第二十章 磨盤
天上換了個太陽是什麼感覺？
答案很簡單：如果它和之前太陽的一樣，那就沒有感覺。
熱沃丹的市民們便是如此。
大家迷迷糊糊地看著有人出城、有人進城。
按照街頭巷尾流傳最廣、邏輯最嚴密的說法，事情的經過是這樣：
駐屯官出城剿匪，死了；
土匪進城，亂搶一通，亂了；
新來的上尉趕跑土匪，成為新駐屯官，好了。
「新駐屯所」刻意沒有去糾正這種認知，反而在強化它。
因為溫特斯對待熱沃丹的策略就是「不動」。
他能動用的只有四名正牌軍官——莫里茨和胡安並不歸他指揮。
而他手下能讀會寫的人，不超過兩打。
溫特斯很清楚，他沒有能力接管熱沃丹，他也沒有這個意願、更沒有這個必要。
他要的就是穩定，不添亂即可。
[原樣不動]的策略，缺點是「沒感覺」。
熱沃丹市民沒感覺，自然也不會對新來的政權產生任何認同。
麵包還得吃、工作還要干、店鋪還得開張。
以前什麼樣，現在還什麼樣，大家相安無事，繼續過日子罷了。
不僅熱沃丹的市民沒感覺，鐵峰郡十六個鎮也沒感覺。
南八鎮的農夫和鎮民還知道些消息，北八鎮甚至完全沒意識到熱沃丹已經換了新主人。
但是溫特斯在六人團里討論之後，決定還是要通知大家一聲。
……
鐵峰郡，清風鎮，石壁村。
三名騎兵風馳電掣般奔入村中心，為首的騎兵高舉一面綠色旗幟，意味著他帶來了重要的訊息。
按照熟悉的流程，三名騎兵先找到村長、敲鐘、聚集村民。
不少村民看見騎兵闖進村，已經躲進村落周圍的森林裡。
想把他們全都找回來，可需要一番功夫。
為首的騎兵也不浪費這個時間，見村廣場的人來了幾十個人。
他便找了個馬車站上去，向著石壁村的村民宣讀告示。
讀完之後，他把告示貼在村廣場的告示板上。隨即上馬走人，往下一個村莊去了。
騎兵走了之後，跑進森林的農民們才陸陸續續回到村裡。
他們聚集在村廣場，看著告示牌上的告示。
新貼上的告示尺寸特別大，一張紙就佔了告示板的一半。
上面寫的每個字母也特別大，彷彿生怕閱讀者會看錯。
告示的右下角還有一個巨大的漆印，即便最愚魯的村民也明白這個漆印的意思：誰敢亂撕，誰就會被絞死。
村裡僅有的幾名能讀的人擠到告示前面，眯著眼睛念給其他人聽。
……
溫特斯原本不打算寫告示，因為他覺得農夫們不能讀，寫了也沒用。
「你這就想錯了。」巴德笑著解釋道：「大部分農夫不能讀，但是村裡總有能讀的人，他們可以念給其他人聽。印著教義的小傳單可是當年加萊文宗吸納信徒的重要手段之一。放心，他們能知道告示上寫的是什麼。」
於是溫特斯親自起草了一份告示。
巴德看過之後，笑得更加開心：「不能用這種文法，村莊里是有識字的人，但他們也只是能看個大概。」
「還也不行嗎？我都已經儘可能簡化了語法。」
「寫告示可不是簡單活，你要按照八歲小孩也能聽懂的標準來寫。」巴德的笑容愈發多了起來：「還要簡潔，必須抓住重點。否則不等聽完，前面的內容已經忘得乾淨。最好是能押韻，像兒歌一樣朗朗上口。」
一旁的安德烈吭哧著說：「我想到一句好的。」
「什麼？」
安德烈清了清嗓子：「吃他娘！穿他娘！血狼來了不納糧！」
「不納糧！」溫特斯把草紙抓成一團狠狠砸向安德烈：「不納糧你吃什麼！」
「政治承諾嘛，不就是用來違背的？」安德烈滿不在乎道：「要是我們真能打下楓石城，還能有人敢來問我們為什麼要納糧？」
「好啦，你就別刺激他了。」巴德知道，問題其實是在「血狼」身上。
溫特斯很委屈，當真很委屈。
他從來沒有自稱過[血人]、[血狼]，他也不是那類以恐怖綽號為傲的軍人。
但是不知為何，他的綽號一個比一個糟糕，而且越傳越廣、越傳越邪門。
斯派爾船長曾教訓他「要是不想一輩子跟著一個難聽綽號，就少干這種渾事」。
這句話那時他沒往心裡去，現在追悔莫及。
就在他進城的第三天，熱沃丹各行會突然集體捐出一大筆獻金。
溫特斯最開始很高興，親自接見、感謝各行會的主席。
直到其中一人說漏嘴，說這些都是「送給血狼大人」的錢。
聽到這話，溫特斯登時變了臉色。
說話那人膽子又太小，竟然被嚇到當場失禁。
最後還是巴德給「血狼大人」收拾爛攤子，事後又給溫特斯好一頓說教。
總而言之，溫特斯最不想聽到的就是「血狼」這個詞。
「不過這句宣傳語挺好。」巴德笑著接過紙筆：「就改成[吃他娘、穿他娘、今年秋天不納糧]吧。」
……
住在石壁村西頭的葉根尼「大眼」小心地在森林多待了一段時間。
確認舉著綠旗的騎兵沒有回來，他才走出林子，所以回村比較晚。
等他走到村廣場的時候，發現村民們都聚在廣場上，三五成群地閑聊著。
告示已經念完，而且還念了好幾遍。
「怎麼回事？都說啥了？」大眼葉根尼緊忙找到他的鄰居——漁夫兼農民[伊利亞]
「我也沒太聽明白。」漁夫伊利亞撓著後腦勺說：「好像是城裡的駐屯所換了個新老爺。」
「村長換了嗎？」
「沒有。」
「鎮長換了嗎？」
「也沒有。」
「呸，那關咱們莊稼漢什麼事？」葉根尼啐了一口。
還留在石壁村的農民都是自耕農。他們有土地、有房屋，沒法像長工、佃農那樣一走了之。
太平光景，自耕農的生活條件比起底層的無地農民要好得多。
而現在，他們不過是在掙扎活著。
但是這並不意味著他們甘願忍受盤剝，他們只是逃不掉而已。
「新老爺挺好，免了今年秋天的糧賦。」伊利亞念叨著：「吃他娘、穿他娘、今年秋天不納糧。」
「可去他媽的吧！」葉根尼的大眼睛瞪得更加的大：「都他媽快種冬小麥了！還秋天呢！再說前一陣子不是還派征糧隊下來割咱們的麥子？」
另一名農夫[普希安]插嘴道：「新老爺還說要剿匪。」
「哪個老爺不說要剿匪？可是哪個真管過嗎？土匪不是照樣欺負咱？」葉根尼越說越生氣，他狠狠一跺腳：「他媽的！什麼狗屁新老爺，還是他媽同一條褲子，只不過是褲襠朝後開罷了！操！」
周圍的幾個農民也被說中傷心事。
土匪、賦稅、兵災，農民辛辛苦苦種地生活，卻要一年到頭受人欺壓。
光是石壁村，就已經有好幾戶農民被逼得走投無路，離家逃難。不知是當了兵、投了匪、還是死了。
周圍一圈的農夫都沉默著。
「對了。」伊利亞高興地告訴鄰居：「新老爺說，以後再也沒有磨盤稅！隨便磨、隨便埽、誰想去造就去造！」
葉尼根愣住了。
呆立半晌，葉尼根才開口：「那新來的是個好老爺。」
……
溫特斯的策略不僅是熱沃丹「不動」，鄉村地區也「不動」。
「之前一段時間太亂。」溫特斯向其他人解釋想法：「大家都想念原來的生活，大家都渴望安全感。所以我們要先穩定鐵峰郡，能不動，就不動。
而且我們也沒有管理一個郡的行政經驗。馬車沒壞就別去亂敲，鐵峰郡還能正常運轉我們就別去亂動。農民種地還用得著我們去管嗎？」
不過溫特斯很快發現他是在對牛彈琴。
現在能參與決策會議的共有六個人，溫特斯自己、巴德、安德烈、梅森、莫里茨和胡安。
胡安學長和安德烈壓根不關心這些；
莫里茨中校開會時永遠昏昏欲睡；
梅森學長一心念著他的「馬拽大炮」構想，滿腦子都是「去哪能搞兩門真正的大炮回來」。
就更別說莫里茨中校和胡安學長另有目的。
……
「你知道除了給你收屍，我還有什麼任務嗎？」莫里茨問溫特斯。
「不知道。」溫特斯回答：「但我估計和您選擇B作戰計劃有關係。」
莫里茨又指著安德烈和巴德問：「那你知道他們為什麼沒維內塔嗎？」
溫特斯猜到了一些眉目，但他不想說出口。
「是維內塔要他們留在這裡。」莫里茨嘆了口氣：「你們的母國不僅不想接你們回去，還想讓你們留在帕拉圖。你們回國，維內塔不過多幾個尉官。你們留在帕拉圖，維內塔就有許多寶貴的抓手和眼線。」
「是這樣嗎？」溫特斯問安德烈。
安德烈點點頭，他的眼神很複雜。
「都一個樣，我不意外。」溫特斯已經麻木：「帕拉圖人不拿我們當人，維內塔也差不多。」
「你倒是成熟不少。」莫里茨微笑道。
溫特斯追問：「所以呢？您和胡安學長認為我這筆小買賣是一次很好的投資機會，如果能儘快壯大，就能牽制新墾地軍團乃至諸王堡的紅薔薇？所以你們才決定採取備用計劃？為了維內塔？」
「不是，我幫你是因為我高興。」莫里茨真誠地回答：「我只是更喜歡B計劃罷了。既然能一口氣殲滅羅納德部，就沒必要給大家造成更多傷害。」
「我也不是，我就是來帶你回去的。」堂·胡安插嘴道：「我幫你打仗，是因為閑著也是閑著。再說你不是求我了嗎？」
……
最後，溫特斯悲哀地發現，小小的會議室里，真正關心農民的只有巴德和他兩個人。
六人會議徹底變成形式，到最後只有巴德和溫特斯兩人商量。
「說得對。」巴德贊同道：「馬車沒壞就別去亂敲，以咱們現在的能力，根本不夠掌控整個鐵峰郡。所以一切如常就是最好的。」
所以鐵峰郡的鄉村地區也暫時「不動」。
不動的壞處，是沒有感覺。
不動的好處，也是沒有感覺。
大家沒有感覺，日子照樣過，正是溫特斯想要的結果。
市民沒感覺、自耕農沒感覺，不代表其他人沒感覺。
聚集在熱沃丹城外的流民、災民以及溫特斯手上俘虜……他們的生活正在發生天翻地覆的變化，令他們感到深深的不安、焦慮和惶恐。
因為溫特斯要「編戶齊民」。