第二百九十五章 漠北沙匪
季江南一直覺得方唯玉身上的土匪氣息很重，尋思著大約袁曉也是這麼個性格的人，而現在聊過兩句后才知道。
靈鶴王袁曉，真的是個土匪。
或者說，曾經是個土匪。
大晉三十六道，玉華山脈和漠北一直都是匪盜橫行的地方，漠北的匪盜大多都是搶劫過路的商隊，而這些商隊中，又以關外西域人居多。
西域一直以來都是中原國的大敵，無論是大晉，還是前朝大楚，和西域的爭鬥一直處於一種你死我活的狀態之中，戰爭帶來的是仇恨和瘟疫，使得中原人與西域人世代敵視，但同時二者之間又處於一種相互平衡的狀態，西域盛產珠寶和牛羊織物，以及大量的異石，大晉物產雖豐，但於織造工藝與礦石兩項上要稍弱一籌。
風沙漫天的西域，水是極其珍貴的寶物，沒有水，就沒有肥美的草地，故而在環境惡劣的西域活到大的牛羊，在西域向來是比人命更加珍貴的東西。
貧瘠的土地註定不能產出許多糧食，在飢餓和惡劣環境的影響下，西域人蠻橫的掠奪所能看見的一切，他們渴望中原富饒的土地和流動不停的水，渴望四季變換嬌美的鮮花，他們的掠奪開啟戰爭，而戰爭不斷的帶來死亡。
幾代人之後，當中原與西域死磕而得不到任何成效，雙方就默契的各退一步，西域人帶來他們最寶貴的織造品，珍稀的礦石和華麗的絨毯，金制的酒器和琉璃做的杯盞，用這些東西，為自己的族人換來糧食。
漠北處於西北道的邊緣，是風沙最嚴重的的地方，每年八月初三，駐守漠北的漢北關會短暫的打開，放西域商人入關，在三萬邊軍的包圍下，在漠北隔出一塊地方，入關的西域商人和大晉的商人們，會在這裡進行交易，入夜時分開始，天明時散去，一夜的吵鬧之後，所有人背起自己換來的東西，匆匆離開，炙熱的風捲起風沙，少息之後，人們活動過的痕迹會徹底掩埋。
大晉與西域彼此仇恨著，但又不約而同的在戰爭的休倦期為了族人相互交易。
在這樣的地方，出現沙匪是很稀鬆平常的一件事，漠北是風沙之地，流沙隨著炙熱的風四處流散，所有的指路工具在進入漠北之後就失去了作用，只能憑藉頭頂的太陽和對沙漠的熟悉來辨別方向。
漠北風沙多少里，至今沒人能算出來，蒼茫的沙漠延綿，毒蟲活動之地，即便是劫掠成性的西域人，也對它升不起絲毫的佔有慾，沒有產出只有無盡危險的地方，西域人並不願意要。
駐守漢北關的邊軍，也不會深入此處，要說對於這片沙漠的熟悉程度，不是邊軍也不是西域人，而是多年前在漠北稱雄的一群沙匪——連雲寨。
連雲寨的沙匪是從什麼時候開始有的，誰都記不清了，總之就是突然有一天，大家都知道了這伙沙匪，連雲寨共有十七位當家，專門劫掠西域人的貨物，搶了貨物之後也不殺人，留下少量的水和食物，若是有命走出去，就能活，如果沒走出去，那就是老天要你死，怪不得誰。
本來自家地盤上有匪盜，當地的官兵應該主動前去清繳，但連雲寨的沙匪不擾民也不造反，而且目標明確只會去襲擊西域人，對於過路的中原人則是一律無視，況且他們也沒殺人，畢竟，他們是因方向迷失死在沙漠里的，跟他們半文錢關係都沒有。
如此一來，無論是當地的官府，還是駐守漢北關的邊軍，也都睜一隻眼閉一隻眼，權當沒有這夥人的存在。
而造成連雲寨名聲大盛的，則是在大晉天禧四十年，先皇夏侯烈病危，不久駕崩，太子夏侯凌繼位，內朝不穩，故下令暫時關閉漠北，但就在那年八月初三的夜裡，一夥西域商人來到漢北關下，請求入關，守將拒絕開關，並架起神臂弩警告，西域商人帶著貨物離去，後半夜時卻突然冒出一支隊伍，身手敏捷的避過城防上的目光，在城牆下堆放火藥引爆，趁亂爬上城牆襲殺守軍。
廝殺半夜，這支襲殺的西域人小隊半數本當場斬殺，另有一半人逃入關內，而這伙入關的西域人，還沒來得及走出漠北，當天夜裡就被盡數斬殺，頭顱綁成一串，連帶屍體堆放在城關之下。
當時駐守漢北關的是大晉寧西大將軍展鵬飛，據說展鵬飛當天獨身進入沙漠深處，夜間返回，著下令將襲殺漢北關的三十五名西域人盡數梟首，掛成一串用長桿挑起插在關外五十里，除了人頭之外的，還有三十五具綁在長桿上的無頭屍體，一字排開插在沙漠之上，任由烏鴉啄食。
連雲寨圍殺西域賊子，並將屍體送給展鵬飛這一舉動，徹底在漠北打出名號，其他的匪盜是土匪強盜，而連雲寨的沙匪，則是能讓大晉人伸出大拇指贊一聲好漢子的豪傑。
在連雲寨名聲鵲起之時，卻突然傳出展鵬飛的死訊，被圍殺致死，身中百十刀，砍得不成人形，頭顱被高高掛在長桿之上，一如掛在關外的西域人。
邊關守將被人暗殺，此事令新繼位的夏侯凌震怒不已，下令徹查，連雲寨被指殺人，漢北關邊軍入沙漠圍殺，盡數誅絕。
同年大晉屯兵二十萬於望鄉關，楊顯死後，其子楊興任二品平西將軍，接替父親鎮守望鄉關，正處西北道混亂之時，初初登基的夏侯凌憋了一肚子火，內有凌王叛亂，外有西域騷動頻繁，更有混亂不可治的西北道江湖，大怒的夏侯凌擺出一副準備出征的架勢，西域十二國見狀略有收斂，並上表解釋是個誤會，並呈上三倍的貢奉。
但上貢歸上貢，西域的道歉顯得毫無誠意，對望鄉關的襲擾絲毫不減。
西域蠻子的承諾，跟放屁一樣毫無可信度。
直到六扇門成立，西北道平定，楊興騰出手來，將抓到的所有西域戰俘全部斬殺頭顱成串，綁著無頭屍體的長桿將五十裡外的沙丘插滿，覓食的烏鴉遮天蔽日。
強硬血腥的方式令西域人生了退意，退出佳耳河畔返回。
楊興因此役成名，晉一品神武大將軍，正式接替父親的職位。