第177章嶄露頭角
鳳棲苑的方向傳來噼噼啪啪的炮竹聲。
此時此刻,慕容策想的不是兵變,而是破敵。「現在,就要看叢紹的了。」
「王爺,是要給叢紹寫密信?」賀瀾茂望著深不可測的端王,心底茫乎。
出了伏軒院,酒兒便去藏音閣了。小福忙著辦差,也就隨了她的心意。
佩可沒在,到處是一片漆黑。
酒兒孤零零地坐在屋前台階上,等待著,傷心著。炮竹聲淹沒了她的哭泣聲,騰起的煙花,一閃一亮,照明她掛著淚水的臉。她傷心,感覺在世間無依無靠。母親嫌棄她,現在,或許是疼愛她的父親也不在了。或許能說服母親的唯一希望也沒有了。她要一輩子待在王府里,牢籠里。她又一次想念起叢紹。
田公公裝作路過,進到院子里,來安慰她。「王爺做事自然有王爺的道理,不是存心的針對什麼人的。」
「你就別替他說好話了,他就是故意的。太妃也是故意的。沒有人喜歡我,都……都不喜歡。」酒兒在台階上蹭著。鞋靴底下的泥一層層脫落。
「那你喜歡王府嗎?」
酒兒搖頭。「一點都不喜歡。」
「那就是了。」田公公笑笑。「九夫人沒嫁到王府的時候,京城都傳說,九夫人是個傻子。可是老奴真見到了九夫人,才知道傳說不好相信。」
「老伯伯是說,我爹爹還沒有死?」
「誰的爹爹?」
「就是我大哥的爹爹,宗大將軍?我有時候也跟著大哥喊爹爹的,老伯伯不要告訴王府里的人,可以嗎?宗大將軍還沒有死,是不是?」
「老奴可什麼也沒有說過。」
酒兒站起身,一路跑回伏軒院,去找北戎來的密信。
密信早就燒掉了,肯定是找不到的。書房裡還有人在,還不能明目張胆地尋找。她一會兒送茶水,一會兒添燈油,一會兒添炭火。
水是溫的,茶葉根本沒泡開,燈油加多了,流下燭台,炭火添得太滿,冒起煙來。
慕容策被嗆得難受,乾脆帶著人走出來,將書房留給她。院子里的空氣也不清新,瀰漫著炮竹燃盡的煙硝味道。
小福空著兩手回來。
慕容策皺眉,問:「東西都分發好了?」
原本是要給酒兒的首飾都被賀瀾姿強留在覽梳坊。小福望了眼賀瀾茂,說:「還沒有呢。還要去一趟。」
這個時辰,王府內院宵禁了,進出就需要特別腰牌,伏軒院有一塊,和碩宮有一塊。
慕容策說:「算了吧,她這會兒也不需要。」
次日,許太妃去廟裡還願,儀仗莊嚴。
數日後。
遙遠的北方進入暗黑的夜,寒冷更烈,風雪交加,都無法睜開眼睛。
北戎的大營一片靜寂。
叢紹站在高高的山坡上,注視著中軍大帳,靜靜地等待著。
很快,一聲號角打破靜寂。四周燃起火把,大撥人馬衝過營門,闖進大營。中軍大帳供桌燃著香火,棺木擺放中間。北戎王命人打開棺木。幾乎同時,有人發現靈牌上面寫著三個字,北戎王。棺木里,空無一人,只有北戎人的鎧甲。
營門的上空,騰起煙火。
等待的就是煙火。叢紹率先策馬沖向大營。他的身後是震耳欲聾的喊殺聲,沒有一盞火把,只見到大片的暗黑鋪天蓋地,彷彿雪崩般地湧向山坡。
顯然,大營是空的,天朝的人馬埋伏在深山。
北戎王驚呼上當,卻為時已晚。正面受敵,後路早被切斷。那裡,柳堂封住峽谷,燃起成片的火把,將連綿的山脈照得通明。目測火把的數量,兵力有二十萬。
當前,天朝所有兵馬已不足三十萬,那麼正面的兵力不足十萬。而,北戎得知宗琰傷重不治,便策劃偷襲,傾巢出動,兵力近三十萬。對比兵力,北戎王判斷主力在峽谷,等待著堵截自己。峽谷狹窄,不利於大軍廝殺。權衡利弊,放棄後撤,選擇正面迎敵。正面更為開闊,有利於突圍。
四周,箭雨飛馳,帶著火種落在壘砌的草垛。草垛燃起油罐,營帳也跟著燃燒起來。北戎的部分兵馬困在大營,瞬間陷入火海之中。
叢紹揮舞長劍,連斬三將,沖亂敵軍陣腳。蠶食策略,各個擊破。廝殺尤其激烈,雙方互有傷亡。但是,氣勢上面,天朝佔上風。山坡燃起火把,似乎還有援兵。
一個時辰過去了,正面的兵馬源源不斷,數量竟與己方相差無幾。北戎王有點發懵,不知天朝何時調來的增援。不可能,兵馬來北戎絕對不會悄無聲息。那麼,天朝的主力不在峽谷,而在正面。這時,折兵損將,北戎王才想到撤退,下令迴轉峽谷。
沿途路障頻現,馬匹失蹄,不少人墜馬。一人一馬受傷,累及到後邊紛紛摔倒。隊伍大亂。
一路坎坎坷坷。天色微亮,北戎敗軍終於來到峽谷。狹窄處壘砌著亂石,明顯不利於大隊人馬通過。
大營附近,叢紹剿滅斷後的餘孽,緊追不捨。越影不虧是寶馬良駒,穩健疾馳,遙遙領先。叢紹單人獨馬,遠遠大喝一聲。「北戎王,拿命來!」
北戎王望見來人,心頭一驚。鎧甲染血,面如羅剎。馬打響鼻,寶劍鋒芒。那馬是越影,劍是青雲。當初他的愛子就是死於青雲劍下。「你是端王?」
「你不需要知道我是誰,只知道,我是來拿你命的人。」
端王面如冠玉,絕對不是羅剎的樣子。細看之下,北戎王認出此人不是端王,心情鬆懈下來。「就憑你一個人?」
這時,高處有人發號出令。「放箭!」那個聲音正是宗琰。
北戎王如驚弓之鳥,尋找著聲音的方向。
這邊,叢紹拎著青雲劍,猛衝上前。「北戎王,已經為你備好棺木,休想再逃,今日就是你的死期!」
峽谷,亂箭齊發,北戎殘軍鑽進牢籠中,猶如困獸,無力施展,不是被射殺,就是被追擊來的兵馬生擒。
北戎王名不虛傳,驍勇善戰。叢紹與他打了數百回合,也不見輸贏。但是,叢紹年輕,在北戎王喘著粗氣的時候,知道機會來了。「今天,我就要用宗家的劍法,為宗家的三位公子報仇!」
宗琰聽到這話,都為之一振。「殺!」
叢紹手持韁繩,撥馬狂奔,一招前劈,二招后撩,陡轉橫掃。二馬錯蹬,神龍擺尾。霎時,青雲劍架在北戎王的肩膀上。