第一章 棄嬰
燕國北部，是一望無際的草原，十月的季節，已是深秋，有風趁著夜色，從東邊的群山而來，掠過遼闊的草原，席捲著遍野的枯草蕭索氣息，吹向遙遠的青湖盡頭，雖說算不上凜冽，但也絕不算溫和，每當習來，總會令人本能的縮下脖子。
入夜的草原上，格外寂靜，除去昆蟲發出的窸窣聲，便再無其他動靜。唯有車輪駛過草地，所發出的嘎吱聲，以及淡淡的牛哞聲，從遠處逐漸清晰。
近了，就發現那是一頭老黃牛，頗有些吃力的拉著一架破舊的板車，朝著此地緩緩駛來。
此刻的草原，寒涼更勝白日，尤其在草原之上，沒有半點遮擋，但凡涼風呼嘯而過，就會給人一種凜冬將至的感覺。所以就連黃牛呼出的氣息，都明顯可見的化作一層淺淺的白霧。
趕車的是個中年漢子，他的衣著破舊，光是顯眼的部位，就有四五個補丁，皮膚黝黑，是日晒留下的痕迹，手掌間布滿著老繭，顯然是個常年務農之人。
後面的板車上，背對著中年漢子，依偎著一名婦人，雖只有小四十的年紀，但蓬亂的頭髮，卻已經花白大半，再有額頭的皺紋，以及無神的雙目，使得整個人看起來，十分的憔悴，且格外顯老。
此刻，婦人的目光閃爍不定，始終低頭注視著，懷中酣睡的襁褓嬰兒，神色間有著濃郁的心疼及不舍意味。
不多時，牛車緩緩停下，中年漢子一步躍到草地上，伸手抱向婦人懷中的嬰兒，可正是這一舉動，使得婦人猛地抬起頭來，猶如受到驚嚇一般，將嬰兒死死抱在懷裡，不肯鬆手。
儘管動作劇烈，但依舊沒有吵醒嬰兒的酣睡。
只見她的目中，流露的不舍意味，愈發濃郁起來，除此之外，更有深深的愧疚之情，在月光的照耀下，淚光閃爍。
「孩兒她娘，撒手吧，城裡的郎中都說了，這娃兒的病沒治，一輩子的命，也就那樣了……」
漢子的表情無奈，在一旁耐心勸說著，看向嬰兒的目光，雖有不忍，但緊接著就被決絕所取代。
「不管怎麼說，這都是咱們的親骨肉啊，你叫我怎麼……怎麼捨得下！」婦人低聲抽泣，身子微微顫抖，語氣中帶著懇求的意味。
聞言，漢子突然沒了聲，似是因為她的一句話而有了猶豫，但一想到自己家徒四壁，還有一個五歲大的閨女要養活，可沒錢拉扯這樣的一個累贅，便是幽幽一嘆，狠下心來收起了多餘的情緒。
隨後，漢子站在原地，勸說了將近一柱香的時間，終於將婦人的情緒安撫下來，從她的懷中攬過了嬰兒，走出不遠后，輕輕放在了草地上。
牛車緩緩調轉方向，向著原路返回，車上的夫妻二人，在草原上漸行漸遠，只有漢子的一道嘆息，以及婦人的抽泣，遲遲無法淡去，隨著夜風飄蕩在草原上，變得愈發遙遠模糊。
「唉！要怪就怪這娃兒的命不好吧，要是生在大戶人家，說不定還能活個一二十年.……」
即便夫妻二人，爭執了許久，都沒有把嬰兒吵醒，但隨著二人遠去，再也感受不到母親溫暖的嬰兒，就被襲來的寒風所吹醒，發出一陣嘹亮的啼哭聲，迴響在此處草原附近.……
草原西臨青湖，東靠群山，隨著一陣馬蹄音，從東方漸行漸近，就有三名大漢策馬賓士的身影，快速清晰在夜色之中。
這三名大漢，皆是高大壯碩，穿著樸素大衣，各自戴著一頂毛絨氈帽，在他們的腰間，統一懸挂彎刀，背上負有箭筒與大弓，氣勢頗為豪邁。
他們皆是草原上的居民，此次從東山打獵歸來，因收穫頗豐的緣故，令得每個人的臉上，都洋溢著滿足與喜悅的神色。
正當三人想要儘快回到部落，與家人分享這份喜悅的時候，其中的一名大漢，卻是一把勒住了賓士的駿馬，使其緩緩停下后，用疑惑的目光打量著四周的環境。
察覺這人的舉動后，另外兩人都是立刻停了下來，面露不解的看向大漢「老陳」，開口詢問道：「怎麼了，老陳？」
「我好像聽見一陣哭聲，還是個嬰兒。」
老陳眉目微蹙，邊說邊跳下了馬背，摘下寬厚的氈帽后，一動不動的站在原地，豎起耳朵留意著附近的動靜。
「你開什麼玩笑，大半夜的草原上，怎麼會有嬰兒的哭聲。」
聽到老陳的話，二人卻是不以為然，畢竟平常的時候，老陳就是一個愛拿旁人開玩笑的主兒，可當他倆見到對方一副認真的模樣，全然不似玩笑后，頓時就感到一陣的錯愕，旋即一同躍下馬背，邁著因厚重衣服而顯得有些笨重的步伐，來到了老陳的跟前。
當下，二人站在老陳的身旁，與老陳一樣摘下氈帽，豎耳留意著是否真如老陳所說，有著嬰兒哭聲的傳來。
「我好像還真聽見了嬰兒哭聲，好像是從那邊傳來的。」
確認了哭聲不假后，三人都是眉目緊促，露出了深深的困惑，不明白這大半夜的草原上，怎麼會出現嬰兒的哭啼之聲。
可不管如何，當三人確定了聲音並非幻聽后，就沒再繼續遲疑，留下一人在原地看馬後，老陳就與另外一名同伴，一起循著哭聲，向著遠處的草地走去。
當下，二人循著聲音走出一段距離，就發現前方開闊的草地上，赫然有著一名襁褓嬰兒，出現在他倆的視線之中。
發現嬰兒的一刻，老陳微微遲疑，就連忙上前將其抱入懷中，當見到嬰兒的稚嫩小臉，被寒風凍的通紅后，便立即脫下厚實的外衣，將嬰兒的身子嚴實裹住。
感受到外衣上的餘溫后，嬰兒的哭聲明顯減弱許多，睜開了淚眼朦朧，直勾勾的看向了老陳，其乾淨通透的雙眸，便如同蘊含著三春的陽光，在這凜冽的寒風中，將這名粗獷大漢的內心融化。
「這孩子應該不屬草原本地。」
僅是看了一眼，老陳一旁的同伴便是脫口而出道，而他之所以如此判斷，全因這孩子身裹的襁褓，不論布料還是做工，都不像是草原上的手工。
「的確不是，你看附近的草地上，有著牛車行駛留下的痕迹，雖是淺淡，但還是能依稀分辨出，是從南邊村子而來。」
老陳輕輕搖晃著懷中的嬰兒，並順著草地上的車印，望向草原的南方，就在那個與草原邊際接壤的地方，坐落著許多的偏僻村莊，其中村民大多都以務農為生，世世代代的生活著。
「這孩子身裹的被褥，雖是破舊，但卻整齊，顯然是被人刻意遺棄，而之所以會選擇丟在遙遠的草原上，或許就是不想被同村之人見到，招來議論與譴責……」
說到這裡，老陳和同伴皆是嘆息，看向嬰兒的目光中，忍不住露出憐憫，以及深深的動容。
「終究是一條生命，咱們就先把他帶回去吧，但回去之後，得先讓蘇婆婆看一下，畢竟他在這裡凍了許久，看其面色通紅，且透露著蒼白，恐怕已經感染了風寒。」