第一章 鎮元山
鎮元山位於南理國慶陽郡西南，屬於橫蒼山脈的支脈。
陽坡平緩，植被茂密、層巒疊翠。陰坡多懸崖峭壁，灌木叢生。頂有孤峰凌空而立，峰高六七百丈，峰頂上均是怪石嶙峋，一片光禿禿，遠遠望去就像獸角崢嶸，讓人敬而遠之。
傳說有一隻叫「元」的奇獸被上古大神鎮壓在山下，故名鎮元山。
鎮元山附近方圓數十里都沒有村莊，再遠些的村莊里的獵戶也都不敢去這座山上打獵。
因為獵戶們還沒靠近這山腳就感覺呼吸不暢，走近山腳感覺一陣威壓加身，整個人都被壓彎了腰，再往裡一些連腳步都邁不動了。故而此山人跡罕至，鳥獸卻還不少，應該是自古就在此山上繁衍生息，已經適應了這山上的威壓。
「噠~噠~噠……」
遠遠的，卻有一陣蹄聲傳來，蹄聲很急，越來越近，看來是朝鎮元山而來。
不一會兒山腳下奔出三匹棕褐色的馬匹。近了，能看見此馬有兩人多高，額頭上生有一短獨角，身披厚鱗片，是常見的角麟馬。
角麟馬十分壯碩，能馱重物，馬力悠長，善長途奔襲。官府軍隊多配此馬。
角麟馬到了山腳下，速度開始放慢了，馬蹄踏得開始有些吃力了。
近看馬上各有一位騎者，為首和銜尾的兩人內穿皂色勁裝，外披黑色鎖子文山甲，看這打扮應該是郡里的黑甲衛。中間一個大漢耷拉著腦袋、神情萎靡，一條玄鐵鏈扣在雙手腕上。
看來是黑甲衛押解囚犯，可為什麼往這鎮元山而來呢？
三騎左右還各馱著一個滿滿的布袋。進山了威壓太重，角麟馬根本跑不起來。
此時方三月初，位於整個大陸南部的鎮元山上卻鬱鬱蔥蔥，雖沒有高大濃密的森林，但也灌木叢生，雜草快比人高。若不是騎在高大的角麟馬上，根本沒辦法行走。
在山裡若有若無的小路間往上行走了快一個時辰，終於停在半山腰的一面石壁前。石壁數十丈高，爬滿了兒臂粗的藤蔓。
石壁前有一平地，也是荊棘雜草密布，陽光透過藤蔓間空隙照在石壁上，斑駁的光影映在峭立的石壁上，彷彿在刻畫一幅玄妙複雜的圖畫。
為首馬上的是一位臉色紅潤、絡腮黑須的黑甲衛，抬頭望了望天，烈日高照，天空只有幾團白雲一動不動的掛著，沒有一絲風。
「日頭剛偏西，入夜之前還來得及趕回郡城。」他重重的呼了一口氣：「這鳥不拉屎的鬼地方，今年都來了數次了！」
「伍長大人，咱們這丙號暗獄為啥設在這麼遠的山裡啊？」銜尾的黑甲衛第一次來，疑惑道。
「這座山的古怪之處在於，無論修為多高的修鍊者，在這山裡，修為實力就被壓制在築基境。所以修鍊者關在這裡，根本無力破開精鐵所制牢籠，更勿論掙脫鎖住手腳的玄鐵鏈了。」
「進山後是能感覺到威壓加身，越往山裡走威壓越重。可是我沒覺得修為被壓制多少啊？」
「知道咱們出發之前為啥要換這身鎖子文山鎧甲嗎？這是黑甲衛請西乾國的煉器大師特製的鎧甲，穿上之後，能抵消這山裡的威壓對修為的壓制。所以你沒有什麼不適的感覺。沒看咱這角麟馬都耷拉著頭，快邁不動步了嗎？」
「再說這暗獄關押的系何身份囚徒？都是些窮凶極惡之徒！他們犯下諸多惡行，但是個個姦猾狡詐，手尾乾淨，證據多數均已湮滅，明知是他們所為，無法公開定罪。郡府衙門拿他們沒招，咱們黑甲衛卻不是吃素的，自然有法子料理他們。關押在這丙號暗獄里待審，先待上個十年二十年的再說吧，哈哈哈。還有就是這地方偏遠古怪、人跡罕至，也比較不引人注目。」
給第一次來這山裡的黑甲衛解釋完，為首的黑甲衛伍長下馬，招呼同伴來到石壁前，在石壁上扣扣摸摸不知道扳動了哪個機關，「崆隆隆」一扇石門緩緩打開了，一個兩人可併入的黑黝黝洞口出現了。
兩黑甲衛在後，雙手提著大口袋，押著那漢子進入山洞，那漢子雖然看起來挺壯碩的，甫一入洞，威壓驟增，頭立馬耷拉下來，雙腿一軟身體就要往下墜。後邊黑甲衛伍長一腳踏在漢子背上幫他穩住，再往前一蹬，那漢子踉踉蹌蹌往前幾步，慢慢適應了這壓力，能直起身了。
「崆隆隆」石門在身後又緩緩關上。
甫入山洞往裡走，光線朦朦朧朧的勉強可以視物，可看見通道蜿蜒著深入。越走光線慢慢得亮了一些，走了幾十丈，在一較大轉彎處，可見通道頂上嵌著一塊螢石。通道每隔幾十丈不等嵌著一塊螢石，多是安放在山洞轉彎之處用於照明之用。
這些螢石品質較為普通，亮度有限，不過在影影綽綽的光亮中，在山洞通道行走倒是沒有問題。
一路走來，通道一直向下延伸，估計已經深入山腹了。這山洞通道時寬時窄，時緩時陡，也不知是天然形成的還是人工挖掘而成。
走了小半個時辰，通道地勢趨平，來到了一道黢黑的精鐵柵門前。
黑甲衛伍長從腰帶上鏘的一聲抽出佩刀，用刀背敲了敲精鐵柵欄。
「鐺鐺……鐺鐺……」幾聲清脆的敲擊聲在山洞裡回蕩。
「蕭老三，蕭老三，接犯人，收口糧。」
鐵柵門內的山洞通道較寬，從鐵門開始往裡頂上每隔數丈就有一盞螢石，清楚可見通道兩邊各有一排數十個的裝有精鐵柵門的洞口。
最靠近大鐵門的一個洞口冒出一個斜頂著頭盔、露出蓬鬆花白亂髮、滿臉皺紋溝壑縱橫、睡眼惺忪的腦袋，眯著被皺紋快擠成一條縫的眼睛往外看了一眼。
咻得一下，那個滿頭花白的老獄卒出現在鐵門后，稀里嘩啦聲中打開了鎖著鐵門的鐵鏈，拉開鐵門，老獄卒笑嘻嘻道：「伍長大人辛苦，今年都來幾趟啦！這又黑又臭的暗洞有啥好來的！是想念小老兒了嗎？郡城裡的美嬌娘不香嗎？」