第四十六章：沒有主人的橡樹
風吹倒了樹，假如樹有過錯，那麼，樹上的猴子該向誰訴說苦楚。——比斯特諺語。
萊恩107年12月，三山盆地，橡樹城。
橡樹城是三山盆地最大的城市，人口眾多，商業發達。周邊村莊農田肥沃，這裡屬於艾瑞格斯特家族。
艾瑞格斯特家族是一個遵循騎士榮耀的家族，忠誠，正直。
艾瑞格斯特伯爵的兒子，在御林鐵衛中擔任軍官。
艾瑞格斯特伯爵自己，很不幸，參與大王子的征討，被福克斯家族俘虜。
此時的橡樹城，只有伯爵夫人和僅有的兩個騎士駐守。
衛兵匆忙的衝進大殿：「夫人，有一支部隊從泰格家族的領地朝我們過來了，大概還有四天的路程。」
「天啊，為什麼要讓我們承受這樣的苦難。」艾瑞格斯特夫人慌張的感嘆「他們要幹什麼？是要進攻我們么？」
「目的並不知道，夫人。」衛兵回答到。
「有多少人？」夫人身邊的騎士問。
「大約有五千人，有泰格家族的旗幟，有道根家族的旗幟，還有獅王旗幟。」衛兵回答。
「如果有獅王旗，那就代表著王室，那麼，我想是不會攻擊我們的。」夫人聽了緩了一口氣。
「我們還是趕緊湊足贖金，讓伯爵大人回來吧，他現在還在福克斯家族的監獄里。」騎士說道。
夫人點點頭「是的，這才是最要緊的事情。」
四天後。
二王子卡特內斯，帶領部隊到達了橡樹城外。
二王子騎在馬上，細長的眼睛死死地盯著城池，猶如一潭死水。
五千士兵在他身後列陣，泰格家族和道根家族的騎士，分列兩側。
艾瑞格斯特夫人深吸一口氣，還是決定主動點，出城迎接。她穿著隆重的禮服，在騎士和衛兵的護衛下，坐在一輛敞篷馬車裡，出了城，到達二王子面前。
「艾瑞格斯特家族歡迎您，尊敬的王子殿下。」夫人率先行禮。
「你的家族對王室不忠，現在我來懲戒。」二王子陰冷的說道。
「怎麼可能？我的家族一向對王室忠心耿耿，我的兒子在王宮作御林鐵衛，我的丈夫跟隨您的哥哥前去打仗，至今還關在監獄里。」艾瑞格斯特夫人激動地申辯著。
「我是王室代表，我說你不忠，你就是不忠。」二王子說道。
夫人深吸一口氣，一下子不知道該怎麼回答。
「我給你兩個選擇，第一個，立刻離開橡樹城，想去哪就去哪，到我見不到你的地方去，否則，我就殺了你。」二王子看著城市淡淡的說。
「第二個，立刻向我效忠，支持我奪取王位，無論我幹什麼，都無條件的支持，直至死亡。」二王子冷眼看著艾瑞格斯特夫人「現在就做出選擇，不要浪費時間。」
「你這是叛國，大人，國王還健在」夫人十分為難的說道。
「國王已於三天前，死在了一個妓女身上，很快這個消息就會傳遍整個大陸。」泰格家族的卡樂爾說道。
艾瑞格斯特夫人立刻倒吸一口氣，險些沒有站穩。「那麼，現在的繼承人是？」
「沒有指定繼承人，但是王后，那個妓女現在成了女王，她執政的第一天，就殺死了御林鐵衛的蘭帕德，雅士爾公爵，還有一些平民。」卡樂爾回答道。
「這是，捲入王位之爭，恕我真言，大人，這是萊恩家族的家務事，我們只是小家族」夫人還沒說完，就被卡特內斯打斷。
「沒時間和你閑聊，留著你家族的性命就已經是仁慈，你是要走，還是要效忠。」卡特內斯逼問。
「亂世已經到來，我們別無選擇，夫人。」艾瑞格斯特夫人身邊的騎士建議到「既然沒法享受安寧，那就加入這場戰爭吧。」
夫人深吸一口氣，「此刻我們別無選擇，我不能丟了家族的領地，在我丈夫和孩子不在的時候，那麼，我們向您效忠，殿下。」
二王子面無表情，一夾馬腹，慢悠悠的向城內走去。
身後的夫人長嘆一口氣「從此，再也沒有安寧了。」
萊恩107年12月，日落平原，秋月城。
首相威茲德姆拿到文書，立刻叫來書記官。
「整個領地裡面，有多少騎士，有多少男爵子爵。」首相問。
「大人，治下有七個騎士，五個男爵，並沒有子爵。」書記官回答道。
「很好，叫所有的騎士現在就到我面前來。」首相命令道「那麼，所有的男爵，有哪個男爵的領地沒有匪幫，那個男爵的領地稅收正常。」
「奈爾男爵的領地沒有匪幫，漢默爾男爵的領地稅收正常。」書記官回答道。
「很好，現在就叫他們來。」威茲德姆坐在餐桌前，開始吃今天的第一頓飯「讓他們快一點。」
不一會，七個騎士就被召集到了首相面前。
他們高矮不一，有的沒有穿盔甲，有的胖到不能穿盔甲。
首相威茲德姆打量著他們，「跟我來。」說著首相出了大殿。這些騎士一直跟著首相到了城外，威茲德姆步行在前，這些騎士步行跟在後面，書記官也跟著，這是一段不近的路程，於是有的騎士開始氣喘吁吁。
太陽開始落山，天色漸漸暗下來。
首相回過頭對七個騎士命令到：「我要你們到前面那片樹林里去，每人帶回來一個野味。」
隨即首相的衛兵上前，給了每人一把弓一袋箭。
立刻就有騎士面露難色，有的已經氣喘吁吁完全沒有了力氣。
「天色已經晚了大人，如果您喜歡野味，我可以差人去辦，大人。」一個肥胖的騎士建議到。
有幾個騎士也是滿臉的不情願。
「這是賦予我全權管理境內的文書。」首相拿出一個文書，給騎士們看，接著他拿出戒指「這是象徵家族權利的印章戒指。這兩個東西合在一起，就是法律，而我，就是法律的頒布者，我要告訴你們，我讓你們幹什麼，你們就幹什麼，如果違抗命令，我不介意免去某個人的騎士身份，有必要的話，我可以讓他親自嘗試一下斷頭台。」
眾騎士們露出認真對待的神情，拿起武器，朝樹林走去。
「書記官」首相接著吩咐道「我要你，去把城裡的軍隊，叫到這裡來，現在。」
「現在么？士兵們應該都休息了。」書記官回答道。
「很好」首相看也不看書記官「你是否認為，我對待文官，沒有懲罰的辦法？」
書記官聽了一愣「這就去辦，大人。」說完小跑著走了。
首相看了看四周，找了塊石頭，就坐了下去，隨即對一個衛兵說道：「去弄些吃的來，弄些水來，今晚我們要在這裡待很久。」