第一百零三章 河流

  六月二十日，在整整固定十周之後，部落醫者拆掉了溫特斯左腿的木模。

  「疼嗎？」額兒倫心疼地問。

  溫特斯搖了搖頭。

  時隔兩個月，斷而復連的左腿終於與它的主人重逢。

  左腿的主人變胖了一點，氣色也好上許多——牧民的飲食脂肪和蛋白質含量太高，原本凹陷進去的臉頰和眼眶幾乎是肉眼可見地回彈。

  但是左腿瘦了，肌肉萎縮下去，和它的孿生兄弟右腿比起來就像麻稈。

  部落醫者一寸一寸地掐捏溫特斯的傷處。

  而後又俯耳在溫特斯腿上，用小木槌輕敲。

  「[赫德語]額敦。」醫者恭敬對額兒倫說：「[赫德語]拔都已經可以行走了。」

  額兒倫高興至極，拿出許多金銀首飾賞給醫者。

  「怎麼樣？」溫特斯平靜地問。

  「他說你可以行走了。」

  溫特斯雙手撐地，當即便要起身。

  剛邁出一步，他便失掉重心，猛地往左手邊栽倒。

  額兒倫驚呼著去扶溫特斯。

  但是溫特斯擺動手臂，又掙扎著恢復平衡，晃晃悠悠在氈帳里轉圈。

  醫者觀察著溫特斯的步伐，詢問道：「[赫德語]拔都，您的腿疼嗎？」

  額兒倫想攙扶卻不敢伸手，站在溫特斯身旁替醫者傳譯：「他問你的腿疼嗎？」

  「疼。」

  「[赫德語]疼就對啦！」醫者拿出裝在牛角里的膏藥，解釋道：「[赫德語]兩個月不見，獒犬都不認主人，何況腿呢？拔都需要慢慢適應他的腿，他的腿也需要慢慢適應他。額敦要記得每天為拔都敷藥按摩。骨頭沒長歪，拔都會好起來的。」

  額兒倫歡天喜地送走了醫者，回氈帳的時候看到溫特斯正在穿靴子。

  額兒倫有些驚慌，虛弱地問：「這是要幹嘛去？」

  「氈帳太小，我去外面走走。」

  溫特斯艱難地穿著靴子，他的左腿僵硬酸痛，動作十分不便。

  額兒倫急忙拿來摺疊椅：「醫者說你要慢慢來，不能著急。」

  溫特斯沉默地系著靴帶。

  氈帳簾被掀開，小獅子走進來。

  「聽說你能走路了？」小獅子興高采烈地說：「走呀！我帶你洗澡去！」

  額兒倫責備地看了小獅子一眼：「他還沒完全好呢！」

  小獅子左看看、右看看：「這不是長得蠻好？又沒長歪。」

  聽到小獅子的話，溫特斯手上的動作停了下來。

  兩個月以來，他幾乎只在氈帳三米範圍內活動。

  除了日常洗漱，清潔身體全靠用濕毛巾擦。

  最初昏迷的時候是額兒倫為他擦身，溫特斯蘇醒之後便由他自己動手。

  他是真想痛痛快快洗個澡，沒有熱水，涼水也行。

  溫特斯看著小獅子，緩緩點頭。

  額兒倫拗不過兩個男人，默默幫溫特斯穿好衣服。

  如今的溫特斯乍看幾乎就是赫德人：他身穿斜襟衣袍，腳踏皮靴，鬍鬚和頭髮已有兩個月沒打理，自然地生長著。

  只有他的眼睛，很憂鬱，沒有赫德人那種豪爽奔放的氣質。

  小獅子牽來一匹馬，輕喚著讓馬兒趴在地上，使溫特斯不費力便騎上鞍子。

  「還適應嗎？」小獅子笑著問。

  溫特斯輕扯韁繩，微微點頭。

  赫德人不用鐵嚼，好在溫特斯過去也不用。

  兩人先是慢走，速度越來越快，最後幾乎是縱馬疾馳，一路奔行到河畔。

  河岸上扔著一堆衣服，水裡許多男人在打水仗。

  打水仗的人看身量都是成年男子，此刻玩得卻像孩子一樣。

  「走呀！」小獅子跳下馬鞍，興奮地脫著衣服：「我們也下去。」

  剛剛扯下袍子，小獅子突然想起溫特斯腿腳不便，又幫著溫特斯下馬。

  溫特斯明顯有些猶豫，但他沒有拒絕。

  他慢慢脫掉衣服，疊放好，搖搖晃晃地走入河水。

  河水冰涼，在觸碰的一瞬間令人全身汗毛直豎。

  可是一旦適應水溫，就沒什麼大不了，反而讓人感覺舒爽。

  溫特斯越走越深，水的浮力降低了他左腿的負擔，使得他左腿的酸痛感稍微減輕。

  沒錯，就是酸痛。他不感覺疼，只是有一種過度疲勞般的酸痛感。

  水裡的男人們沒注意又有兩人加入進來——實際上一直都有人加入進來——他們大呼小叫地打水仗，還在水裡摔跤、摸魚、游泳。

  溫特斯捧起河水，緩緩擦洗身體。

  身旁的男人大笑著撲騰過來，揚了他一臉的水。

  溫特斯的全身肌肉倏忽繃緊，他猛地抬頭看向對方。

  面前的男人尚未意識到溫特斯隨時會暴起傷人，仍在大笑著朝他揚水。

  溫特斯卻愣住了。

  因為這個朝他潑水、如同孩子一般歡笑的男人，正是荒原的英雄、諸部的勇士、赤河部的首領——白獅。

  兩個在戰場上你死我活的敵人，就這樣赤身裸體地相見了。

  溫特斯的目光不可避免地被白獅身上的傷疤所吸引。

  白獅的身軀幾乎已經被摧殘成篩子，沒有一塊超過兩個手掌大的地方是完好的。

  最多的是箭矢留下的斑點，然後是刀劍留下的條痕，以及幾處觸目驚心的槍傷。

  可是溫特斯他自己呢？和白獅也一樣，只是傷痕少了一些罷了。

  白獅察覺到面前之人的異樣，他扶腰喘息著，笑問：「[赫德語]我怎麼沒見過你？」

  溫特斯聽不懂對方在說什麼，能聽懂他也沒法回答。

  白獅是第一次與他見面，而他已經是第三次與白獅見面。

  只是前兩次雙方是不共戴天的敵人，他的面龐都隱藏在頭盔下，「坦誠相見」還是頭一回。

  沉默就像無形地聲波，向著四面八方飛速擴散。

  玩水的男人們一個接一個停下動作，所有人都感覺到氣氛的變化。

  剛剛還滿是歡笑聲的河畔，霎那間死一般寂靜。

  空氣就像凝固住了，所有人都望著白獅，還有白獅面前那個陌生男人。

  「[赫德語]我抓到魚了！」小獅子的腦袋從水裡鑽了出來，一尾細鱗鮭魚在他手上死命掙扎，他歡暢大笑：「[赫德語]看看這是什麼！」

  沒人說話。

  小獅子甩了甩頭上的水，笑容變得僵硬，他發現情況不對。

  「[赫德語]哥！咱們烤魚吃啊！」小獅子攥著魚尾撲騰到白獅身旁，語速飛快地解釋：「這就是我和你說的人。」

  白獅溫和地向陌生男人點了點頭，招呼其他人：「[赫德語]別擔心，一點小誤會。」

  周圍的人這才放鬆下來，他們繼續玩水。但是氣氛已經變得奇怪，回去不原本的樣子了。

  白獅嘆了口氣，再次向溫特斯頷首。

  他慢慢走向河岸，在岸邊的沙灘上坐下，讓風吹乾他身上的水滴。

  小獅子低聲對溫特斯說：「是我冒失了，我哥剛回來，想著趕緊讓你來見他。」

  溫特斯搖了搖頭，繼續清洗身體。

  天色逐漸變暗。

  有人帶來幾隻羊，就在岸上宰掉、拆肉，又升起火來。

  一部分羊肉用鍋煮，另一部分羊肉穿起來烤。

  赤河部的眾人洗去征塵，笑著鬧著走上河岸，自然而然地參與準備食物這件事情。

  有人去拾柴、有人在切肉、有人管篝火，一派熱熱鬧鬧的景象，唯獨溫特斯默默坐在河岸。

  肉割成小塊穿起來烤，熟得很快。

  只是荒原上不怎麼長樹，少有能拿來穿肉的樹枝，所以這種做法並不常見。

  好在附近河灣泥沙堆積的地方，能找到一些可憐的灌木。

  也不知這些灌木花了多少年繁衍才有如今的規模，反正今天統統化作燃料和串肉簽。

  小獅子拉著哥哥來找溫特斯說話。

  三人坐在岸邊，望著夜幕中深黑色的河水，都不知道該說什麼。

  溫特斯驀然開口：「為什麼不殺我？」

  小獅子被嚇一跳。

  「不是我救了你。」白獅回答。

  「為什麼不殺我？」

  白獅沒有回答。

  「你知不知道我是你們口中的『天選者』？」溫特斯緊盯著白獅，問。

  「略有耳聞。」

  「我現在動手，你們這裡所有的人都活不成。」

  「嗯。」

  「為什麼不殺我？」

  驚恐的神色浮現在小獅子的臉龐，他想攔著溫特斯，又不敢隨便插話。

  「你不是還沒動手嗎？」

  溫特斯一字一句地問：「為什麼不殺我？」

  「我也不知道。雀兒被鷂子趕進草叢，草叢也會保護它。」白獅向後倒去，仰躺在斜坡上，看起來一點也不像控弦數萬的蠻酋，倒像普普通通的牧人：「一點我們把彼此當作『人』來看待，再想互相殺戮就很難了。」

  「可我殺了你們的人，很多……很多。」

  「我也殺了你們的人，很多很多。」白獅的褐色眼睛低垂著：「人當然會有仇恨，仇恨讓人覺得舒坦。仇恨不讓人痛苦，理解敵人才痛苦。假如我現在刺你兩刀，你就能舒坦很多。我們又成了敵人，只要竭力殺死對方就好。」

  這次輪到溫特斯沉默。

  許久，溫特斯開口：「你能理解帕拉圖人？能理解他們要來殺你，殺你的人？」

  「我理解，不代表我贊同。我理解，所以我更堅定。」

  「我知道你們是什麼意思，我也知道你們想說什麼。」溫特斯的語速越來越快：「你們不停地告訴我，你們不是野蠻人，你們也是人，也過生活。但是這沒意義，你知道嗎？這沒意義！」

  白獅和小獅子靜靜聽著。

  溫特斯情緒越來越激動：「如果我不被帶到帕拉圖，我們能成為朋友，我會請你到我家做客！但是我來了帕拉圖，我站在那個位置，這一切就都沒有意義，你們是野蠻人也好，不是野蠻人也好，都沒有意義！你們……」

  白獅伸手示意溫特斯停下，他嘆了口氣，說：「你不必考慮這麼多。我來問你，如果你在戰場遇上我，你會留手嗎？」

  溫特斯搖了搖頭。

  「我也不會，但是戰爭已經結束了。」

  「暫時而已。」

  「那就得過且過吧。」

  「你不殺我，有一天可能是我殺了你。」

  「那就等那天到來再說。」

  溫特斯又一次陷入沉默。

  「我不是勸你放下仇恨，我對帕拉圖人仍舊懷著最強烈的仇恨。」白獅看著溫特斯的眼睛：「只是你要讓自己好受一些，無論用什麼辦法。你救過我的妹妹和弟弟，他們又救了你，事情就是這樣。」

  「赫斯塔斯他們付了血錢，小獅子與我並不相欠。」

  白獅微微搖頭：「你以為是買賣，我卻認為是羈絆。事情就這樣發生了，誰知道命運還為我們安排了什麼？

  我們並不認識，但是看到你，我卻想起很多年前的我。有一個人，殺了我父親；同樣是這個人，救回了我的母親、弟弟和妹妹。我該如何看待他？我也不知道。

  我們被河水裹挾著走，我們的痛苦、思考和掙扎對於河水而言並不重要。每個人都是這樣過來的，只有很少數人最終能有改變河水流向的機會。如果有一天你有機會左右河水流向，希望你不要忘記你今天的所思所想。

  而現在……你只需要讓自己好過一些。」

  溫特斯咀嚼著白獅的話。

  白獅如同兄長那樣，輕輕拍了拍溫特斯的胳膊：「去拿點肉，很好吃的。小獅子想錯了，你不會留在這裡。把腿傷養好，你就走吧。」

  說罷，白獅起身朝著篝火走去。

  「你呢！你改變河水流向了嗎？」溫特斯沖著白獅的背影大喊。

  「沒有。」白獅頭也不回：「但我從未忘記過去的我。」

  溫特斯獃獃站在原地，很久很久。

  小獅子不懂這兩個男人在說什麼，他輕扯溫特斯的衣袖：「走吧，我領你吃肉去。」

  溫特斯突然箭步走向白獅。

  小獅子甚至來不及阻攔，所有人都來不及阻攔。

  白獅的「那可兒」們大驚失色，或是去抓刀，或是赤手空拳撲向溫特斯。

  但是溫特斯沒有動手，沒有傷人。

  他就站在白獅面前，平靜地說：「我想和你買一樣東西。」

  「繼續說。」白獅低頭切著肉。

  「帕拉圖俘虜，所有。」

  「價格。」

  「兩噸黃金。」

  ……

  ……

  ……

  溫特斯回到額兒倫的氈帳時，天色已經徹底黑了下來。

  白獅沒有答應，也沒有拒絕。

  他只是哈哈大笑，遞給溫特斯一塊手把肉。

  點點燈光從氈帳里透出，顯然額兒倫在等著他回來。

  溫特斯掀開氈帳，渾身寒毛驟然豎起，狂風打著旋掠過他的身體。

  一個龐然大物朝他撲來。

  溫特斯猝不及防，被直接撲倒。

  那龐然大物張開血盆大口，強烈的腥臭味險些熏暈溫特斯。

  然後那龐然大物開始舔溫特斯的臉，生滿倒刺的舌頭如同砂紙般粗糙。

  溫特斯沖著對方腦袋就是一巴掌：「滾！」

  龐然大物委屈地嗚咽著，氣哼哼地夾起尾巴走了。

  氈帳裡面是三個溫特斯不曾想到會出現的人：夏爾、小獵人還有老神棍。