018 入學
弗雷德穿上阿吉萊加雷學院的制服，在密涅瓦的帶領之下走在學院內的走廊上。
身為一名講師，密涅瓦嬌小的背影令人覺得有些不可靠。
「制服穿起來的感覺怎麼樣？」
密涅瓦邊走邊往後看，對著弗雷德問道。
「感覺還不差。衣服的布料好像很堅韌，活動起來也不會受到阻礙。」
弗雷德回答后，輕輕活動雙手確認制服穿起來的感覺。
「那是接受歷屆學生們的希望所製作出來的訂製服裝，也能夠當作戰鬥服使用哦。」
「原來如此，所以才會設計得像是騎士服一樣啊。」
「沒錯，很時髦對吧？女生制服也很可愛喲。」
密涅瓦露出些許調皮的微笑說道。
「哈哈哈。」
弗雷德苦笑了兩聲，不知該做何反應。
姑且不論是否對女生制服有興趣，他的確覺得阿吉萊加雷學院的制服很時髦。
就如同弗雷德說的，制服採取騎士服設計，男女有些不同。諸如男生穿長褲，女生穿裙子等等，不過在功能方面沒有什麼差別。
「我們到嘍。」
兩人邊走邊聊天，最後密涅瓦在一間教室前面停下腳步。
門的另一側傳出了吵雜的聲音。
教室裡面有許多讓人難以應付的王侯貴族子女，他們可能正趁著早晨班會前的時間在聊天。
『就是這裡嗎……』
弗雷德有事先記住校內地圖，並在走來的路上對照腦海里的地圖，記住這一段路徑。
如此一來，他從明天開始應該就不會走錯路了。
「你好像不怎麼緊張呢。」
「沒有那回事啦。」
弗雷德輕聳了一下肩膀否定道。
「是這樣嗎？可是看你的表情，倒是挺輕鬆的呢。」
「我還住在貧民窟時，就常常有人說我不太會將感情表露在臉上。」
他苦笑著回答。
「這樣啊……也罷，我們進去吧。」
語畢，密涅瓦打開了門。下一刻，原本吵雜的教室瞬間安靜下來。
「各位早安，今天有一位新學生要編入到我們的班級。弗雷德，進來。」
密涅瓦邊說著邊大步走進教室，站上講台。
「打擾了。」
弗雷德小小行了一禮之後走進教室，跟在密涅瓦的後頭。
教室裡面非常寬廣，空間大到像是一間小型大廳。
從位於教室前方的講台，往後方延伸出一層層階梯，地板也隨著階梯形狀採取傾斜設計，每一層都並排著固定式的課桌椅。
一個班級的學生人數約在四十左右，一個年級共有三個班級。
弗雷德一站上講台，教室里所有學生的視線立刻集中到他身上，隨處都在竊竊私語。
「哦？那小子就是孤兒插班生啊。」
「孤兒？那麼卑賤的人要來這個有光榮歷史的阿吉萊加雷學院就讀？」
「喔，我聽父親說過，他好像是建立了功勞才得以入學。」
「……你說他建立功勞，是不是搞錯了啊？」
男學生們新奇地看著弗雷德如此交談。
看樣子，會編入一名孤兒的消息早就已經傳開了。
另一方面，女學生們的反應則是……
「居然是黑髮，好少見呢。」
「是啊，我本來還以為會出現一個什麼樣的怪物呢。」
「他的臉蛋其實挺可愛的不是嗎？」
「感覺只要讓他穿上女裝再戴上假髮，外表就會完全是女孩子呢。」
「嗯……臉蛋是不差，可是畢竟是孤兒呢。」
……主要都是針對弗雷德的長相在評論。
男女兩邊的反應都相當令人不悅。
貴族的階級社會價值觀或許早深植這些人的腦袋當中，他們看著弗雷德的眼神中包含了歧視。
「好了，請各位安靜，現在來請他做自我介紹。」
密涅瓦環顧教室里的學生們，輕嘆了一口氣說道。
弗雷德等眼前的學生們停止竊竊私語后，才走向前一步。
「本人名叫弗雷德，雖自知不才，但承蒙國王陛下的恩賜，得以進入這間學院就讀。本人尚有許多不周到不成材之處，但定會加倍努力不致驚擾勞煩到各位，還請多多關照。」
弗雷德深深一鞠躬后，開始自我介紹。
這段話不予聽者不悅感，又或者該說，恭敬謙卑到不像是十歲的小孩。
不過弗雷德認為對貴族子女進行自我介紹時，過度謙卑才算剛好，因此找了密涅瓦來協助他寫這段介紹文。
至於弗雷德的猜想究竟是否正確……
「嗯，看樣子他至少還懂得最低限度的禮節嘛。」
「就是啊，他似乎還懂得怎麼像家僕一樣說話。」
「原來孤兒都是那麼說話的啊。」
出現的是諸如此類感想，至少弗雷德眼前的貴族子女們未因他的措詞而感到不悅。
只不過依然沒有人拍手鼓掌。
在場的學生們就像是在談論奇珍異獸一樣對弗雷德品頭論足，更用明顯輕視的眼神在觀察他。
在他他們看來，儘管弗雷德從今天起就是阿吉萊加雷學院的學生，但他到不久前為止都還是個孤兒，因此是屬於比他們卑賤的階級，根本不把他視為對等的存在。
『得在這種地方待六年嗎……』
弗雷德看著眼前待起來實在很難感到愉快的學院，在內心厭煩地嘆了一口氣。
雖然這六年期間不會為衣食住宿所苦，但一想到往後的生活，他還是不免有些鬱悶。
『不過也總比待在貧民窟裡面好多了。我要學走一切有用的學識技能。』
不然的話，弗雷德來這間學院就沒有任何意義了。
他非常切身明白知識有多麼重要。
要是沒有知識或技能，將來能做的工作就有所限制，況且誰也不曉得這些能力會在什麼時候突然派上用場。
儘管非己所願，但既然如今已經進學院就讀，就必須把其中的益處做最有效的利用。弗雷德抬起鞠躬彎下去的頭，大略環顧教室里的學生們。
『……嗯？』
弗雷德在教室里所有看著他的學生當中，發現了一個熟面孔。
那個人坐在教室後方的靠窗位置——有著一頭淡紫色的長直發，還用髮夾將之盤起。
而那個人的旁邊，則坐著一名有著金色螺旋長發的可愛女孩子。
有著淡紫色頭髮的女孩——安娜一和弗雷德交錯視線，立匆嗤之以鼻地『哼』一聲，別過頭去。
弗雷德在謁見國王陛下時也想過，看樣子她很討厭自己。
不過畢竟他們頭兩次見面時，鬧得很不愉快，這其實也怪不得她。
『算了，反正最好的選擇是不去接近她，而且她應該也是這麼想的。』
弗雷德能夠篤定安娜對他沒有什麼好的想法，而他也不想要和安娜扯上關係。
「從今天起，弗雷德就是這個班上的一員。他對學院還很不熟悉，要是他有問題或者遇上什麼麻煩，請各位要多多幫助，和他好好相處哦。」
密涅瓦為了消除目前教室里的詭異氣氛，刻意開朗地說道。
只不過沒有任何人回應密涅瓦，讓她不禁輕嘆了一口氣。
「那麼……弗雷德，你隨便去找個空位坐下來，那裡以後就固定是你的位置。我建議坐在最前面的位置喲。」
弗雷德要是坐在最前面，密涅瓦也比較容易注意他。
「我明白了。那麼就……」
弗雷德走到教室前方一個空位旁，坐到椅子上。
「接著，今天沒有特別需要通知各位的事項，我們就直接開始上課吧。」