第三十九章：俎上之肉
原來，連掌柜家之所以養狗，並不是因為他家的任何人愛狗。
連家在連家兒媳婦過門以前就一直養狗，連家老夫人的早亡，其實也與養狗有關。
之所以村民們都說連家兒媳婦愛狗，那只是連家兒媳婦做給大家看的，哪個做人家兒媳婦的女人，不想在人前討個好名聲。
連家的狗確實是從小就會吃藥材，之所以這麼做，是因為在連家兒子剛剛生下不久的時候，有一個遊方的老道給連掌柜支的招兒，狗吃藥材的這個法子，就是這個老道為了給連家兒子治病，繼而給連掌柜提供的藥方子。
其實整個的狗就是一副葯，而平時活蹦亂跳的狗，只是整副葯的載體和藥引子而已。
連掌柜的兒子每三天就會吃一次這樣的狗肉，而活蹦亂跳的狗的死去，並不是使用的宰殺的方式，用老道的話說就是不能見血，見血會影響連家的命脈。
在連家的狗變成一鍋肉的過程中，第一步狗變成死狗的舉動，是連掌柜自己操作的。
以前連掌柜常不在家的時候，連掌柜都會提前的把藥材分成每天一份的大包，每個三的倍數個大份藥材包裡邊，會有和家裡的狗相同數量的小包藥材。
同樣每個三的倍數的大份藥材包裡邊，都會有一小包讓狗吃后死去的藥材，而一大份藥材包里，正好是所有狗一天的藥材量。
這樣一來，每三天總會有一隻狗吃到那一小包找死的藥材。
連掌柜的兒子是個癱子，很多郎中都說連掌柜的兒子活不過十歲，可是現在連掌柜的兒子都已經是人到中年，也就是這個超越預期很多的原因，後來的連掌柜便徹底的迷戀上了狗這服藥。
狗本來就是極陽之物，加上藥材本身也是滋陰潛陽的方子，所以正常的健康人吃過以後，都會陽氣上逆肝火旺盛，這樣的人開始是脾氣十分的火爆，慢慢的便會毒火攻心而亡，連家老夫人就是因為這去世的。
狗肉煮好了特別的香，不知道具體情況的人，都很難抗拒狗肉的誘惑，因此，連家的兒媳婦的大脾氣，也是因為這種藥物狗所致。
之所以連掌柜的隱瞞了所有人，就是不想因為一些不可抗拒的原因，導致他的兒子吃不上狗肉，連掌柜的出發點雖然是因為愛子心切，卻也實在是太過於自私自利。
更加是因為此等的原因，本來對連掌柜很是尊敬的馬道興，便開始無聲的迴避起連掌柜啦。畢竟誰也不想拿自己的身家性命和這樣的人共舞。
不過馬道興並沒有將這件事情告訴三位東家，也許這也是馬道興對連掌柜的最後一點仗義吧。
連掌柜到位后，距離開張做買賣還有一步之遙的事情，便是牛肉作坊的主事任命和業務開展，朱母其實是不想再在人前做事的，因為朱母想把更多的精力用在照顧麝香上，可是鋪子里的事情就卡在作坊這邊，這時候的朱母也就只能是勉為其難。
關於朱母的勉為其難，其實是朱母的謙虛之詞罷了，事實上朱母做牛肉作坊的主事，除了體力上可能會有點欠缺，剩下的關於技術層面的範疇，絕對是遊刃有餘。
也只是幫襯著朱達昌做過一些事情的朱母，便能夠在關鍵時刻有能力獨當一面，其實也有天賦的因素在裡面。
安頓好前後裡外后，靜妙家開門做買賣便提上了日程。
可是到了此時大家才發現，現在的生牛實在是很難採購。
今天的年景倒看似不錯，可是前幾年連續的災荒和戰禍，導致很多耕地常年顆粒無收，老百姓連自己的肚子都填不飽，實在扛不住餓的時候，即便是人都會去挖草根摳樹皮吃，哪還有吃食供養耕牛。
過去老農手裡的耕牛，要不是捨不得賣的在家裡活活餓死，要不是早以變成了俎上之肉坑下之物，現在要在老農手裡找幾頭可以宰殺的生牛，實在是難於上青天。
生牛這種物種長成的時間要比豬羊費勁，即便是今年的年景很是不錯，戰禍也漸漸的平息了下來，可很多的農活還是要人代替牛來做。
如果官府及時的調配，可能會在後年實現耕牛的下田，這還是在老農能夠買得起牛犢的基礎之上。
如果老農沒有能力購買耕牛幼犢，那耕牛下田暫時簡直就是天方夜譚，這樣一來，退下來的耕牛更是會越來越少，繼而牛肉鋪子的生牛來源將會一直的吃緊下去。
這種情況對於牛肉鋪子來說，絕對是一個生死存亡的大事，現在牛肉鋪子還沒有重新開張，就招來這樣的打擊，實在是讓三位東家寢食難安。
即便是馬上去口外販牛，來來回回的那也需要一季甚至兩季的時日，這樣的時日迷茫，實在是遠水解不了近渴。
就在三位東家束手無策的時候，攻下了汾州、平陽、潞安、澤州等各地的馬國柱馬大人，返程并州府的路上，便再一次的路過了古陶縣衙所屬地界。
把李自成的餘孽趕走之後，作為山西巡撫的馬國柱，首要想到的便是恢復農耕生產，可是沒有屯糧習慣的八旗官僚，只會隨便的宰殺百姓的牲口，這讓本來就土地貧瘠且缺少勞力的山西境內，更加是雪上加霜。
對於旗人官僚的做法，作為漢臣的馬大人也沒有辦法，現在馬大人唯一想做的，就是儘快想一個辦法出來，這個辦法必須是讓有田的百姓有成年的耕牛使用。
可是一頭成年的耕牛最少需要二十兩銀子以上，經歷了多年戰禍和災荒的山西百姓，即便是把耕牛拉到他家的院子里，他都拿不出銀子來購買。
怎麼辦呢？
一季的糧食就是山西百姓一年的口糧，今年的口糧生長如果沒有耕牛的協助，那是要大打折扣的，每一家農戶積少成多損失的口糧，那可不是一個小數目。
現在是朱達昌他們愁沒有生牛宰殺，馬大人這裡不僅愁沒有耕牛使用，還愁即便有了耕牛，百姓也不一定買得起。
因為天下大亂導致的民不聊生，自然應該由官家出面解決，最後在馬國柱馬大人的召集下，古陶的鄉紳富戶便被請到了古陶縣衙。
其實包括朱達昌雷東家在內的這些富戶們，都是不想參加這種局的，因為他們知道一旦參加了這種官家的局，最後的結果不是要銀子就是要東西，這幾年來被旗人欺負來欺負去的他們，實在是怕啦。
可是縱觀時局查看天下，旗人已經是坐穩天下，他們又不敢不唯命是從，最後內心裡戰戰兢兢的他們，還是如約的赴了馬大人的局。
現在的古陶知縣是一個叫阿克敦的旗人，阿克敦這人就是典型的旗人思想。
他才不管老百姓的地里有沒有耕牛可用，他只管搜羅來耕牛宰了便吃，其實除了不給銀子之外，作為一個農牧思想的旗人來說，他做的其實也不是很過分。
可這樣一來的話，一切就相當於是殺雞取卵，簡直是置百姓的死活而不顧，做起事來絲毫的不給自己和百姓留餘地。
即便是他的頂頭上司馬大人駕到，這阿克敦卻還是絲毫的不收斂，可是作為漢臣的馬國柱，卻是不能把他怎麼樣。
此時官高卻言輕的馬大人，只能是把這阿克敦扶上馬還要送一程，這場古陶鄉紳富戶的局，即便表面上是縣官現管，可實際上真正辦事的人卻是馬大人。
「如今天下初定，百姓渴望太平，可人不能一日無糧吃，馬不能一日無料嚼，各位鄉紳富戶在古陶都是舉足輕重之人，你們的心中可有良策啊，朱.……朱達昌朱大掌柜的是吧，你的鋪子可曾開起來了嗎？」
「馬大人，小的的鋪子暫時還開不起來。」
「為什麼開不起來呢？聽說你家的牛肉很是美味嘛。」
「實在是沒有生牛可用。」
「哈哈哈……，你和本官都是一樣，本官也實在是沒有耕牛可用。」