第一百六十二章 開始的終結（完）
「上次看到瑪琳這副模樣還是在龍門的作戰錄像里來著。」煌直接盤腿坐在地上，看著遠處那一抹紅色，皺起了眉頭，「雖然這樣子的強大之處讓人放心，但實在是讓我喜歡不起來。」
年翻了個白眼，回答道：「廢話，純血真祖最接近魔王的姿態本來就只是讓人感到恐怖的存在。不過既然她進入這個狀態了，我也可以輕鬆一點。啊，上次維持這麼久鐵御是啥時候來著……忘了，嘖。」
「原來你解除結界了啊。」
「一直維持著那玩意很辛苦的好吧。而且現在它面前有更具威脅的目標在，沒精力把那些威壓往外散。」
金屬零件重新組合變成了一把椅子讓年舒舒服服地靠在上面：「比起我們這些人，那個血魔更讓它害怕就是了。」
聞言，煌的臉扭曲起來：「你是說那大傢伙把自己所有的威壓都集中在瑪琳一個人身上了？」
她回憶起自己剛剛硬拆鱗殼時正面感受到的那種深入骨髓的恐懼感，打了個寒顫。
「所以才說是最接近魔王的姿態嘛。」年雙手抱胸，悠然道。
「什麼最接近魔王的姿態，在那裡站著的不過是個被嚇壞了的膽小鬼而已。」
牧木著臉這樣說道，冷淡的聲音里聽不出她對於眼前的情況到底是怎樣的感情。
而被她評價為膽小鬼的瑪琳，此時依然很安靜，一動不動地站在那裡。
率先打破這種靜默的，是對峙的另一方。巨物彷彿無法忍受下去一半率先向瑪琳發動了攻擊，鋪天蓋地的觸鬚如雨般襲來——然後在半空中被那一抹血紅掃過，化作青煙。
另旁觀者感到意外的事，巨物在發出了巨大而無法形容的噪音之後，卻表現出了退縮的模樣，這一行動讓它所發出的雜訊比起憤怒的咆哮更加接近於驚恐的尖叫。
至少坐在椅子上的年已經嗤笑出聲：「真丟人，接下來如果是惱羞成怒可就更丟人了……哦豁，想收手？你不覺得有點晚了嗎？」
瑪琳並沒有對敵人的行為作出任何反應，只是輕輕向前邁出了一步。
隨著這一步的落下，噪音的轟鳴也好，強烈的風暴也罷，戛然而止，彷彿他們原本就不曾存在過一樣。血魔的緩緩前行如同戲弄著自己獵物的惡魔一般，無聲且危險。
而且不僅僅如此，瑪琳踏下的每一步都在引起進一步的連鎖反應：裸露在空氣中的血肉肉眼可見的沸騰、蒸發、消散。
它很努力地在試圖反抗，然而它所做得一切努力都只是在加速這個進程，瑪琳全程甚至都沒有接觸那巨物絲毫，只是樸素地前行著。最後，她踏著平緩的步伐來到巨物面前，輕輕揮了揮手。
外層的鱗殼失去了血肉的支撐，開始崩落燃燒，被無色的火焰吞噬。
「所以，這是解決了？」驚蟄有些難以置信地說道。
「算是，也不算，只能說那東西害怕了所以跑路了。」年站起來，撣了撣落在衣服上的灰，身下的椅子重新化作盾牌立在她身後，「不過這麼久過去了，它還是跟當年一樣的膽小謹慎……只是個薩卡茲就把它嚇跑了。」
牧看了年一眼：「你這是什麼意思？」
「不要這麼看著我，這是招險棋沒錯，但是也是這種情況下唯一的解決方案。」
鐺的一聲響起，牧的手斧斬在空中浮現的盾牌上。
「不要這麼急躁，薩科塔。」年用手指彈開她的斧頭，「我們沒有能力直接把它解決在這裡，哪怕在這裡出現的只是它的一隻爪子而已。所以我們只能用好那個血魔這唯一一張牌來威懾它，讓它畏懼而退卻。所謂虛者實之，疑中生疑；剛柔之際，奇而復奇。」
驚蟄理解了她所說的每一個字，於是她質疑道：「也就是說你剛才開始就沒對我們說實話？」
「不，我一直都再跟你們說實話。只不過想要封印那東西，哪怕只是封印一隻爪子也要在場這些人的三十倍數量才夠就是了。」年雙手合十，對牧帶著歉意的笑笑，「沒有對你們說實話我很抱歉，但是只有這種危險的戰術能夠解決那東西。」
牧低著頭，沒有說話。
「的確是很危險的戰術，但是這個危險不在於執行中的失敗的可能性，而是在執行結束的風險。而且現在看來這個風險很明顯已經被觸發了。」一個藍發的薩科塔人來到人群之中，看著遠處依舊沒有散去的紅色片翼，嘆了口氣，「看來我還是來晚了，橫穿整個平江果然還是沒辦法更快……」
看到自己在羅德島的同僚，煌挑了挑眉：「莫斯提馬？你什麼時候來平江的？而且你剛剛說的是什麼意思？」
莫斯提馬沒有回答她的問題，而是將目光投向牧：「我既然站在這裡了，你應該知道這代表著什麼吧？」
「我知道，但是現在還沒有到那一步。」牧搖搖頭，語氣堅定，「我相信著她的本性。」
「好吧，希望你是對的。」
「我當然是對的——你以為我認識她多久了？」
說罷，牧又狠狠地瞪了年一眼，接著頭也不回地向著遠處的瑪琳走了過去。
莫名被瞪了的年用手摸著下巴：「我是不是有什麼東西不清楚？」
「嗯，你只是不清楚的是那個薩卡茲在這件事上到底犧牲了多少而已。」莫斯提馬把自己的法杖插在地上，手上白光閃爍，「總之，這事結束之後你記得跟她們倆道個歉吧。」
瑪琳·迪特里希是血魔中稀有的純血真祖這種事，她自己不清楚，但是拉特蘭的執行官們在對照了文獻中的記載之後確信了這一點，而且她是一個鮮血大君，再進一步就是魔王預備役。
對於拉特蘭來說，一個有魔王潛力的薩卡茲人風險太高，哪怕這個薩卡茲人沒有自覺。但是相對的，如果採用過激的手段去解決瑪琳這個存在——拉特蘭歷史上不是沒人這麼做過，結果都是提前催生了魔王，並且對整個泰拉而言都是浩劫。
與之相對的，卻有著為拉特蘭所用，成為守護者的薩卡茲人。
那麼接下來拉特蘭會選擇的手段就很明顯了：以牧作為第一道保險陪在瑪琳身邊，安撫她保證她的力量不會失控；而莫斯提馬是第二道保險，在瑪琳的力量失去控制的時候控制住她，不讓她產生二次災害。
說到底，這次瑪琳究竟是如何用出這種力量的呢？
答案很簡單：本能。
恐懼與受傷的痛苦激活了她身體里潛藏的本能，隨之而來的便是自我保護的應激反應，僅此而已。
就像牧所說的一樣，站在那裡與敵人戰鬥的，只不過是個「被嚇壞了的膽小鬼而已」。
所以現在，牧來到了瑪琳面前，輕輕將她抱在懷中，也讓她身後的血紅羽翼消散。
「已經沒事了，沒事了。」
天使抱著惡魔如此低聲細語著。