第十四章 傑里柯·約翰
「或許我們要不要再去黑暗森林走一趟？可能會再找到一根節杖！」雅各布嘗到了甜頭，極力的慫恿著路易斯。
「我保證七三分，我七你三，不，五五分，五五分，你五，我五！」
「黑暗森林？」路易斯不自覺地抖了抖，「十條命都不夠賠，這次能走出黑暗森林完全是靠運氣！」。
「嘿嘿……運氣……」
雅各布露出一口大黃牙，側過身子他看向了路易斯背後，深邃的視線彷彿穿過了諾克默奇的平原，跨越了高聳的山脈，直達一片被紫霧籠罩的大盆地。
而這就是無邊的黑暗森林。
黑暗森林的中心，是一個巨型的心型大湖泊，傳言這裡通向虛空，不過通不通向虛空沒人知道，但是這裡絕對是古老歌謠中所說的魔鬼聚集地。
神秘的遠古禁忌雕像，狂暴的納什男爵，恐怖的以太精魄，幾乎絕跡的遠古巨龍，以及夜晚飄蕩從未有人見過的幽靈，而這僅僅只是黑暗森林的一角。
這裡充滿了危險，但也充滿了機遇和財富，包括能移動的鐵樹，開紅白花的玫瑰，會產金幣的錢袋，甚至廣受歡迎的智慧合劑、生命藥水、腐敗藥水、精魄佳肴等等的眾多原材料也都取自這裡，當然，吸血鬼節杖也是。
兩人寒暄片刻后，路易斯最終還是謝絕了雅各布的邀請。他知道無論在哪裡，機遇和風險都是對等的，而人們往往在初期嘗到了足夠多的甜頭時就容易忽略掉其本身伴隨的風險。
飄不是一件好事。
上輩子他有太多經驗了，而且當時自己主要是為了生存，是為了能買上一個麵包，買上一杯牛奶，才傻乎乎地跟著雅各布進了黑暗森林。
……
他剛到這個世界，很多東西也沒有弄清楚啊，他本以為森林中最多有一些野豬啊，猛虎啊，巨獸一般的野物。
憑自己的本事雖然打不過，但至少不至於丟了小命。但黑暗森林可是狠狠打了他的臉，一路上他的所見所聞放在以前的世界簡直可以出一本書。
比如一種毛絨絨像小綿羊卻只有拳頭大小一直蹦蹦跳跳的生物，雅各布管它叫什麼來著，魄羅？對，叫魄羅。
魄羅這個總是愛舔自己臉蛋的小東西在路易斯看來簡直就是石山羊、馴鹿和北極熊的結合體，當然，是最小版。
魄羅極為可愛。
還記得當時自己想抓一隻來著，但這個小傢伙的速度極快，好幾次他都撲了一個空，直到雅各布發現他慢悠悠地吊在後頭竟只是為了一隻魄羅后，便開始鄙視起路易斯來。要不是路易斯的穿著並不算奢華，他甚至都會以為這是又哪家的王子出來遊玩來了。
還記得雅各布當時還用著陰不著調的語氣說道：「不會吧，不會吧，你不會是想抓它吧？諸神保佑，不會真有人不知道只需要有魄羅佳肴，就能讓這個小傢伙乖乖跟在你身後了吧。」
路易斯只能尷尬地摸了摸頭，暗暗地將魄羅佳肴這四個字記在了心裡。
他們再往前走，樹林也變得逐漸詭異起來，諾大的象樹，堅硬的鐵樹，粗壯的猴麵包樹，樹枝相互交錯。
他們在森林中就從沒見過陽光，他們小心翼翼，雖然躲過了兩隻野馬大的綠色蜥蜴的注意，卻又不小心闖進紫毛甲蟲的地盤，他們逃過了長毛豬的攻擊，卻又被黑色的大兀鷲追擊。
兩人就這樣一路跌跌撞撞地進入了黑暗森林的中心，收穫滿滿外，他們還在一處沼澤中發現了一具白骨，白骨長約四五十英尺，帶有翅膀。
「諸神保佑，這竟然是一隻龍禽，一隻被獵殺了的龍禽。」雅各布小聲驚訝道，最後他帶著一絲恐怖，看向了黑暗森林的中心，「可又是什麼東西能獵殺一隻成年的龍禽呢？」
……
路易斯拒絕雅各布的第二個原因就是在弄清事情真相之前，他實在不太適合露面，畢竟他還不知道這具身體原來是被誰所害，皇帝？仇家？或者意外。
后兩者倒還沒什麼。
若果是皇帝所為，那麼恐怕自己以後就再也不能出現在諾克薩斯了。
他得跑，跑得越遠越好。
畢竟如今這命，是他自己的。
告別了雅各布后，路易斯一隻腳踏進了傑里柯大金行的廣場，他凝視著眼前巨大的石英大將軍像。
石英像有數十英尺高，隱約可見是一個頗為帥氣的男人，高鼻樑，一雙石眼凝視著天空，雙手撐劍而立。
石英像略有些倒斜，右肩上有著明顯的新划痕，看來曾有人想將這石英像拉倒。打量打量著，路易斯心裡突然就有了一絲悸動，眼淚止不住地從眼眶湧出，似乎自己認識這個人。
「好熟悉啊，可是他和這具身體有什麼關係呢？呃，頭好痛，想不起來了呀。」路易斯搖了搖頭，他的記憶有些空白，有些東西他越想，頭就越痛。
好奇怪的感覺啊，路易斯將眼淚抹乾，他更靠近了些，只是石英像前的碑文早已被人划的亂七八糟，根本看不清什麼了，於是他放棄了，只是默默地望了兩眼后，便抬腳抬進了金行中。
但在路易斯走後，一隻花斑狗顫顫巍巍地走了過來，它緊靠著石英像，然後搭上了一條腿，熱氣騰騰中，被人踐踏的草叢上似乎有泥土被沖開了。
於是一塊沾滿了黃色液體和泥土的木牌隱約露了出來，若有人在此，照著上面的文字，便會念道：
「傑里柯·約翰，生於諾元三百九十九年，諾克薩斯第二位大領主，諾克薩斯著名慈善家，傑里柯金行創始人……」
而木牌的旁邊還有一個畫像。
一個高鼻樑的男子，滿臉笑容地高舉著一個小孩，眼神中滿是溺愛。
……
諾克薩斯，黑色古堡。
受了重傷的樂芙蘭逃回了古堡，這個世界上可能沒有任何一個地方比這裡能讓她感到安全。
她關閉了古堡的大門，熱氣蒸騰中，她慢慢地褪下了衣物。
雪白的皮膚上，一朵妖艷的玫瑰在她的胸口處隨著她的心跳而起伏著，一上一下，血紅的玫瑰，嬌艷欲滴。
樂芙蘭緊閉著雙眸，古堡最前面的黑鏡開始顫抖，不斷有腳步聲傳來。
突然一道厚重的聲音傳來。
「你受傷了？」
樂芙蘭張開雙眼，臉色慘白，她緊盯著黑鏡，似乎想從中看到那個人的面孔，但是她知道這是不可能的，於是她開口道：「大人……計劃得推遲了。」
「我問的不是這個。」
樂芙蘭怔了一下。
「是。」她說。
黑鏡沉默了。
久久過後，傳出莫知名的低吟，樂芙蘭知道那是亡者的語言。
翻譯過來就是：
「很快，就是夜隕的盛宴。」