第99章蓼蓼者莪
「酒兒，你也愛吃年糕嗎？」
「我娘親愛吃，紅豆的。」
初見只是匆忙一瞥，再次見到，他們一起喝茶。三次見面，相約而來，他無意說起愛吃年糕，她便親手做了各種口味的年糕。那天，他吃了大棗，桂花，芝麻各一塊，紅豆三塊。他喝著女人愛的茶，她吃著男人喜歡的紅豆年糕。
走過匆匆的暖，煎熬過漫長的黑夜寂寥。因為思念，他們不約而同地將自己變成對方的模樣，以為這樣思念可以少一些？因為思念，他們不在是自己。還是因為思念，他和她始終沒有分開過。這可能是天地間最難體會的傷情思念。
十年生死兩茫茫，相思相憶卻不能相見。郜連煦靜靜地流著眼淚。
「你怎麼和我娘親一樣，說哭就哭？還哭得一點聲音都沒有。一個樣子的，難怪你們是好朋友。是不是我又說錯什麼了？」
酒兒望著越哭越傷心的郜連煦，倚靠到身旁男人的懷裡，隱約感觸到異物感。玩偶被掏出來。「你帶著玩偶，為什麼不告訴我，害得我們在來時的路上那麼不好玩？」
一個大男人隨身揣著布玩偶，傳出去豈不是笑話。「本王特意帶來，但給忘了。」
「這麼重要的事情也能給忘記了？」酒兒套上玩偶，唱了一段詩。
蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁。瓶之罄矣，維之罍恥。鮮民之生，不如死之久矣。無父何怙？無母何恃？出則銜恤，入則靡至。父兮生我，母兮鞠我。撫我畜我，長我育我，顧我復我，出入腹我。欲報之德。昊天罔極！南山烈烈，飄風發發。民莫不轂，我獨何害！南山律律，飄風弗弗。民莫不轂，我獨不卒！
悲傷的詩句被配以哀怨的曲子唱出來，一字不差。慕容策想起駕崩的父皇，沒有緣由地傷感。
郜連煦很是驚訝。「酒兒你不識字，怎麼能夠背下整首詩？」
「也沒特別背，只是小時候常聽到我娘親念叨，有時候也唱，我就記住了！」
「你娘經常念這首詩嗎？」
「也不是，天不好的時候，外面飛雪花，下雨的時候？娘親就會念叨，念著，念著娘親就會不高興，我就用玩偶逗她開心！可惜少了一個，要不可以和沐哥哥一起唱……」酒兒抬手拍了拍慕容策的臉，不想摸到一手的淚水。「沐哥哥，你怎麼也哭了？」
慕容策躲避開執著追尋著自己的目光。
一雙眼睛忽閃著。「你是怕我搶你的玩偶嗎？還給你！拿著吧！不要哭了，好不好？我看，還是不要說話了！睡覺！」嬌小的身子頹然，萎靡著。一個掀起披風，一個鑽了進去，二人無言的默契羨煞旁人。
郜連煦不禁感慨。「小夫人稚朴天真，秉性純良，王爺有福了！」雖隱居山野，但生意照舊，勢必關注朝局變化，京城消息。酒兒說自己是宗琰的孩子。看歲數，郜連煦斷定她只能是宗家的九小姐，端王的九夫人。
女孩的身份被說破。慕容策局促，正在撫摸酒兒的手不知放在哪裡合適。「等到她及笄之年，本王娶她為妻！」
「王爺還沒有娶嗎？不是早已經……難道她不是……」郜連煦欲言又止。
「不是什麼？」慕容策問。
酒兒緊張地用手指著郜年煦。「徐年糕，你可是答應過我，不許說我的名字？」
京城消息，宗家九小姐呆傻，見到真人，才知是以訛傳訛。郜連煦身體向後倚靠，來躲避伸向自己的手指。慕容策不好意思，握住女孩的手指藏在披風裡，不著痕迹地撫弄著柔夷。兩個男人同時靜默，同時凝望著睡意盎然的女孩。
確定她睡沉了，他們才開始交談。
「銀兩數額巨大，本王認為還是直接送入皇宮穩妥？」
「郜家的銀子，只送端王府。」
「那就暫且寄放在京兆尹府中。」郜家返京已是萬眾矚目，再將銀兩送進端王府豈不是震撼朝野。
郜連煦恬然。「我只相信她，她只相信端王，你！」
民心盡失，國將危亡。端王成為唯一的信任。信任是榮耀，亦是沉甸甸的責任。慕容策不再堅持。「本王可是沒有任何抵押，更沒有任何保證。」
「庶民相信端王。」元成和翟理光，一個是功勛卓著的將軍，一個是聲名顯赫的重臣，他們都無法自保，更何況是一介平民呢？郜連煦深知此去很可能有去無回。但，骨子裡的血液無時無刻不在提醒著郜氏子孫在黎民陷入水火的時候必須地站出來，擇選賢主，猶如先祖。
郜連煦不乏自保的法子，其次，明裡還沒有誰敢輕易動郜家。馬車顛簸，彷彿搖籃。兩個男人的披風都包裹到女孩身上，溫暖讓睡夢透著甜美。慕容策擁著酒兒，感覺到難得的安心。
天發亮，但起了大霧，火把並未熄。火把陷在朦朧中，彷彿一條騰雲駕霧的龍。因為霧，車馬人群到了端王府近前，才見到王府里升起的煙。
後半夜，藏音閣失火。火已經撲滅，一人受傷，一人走失。受傷的是佩可，田岱一直將她當成九夫人。酒兒沒在，大家就想當然地認為失蹤的奴婢是她。九夫人無礙，也就沒有人去關心少了一個奴婢。
府里府外都還在亂。馬車裡的酒兒被吵醒，聽說佩可受傷，心就急了。霧氣濃，也是沒人注意到車馬里少了她。她悄悄潛回去。只要郜連煦看到她可愛的模樣，貓著咬，弓起身，踮著腳步，彷彿一隻貓兒。
酒兒也沒打算背著他，還朝著他揮手告別。
府門口，賀瀾茂臨時召集來賀家護衛，搬運著銀兩，安置在外院的西序。西序緊鄰著藏音閣，早年元家的學堂，已是荒廢許久。端王府里的家丁不少，但是護院寥寥。銀兩巨額，缺不得護衛。慕容策直接將賀家的護衛盡數留在府里，以備不時之需。
藏音閣一片狼藉。佩可昏迷著，孤零零地躺在床榻上。許太妃只在院門口轉悠一趟，問些不痛不癢的話，便離開了。回許太妃話的人自然是田岱。滿嘴的誑語，彷彿九夫人得到應時的照料。
人散去，門口安靜下來，雨佑才溜進院子。她見到穿著男裝的酒兒，懸著心終於放下，欣喜如狂。「九夫人，幸好您昨兒沒在，要是傷到哪裡，可怎麼是好！」
酒兒正望著燈台愣神。
天還沒有大冷，炭火又短缺，酒兒不在藏音閣，佩可是捨不得生炭火。既然沒有火爐，怎麼就失火了？火從哪裡來？除了火爐，也就是燈火。燈台完好無損，豎立在原處，絲毫沒有傾覆的跡象。