第一百三十一章：免租、宰羊、買酒
貞觀二年，天下大旱，蝗蟲四起，赤地千里。
莊稼顆粒無收，百姓苦不堪言。放眼望去，餓殍遍地，易子而食的慘劇亦時有發生。
也正是去年，李二陛下下了罪己詔，生吃蝗蟲，祈求上天將所有罪責降他一人之身，莫要殃及百姓。
千辛萬苦，朝廷與百姓熬過貞觀二年，迎來貞觀三年。
今年的年頭還好，雖無大豐之年的景象，但與去年相比，足以令人欣慰。
然而，百姓的苦日子其實並未到頭。
因為秋收時節還未來臨，百姓們仍舊在忍著飢餓，拮据的憧憬著。
蘇牧站立的車駕前，站著一位矮胖的中年男子，穿著頗為得體。
中年男子身後，則是一眾佃戶，男女老幼皆有，約莫四百多人。
他們或破衣襤褸、或打滿補丁。幽幽的注視著蘇牧，眼中有著緊張。
年幼的孩童躲在大人腿后，纖瘦且髒的小手攥著大人破舊的衣擺，伸出腦袋，既好奇，又畏懼的打量。
「封地管事張平，攜封地佃戶四百三十二人，恭迎永安縣侯，恭迎兩位公主殿下。」矮胖的中年男子率先發聲，抱拳躬身。
其後百姓們隨即躬身見禮，道：「草民拜見永安縣侯，拜見兩位公主殿下。」
懵懂的孩童怔了怔，有樣學樣。
這裡是蘇牧的封地，見禮之時，自然蘇牧在先。
蘇牧跳下馬車，上前道：「鄉親們不必多禮。」
這就是我封地上的佃戶么，貌似過的很是凄苦……蘇牧打量著眼前眾人，覺得此事既在情理之中，又在情理之外。
之所以是情理之中，是因為去年天災，百姓今年仍舊受苦，實屬正常。
情理之外，則是因為。這裡曾經是皇家的底盤啊，皇室底盤的佃戶，怎會如此……想通了，貌似李二陛下也挺窮的，賢良淑德的長孫皇后甚至都自己織布了。
至於食邑千戶，為何只有四百三十二人，這點蘇牧並不驚訝。
食邑千戶，只是一個概念，並非真的只是千戶，或者說，他的上限，規定在千戶之內。
好比說，假如李二陛下搞事情，把他的封地劃在偏遠之地.……若真那樣，只有幾十戶甚至十幾戶都有可能。
「縣侯，這位是此地的里正，名為宋福。」張平指著身旁一位滿頭白髮、身形佝僂瘦弱的老者介紹道。
「草民見過永安縣侯。」宋福再次抱拳躬身。
蘇牧連忙躲過，無奈笑道：「家有一老，如有一寶。您的大禮，我可受之不起。」
名字著實喜慶，看上去得有七十多歲了吧……蘇牧猜測著宋福的年齡。
剛才人多，他無法躲避。但此刻只有宋福一人再次見禮，蘇牧自然不會受著。
這與身份無關，純粹來源於傳統的熏陶。
況且，莫說是蘇牧自己。就眼前這位名為宋福的老者，哪怕站在李二陛下面前，指著李二陛下的鼻子痛罵其為昏君，李二陛下也得樂呵呵的聽著。甚至還會體貼的說上兩句，比如：老人家說的對，老人家莫要生氣，氣大傷身。老人家罵的累了吧，朕叫人備些茶水……
無它，大唐在對年長者這一塊，尤為重視，且敬重！
張平上前笑道：「縣侯，我這就帶您與兩位公主殿下回府。」
所謂回府，其實便是封地上的宅院，時刻有人照看打掃。張平便是負責封地宅院所有事宜的管事，李二陛下直接打包，一起給了蘇牧。
「不急。」蘇牧搖了搖頭，看向那些因為他平易近人而緊張之色緩和許多的百姓，笑道：「初來乍到，也不知拿什麼做見面禮。左思右想，今年大家的租子就免了吧。」
「什麼？」
「今年免租，不用交稅了？」
所有人儘是怔住，難以置信的面面相覷，以為自己聽錯了。
「縣侯，您是說。今年的租子，鄉親們不用交了？」身為里正的宋福顫聲問道。
「嗯。」蘇牧淡笑點頭，說道：「我不差那點錢糧，大家先把日子過好，然後再交租子便是。」
「這.……」
「縣侯說的都是真的，我們不用交租子了？」
「我不是是在夢裡吧？」
種事「什麼夢裡，這是真的。我都說了吧，縣侯是謫仙臨凡，肯定心地善良，不會為難我們的。」
「這何止是心地善良，免除租子，也只有不食人間煙火的謫仙才能做出這種善舉。」
百姓們的眼中綻出從未有過的光芒，興奮的議論著。
里正宋福激動的渾身顫抖，熱淚盈眶的看著蘇牧，說道：「老朽與眾鄉親，謝縣侯大恩。」
說著，他就要跪下，但被蘇牧扶住制止。
唐無跪禮，更何況對方是一位七十多歲的老人。
蘇牧兩輩子加起來都沒人家大。
「謝縣侯大恩。」百姓們歡呼，感恩戴德。
蘇牧笑笑，轉頭看向一直呆愣的張平，說道：「帶人去捉十隻羊，再買些酒水。封地的第一天，我與鄉親們把酒言歡。」
「這.……」張平瞠目結舌，旋即猛地醒悟，連忙說道：「小的這就去辦。」
「嗯。」蘇牧點頭，看向如墜夢中的宋福，笑道：「宋老，稍後我去河邊釣魚，您若是有閑，能否與我一起？」
免租子，還宰羊買酒.……幸福來得太突然，眾多佃戶直接被衝擊的頭暈腦脹，目瞪口呆。
張平用胳膊肘碰了碰宋福，這位老者才回過神來，連聲說道：「有閑，有閑，老頭子我現在就剩下沒用的時間了。」
「好。」蘇牧笑著點頭，轉身上了馬車。
張平在前帶路，馬車繼續行駛。
留下的百姓們茫然無措了須臾，隨即爆發出驚天的歡呼聲。
「縣侯真是大善人啊，成為縣侯的佃戶，是八輩子都修不來的福分。」
「謫仙是什麼意思我不知道，但看到縣侯，我就彷彿看到了傳說中的仙人。」
「仙人手筆，仙人手筆……也只有仙人，才能這般對待我們這群窮苦百姓。」
「從今以後，誰若是敢說縣侯壞話，我和他拚命。」
「縣侯這麼好，誰敢說他壞話，找死不成？」
「這是縣侯的施捨，大家莫要得意忘形。以後定要好好報答縣侯的大恩大德。」
「聽聞縣侯在長安很是有名。再去長安，一定好好打聽打聽。」
看著笑容滿面，激動言語的鄉親們，宋福老淚縱橫。
「夫君。」馬車內，小長樂撲進蘇牧懷裡，崇拜的仰頭看著他。
秦如英的眼中也有濃濃的詫異，旋即嘴角劃出一抹幸福且驕傲的弧度。
「不愧是讓我為之傾心的夫君.……」
與此同時，距離蘇牧封地不過十里左右的左驍衛軍營。
副將錢安國急匆匆跑出大營，直到幾位不速之客跟前，慌張躬身見禮。
「末將接駕來遲，請陛下恕罪。」