第四十章 青葉台山上的宿坊

  翌日的午後，天色格外的好，日頭照射在埼玉縣青葉台山腳下的停車場上，讓周圍的景色變得格外鮮明，今天真是一個出行賞秋的好日子。

  難波太輔騎著白色的電驢子慢悠悠地行駛到青葉台山下，作為警署表彰的立功人員，仲台寺內部給他提了一級，把他派到埼玉縣青葉台山上的宿坊擔任主事和尚，所謂宿坊，其實就是寺廟對外營業的民宿，只不過依託的是原本在外的寺廟分部搭建的設施，靠著寧靜古樸的山中秀色，簡樸乾淨的設施環境，暮鼓晨鐘的修行體驗以及和懷石料理同根同源的精進美食，相對來說更加實惠的價格與酒店和其他民宿爭奪遊客。

  仲台寺青葉宿坊是仲台寺油水最好的部門，隨著這幾年埼玉縣朝霞市大力開發旅遊業，又兼毗鄰東京都，青葉宿坊的生意一直很旺，從山門處停泊著的各色外地牌照車輛就能看出，山上此時至少有三十六家施主正在住宿。

  難波太輔將電驢子鎖在自行車停靠的專用地鎖上，從包袱里取出化緣缽和三節錫杖，拼接過後一手持缽一手持帳，戴著斗笠背著包袱一步步地朝山上走去，即便成了主事和尚，他的乞食禪也沒有修完，要想當一個純粹的大和尚，以後獲得仲台寺認可的娶妻置業書，他的旅程還任重道遠的很。

  「南無阿彌陀佛！」

  「南無！」

  山門內的知客和尚正杵著一桿叉頭掃把在那裡裝模作樣，看到難波太輔后連忙行了個合十禮，難波太輔將仲台寺大和尚書寫的戒牒遞了過去，知客和尚連忙堆滿了笑容，來的可是頂頭上司，想要陪同他一起前往青葉宿坊，還獻媚地說：

  「目相主事，此去宿坊山路遙遙，不如乘坐肩輿。」

  順著知客和尚所指的方向看去，一個山門后的小亭子里坐著四名閑聊的挑夫，他們都長得膀大腰圓，身上披著印有「青葉宿坊」標記的背心，亭子里擺放著兩座滑竿，都刷了嶄新的漆，應是附近的打工者，和宿坊簽訂了協議，跑到這裡來掙錢。

  「不用了，我還在修乞食禪。」

  「哦。」

  知客和尚心中不免嘀咕，乞食禪那麼丟人的東西，真的有人能修上一年嗎？

  辭別了知客和尚，難波太輔一步一步地踏著宿坊鋪設的青石板朝山上走去，每走一步就帶出一陣叮叮噹噹的脆響，那四個挑夫朝他望來，他行禮打招呼，挑夫們連忙站起來微微鞠躬，他們都是靠著宿坊吃飯的打工仔，可得罪不起這裡的和尚。

  向上攀登了差不多1000級，難波太輔氣喘吁吁地坐在了青石板階梯旁的一張石凳上，他抬頭朝上望了望，越來越陡的石階好似看不到盡頭一般。

  青葉台山佔地面積超過1000畝，俯瞰上去就是一個大號的王八殼子蓋在朝霞市的西北角，除了處於半山腰的青葉宿坊，剩下的都是半開放的自然保護區，山道的另一側就有用鐵絲網圍起來的圍欄，每隔500米就掛著一塊「嚴禁翻越」的貼牌，朝霞市將保護區承包給仲台寺后，遊客只能從仲台寺青葉宿坊買票才能進入保護區按照規定路線進行遊玩，而青葉宿坊不但要上繳一部分門票費，還要負責保護區的日常維護。

  「咦？」

  原本只是隨意打量著周圍的景色，在心底不斷給自己打氣，強調這也是一種歷練的難波太輔發現山道對面的鐵絲網上有一道不太明顯的交錯痕迹，他眯著眼走過去，伸手摸了摸，卻是有人用鋼絲鉗剪出了一道縫隙，縫隙內的草叢有明顯的踩踏痕迹，細看之下面積還很大，說明有多人從這個地方鑽進了保護區內。

  難波太輔嘆息了一聲，為什麼要做這種事情？

  他揉了揉略微酸楚的小腿肚子，繼續沿著石階朝上走去，過了差不多一個小時，他走進兩山之間夾縫中的青葉宿坊，踏過一條橫亘在潺潺小溪上的石橋，來到宿坊前台的寺廟狀建築里，說明了來意。

  前台的年輕和尚看過戒牒后，連忙跑去叫出了已經卸任的老主事，一臉無喜無悲的老主事從後院走出來，手裡發抖的戒牒說明他並不像臉上那麼淡定，作為一個主事經營青葉宿坊三年的老和尚，習慣浸泡在油水中的老和尚非常不滿仲台寺本山的安排，在一連串陰陽怪氣的慢騰騰交接后，老和尚被後院走來的挑夫用滑竿挑著下山，後面還跟了四個提著各種大皮箱的挑夫，從他們吃力的表情看，這老主事一定撈了不少好處。

  「目相主事，我查過了，應該是16號禪房和17號禪房的六名客人，從記錄上看，他們都是來自武藏野大學攝影系的大學生，秋遊至此採風，今早連早課都沒做便出門了，到現在也沒有回來。」

  坐在前台喝著茶吃著餅看著賬本的難波太輔眉頭一皺，還以為是外來的不法分子進入了保護區，沒想到卻是客人們進去採風了，不由臉色難看地問：

  「他們為什麼要這麼做？難道沒錢買門票。」

  前台的和尚一臉尷尬地翻了翻記錄，冥思苦想了一陣后才說：

  「不應該啊，他們昨日就買過票去過青葉台主峰了，主事你稍等，我去把主管山行的山僧叫過來。」

  沒過多久，一名腿上綁著綁腿，身上穿著藍色僧袍，頭上戴著斗笠的中年和尚就跟著前台和尚快步走了過來，和難波太輔見禮后，這位法號繭羽的山僧就開口道：

  「那幾位大學生昨日在爬主峰的時候眺望到了西面的十一連峰，問貧僧能不能去那裡，主事您知道的，那邊的十一連峰都是不讓開放的自然保護區，貧僧自然不會同意，想來他們一定是見獵心喜，才幹出了那樣的事情吧？」

  山僧繭羽並非仲台寺的和尚，而是與絕大多數在山中單獨修行的和尚一樣，找了個看得上的寺廟掛單，屬於仲台寺編製外的臨時工，自然對本山派來的新主事畢恭畢敬，把自己從這次事件中摘得乾乾淨淨，否則飯碗不保啊。

  「十一連峰那邊有路嗎？」

  「沒有？都是天然的草叢和樹木，景色與主峰這邊大不相同，走起來肯定十分艱難。」

  難波太輔看了看外面的天色，他過來的時候差不多是正午，爬山耗了他兩個小時，和老主事陰陽怪氣地交接折騰了四個多小時，現在外面的天空已近黃昏，那些客人要是在山上出了什麼事情，那他這個新上任的主事是負責呢還是負責呢？

  「通知宿坊內的山僧和對地形熟悉的工作人員帶上搜尋設備，隨我進山搜尋，並告誡其他客人，不要再惹出其他的事端了。」