那是老子媳婦兒！
丁了了不覺得麻煩，被放了的人當然更不會覺得麻煩。
逃出生天的客棧掌柜暈暈乎乎像在做夢一樣，只來得及對小二吩咐一句「照顧好店裡」，然後就帶上兩個幫工騎上馬跑了。
張鐵蛋看見了，又急又氣，手裡大刀揮得亂響：「孫小姐為什麼不讓我追？那賊人少不得還有同夥，等他半夜叫人來圍了客棧，咱們哪裡還有命在！」
「不會的吧？」丁了了微蹙了眉心，「咱們饒了他們的死罪呢，他們豈能恩將仇報！」
「你真是……」張鐵蛋氣得想打人。
小菱向他瞪了一眼，怒斥：「不得對小姐無禮！不就是幾個賊人嗎，小姐說放就放了！他們若敢再來，你們再打退他們就是了！」
婢女的地位比侍衛高，張鐵蛋敢怒而不敢言。
再打退他們？說得容易！那可是玩命的事！
真是無知婦人，難道就沒看見賊人有多凶？他們會下毒！你看小路子，死得多慘！
憤怒的張鐵蛋還是忍不住又轉向丁了了，沉聲：「小路子的事，姑娘準備怎麼跟殿下說？」
小路子早已被侍衛們翻了過來，此刻正躺在地上，七竅流血，已死多時了。
丁了了看也沒看一眼，冷冷地道：「世道不太平，死幾個人有什麼奇怪？再說我為什麼要就他的死向殿下交代，殿下是命他來照料我，不是命我來照料他。——埋了吧。」
太監不算人，只是用來伺候人的物件而已。死就死了，也只配一句「埋了吧」。
幾個侍衛都有些憤怒，小郭子更是物傷其類，嗚嗚地哭了起來。
丁了了沒有理會他們，叫上兩個小婢徑直上樓，找了個乾淨的房間歇下。
一時卻睡不著。
小菱找了只小碗當作香爐，插了兩支香點上了，柔聲勸道：「姑娘早些睡吧，過兩天到了北疆必定辛苦。」
「你們幾個平時都是誰負責給殿下傳信？」丁了了問。
小菱頓了頓，低聲道：「是小路子。」
三皇子怎麼可能容許自己手底下的人脫離掌控。離開這麼久，一行人中必定會有一個負責傳消息給他。
這個人當然必須是小路子。只有小路子赤膽忠心只尊三皇子一人為主、只有小路子膽大心細謀略周全，並且可以在察覺到不對的時候隨時替三皇子除掉她這枚棋子。
這麼忠心的人，當然必須死啊。
但這麼重要的人死了，三皇子當然不可能無動於衷，所以她還是需要向三皇子交代，而且這個交代還必須讓三皇子滿意。
總不能讓別人傳話回去說小路子命短，只吃了點蒙汗藥就死了吧？
丁了了想了想，開門叫了小郭子進來，劈頭就問：「小路子的死，是不是你故意的？」
什麼？！
小郭子呆住了：這哪兒跟哪兒？
丁了了坐在床沿上，神色冷冷：「一定是你！要不然小路子好端端的，怎麼就死了？」
「孫小姐，話可不能亂說！」小郭子急得眼淚都下來了，「小路子不是被客棧的人下藥毒死的嗎，怎麼能賴我……」
「可那些賊人下的是蒙汗藥，而且已經被我的『花椒面』解了！」丁了了反駁。
當然小路子沒吃花椒面，所以他中招昏倒一點也不奇怪，但沒道理就死了啊！
「我覺得你對小路子有惡意。」丁了了一本正經地道，「本來最後剩下的花椒面足夠你們兩個人吃的，可是小路子只說了一句不吃，你就全倒在自己碗里了。小路子的死，你要負責任。」
這樣算的嗎？小郭子嚇懵了。
說起來確實是他沒理。事實的確是因為他吃掉了所有的花椒面，才導致小路子中毒倒下的。
可那只是蒙汗藥！
也許蒙汗藥也能毒死人？
也許小路子只是壽數到了，恰好趕上了蒙汗藥……
小郭子心裡亂成一團，隱隱覺得自己本來可以理直氣壯，卻怎麼也想不起這個疙瘩應該如何解。
怎麼辦，難道小路子的事就真成了他的責任了嗎！
丁了了看著差不多了，伸手拍拍他的肩頭，嘆了口氣：「你也別太有壓力，我知道你不是故意的。」
小郭子抬了抬眼。
怎麼著，這個鍋已經背到身上了，是不是故意的還有區別嗎？
「其實主要責任還是在小路子自己，」丁了了嘆息道，「那時我看出了客棧里的夥計有問題，所以才假意抱怨麵湯不好吃，給了你們解毒的葯，誰知道小路子不領情！最後咱們大家都平安無事，只有他一個人死於非命，能怪誰呢？」
「是啊，能怪誰呢？」小郭子怔怔地跟著問。
當然是怪小路子自己。他自己不吃小姐給的葯，他自己身子太弱、被一碗蒙汗藥給毒死了，能怪旁人嗎？
就連在這客棧住宿都是小路子自己選的呢！如果小路子肯聽小姐的話再走一段，晚上歇在前面的驛館不就沒事了？
說起來，小路子一路上囂張跋扈，可沒少給孫小姐氣受！一個當奴才的，死在自己堅持要住的客棧里、死在自己吃完的面碗里，可謂是死得其所，能怪誰！
小郭子越想越覺得底氣足，漸漸地收了淚抬起頭：「孫小姐，小路子的死，只能算是個意外。」
「不錯，是個意外。」丁了了又嘆了一口氣，揉揉眉心一臉為難：「可是咱們這一路上大事差不多都是小路子做主，現在他死了，咱們怎麼辦？殿下要問起來，我也沒法交代啊！」
不止沒法交代，還沒有辦法向殿下傳消息了呢！
小郭子想了想，遲疑著開口：「小路子向殿下傳遞消息用的是兩隻信鴿，奴才都認得。」
丁了了放下手看向他。
小郭子咬了咬牙：「這件事不能瞞著殿下，小姐可以用那兩隻信鴿傳消息回去，就說小路子不小心中毒死了，殿下想必不會說什麼。」
丁了了眨了眨眼。
小郭子頓時有些慌：「小姐，我……」
「你說得沒錯。」丁了了道，「既然有鴿子在，咱們跟殿下就不會斷了聯繫。小路子不是我的主心骨，殿下才是！」
小郭子拚命點頭。
丁了了笑了：「既然如此，以後傳遞消息的事就交給你了。等那兩隻鴿子回來，你就把小路子不小心中毒死了的消息細細地寫給殿下知道。今後咱們這一行人的行程一應安排都由你負責。」
那就是讓他完全代替小路子了。不止代替小路子安排孫小姐的行程，還代替小路子跟殿下通信……前程不可限量！
小郭子激動得眼淚掉了下來。
……
另一地軍帳里陳七也險些激動得眼淚掉了下來。
「你沒聽錯？她真是這麼說的？」他抬袖子擦了把汗，黑得看不清五官的臉上只有一排白牙亮得刺眼。
黑店掌柜被他這一笑嚇了個趔趄，忙後退：「是，那位孫小姐還說……」
「什麼孫小姐！」陳七一蹦三尺高，「那是我老子……不對，那是老子媳婦兒！」
啊？！
黑店掌柜震驚地張大了嘴巴。
先前他只是大膽猜測而已，沒想到竟是真的啊！七爺真的跟三皇子的妻妹有一腿！
厲害啊！
「厲害你個頭！」陳七氣得在那傻子頭頂上拍了一巴掌，「那是老子媳婦兒！明媒正娶的！拜過天地的！」
啊？！
店掌柜更呆了。
明媒正娶的？大老婆？正房？！
糟了，糟了啊！
他先前還在人家正房面前說什麼「少夫人在開酒館」……
七爺後院的葡萄架要倒了啊！都是他的罪過！
掌柜的下意識地抱住了後腦勺，心裡猶豫著要不要先跪下來給七爺磕個頭。
陳七看著他這副縮頭縮腦的慫樣兒，立刻就意識到了不對：「你還跟她說什麼了？」
「我、我、沒……」掌柜的結結巴巴，含在嘴裡的話怎麼也吐不出來。
後頭那個幫工的嘴快，替他說道：「老大還說主子喝酒賭錢逛花樓，把家底敗了個乾乾淨淨！」
「哦，不錯，挺會說。」陳七拍了一下巴掌。
掌柜的到這會兒反倒不怕了。
連「少夫人」都說出來了，再說一個吃酒賭錢逛花樓還算什麼事？虱子多了不癢，那位正房夫人要生氣怕也生不過來了吧？
但是陳七很生氣。
「好啊，我讓你們在外面開客棧、盯著點三皇子的人，你們就是這麼給我盯著的？該盯的人一個沒盯住，倒差點把我媳婦兒毒死了？還當著我媳婦的面說我喝酒賭錢逛花樓、說我另有一個老婆在開酒館？——周老三，我竟不知道你們是這麼替我辦事的！」
黑店掌柜的周老三嚇得一個哆嗦，坐在了地上：「七爺，弟兄們哪敢敗壞您的名聲……誰知道那麼湊巧，碰到的第一條大魚就是您的夫人啊！」
話說，您的夫人不好好在金陵待著，怎麼跟三皇子攪在一起了呢？對外還宣稱是三皇子的妻妹，小丫鬟小太監前呼後擁伺候著……
七爺您真的不打算摘下帽子來看看裡面是什麼顏色嗎？
這會兒陳七可顧不上理會帽子的顏色。他心情很好地擺擺手放過了周老三一行人，轉身回去就喊佳佳：「你去跟灶上說，讓他們給我燒一鍋水來！」
「燒水幹什麼？」同樣滿臉黑灰的佳佳蹬蹬蹬跑過來，瞪著眼睛問。
陳七白了他一眼：「燒水還能幹什麼？洗臉咯！洗澡咯！——真是沒眼力勁兒！」
媳婦要來了，他總不能這樣黑乎乎的像個煤球似的去見她吧？那樣不把她嚇跑了才怪呢！
佳佳繞著陳七轉了一圈，再仰頭看看他那張面目模糊的臉上過於蕩漾的笑容，心裡有點慌。
這傢伙是什麼意思？洗臉幹什麼？洗澡幹什麼？
他剛剛在外頭可聽見了，三皇子派來的一個什麼孫小姐祖小姐的要來！這個陳七是不是心思又活絡了？打算頂著他那張老臉去招蜂引蝶了？
要不然他洗臉幹什麼？
還洗澡……洗澡！
別以為他小孩子就不懂，這些天他在軍中可沒少聽見那些糙漢子說俏皮話呢！……好吧，雖然還是聽不太明白，但就算不明白也知道，洗澡絕不是什麼好事兒！
佳佳蹬蹬蹬又跑了出去，找到一個小兵，一本正經地吩咐道：「你去傳話讓他們給七爺燒一鍋水！七爺要泡茶！——對了，七爺說這兩天吃飯沒什麼胃口，你讓他們在水裡加點辣的吧，開胃！」
陳七並不知道他的親親小舅子已經在背後給他使了壞。他只知道他的媳婦兒要來見他了，而且是光明正大前呼後擁地來見他，讓他怎麼能不得意！
那樣的境地還能扭轉乾坤，媳婦兒厲害！媳婦兒威武！媳婦兒無所不能！
……
門外的小兵看著這幾天一直板著臉的七爺忽然發癲，一個個都嚇得頭皮發麻。
這個樣子實在反常，不會是戰事出現了大變故吧？番賊又打進來了？又有大批傷兵撐不住了？還是糧食又不夠了？
正嘀咕著，已見外頭有人送了兩大桶水來，說是給七爺泡茶用。
泡茶！兩大桶水泡什麼茶！洗澡還差不多！
正這麼想著，果然陳七就吩咐他們不許打擾，然後開始脫衣裳。
這是真要洗澡。
但是，戰場上好端端的洗什麼澡！
他是不是覺得大安的隊伍快要撐不住了，準備跟敵人決一死戰，所以……要洗得乾乾淨淨的，好上路？
這麼一想，小兵立刻慌了。
然後就聽見裡面傳來嗷地一聲尖叫，狼嚎似的。
兩個小兵在帳外騰地一跳，下意識地就想往裡沖，然後又同時停住：七爺吩咐了不許打擾的，這樣不好吧？
那……就不打擾，偷偷看一眼？
兩人互相交換個眼色，同時伸手把帳子掀開一條縫。
就看見裡面光溜溜的一個人在地上亂蹦，像一條離了水的白魚，撲騰著掙扎著一刻也不停歇。
這是，怎麼了？！
小兵們更害怕了。
這情形實在不對啊，到底是軍中出了事，還是七爺出了事？要不要去問一問四殿下……
正犯愁，就聽見裡面陳七粗著嗓子吼了一聲：「給我把那個臭小子帶過來！」
軍中的臭小子少說也有幾萬，但七爺口中的臭小子只有一個。兩個小兵交換個眼色，派出一人去把正在給一個傷兵包紮的佳佳抓了回來。
這時陳七已經重新穿戴整齊，只是看上去並沒有洗乾淨的樣子，臉上黑灰一道一道的，比不洗的時候還難看。
佳佳看著他，咧嘴笑了：「姐夫今晚又要去偷襲嗎？不錯呀，塗成這樣很巧妙，往草堆里一藏誰也看不見！」
「丁佳佳，」陳七磨著牙，伸手把他拎了起來：「你是不是跟我有仇？」
「沒有呀！你是我姐夫，咱們是親不是仇呀！」佳佳向他咧開嘴，露出笑：「姐夫，我還給你帶了好東西來吶！」
這小子笑起來居然挺好看的，陳七心裡想。
哪怕那張小臉上的土有二尺厚，也不妨礙他一笑露出一排好看的小白牙，無怪乎他姐姐那麼寵他……且住！
就是被他姐姐給寵壞了！惡作劇居然鬧到姐夫頭上來了！誰教他的！
陳七心裡怒火噌噌地竄，順手接過了佳佳遞過來的「好東西」往懷裡一塞，臉色反而更沉了沉：「你別想耍花招哄住我！說！是誰教你使壞的？！」
「姐夫我錯了！」佳佳能屈能伸慌忙賠罪，「我再也不敢了！你看在我姐姐的份上……」
他眨眨眼，淚珠兒立刻就滾下來了：「……看在我那苦命的可憐的生死不知的姐姐的份上，饒我這一回吧！」
陳七忽然不生氣了。
這小子這段日子天天哭姐姐，眼睛都腫得跟小青蛙的差不多了。他本來還覺得可憐，想找個機會把丁了了要來北疆的消息說給他聽，但現在忽然又不想說了。
就該讓這個混小子再多哭兩天！
「佳佳啊，」陳七嘆了一口氣，「我要不是看在你姐姐的份上……哎喲！」
他騰地一下又蹦了起來，含著胸倒退著伸手往懷裡亂掏。
什麼東西，還亂動！
是這小子遞給他的「好東西」！他看都沒看就接了過來……竟是活的嗎？！
陳七頓時頭皮發麻。
待他把「好東西」掏出來，扔到地上，看著那個布包散開，裡面爬出一堆黑乎乎黏糊糊的蟲子。
就不止是頭皮發麻了，他整個人已經從頭麻到腳，險些當場昏過去。
於是帳外守著的小兵聽到了今日的第二聲吼叫，比前面那聲還要嚇人。
這是又怎麼了？！
軍帳中的佳佳眨著眼睛，一臉無辜：「姐夫怎麼了呀？一點藥材而已，我是讓你收好了改天用得上呀，你怎麼還給我扔了呢？很珍貴的呀！」
「這是，什麼，藥材？」陳七咬著牙問。
「水蛭啊！」佳佳答得理直氣壯，「你知不知道有多難找！這鬼地方幹得要命，我叫人跑了二三十里地才找到一個小水窪子，翻了兩天才找到這麼多！」
陳七並不想知道這玩意兒有多難找。想到剛才他曾經把這些東西塞進懷裡，他就覺得渾身上下都癢了起來。
這是什麼藥材？這他娘的不是毒蟲嗎？！
這小舅子不能要了！等媳婦兒來了商量一下，把這小子扔了，換個聽話的來吧！
他肚子里暗自暢想著好事，卻聽見佳佳悠悠地開了口：「這個姐夫不能要了！不頂用，只會添亂！等我姐姐來了，我一定告訴她給我換一個姐夫……」