第三節（上）
此時的洛陽城內，秦文桓帝姚興大宴群臣，請國師鳩摩羅什同席，以慶祝攻陷洛陽，席間群臣推杯換盞，觥籌交錯，只有鳩摩羅什一人同其弟子黯然的坐在一邊。
「大師，如此珍饈美味，為何不食？」姚興見鳩摩羅什一筷未動，只是黯然的掐著念珠，便問道。
鳩摩羅什閉目道，「我在為陣前敵我雙方死難的將士超度。」
「超度所謂者何？」姚興笑著問道。
鳩摩羅什繼續掐著佛珠道，「命之貴，眾人皆知；吾等知命之貴，敵我將士亦然，吾願超度其靈魂，引其入西方之極樂。」
「我方將士，為國捐軀，自當超度。」姚興想了想，繼續說道，「敵方將士，何須超度，地府極樂，與我等何干？」
「命無貴賤，敵方將士亦有命，佛者大慈悲，如何不超度？」鳩摩羅什回答道。
「命無貴賤，則雞鴨牛羊皆為命，而大師亦食之，何為？」姚興調侃道，「如果依大師之理，草木無命，佛弟子只可食素，為何大師又要食肉，又想超度亡靈，此不矛盾嗎？」
「佛曰一花一世界，木生於春，盛於夏，沒於秋，亡於冬，生老病死盡皆有之，何為無命者乎？草木牛羊與人又有何別可言？」鳩摩羅什依舊閉目言道，「食何物，皆如一般，葷腥也罷，素食也罷，皆為殺生，何異只有？然食之為生，無食則命憂矣，所食之物皆為殺生，然吾食之可生，食之物以生命度化吾，乃其福報也，吾焉可不以食物之度化而超度已故之亡靈者乎？然戰，非度化而死，故而枉死也，需超度枉生者，吾之承食物之度化而度化也。」
「戰何嘗不是一種度化呢？戰為統一，統一則天下太平，百姓安泰，以最少的傷亡，獲得更多百姓的太平安居，難道不是一種度化嗎？」姚興笑了笑回答道。
鳩摩羅什搖了搖頭，繼續掐著佛珠輕聲念誦枉生經文，並未回應什麼，只是從面前的花瓶里掐了一朵鮮花插在頭上，以警示姚興，姚興似乎是懂了，又似乎是沒懂，反正鳩摩羅什這個舉動之後，整場宴席，姚興再未與鳩摩羅什說話，只是和大臣們飲酒作樂。
建康城內，晉安帝趴在龍案上全身顫抖，驚恐地望著庭下眾臣，眾臣不知所以，面面相覷，心裡都在犯嘀咕，這時司馬元顯從後殿走了出來，坐在晉安帝旁邊道：「今晨接到吏部尚書的奏摺，都官衙門自都官尚書一下，所有衙役，主簿皆於昨夜被人吊死在都官衙門內，無一人倖免。」眾臣聽到這個消息都大驚失色，紛紛議論：
「這堂堂曹尚書衙門百十號人，竟然皆被吊死，這怎麼可能。」
「是啊，太匪夷所思了。」
「聽百姓們都在議論說建康城鬧鬼，是不是真的啊，這不是厲鬼索命吧。」
「這個世界上怎麼會有鬼。」
「反正這個案子邪門，不沾為好，免得受牽連。」
「大家都不要在議論了，今日朝上，我們就議一議這宮門百首案和都官尚書被殺案該如何處置。」司馬元顯緩緩起身高聲問道。
眾臣都面面相覷，啞口無言，每個人心中都打著自己的小算盤。
「怎麼都不說話了！剛才不是還討論的挺歡嗎？」司馬元顯見眾臣一聽要查案都一聲不吭，一股莫名之火湧上心來，在朝堂之上高聲喝道，「古人云『養兵千日，用兵一時。』你們這些臣子月月欣然的拿我大晉朝的奉銀，如今朝廷蒙羞，用到你們之時，你們就全都縮手縮尾，一言不發，要你們何用！」
大臣們還是一言不發，都低著頭站在堂下。
「你們如果不說話那我就點名叫了！」司馬元顯猛一拍龍案高聲喝道：「吏部尚書史進何在！」
史進聽到司馬元顯叫自己的名字，心中一驚，頓時汗如雨下，顫顫巍巍的走出朝班，「噗通」跪了下來，聲音顫抖道：「臣史進在。」
「你說說吧，這個案子該讓誰來審。」司馬元顯問道
「這……這……」史進跪在堂下結結巴巴半天說不出一句話來。
「你『這』什麼！」司馬元顯見史進猶猶豫豫，心中怒火更勝，便不耐煩的怒喝道，「你就問你能不能審這個案子！」
史進一聽司馬元顯讓自己審這個案子，豆大的汗珠從腦門上滾落，嚇得趕忙拒絕道：「臣……臣恐能力不足，難以勝任，請丞相另擇良才。」
「能力不足可以鍛煉啊。」司馬元顯皮笑肉不笑的道。
「這……這……」史進無言以對，半天才憋出一句話來，叩頭拜道，「丞相，我家中八十高堂重病在床，急需我回家探望，望丞相恩准。」
「行啊。」司馬元顯聽了史進虎頭蛇尾的推托之詞，氣的直咬牙道：「好啊，我們大晉以孝治天下，我准了。」
史進見司馬元顯准了，趕忙叩頭謝恩。
司馬元顯冷哼一聲繼續說道：「你先別謝恩，恩典還沒完呢。」說著司馬元顯把手背在身後，轉過身去背對著眾臣說，「我聽聞自古都有以肉侍母的說法。」司馬元顯說道這裡，頓了一下，然後望了一眼史進。
史進聽到這不禁全身打了個冷戰。
司馬元顯笑了笑接著說道：「吃了兒的肉，母親的病就會痊癒，你說這是不是真的。」
史進聽到這全身直冒冷汗，嘴唇微動結結巴巴的道：「不……不知。」
「不知？」司馬元顯微微一笑，咬著牙一臉陰險的一字一句的說道，「那就試試」說話間司馬元顯猛地轉身喝道：「來人，將史進拖出去給我活颳了！」
這時兩個衛士走進押著史進，史進見狀拚命的掙扎著，口中高喊饒命。
「請丞相息怒。」眾臣紛紛跪下為史進求情。
「息怒？」司馬元顯厲聲喝道，「一個小小的案子，滿朝文武竟然無人敢查，難道我大晉朝無人了嗎！」
「丞相，我去查，我去查。」被押在一邊的史進一聽這話，想都不想趕忙請命道。
「你？」司馬元顯看了史進一眼，不屑的道，「你母親不是病了嗎？」
「自……自古忠孝難兩全，我……我願意為朝廷盡……忠。」史進語無倫次的圓道。
「好，看在你如此衷心的份上就免了你的死罪。」司馬元顯借坡下驢的說道，「不過你要待罪立功，如果查到兇手便官復原職，如果要是查不到兇手，那就二罪並罰。」
「諾……諾。」史進趕忙領命。
司馬元顯想了一下道：「這樣吧，我給你安排個衛隊吧，貼身保護你的安全，免得你像都官尚書一樣屍陳府衙。」
「謝丞相。」史進聽后，趕忙謝恩道。
石不全去了趟周季所說的破屋勘察了一番便，發現這個破屋裡並沒有人生活過的痕迹，更沒有任何能關人的牢房便回家去了，這一路石不全一直在想著雪兒的事，關於雪兒蹤跡的一切線索，到此全都斷了，但是唯一剩下的就是側面的一點點線索，第一個就是春香樓的老鴇，或許那個老鴇知道什麼，第二個便是姜魁，縣衙里找到的姜魁的信息是姜魁之前是祖居江州是個漁民，可是為何後來去了京城，改名換姓做了員外，這身份的反差未免太大了，如果從他去京城改姓「劉」這點來看，這姜魁背後一定有人幫助他，而且幫助他的這個人和這個姓劉的有莫大的關係，或者這兩個人就是一個人。
「看來，我又要去一趟京城了。」石不全搖了搖頭自言自語道。