進宮
傍晚，謝王氏與謝鴻不放心，又來到照水院。
二人來時，謝慈音已經醒了，下人們正為她梳洗，準備用晚膳。
她瞧著銅鏡里十五歲的自己，眉眼精緻，膚如凝脂，還不是太子府里那個如同擺設貢品一般的太子妃。
「音兒。」越過內屋的屏風，夫婦二人來到她身旁。
見到父母，謝慈音高高興興起身去挽二人「父親，母親。」
被她挽住，謝鴻一怔。他這個女兒，從小將規矩學的極好，便是私下裡也不曾這般親密過。
謝鴻年過四十，無論少年時是何等風姿，此刻也是個發福的中年男人。他愛女入命，眼下女兒親近他，高興的臉上都笑出了褶子。
謝慈音牽著二人一道用膳，時不時的為二人夾菜。她用膳時，習慣良好，不會說話，也不會只吃哪一道菜。謝夫人瞧著，心頭滿意至極。
謝慈音小口小口的吃著飯，心中想著她與太子那個狗屁婚約。
她知道，但凡是她開口的，父親怕是丟官棄爵也要將這門婚事退了。而母親，本就清高自傲，瞧不上皇家，巴不得這一樁婚事退了呢。
可她的祖母與幾個叔伯，又怎麼會允許她與太子退婚呢？
她與太子成婚六年，知曉那個太子，骨子裡有些自卑，因他那個生母葉昭容，只是個洗腳的宮女。只是謝皇后無子，恰巧葉昭容又病逝，這才抱了他來養，有了嫡子的身份。
他自卑又娶了個真正的高門貴女謝慈音。
平日里相處時，只覺得自己樣樣不如謝慈音，又不想承認，每每與謝慈音斗到一處，便要開口冷嘲熱諷，如同市井婦人一般。
思索到此處，謝慈音心中有了對策。她不能退婚，太子能啊。有了對策，便不那麼鬱悶了，高高興興給二人夾菜。
「這芙蓉蓮花魚羹不錯，父親快嘗嘗。」
三人和和美美的用了膳，謝夫人謝鴻不放心，又找了府中的醫女來為她請脈，待醫女說她身體無礙，又瞧著她喝下一碗安神的湯藥后才走。
歇息了幾日，皇后又下了帖子，謝慈音知道，這是要邀進宮去商量婚期了。
一早，謝夫人領著謝慈音進宮。在馬車上，謝慈音幾次想開口，卻又怕母親誤會，待會直衝沖的去將皇后得罪個乾淨。
見她一副有話又不敢說的模樣，謝夫人先開了口「音兒，若是有話，便要說出來，扭扭捏捏的，可不是什麼好做派。」
被她瞧出來，謝慈音也不扭捏了。臉上泛起几絲紅暈「母親，待會兒如果姑姑提到我與太子的婚事，還望母親推辭一番。」
瞧見女兒紅了臉，謝夫人以為是謝慈音害羞，打趣道：「怎麼，不想嫁了？」
「不嫁了，一輩子陪在母親身邊。」謝慈音含笑回她。
謝夫人搖頭「母親也想將你留在身邊喲，可惜你那姑姑等不及了。」
謝慈音絞著自己的衣袖，撒嬌懇求道：「總之今日姑姑提起，母親尚且推一推，好不好嘛。」
謝夫人本就不喜太子，從前定親時，是謝老夫人做主的，她心中縱使有諸多不滿，也不好駁了自家婆母的面子。
反正她也不喜女兒過早定親，就一口應下來了。
「好好好，我也捨不得我們音兒那麼早嫁人。」謝夫人摸摸她的頭。
六月的天氣十分炎熱，馬車內有冰塊鎮著，倒是沒什麼感覺，下了馬車才覺著熱。
素日在外頭，自有丫環婆子搖扇扇風，這會子在宮裡頭，倒是不好擺這樣的架子了。
走到謝皇后所在的鳳儀殿時，謝夫人與謝慈音臉頰上，已冒了一層薄薄的細汗。
謝夫人不滿，這女眷進宮，位份高些的是可以配轎的，不過是謝皇后小氣，覺著她們來長安許久也未曾主動進宮拜見，故意刁難罷了。
才到殿門口，謝皇後身邊貼身侍奉的安嬤嬤就迎了出來，她福身給二人行禮，賠笑道：「太太，姑娘。本該是老奴親自去宮門口迎的，給叫些瑣事拖住了。」
謝夫人笑的端莊大度，平淡道：「無妨，自己來也是一樣的。」謝慈音跟著，面上帶著笑，一語不發。
謝慈音今日穿了件淺青色雲紋緙絲褙子，內里是一件淺白色抹胸，下身配了條同色的妝花裙。她模樣生得清麗，身子又有些弱，配著頭上兩支白玉蓮花對釵，猶如下凡的仙子。
安嬤嬤瞧了一眼謝慈音，忍不住誇讚道：「許久未見，姑娘出落的越發大方了。」
謝慈音微微一笑，謙虛回她道：「中人之姿，媽媽謬讚了。」
這一番規矩模樣，比起當年的謝皇后還要好上許多，安媽媽眼中掩飾不住的讚賞之意，叫謝夫人瞧見，越發的為女兒得意。
安媽媽領著二人直接去了後殿，繞過那白玉鋪成石橋，又走過一些個曲折的假山長廊，才到了後殿。
謝皇后全名謝婉，是謝鴻的嫡親妹妹，謝慈音的親姑姑。她三十齣頭，因沒有生育過，瞧起來倒像是二十多歲，面容還十分的精緻。
瞧見二人來，她面上露出笑來。
「給娘娘請安。」二人朝她福禮，她親自起身將二人扶起來「快快起來。」
二人坐到謝皇后的下首，有宮女奉上了兩盞熟水給二人解渴。
從二人進殿，謝皇后便打量著謝慈音，眼瞧著她走路，行禮，和眼下的坐姿，實在是標準。
她這些年見過的貴女也不少了，沒見哪個的規矩禮儀比得上謝慈音的。
「許久沒見慈音，倒是長成大姑娘了。」她溫聲寒暄道。
謝慈音微微一笑，並不刻意去接話。
「你那表哥日日盼著見你，倒是今日不巧，被陛下派出去了。」
謝皇后口中的表哥，便是太子明橫，突然提及這個人，謝慈音心下有幾分惱怒，面上倒是沒有顯出來。
「總會見到的。」謝夫人笑著接過話。
謝皇后又問了幾句謝家的情況，聊了幾句家常后，便開始進入正題。
「眼瞧著慈音也及笄了，與橫兒的婚事，便要提上日程了。」
這話一出，謝慈音只覺得周身都有針在扎她，叫她汗毛全都豎起來了。
這樣的談話，自是輪不到她開口說話，只盼著自己的母親爭氣。
謝夫人打著扇子，淡淡回謝皇后道：「我與你哥哥都還捨不得音兒，想再留些時日。」
謝皇后心中有些不滿，面上卻笑道：「這是什麼話，都在長安，若是哥哥與嫂嫂捨不得，時常去瞧就行了。」
謝夫人不願與她繞彎子，直白的道：「這嫁出去與在家中是截然不同的，且謝家女兒向來出嫁的晚，娘娘也莫急，左右這婚約是定好的了。」
謝皇後面上的笑意淡了幾分，謝慈音倒是鬆了口氣。
上一世的今日，她並未與母親提起過。進宮后，母親雖不高興，卻也由著謝皇后將婚期定下，次年一開春，她便嫁予明橫了。
眼瞧著婚期定不下來，謝皇后又素來不喜謝夫人，沒聊一會就推說自己累了，謝夫人十分懂道，立馬就帶著謝慈音起身告辭。
待謝夫人與謝慈音出了後殿，謝皇后便惱怒的摔了案几上的一套極品甜白釉茶具。
安媽媽安慰道「娘娘莫要生氣，若是謝王氏這邊定不下來，咱們就去同二哥兒商量。」
想起那個愛女如命的弟弟，謝皇后扶額，擺手道：「我那弟弟，只怕比謝王氏更捨不得女兒。」
安姑姑繞到她身後，為她捏肩膀，和聲道：「總歸這婚約是定下的，舅老爺與舅夫人再不舍，最終也是要嫁的。」這話，謝皇后倒是聽進去了，氣也消了幾分。
出了宮門上了馬車，謝夫人便朝女兒抱怨道：「她是生怕你不嫁了，竟這樣著急。」
謝慈音無奈的笑了笑，想起前世的謝皇后，被養子誤解，又被皇帝所不喜，雖是尊貴雍容，卻十分孤寂凄涼。
「我兒出落的這般好，就應找個如意郎君，這輩子都愛你護你，守著你一個人過，何故去當那太子妃日後與旁人去分享自己的丈夫。」她輕輕拂了拂謝慈音額間的碎發。
「是呀，何故去當那個活死人呢。」謝慈音突然傷感，靠到母親懷裡去。
謝鴻新官上任，又初來長安，為著以後官場與女眷們好來往，謝夫人操辦了一場馬球會，給長安有頭有臉的人家都下了帖子。
打馬球的場地，謝夫人定在了城西的草場，早早的便打發了丫鬟小廝去侯著，她則領著謝慈音和謝明韜後頭去。
謝明韜出手大方，人又好相處，不過來長安幾日，就已經結交了許多朋友，此刻正與謝慈音興緻勃勃的說道：「阿姊真悶，從來就不出門逛，你不知道，這長安比起江寧，可是多了許多新鮮玩意。」
「還有長安的公子爺們，全然與江寧的呆板書生不同，與我十分投緣。」
他說的興起，謝慈音卻聽的無趣，這長安，她早已看膩待膩。
謝夫人打著扇子，撇了一眼謝明韜，道：「你倒是慣會吃喝玩樂，仔細哪日在外頭惹了禍，瞧我不打斷你的腿。」
聽見母親的警告，謝明韜又挪到謝夫人身邊去，撒嬌道：「母親～我又不是那等無知的玩誇子弟，孩兒自有自己的分寸，你就放心吧。」
謝夫人笑著拿扇子去拍他「你的那點分寸，怕是還不如你阿姊的指甲蓋。」
謝明韜抱著雙手，笑嘻嘻道「阿姊千好萬好，孩兒自是比不上的。」
三人說笑著到了馬球場，謝夫人繞著查看了一圈，覺著沒有什麼錯處了才坐下，等著客人來。
謝家本就是名門望族，門生極多，在朝為官的謝家人官職又頗高，謝鴻進京又是任太傅一職。
因此京中眾人十分給面子，時辰剛到，人便來了大半。
謝鴻有些許公事沒辦完，姍姍來遲。正接待客人的謝夫人瞧見他來，還不忘甩了他一記白眼。
他朝自家的夫人笑了笑，拿出帕子擦去自己臉上的汗水，轉而去幫謝明韜接待男賓去了。
他作輯朝那些朝臣告罪「諸位不好意思啊，有些事情耽擱了。」
眾人哪受得起他的禮，紛紛笑著去攙扶他。
男人們相處簡單，幾杯酒下肚后就熟絡了。