，也沒有大風。
小樓閣里竹窗前，有少年撫笛。之前數月，每到這個點，他與兮兒都會共同撫笛。此時，劉心明眼望窗外挺拔的高峰，恍惚間彷彿聽到其上傳來了清暢如泉水般的笛聲。
無頂峰上桃林間，身著潔白長裙，清雅如仙般的少女也正吹著笛子，望著遠方……
一曲奏畢，二人雖不見彼此，但卻又似未離彼此，彷彿對方就在跟前不遠。他們不約而同地露出一抹微笑。長空月河傾落，灑在二人身上，清涼光華好似橋樑，將遠隔的二人又是連接起來。正是：
知己身隔心未隔，心無礙故通星河。
長空有月知人意，牽橋搭思來相合。
這一夜，袁蕊難眠，原因有三。一是見到了那思念許久不曾露面的少年；二是見少年耀眼，心中傾慕更甚；三是害怕如此優秀之人，追求者必不會少，自己的機會渺茫。
「這麼優秀的人，將來肯定會走很遠。如果等他離開了，我恐怕……就真的一點機會都沒有了。」躺在被窩裡，袁蕊翻來覆去，沒人能想到平素活潑開朗的她竟也有這般糾結的時候。
「算啦，豁出去了！明天就去和他說清楚！他若是對本小姐沒有意思，那就……那就，長痛不如短痛！」她一發狠，做了決定，但隨即小臉又是一苦，這事要是讓師兄弟們知道，那得多尷尬呀！嗯，還是私下說吧。
她是袁家大小姐，雖然袁家不是九大家族之一，但也算得上名門望族。再加上她天賦卓絕，有著自己的幾分傲氣，這回要主動去向一個男子表白，著實令她自己都意外，要傳到族人耳中怕是能驚掉一地下巴。
次日，眾人驚奇地發現，那平日里古靈精怪的袁蕊有些心不在焉。
「哎喲！」胡三掌是一名黃階弟子，他正在溫暖的太陽底下站樁，悠然自得。突然他只覺被什麼柔軟的物體從後面撞來，一個不穩，險些摔跤倒地。他立刻怒目轉頭瞧去，正要發作，但待看清人後頓時怔住了。
那是袁蕊，是他的暗戀對象，一襲綠衣，肌膚雪白，嬌小可愛，不過今日氣色好像不是極佳，似乎是昨晚沒睡好。袁蕊見狀忙偏過頭向他道歉：「對不起！」隨後又急匆匆扭頭離開。
有些摸不著頭腦，胡三掌腦中飛速閃過許多想法，「莫非是故意來撞咱家，引起俺的注意么？」
「難道袁女神看上咱家咧？」
自我陶醉片刻后他恢復了理智，袁蕊的神色舉止不像是在示好，而像是心事重重？魂不守舍？
「莫非，女神遇到啥子麻煩了？」
他決定追蹤下去，以免女神遭遇危險。於是偷偷摸摸地跟了上去，但不敢跟的太近，以免袁蕊誤會。
此時已是下午，袁蕊時而低頭思索，時而四處張望，一副做了壞事生怕被發現的樣子。她緊張兮兮地繞來繞去，最終到了劉心明閣樓門口。
橙階弟子住處都在同一片區域，門側都貼有名字，以前她便逛到過此地，見過三位橙階弟子的閣樓。
她此時只覺小心臟在「砰砰！砰砰！砰砰！」地直跳，俏臉火辣辣的燒，自己都能清晰可聞地聽到那不爭氣的心跳聲。因為緊張，所以此時少女光潔的額頭上冒出了幾粒汗珠。
「哈——呼——」袁蕊接連做了幾次深呼吸，抹去額角的幾滴汗，終於稍微鎮定下來，她鼓足勇氣在門上敲了敲，弱弱問道：「劉心明，你在嗎？」
好半晌沒有回應，她等得心中有些發毛，默默在心底對自己勸說道：「袁蕊啊袁蕊，他不在，這是老天在暗示你呢！趁還沒丟人趕緊走吧！」就欲轉身溜走。
誰知就在這時，面前的門被輕聲推開，劉心明探出腦袋，見是袁蕊很高興，但同時又有些奇怪。這妮子平日里沒事可不會來找自己。他支撐開門道：「師妹，請進！」
袁蕊邁動顫巍巍的小腳，下意識地跨入。隨後她在門口站住腳，不再往前走。劉心明留意到她的舉動，感覺不對勁。只見這著綠衣的小姑娘低著頭，一副扭扭捏捏的嬌羞模樣。
她仰起小腦袋，水靈靈的大眼睛望向劉心明，但隨即又移開目光。如此目光對視、移開幾回，袁蕊在心中暗罵自己忒不爭氣。平時的范兒都哪兒去了！？
終於她深吸一口氣，與劉心明四目相對，不再躲避。劉心明察覺到了她眼神中的那縷異樣，心裡也是咯噔一下。
「劉心明，我……我喜歡你！」袁蕊鼓足勇氣才憋出這幾個字，原本思量好的措辭此時早已消失的無影無蹤，只因大腦一片空白。
說完后，她小臉刷的一下變得通紅，埋下頭來，恨不得抽自己兩嘴巴子。
劉心明愣愣地望著她，心中有種複雜莫名的滋味，他視袁蕊為好朋友，此時對方表白，自己竟也有些無措。
他陷入了沉默。
良久，他終於嘆息一聲，委婉地道：「袁師妹，你很優秀，我一直把你當成好朋友。但我想，以你的條件，一定能找到比我更好的人……」
劉心明婉拒了。他雖然不想傷害袁蕊，但更不想勉強地接受，因為那隻會引出更多的不愉快……
袁蕊是個極好的女孩，但與他彼此間的見地有差，並不適合。劉心明雖是個十六歲的青春少年，但卻與一般人不同，不會一見到美人表白便熱血上頭的答應，而是會往長遠考慮，斟酌是否合適相伴一生。
而他希望，若沒有那合適的人，便當孑然一身，逍遙自在；若有，那必定是一個能與之心契之人，是一個能與他對視良久，一語不發，會心一笑之人。
可惜……袁蕊不是那個人。所以，長痛不如短痛，他決定坦誠相待。
袁蕊聞言嬌軀晃了晃，神情有些黯淡，若有所失。但隨即她深吸一口氣，平復下情緒，竟莫名有種如釋重負之感。至少，她淡化了某些執念。
她拭去不自覺從眼眶溢出的一滴晶瑩淚珠，黯淡的面容又恢復了些許平日里的光彩，眨了眨泛著淚光的雙眼，有一抹略顯倔強的弧度自嘴角揚起。
劉心明有些心疼，他湊上前去，給了袁蕊一個友好的擁抱，柔聲而歉意地說道：「要不…….做我妹妹吧？」
「去你的！姐姐比你大，你做我弟弟還差不多……」袁蕊笑罵，只是這時聲音尚有些無力，略帶苦澀，但顯然情緒已經緩和了一些，可以如平時一般打趣了。
劉心明見勢連忙扯開話題，兩人又閑聊了幾句。之後劉心明更是將她請入屋內賞玩，親自泡茶招待。良久袁蕊方才告辭而去，並且留下豪言將來也要成為橙階弟子，入住這種別緻的樓閣。