第16章：聖騎士的承諾
馬庫斯不惜用一種不近人情的方式阻止阿爾薩斯，根本原因在於小男孩的名字。
提米，他看到這兩個字時腦中升起了無與倫比的恐懼，當時唯一的念頭是：
如果阿爾薩斯沒有遇見提米，是否日後的那些悲劇就能不複發生。
事實證明他的努力是徒勞的，在他所處的這個艾澤拉斯，阿爾薩斯並沒有受提米母親的委託去尋找小男孩，而是跟著男孩的腳步來到了被獸人的散兵游勇侵佔的家園。
投石索捲起的風刃已經刮痛了阿爾薩斯的耳廓，獸人臉上的得意之色難以掩飾。
這個年輕人死定了，下一秒他的腦袋就會變成一朵炸開的煙花。
而阿爾薩斯在感受到身後襲來的暗器后，第一反應卻是低下身子，用背脊護住了哭泣不止的提米母親。
「喀啦……」
幻想中腦漿迸射的場面並沒有發生，獸人的笑容凝固在了臉上。
淡淡的白色光膜包覆住了阿爾薩斯的軀體，拳頭大的投石彷彿擊中了鋼鐵，驟然碎裂，飛濺碎石在王子臉龐上劃出一道血痕。
「保護！」
飛奔而來的馬庫斯在最後一秒時用保護之手，為阿爾薩斯擋下了避無可避的一擊。
「娘的，」馬庫斯鬆了口氣，「好險就失業了。」
一擊沒有建功，獸人們的凶性被激發了出來，咆哮著擎起手中的棍棒和長刀，沖向阿爾薩斯。
「砰！」
勢大力沉的一擊在馬庫斯手中的銀白盾牌上留下一個巨大的凹痕，盾面上的洛丹倫徽記扭曲破碎，衝擊力讓馬庫斯的左臂一陣酸麻。
轉頭望去，訓練有素的騎士們已經將阿爾薩斯團團保護，馬庫斯心下稍安，金芒在盾牌上亮起，借著盾牌猛擊帶來的力量增幅，馬庫斯臂膀一振，彈開了獸人手中的巨棍。
「讓開！」
臉頰流下的鮮血讓阿爾薩斯激憤莫名，他將提米的母親放到距離最近的騎士的馬背上，提起手中戰錘，從騎士們的環繞中擠了出來。
「你怎麼來了？」
阿爾薩斯冷聲道，身形驟然加快，橫起錘柄架開了側面襲來的戰斧。
「我只是不想，」馬庫斯從腰間抽出戰劍，和阿爾薩斯背靠而立，「不想捧著你的骨灰盒回洛丹倫被絞死。」
「出幾個人這些百姓送回去，其餘人，以王子為中心，消滅這些怪物！」
馬庫斯顧不上這些騎士的來歷，以隊長的身份命令道。
「也只有腦子壞了的傢伙，才會想著和這些沒腦子的傢伙談判。」
馬庫斯嘲諷道，劍刃上金紅光芒閃動，逼退了最近處的獸人。
在他的記憶里，曾經的阿爾薩斯也嘗試著和挾持人質的獸人們談判，結果卻是葬送了一個信使的性命。
「那也比某人被冷槍放倒強。」
阿爾薩斯早就習慣了馬庫斯的說話方式，毫不客氣地還擊道。
「老子可剛救了你一命！」
馬庫斯咬牙，劍刃順著獸人手中的棍棒驟然下壓，濺起一串火花，便要削斷獸人握著武器的手指。
「那也是我先前救你的福報。」
阿爾薩斯一個側踹，將獸人士兵的身體踢得失衡，高舉戰錘合身而上，一擊敲在獸人光禿禿的天靈蓋上。
「咔……」
一聲輕響過後，獸人綠色的腦殼凹下一個誇張的塌陷，粉白色的腦漿混雜著血液從他的五官中緩緩流出，碩大的身軀轟然倒地。
一劍逼得眼前敵人丟棄了武器，馬庫斯正欲乘勝追擊，餘光卻瞥見阿爾薩斯手持戰錘愣在了原地，不遠處一個獸人高高躍起，手中的粗糙戰斧直取王子的脖頸。
馬庫斯連忙丟掉手中的武器，閃身撲倒了發獃的阿爾薩斯。
「呸呸呸，這可比原汁原味插件給勁兒多了。」
吃了一嘴沙子的馬庫斯爬起身，和七竅流血的獸人屍體打了個對面，不由得打了個冷戰，側過頭去。
一擊扑空的獸人發出一聲咆哮，舞動著戰斧向馬庫斯二人衝來，卻被一匹疾沖而來的戰馬撞飛了出去，身體還未落地，一支短槍從馬背上騎士的手中激射而出，生生改變了獸人的墜落軌跡，洞穿獸人胸膛的短槍深深插入地面，槍尾輕輕顫動。
「快起來，」馬庫斯向阿爾薩斯伸出一隻手，「別給你的保鏢們添麻煩了！」
二十四帶一的局，你個老闆在圈裡跳來跳去是什麼意思？
少了拖後腿的阿爾薩斯，訓練有素的騎士們很快掌控了戰局，獸人們果斷扔下了受傷的同伴們，裹挾著百姓四散奔逃。
阿爾薩斯的面色有些蒼白，抱著膝蓋坐在一塊石頭上，目光獃滯地喘著粗氣。
「我……殺了他？」
馬庫斯攤了攤手：「沒錯，洛丹倫王子為了保護人民，英勇地斬殺了一個窮凶極惡的獸人侵略者。」
他望向獸人屍體上那個灰白色的生命槽：
「阿爾薩斯，一個獸人而已，他們沒有一個是無辜的。」
馬庫斯的目光再次落在死相甚慘的獸人屍體上，或許是姓名板的存在讓他有一種身處遊戲中的感覺，他心中的噁心很快平復了下去。
他拍了拍阿爾薩斯的肩膀，轉身揚聲道：
「夥計們，有人受傷嗎？」
領頭的騎士沉聲道：「兩個兄弟受了點輕傷，沒什麼大礙，是否要乘勝追擊？」
他補充道：「留下一半的人手保護王子，有人質拖累，這些獸人跑不遠。」
阿爾薩斯有所意動，馬庫斯卻是堅定的搖了搖頭。
「雖然這聽起來很殘酷，但我們的人手太少了，我不能讓你們再去冒險了。」
他沉默著牽過自己的戰馬：
「打掃戰場，收攏所有敵人的屍體，帶上這些百姓……咱們去和烏瑟爾匯合。」
他撿起自己沾滿塵土的佩劍，緩步走到被短槍釘在地上的獸人面前。
獸人血紅的生命槽只剩下薄薄的一絲，馬庫斯咬了咬牙，公正之劍的金紅光芒一閃。
「嚓」
鮮血浸透了馬庫斯半邊的臂膀，斗大的綠色腦袋衝天而起。
強忍著噁心，馬庫斯伸手接住了獸人油膩的髮辮，將首級掛在馬鞍上。
閃爍著碧綠熒光的惡魔之血猶自沿著馬腹滴落，馬庫斯背對眾人，喉頭聳動，略顯蒼白的臉上浮起一個獰笑。
遊戲而已，殺人，遠沒有想象中那麼恐怖。
………………
「咱們耽擱了太多時間了。」
天色漸暗，遠處的低矮山丘蒙上了一層陰翳，馬庫斯極目遠眺，前方的道路已經消失在了黑暗中。
「紮營吧……」他看向莫名沉默的阿爾薩斯，「咱們白天鬧出的動靜太大了，走夜路太危險。」
阿爾薩斯懷中擁著驚色未去的小提米，點了點頭。
篝火搖晃，隨行的騎士在營地周圍建造著簡陋的防禦工事，泰瑞納斯國王派出的都是訓練有素的御林鐵衛，就算有數百獸人夜襲營地，他們也有把握保護阿爾薩斯周全。
圍火而坐的兩位聖騎士相對無話，阿爾薩斯拿著一根枝丫，將火堆撥弄得畢剝作響。
馬庫斯把佩劍當做鐵鏟，在篝火下方的地面上掘出了一個空洞。
「你在搞什麼這是？」
阿爾薩斯最終沒忍住，因為他發現馬庫斯竟然掏出隨身的水囊，一本正經的和起了泥。
「夜宵。」
馬庫斯言簡意賅，撈起一把稀泥，抹在了被荷葉包裹的野雞上。
「你這是糟蹋東西。」阿爾薩斯皺眉，卻沒有攔下馬庫斯的意思。
十六歲的王子第一次手刃敵人，獸人死前的慘像一整天都在他腦海中揮之不去。
見馬庫斯小心翼翼地將泥團埋在篝火中，阿爾薩斯悠悠地問道：
「你說……安度因第一次殺敵時，會不會像我表現得這樣不堪？」
馬庫斯深以為然的點了點頭：「所以說，你就不適合上戰場，明明能安安穩穩繼承家產，為什麼要和廝殺漢搶飯碗？」
「該死，」阿爾薩斯翻了個白眼：「我只是想讓你安慰我幾句。」
馬庫斯擦乾淨了手：「安慰人可不是我的工作，還有，現在我是你的上級。」
「第一個挂彩的上級。」
「……你還是小時候比較可愛。」
過了半晌，馬庫斯還是緩緩道：「說的難聽點，對安度因爵士來說，殺人是他謀生的手段。或者說，他背後扛著暴風王國的人民和年輕的國王，他不殺人，敵人就會殺掉他在意的人。」
「而你不同，阿爾薩斯，你是洛丹倫的王儲，你得活著，只有你活著，那些為你而死的人，他們的死亡才有意義。」
「會有很多人為我而死嗎？」
馬庫斯點點頭：「一定會有的，如果你成了國王，每天都會有人為你而死，你得習慣這一切。」
阿爾薩斯張了張嘴：「可……」
「大哥哥！」
稚嫩的呼喊聲打斷了阿爾薩斯想說的話，小提米踩著草鞋小跑到阿爾薩斯身邊，將一碗冒著熱氣的濃湯端給了他。
「這是……」小男孩表現的有些局促：「這是媽媽煮的湯，她讓我和你說一句謝謝。」
阿爾薩斯愣了一下，還是伸手接過提米遞來的湯碗，一飲而盡。
湯水有些寡淡，提米的母親烹飪技巧不錯，但荒郊野外明顯沒有足夠的調料。
看著提米滿懷期冀的眼神，阿爾薩斯露出了一個溫暖的微笑：
「很好喝，替我謝謝你的母親。」
馬庫斯打趣道：「長得帥就是好，我這個隊長還餓著肚子呢！」
見提米一臉窘迫，馬庫斯擺著手笑了笑，拎起佩劍在篝火中刨出了一個黑乎乎的泥球。
「好在我為人大度……」一陣荷葉的清香飄散，馬庫斯扯下一個雞腿，遞給瘋狂吞咽口水的小提米。
低下頭卻發現，可憐的野雞另一隻腿已經落到了阿爾薩斯手裡，
「喂！」馬庫斯瞪大眼睛：「你剛剛還說我糟蹋東西，怎麼上手搶呢？」
阿爾薩斯吹著雞腿上冒出的熱氣，「先到先得，我這是跟你學的。」
馬庫斯笑了笑，扯下一隻雞翅膀，塞進嘴裡。
月色東偏，小提米依靠在阿爾薩斯肩膀上，昏昏欲睡的道：
「大哥哥，那些被獸人抓走的村民，還能回來嗎？」
阿爾薩斯的動作滯澀了一刻，隨後用自己的披風攏住了提米的身體。
「一定會的，」他揉了揉小傢伙的腦袋，就像幼年時烏瑟爾對他和馬庫斯所做的那樣。
「這是我的承諾！」