第10章 10
大概從來都沒有人這麼說過趙錫，趙真被她的說法嚇了一跳，原本瞧著有些渙散的瞳孔都重新凝聚了起來。她看著黎里，不敢大聲反駁，只好小聲地說：「不、不可以這麼說哥哥。」
黎里煩死了都，她瞪了趙真一眼，惡狠狠問：「疼不疼？」
趙真又積了滿眼淚水：「疼。」
黎里又檢查了一下情況，看到不少結痂的部分，不由又問：「你這是挖了幾遍了？」
趙真看黎里脾氣不好，不太敢回答。
黎里見她不說話，也不追著，轉而問：「誰和你說挖掉鱗片就能好的？」
趙真聞言眼裡這下是真的浮現出了茫然，她不確定：「我自己……？」
黎里：「……」
黎里忍不住罵道：「你自己個屁，自己想的話，挖第一塊就該知道沒用了——」她看著趙真的樣子，知道估計也問不出來，頗為無奈，「唉，我這倒霉的。」
她對趙真說：「你這不是病，是應激反應罷了。」
趙真不明所以：「不是病？」
黎里伸手替她整理了下頭髮，又捻著窗帘一角，就這麼湊合著給她擦了擦血漬，觀察了一下她的脖頸——好在她阻止的及時，趙真的自愈能力也還可以。那些先前弄出來的傷口，已經開始結痂了。
到了這會兒，看著趙真深藍色的眼睛，胳膊上的鱗片，還有那海藻一樣的頭髮，黎里就算是再遲鈍，也弄明白現在是怎麼回事了。
原故事裡的女主趙真，她是帝國的假公主不錯，但她卻是聯邦的真「公主」。當年皇后帶了第二皇女作為偽裝，她那位聯邦的情人也帶了家中的小孩作為掩護，趙真就是那個小孩。
她的種族被人類稱作「人魚」，人魚一族的幼崽本應該在海洋長大，如果離開了海洋，又遇到了危險，便會在陸地上使用「擬態」。
簡單來說，就是會改變外貌，變成和身邊人相似的樣子。
這也算是人魚幼年自我保護的一種本能了，但這種自我保護的時間是有限的，一般來說，成年後便會漸漸消失。但人魚的成年時間與人類並不相同。按照小說的進度，趙真呈現出「人魚」的特徵，應該是趙里回來兩年後才對。
小說里這段劇情也偏後。那會兒還能給他們當大棒的反面角色沒幾個人了，所以大棒也就輪到了皇帝來掄。皇帝給趙真選了未婚夫吳琰，趙真在父親的命令與趙錫之間難以兩全，為了緩和皇太子因她而與吳琰之間生出的矛盾，趙真選擇離開王星，並獨自前往第七星域以祈福為名，暫停婚事的籌備。
也就是在這個時候，她的飛船遇到了赫赫有名的遊盪者，遊盪者的首領同樣出自寧縣，受趙里的委託，綁架了她，並且將她作為帝國貴族賣給了算是聯邦核心的人魚族族長。一般來說，落在聯邦手裡的帝國人是不可能有好下場的，但趙真是女主嘛，她恰好在那段時間成年，擬態自動退卻，在人魚族開了故事的最後一個部分聯邦線——那位人魚族族長，好像還是男二來著？
沒有特定的場景刺激，黎里的記憶不夠清楚。
但她能夠確定趙真的變化，是在趙里回來兩年後才開始的，絕不是現在。這也是為什麼提到趙真病了，黎里完全想不到這件事的原因。
——難道是她回來遲了，現在已經是兩年後的時間線了嗎？
黎里瞎琢磨著，原書也沒有寫趙里到底是幾歲回來的，她也的確很難弄清楚時間線是不是延後了。
努力回憶了好一會兒，黎里放棄了。
這段劇情太后了，不像開頭那麼容易想起來。
再說要解決趙真目前的情況，也用不到那些劇情。
因為趙真現在的情況，根本就不是單純的、人魚成年後的擬態褪去。
這個種族，說是「人魚」，其實說他們是兩棲類人種更為合適。他們在海里會出現魚類的特徵，在陸地上則與人類毫無區別——甚至雄性的人魚在陸地上的平均力量強於人類男性的平均水平，聯邦軍中的「人魚」部隊，一直是帝國最頭痛的敵人。所以，如果只是單純成年擬態褪去，趙真活在陸地上，會變化的應該只有長相——在陸地上生鱗片，這是直接被什麼東西刺激到本能應激。
黎里會這麼清楚人魚族的習性，是因為寧縣上也有過人魚族。
那是條在人魚族裡非常常見的藍尾，會到寧縣這種地方來，也是帝國人作孽。這條人魚是上頭想辦法買來討好帝國來寧縣的巡視官的。結果這條人魚卻在乾旱的寧縣出現了應激反應，巡查官卻以為這是他病入膏肓，便毫不猶豫地將這份禮物拋棄了——這條人魚在寧縣差點就因為應激反應死了，還是王奕懂得多，想辦法給她弄來了成分類似於海水的東西澆上去，才救了他一命。
不過即便這樣，那條人魚也沒能在寧縣的環境里活太久。
他本來是聯邦的軍人，本就傷痕纍纍，疾病纏身，脾氣還壞。
黎里和王奕一起照顧他的時候，他還會罵黎里他們是「帝國的瘋狗」，有時候黎里被氣的都懶得管他。總之，是個很難伺候的大爺。
但王奕卻願意持之以很地照顧他。
黎里一開始以為是王奕脾氣好，後來才從老傢伙的點撥中明白王奕的目的。
銀河已經被分成了帝國與聯邦兩半。如果想要離開寧縣，前往宇宙的更深處，就一定會經過聯邦的國土。聯邦是「人魚族」統率的部落聯合，想要與以帝國人的身份穿梭過聯邦的領土，就必須與人魚族保持友好關係。
而要與人魚族保持友好關係，你總得先了解人魚，才能投其所好。
「那小子心野著呢，早晚會離開咱們這兒。」老傢伙對黎里說，「所以你也別對他那麼上心，他給不了你多少回報。」
黎里那會兒照顧王奕哪是為了回報啊，她純粹就是覺得王奕好看，和她一樣不像寧縣人，是同類。
同類之間總要互相照顧的嘛，所以黎里也就沒把老傢伙的話當一回事。
也得虧她沒當一回事，後來王奕混出頭，她沾了不少光跟著也受了照顧。不過還是因為這事，黎里才窺見了王奕內心的一角，所以在離開的時候，她才會剝了吳琰渾身上下所有值錢的東西送給王奕。
黎里的想法很簡單：她離開寧縣就回報不了王奕什麼了，只能祝他早日實現夢想。
回憶結束，黎里拉著趙真坐在地上，盤膝坐在趙真的對面，雙手開始捏水團。趙真看著她的掌心憑空出現了乾淨的水源，忍不住眼睛都長大了，她有些不確定地看著黎里，想問什麼卻又不敢問。
黎里將水源源不斷的灌在她的小臂上，就這樣沖著，沖了大約有半個多小時，那點鱗片好像埋了一點下去。
趙真抿了嘴角說：「沒用的，洗不掉。」
黎里：「……」
黎里不甘心：「我這是要洗嗎？」
她盤腿拚命想：海水的構成有哪些來著？氫、氧、鈉、鉀、鈣、鎂……
趙真卻忍不住了，她看著她掌心控制著的水流，忍不住問：「你是趙里嗎？」
黎裡頭都不抬：「別說話！」
趙真被喝了一聲，乖乖閉嘴。
黎里一邊繼續給趙真灌水，一邊想著去哪裡能弄到這些元素，然後灌著灌著，趙真突然叫了一下。
黎里一愣，便見到她委屈的臉：「好疼。」
黎里：「……水哪裡會疼。」她這麼說卻還是去看了一下，一看之後，黎里愣了一下。
她嗅了嗅，又伸出手從趙真手腕上沾了一點水源舔了一口：「鹹的。」
黎里震驚了：……我原來連海水都能捏的嗎？！
而疼完之後的趙真也終於發現了變化。她看著手上原本有鱗片的地方——「不見了？」
黎里從震驚中回神，直接用著剛才的感覺重洗趙真身上有其他鱗片的地方：「忍一忍，過了海水就好。」
於是十分鐘后，除了身上的那些傷口。
趙真的身上，至少黎里能看到的部分，鱗片都消失了。
她鬆了口氣，對趙真說：「人魚——」
想到趙真之前說的話，她飛快把原本的話吞了進去，轉而道：「這只是一種應激反應，以後再出現鱗片，澆一澆海水就好了。」
趙真驚喜極了，她迫不及待的問黎里：「那我眼睛的顏色，還有頭髮的顏色，這些可以——」
黎里很遺憾的搖頭。
她說：「——擬態這種幼年期的自我保護，本就是一次性的，褪去就不會回頭。不過這也是好事啊，它提前褪去了，就意味著你提前成年了。成年意味著強大。強大不好嗎？你會變得越來越像真正的你——」
看著趙真啪嗒啪嗒哭了，黎裏手忙腳亂：「好好好，強大不好。但你現在這幅樣子不必以前還要好看？人y——你原本的樣子不可能比先前的樣子差，種族優勢在的啊？」
趙真哭的停不下來，她抽噎著說：「可是，可是這樣我就不是我了。」
「我、我每一天都在變得不認識自己，我好怕有一天，會變成大家都不認識的人了。」
「大家如果都不認識我了，我、我該怎麼辦呢？」
「……該怎麼辦怎麼辦唄。」黎里小聲嘀咕，她覺得這事她挺有發言權的。
下車倒栽蔥導致穿越，來到一個陌生的、誰都不認識她，她也誰都不認識的地方。好不容易在寧縣混熟了，就成了帝國走失的皇女，沒得選從寧縣來到王星，再一次體驗「大家都不認識我，我也不認識大家」。
不過那又怎麼樣呢？
自己找法子活唄。
但這樣的人生態度顯然不太適合眼前這位人魚公主。
黎里想了半天，也沒能想到什麼好詞，只能撿著詞說。
「我沒見過以前的你，但我看過現在的你。」她用窗帘擦了擦手，向趙真遞了過去。「認識一下，我是黎里。」
公主顯然沒想過黎里會突然這樣的自我介紹。
黎里的手攤在她的眼前，靜靜無聲。
但怎麼樣的沉默與無聲，她都沒有收回她的那隻手。
趙真眼睛隔著水霧，只能模模糊糊地瞧見盤膝坐在自己面前的、帝國的真正的公主有著和趙錫一般的棕色短髮，她的瞳孔像黃玉一樣透徹晶亮，背脊挺得筆直，像極了故事裡英勇的騎士。
可自己呢？
趙真看見了脆弱地彷彿連風都能摧毀的自己。
面對這樣一位女士，她努力斂起淚水，向黎里遞出自己淡粉色的指尖，抑制著嗚咽回禮道：「您、您好，我是——」
趙真還沒來得及說完，走廊外忽然傳來了急切的腳步聲。
黎里瞬間站了起來，她側耳一聽——
「殿下不見了，會客廳、娛樂室、書房——快，所有人去找，趕緊通知太子！」
黎里：「……」
趙真顯然也聽見了那些聲音，她緊張地看向黎里，黎里卻向她豎起了一根手指。
「噓。」黎里看著她壓低了聲音說，「再出現鱗片就用海水知道了嗎？」
「還有——讓趙錫去查你的飲食，你會應激，飲食一定有問題。」
趙真愣了一瞬，隨即點了點頭。
她還沒來得及再和黎里說一句話，黎里就已經擼了她海藻一般的長發一把，又從她來的窗戶跳出去了。
趙真追到窗邊，只能瞧見她兩步從牆壁上爬下，翻過圍牆的模樣。
侍女推開了這扇門，見她站在窗邊，緊張的尖叫出聲：「殿下——！」
趙真沒有反抗侍女將她從窗邊拉開，她只是看著那已經看不到的人影，有些委屈地低語：「我還沒有和你說我的名字……」