第二章 虛空將至
伊莉絲穿著一襲紫色的長袍半跪在樂芙蘭身前，纖細的紅色絲帶從頸間繞過將白皙無瑕的皮膚印出淡淡的紅粉。
她一言不發，只是默默地將雙手攤開，於是一枚紅色指甲大小的世界符文碎片從她掌心升起，懸浮於半空。
「主宰系銘文……」
樂芙蘭喃喃，她一抬手，這符文碎片隨即便飛入手中，她閉上眼，慢慢地感受來自這世界最原初的力量。
「基拉西·伊莉絲女士乾的不錯！」樂芙蘭打量著眼前這個連她都要為之心動的女人，她由衷地高興。
「謝大人誇獎。」
伊莉絲低下頭，長長的睫毛微微地顫動著，暗色的眼影下，被長睫毛蓋著的紅色雙眼閃爍著拒人於千里之外的光芒，哪裡深藏著不易察覺的憂傷。
「抬起頭！」樂芙蘭突然命令道。
伊莉絲先怔了一下，隨即攝魂的紅色目光便開始注視起樂芙蘭，於是，兩個漂亮女人的視線在這一刻相遇。
沒人知道她們此刻都在想些什麼。
「傑里柯家族的事情怎麼樣了？」樂芙蘭首先扯開話題。
「已經按大人的吩咐安排好了，只是我想皇帝不會就這麼輕易放過大領主兒子的，即便他有所謂的「功勞」。」
「他兒子叫什麼名字來著？」
「傑里柯·斯維因。」伊莉絲答道。
「傑里柯·斯維因？」
「是的，大人。只是我們為何要如此費盡心力去救他呢，拉攏一位大領主總比重新培養一位要省事的多。」伊莉絲有些不解。
樂芙蘭陷入了沉思，道理她如何不知呢，但這個人卻又著實奇怪，她從未在占卜牌上看到那種東西，怎會有人會死過一次呢？她搖了搖頭，不再糾結。
「這事查清楚了沒有？」她將話題從斯維因身上扯開。
「是吹哨人乾的，她們秘密向教廷寫了舉報信，於是皇帝便下了命令，命令克烈突襲了傑里柯家族，大領主則在反抗中被處死了，」伊莉絲說。「此外我還發現了一個熟悉的身影，阿莫琳。」
「吹哨人。」
「我早該想到是他們了，至於阿莫琳，她重新回來了么？」樂芙蘭腦海中浮現出了一個身影，一個曾經大名鼎鼎的火元素使。
「是的，她回來了，很抱歉，沒能抓到她，不過我也有一些新的收穫，我找到了關於她女兒位置的線索，她位於南方的一座森林中。」
「她女兒叫什麼？」
「安妮。」
「安妮？火元素使的女兒，挺有意思的。」
「對了，軍隊集結的怎麼樣了？」
「按大人的吩咐，各地的領主和軍團都已經開始向爍銀山脈集結了，只等皇帝，哦，不，只等大人的命令了。」
「德瑪西亞那邊呢？」
「計劃也已經開始了，我想用不了多久，德瑪西亞就會徹底地成為一個破碎的王朝。」
「不錯，不錯。」
「好了，下去吧，去做一些你應該做的事。」樂芙蘭吩咐道。
「遵命。」伊莉絲應道，冰冷的臉上沒有絲毫表情，她自然知道大人指的什麼，畢竟沒人能招惹黑玫瑰，而不遭受報復，而吹哨人的頭目正是阿莫琳。
只是自己這次竟然要對一個小女孩動手了么？
她沉默地退了下去。
……
黑色城堡又陷入了寂靜，四周光滑的白色花崗岩搖曳著冰冷的火光，在夜晚，寒冷並不會讓人難受，孤獨才會。
諾克薩斯的夜已經很深了。
樂芙蘭卻一直沒有睡，她緊緊地望著天空，當然，這次可不是因為什麼心事，畢竟今晚對於某些人來說也註定是一個不眠之夜。
突然。
天際開始震蕩。
「開始了。」她望向窗外。
不見五指的夜開始不再漆黑，遠方的地平線上如火山噴發一般突然噴出一條巨大的紅色火舌，火舌舞動著將半邊天空染得通紅，緊接又跳出一縷深紫，再然後就是橙色，藍色，與之相交纏繞在一起，天空五顏六色。
到了最後，只見一顆諾大的流星猛然就撕裂了天空。
流星赤紅的拖尾燒開了黑暗的帷幕，將夜分割成了兩半，尾跡后則是尚未癒合的虛空以及模糊的圓暈星空。
而星空之上，一輪紫月高懸。
樂芙蘭緊緊盯住那一輪紫月，眼皮忽地跳動一下，「虛空將至。」她說。
……
遠處，達克威爾站在不朽城堡的最高處同樣地凝視著這一切。
無論什麼樣的出身，只需要有意志的力量和成功的渴望，任何人都可以在諾克薩斯飛黃騰達。作為一名從小卒奮鬥起，最終成為諾克薩斯帝國最有權勢的領袖，他自己就是最好的例證。
當然，深夜的寒風可不會因為他是皇帝而有收斂，野馬賓士般的寒風從北而來，追尋流星，將達克威爾的鬢髮染得泛白，他老了。
凡人終會老去。
達克威爾為了這個繁榮帝國的安穩更是付出了許多，他整日整夜地呆在不朽城堡的中心，坐在諾大冰冷的古堡內，指揮著帝國的運轉，同時又監視著諾克薩斯黑暗冰山下的一切。
他費盡了心機，但這樣只會讓他更加衰弱，得到的越多，失去的越多。
「克烈。」皇帝轉過頭。
「在！」一個黑影聞聲，便從古堡頂端的另一側快步走來。
那是一個約而德人，不高，約摸著只有皇帝的半個身子，不過他可能是諾克薩斯唯一一個受到尊敬的約而德人。
克烈頭上戴著一頂淡藍色的奇怪帽子，那是一頂特殊的鋼盔，由弗雷爾卓德堅硬的藍礦打造而成，鋼盔緊扣兩片堅實的橙色薄鏡，薄鏡受一枚細小的精密齒輪控制，只需一用力，便能立即扭動護住他唯一一隻完好的眼睛。
薄鏡的下方則是一大片銀白色的山羊鬍，如同弗雷爾卓德的雪糕一般倒掛在他的脖子上，最令人神奇的還是那兩隻永遠躁動，酷似倉鼠的長尖耳朵。
發覺主人走遠，匍匐在地的斯嘎爾有些躁動，這是一隻幾乎已經絕跡了的沙漠龍錫，身體健壯，比最大的駿馬還要大上兩倍。此刻它的眼睛瞪的老大，如蛇一般分叉的舌頭不停地朝著克烈離開的方向來回伸縮，但似乎是感覺到了什麼熟悉的氣味，於是勉強用兩肢撐起的身體又軟綿綿的趴了下去。
眼見克烈走到身前，皇帝嘆了一口氣，無力地叫了一句他的名字，然後一直沉默不語，久久后才說道:
「虛空來了。」