第201章恭順樣子

  方廉是晴天霹靂。「皇上？您可不要誤了微臣的性命啊？這樣，我們方家會受牽連的，皇上！」跪著的身子朝著說話的人扭過去。

  「母后……」

  那吞吞吐吐的樣子總讓人以為是要求情，在措辭。宗太后希望他能說出一句半句。「皇上，可是想起了說過的話？」

  那邊，頭終是垂下去，沒有了聲響，恭順的樣子比平常還要甚。慕容需想不出說什麼，來撇清自己和方廉的聯繫，和整件事的聯繫。

  方廉疾呼。「宗太后，微臣冤枉。或是皇上受了驚嚇，一時忘記，受了刺客的驚嚇，太后可……」

  這當口，宗遠跳出來，喊冤：「姑祖母可不能放過了行兇的人，聽他辯解的話。姑祖母是沒有見到，要不是，有小祖母攔著，幾位妹妹擋著，侄孫的命早沒了啊！還有，幸好姑父及時趕來，要不宗府就要被踏平了。」他是一身污濁，雨水有，泥水有，還有血污。可想，生死一搏的場面。

  昨夜，若是得了手，可不是宗府死幾個家丁那麼簡單。那不是行兇，而是一場宮變。

  「沒那麼嚴重。宗家哪裡那麼容易被踏平，哀家不是好好的還在嗎。」宗太後轉了話頭。「突逢變故，幸得有許大人挺身而出，穩定危局。哀家欣慰。」

  被點到名，一直沉默的許丘只好說話了。「太后，微臣不敢冒領功勞。適才，宗府派人給我家夫人送來消息，宗韻放心不下，才命我去宗府看了看，正巧在宗府遇見方大人，說是在京城裡捉拿刺客，就跟著進了宮，能夠幫上點忙，也是好的。」

  沒過多久，嚴信被推搡著，來到殿前。雖未被捆綁，但不難看出，是被半路捉到的。之前進宮穿的衣服都不曾換掉。

  嚴紓見父親也被帶來問話，攥著錦緞的手緊了緊，帶動著幕簾搖了搖。她剛想著衝出去求情，被嚴信的一個眼神瞪了回去。

  方廉狠狠地也瞪了一下。

  宗太后忽覺疲乏，命禮公公代替問話。

  禮公公說：「太後有話問嚴大人，昨夜可曾來過甘華宮，見過皇上，見過方大人？都說了什麼，做了什麼？」

  嚴信淡定說：「回太后的話，昨夜皇上沒有宣臣下來甘華宮。」

  出入宮門都是有記錄的，既然是矢口否認，肯定就是無跡可查了。方廉說：「嚴大人，是不是記錯了？還望嚴大人慎言，假傳聖旨，私調兵馬，可是大罪，方某老朽，生死不懼。可方家其他人，何其無辜？」

  「嚴某人記性好得很，謹慎得很，方大人。」

  禮公公問：「方大人還有什麼可說的？」

  滿身是嘴，也是說不清。更何況，身上還揣著「贓物」。方廉接著辨白。「微臣實在冤枉，懷中有一物，系刺客遺落在宗府牆外，必然可以自證清白。請太后，明鑒。若不是事關重大，微臣也不會去宗府緝拿刺客。」

  喬度立即搜了他的身，搜出了玉璽。高舉過頭頂，手舉得發酸，才被禮公公接過去。

  宗太后定睛望了望，掠過一絲驚訝，轉頭喚了一聲。「皇上……」

  慕容需驚得一個哆嗦，夾緊了雙腿，止住了顫抖，僵直得好像冬天裡凍死的鳥。宗太后冷冷瞄了一眼，透著一貫的不滿意情緒，繼續問話。「皇上看如何處置方大人才妥當。」

  慕容需顫顫巍巍地說：「母后覺得如何妥當，必然是妥當的。」

  「諸位卿家，覺得呢。」

  天已經放亮了，燭火還在燃燒著，顯得有點多餘。燈芯過長，燃起火苗冒著黑煙，瀰漫著一股煙火味。還有幾盞眼看燒盡了，癱軟在燈台上，撲稜稜地跳躍著，掙扎著。

  曾律和喬度對望了一下，相互謙讓，相互推辭著對方先說。

  宗太后將眼光移到許丘身上。

  許丘在拍打肚皮，一臉沉思，聽見禮公公點名，才拱手回話。「稟太后，微臣認為，方大人捉拿刺客的事情說不定另有隱情，不妨先將人押到廷尉府，審問清楚后，再發落也不算遲。」他將頭壓得極低，側目望了望嚴信。

  嚴信的衣角沾了泥，在滴著水。宗太后也將眼光移到嚴信身上。相較之下，宗太后髮絲間缺了飾物，還算齊整，看出一點臨危時的慌亂痕迹。

  那邊，嚴信說得乾脆。「皇上金口，恭請太后發落。」

  「皇上覺得嚴大人的章程可還妥當。」

  「母后覺得妥當，必然是最妥當的。」慕容需用儘力氣說完話。

  門邊，一道人影晃了晃，就不見了。只是一晃，依然認出是方太妃。宗太後起身，走到一干人中間，拿著絹帕掩著口鼻，說：「還真是天朝的肱股之臣。」

  說不清楚，是在說誰，是想要說什麼。不過，一干人清楚的是，這一次宗太后又勝了，宗家還沒有倒。被拖下去的只有方廉一人，可剩下的所有人卻都有著和方廉一般的感覺，那就是死裡逃生。

  方廉被鬆了綁，押送到了廷尉府。

  人都離開了，甘華宮終於恢復安靜。

  嚴紓將慕容需攙扶進內寢，侍候著更換衣服，低著聲說話。「皇上，我爹會不會有事啊？」

  慕容需驚魂未定，沒心思回答問題，光溜溜地鑽進被子里繼續發著抖。

  嚴紓掀開被角，追問著。

  慕容需閉著眼睛說話。「不會，方大人沒有說，朕什麼也沒有說……應該沒什……么大事。」

  「那也要想辦法救方大人？」嚴紓想的是，如果不及時營救，說不定方廉就把父親招供出來。

  慕容需又次縮起頭，不語。

  嚴紓出著主意。「好在，宗凡不在京城，廷尉府有施大人在，施大人怎麼說也是皇上的表弟，怎麼也要聽皇上的吧。」

  「快去傳表弟進宮來！」慕容需冒出被子，舞動著手。

  嚴紓握住他的手腕。「這個不急，現在最重要的是穩住母后。」

  「怎麼穩啊，母后她肯定全都知道了！要不，怎麼那麼快就抓到了方大人，還是你父親。」

  「不是還有母妃的嗎？母妃撫養皇上長大，她可是最心疼皇上的人，而且還是方大人的親妹妹！母妃可是比我們還著急的人！」

  「對，對，對！朕怎麼都沒想到？那現在怎麼辦？」

  「讓母妃去母后那裡說說情，探探口風？我覺得母后並沒下決心處置方大人。看樣子，是想把方大人從皇上的身邊拉走？拉到她的那邊去？」

  「是，是，是……」慕容需撲進嚴紓的懷裡。「皇后，幸好朕還有你！」

  羽公公來催用早膳。「皇上，太後傳話過來，皇上莫要誤了早朝。」

  「不吃不吃，不上，不上，就說朕病了。」慕容需噗通一聲，倒下去，拿過被子蒙住頭，裹緊身體。