第二百六十一章 常侍深意，蔡邕來迎
對於趙忠的示意，項明心如明鏡。
在當今朝堂，派系極其分明，倘若不想仕途受阻，除了完全投身於位高權重者門下，最好的方法便是賄賂十常侍，以免他們在劉宏耳邊亂進讒言。
身在雒陽，單靠自己小心是無法完全避免劉宏數不勝數的試探的，因此，項明每至年節之時，都會備上一份厚禮送與十常侍，便是為了能夠獲得一份不經意的提點，這樣能夠讓他省不少心，才能夠專註編寫《商典》與《農典》。
而項明雖然為武官出身，卻由於身份原因未曾加入世家特別是何進門下，具備巨大潛力的同時卻在朝堂急流勇退，為的便是打消劉宏的懷疑。
這一點，即便是當事者劉宏都能清楚看出，更何況那些旁觀之人，既然項明如此識時務，十常侍也不介意在朝堂規則的邊緣之處與項明建立良好關係，一旦項明再度崛起，其也能獲得巨大的利益。
因此，項明與十常侍在某種程度上，關係比之對他忌諱莫深的何進還要好上半分。
當然，他也沒有傻到用金錢去收買十常侍獲得天子的消息與晉陞，因為他知道，以劉宏對他的懷疑，就算是太子提議也未必採納，十常侍雖然親近，還沒有這般能耐。
另外，雖然十常侍貪婪無度，卻並不愚蠢，他們知道自己的權勢都是建立在劉宏在位之上的，因此無論如何也不可能同天子作對，倘若項明表現出絲毫舉動，也許不到一個時辰就會入到劉宏耳中。
或者說，他與十常侍交好也未免不是一種劉宏的試探手段，正常的賄賂是朝中風氣，他也沒有理由阻止，但若是他得意忘形，反倒會中了天子算計。
所以在他與十常侍往來之時，一直處於較低的姿態，如此兩年下來，倒也平安無事。
事實上，不光是他，就連遠在西域的秦正也時常賄賂十常侍，才得以安穩發展，這也是為何當初提及條件之時提到多一成供奉給十常侍，這也是基於過去經驗做出的選擇。
趙忠這個眼神提點之意明顯，雖然項明早已看出不對，但還是不得不要有所表示，好在，有秦正贈予自己的物資，自己還不至於破財。
只是，如何消除劉宏心中的顧忌，這個問題使得項明眉頭深鎖，一路之上因為得勝歸來而獲得的好心情蕩然無存。
他保持著恭送的姿態，在雨中佇立良久，直到劉辯一行人進入雒陽城中，這才直起身來。
此時，雨勢已經停歇。
「將軍，那我們就此別過，明日再見。」
此刻未經述職，加上兵甲在身，項明還不能進入雒陽，只能在城外軍營中暫度一晚。可袁紹不同，單單以他的身份就足以無視這些規矩，只等明日進攻面聖即可，他此時迫不及待想要回到袁府，這才向項明告別。
他完全忘了，他才是西園軍的校尉，而項明只是暫帶西園軍罷了，虎符上交之後，這些士兵就不歸後者管轄。
項明此刻正想著明日如何表現，無暇顧及袁紹，也便隨他去了，而他自己卻帶著剩餘的眾人回到了西園軍營地。
他原本以為今日就在這平靜的陰霾下過去，沒想到西園軍營地之外，還有一群人翹首以盼。
離得很遠，他便看出那是蔡邕帶著周瑜等弟子在營門前等待，於是輕聲交代楊機幾句，讓他代自己安排眾將士歸營事宜，自己則策馬揚鞭來到了眾人面前。
「明何德何能，讓蔡翁在此迎接。」
面對蔡邕這位忘年之交，也是自己未來岳父，項明掃除心中的壓抑，臉上擠出燦爛的笑容，翻身下馬。
「將軍勞苦功高，只是前有太子三公，老朽不便相迎，只得在此處等待將軍，還望將軍勿怪才是。」
蔡邕仰首看著這位英武將軍，臉上亦是笑容燦爛。
「蔡翁折煞明也，明之所為，不過是天子之命罷了，為人臣者，本該如此，何來勞苦，又何來功高？」
項明笑著搖了搖頭。
「客套話就免了吧，此番功績有目共睹，你又何須妄自菲薄。」
蔡邕誒了一聲，又道：
「你果然沒讓老朽看走眼，當初老朽便知你非常人可比，約法三章只是稍加督促，沒想到，你比老朽預料的還要優秀。」
項明頓時想起了當初同蔡邕的約定，在衛寧出師之前做到超越衛家，如今獻上一國策，立下一戰功，倘若不顧及天子的忌憚情緒，已經足以超過河東衛家了。
畢竟，儘管衛家傳承自大將軍衛青，但衛家早就在武帝時便受到巫蠱之罪的牽連，家道中落，流傳到衛寧這一代，早不知是各方的旁系。
祖先之功，未能做到福蔭後代，衛家能有今日成就，全靠數代人不斷積累，雖說在河東也算一方勢力，但放在遍地世家的天下之中，的確排不上號。
或許只有衛家自身，才打著衛青的旗號自鳴得意吧……
此時項明挽狂瀾於既倒，不說比肩衛青，卻絕對相差不遠，這番功績，在客觀上已經超越了衛家，因此蔡邕才有此言。
事關蔡琰，項明也無法繼續謙虛下去，但此刻說什麼也不合適，只得微笑以對。
「對了，周瑜也對你極為關心，時常托老朽打聽前線戰報。」
見項明尷尬，蔡邕話題一轉，將身後的周瑜推上前來。
這個年歲的孩童正是成長的時候，周瑜比起數月前又長高了幾分，臉上稜角也更加分明，沒有了少時的圓潤，顯得英氣更盛。
周瑜望向自己所認之主，心中頗為自豪，自己曾經無數次計算過雙方兵力情況，深知此戰艱難，若是換成他自己，必敗無疑。
而得知項明戰勝的消息之後，他為對方鬆了一口氣的同時，也由衷地感受到自己所認之主絕對不是庸碌之輩，如此艱難戰爭都可以取得勝利，那麼未來定會成就一番事業，如此種種，證明了他此前的眼光是對的。
但此刻眾目睽睽之下，還不能暴露雙方關係，所有情感只得換成一句話：
「叔父歸來便好。」