第64章 灰姑娘的繼母27

  以培養女性醫生為宗旨的海德林醫學院很快就為維特利爾的人們所熟知——不光是海德林夫人的次女與三女,  克萊門特夫人的「侄女」夏洛特也加入了學習醫療知識與護理經驗的隊伍。

  半個月後，威爾遜大公向國王進言，希望能著手整治蔓延在貧民區中的惡性疾病。國王與貴族們出乎所有人意料地對威爾遜大公的提議表示了贊同。口罩正式在奧斯納布羅克被推廣。

  最先拿出口罩販賣的是葉棠與黛西的服裝店,  最先口罩不離臉的人也是葉棠手下的快遞員們。有人世間皆醉我獨醒地認為自己看破了葉棠這個狡猾女人的賺錢奸計：

  海德林夫人就是故意把貧民區的流行病渲染得很嚴重，又竄通克萊門特夫人說動了貴族、讓貴族們真的以為貧民們受到了瘟疫的威脅，從而願意幫助海德林夫人與克萊門特夫人推廣口罩這種東西！實際口罩這種一片布上縫兩根繩子的東西一點作用也沒有！口罩可以預防疾病就和神職人員說喝聖水就能治癒疾病一樣可笑！

  認定口罩是智商稅、堅決不願意把錢花在口罩上的人沒多久就被西班牙流感打了臉——瘟疫騎士就愛正面騎臉傲慢的人類。越是傲慢的人，在瘟疫騎士的面前就倒下得越快。

  四月，維特利爾貧民區的人們已經習慣了隔離生活。貧民區之外的人們也習慣了口罩生活。

  五月，維特利爾之外的多地爆發西班牙流感。這些沒有隔離措施也不強行推廣口罩的地區一個接一個的淪陷。先前還剔著牙看首都笑話的地方貴族這下子再也坐不住了。能逃往維特利爾的就逃往首都維特利爾，然而這些人還沒到維特利爾,  只是到了維特利爾郊外的曠野上就盡數被衛兵捉拿，接著被強行隔離在了郊外的設施里。

  被領主丟下不管的農民們哪裡知道這是發生了什麼？看著周圍的人一個接一個的病倒，在高燒、咳嗽與腹痛中死亡,  農民們嚇得開始了自罰。不少人脫掉衣服鞭打自己的□□，試圖以苦行告訴上天：我們知錯了，請不要再懲罰我們……

  苦行如果有用，人類也就不需要抗生素了。農民們很快發現苦行無用，倒是那些用奇怪布片蓋住臉、時不時就會露面的外鄉人竟不曾倒下。

  農民們相信外鄉人蓋在臉上的布片帶有神聖的力量，布片上那奇特的紋樣是讓外鄉人免受疾病侵擾的福音。農民們開始用木片、鐵片、布片遮擋自己的下半臉，並在木片鐵片與布片上畫上能產生福音的記號。

  帶著手下們來回的泰德在經過一處村落時差點兒沒被當地農民嚇出心臟病來：這裡的農民不知道在想什麼,  居然模仿海德林夫人授予他們的紋章，將紋章歪歪扭扭地畫在各種地方,  還把畫了紋章的木片鐵片和布片戴在臉上。

  聽到泰德報告的葉棠被茶水嗆了一下。荷普與菲安連忙上前輕拍她的背脊。

  快遞公司logo被解讀成帶有神秘力量的圖形……這她可真沒想到。

  六月,  首都維特利爾的西班牙流感得到了進一步的控制。新增的西班牙流感患者沒有再大幅增加,  患病的人也逐漸康復。街道重新充滿了活力。

  與此同時,  賽蘭公國向奧斯納布羅克發出了援助請求。賽蘭公國主動提出為奧斯納布羅克的商船減免關稅,  以換取抗議防疫的先進技術與經驗。奧斯納布羅克並沒有馬上作出回復。

  七月,  賽蘭公國再一次向奧斯納布羅克發出請求。這次，奧斯納布羅克終於答應賽蘭公國與其結盟，兩國成為兄弟國。

  八月、九月、十月……

  一轉眼兩年就過去了。十九歲的克勞迪婭已經能替葉棠管理女王路的服裝店、掌握好國內快遞業務的經營發展情況了。

  葛羅莉婭與辛德蕾拉在海德林醫學院進修了兩年，水平早已高過一般的大夫。而海德林醫學院也急速成長起來。

  還記得葉棠寫信去表示願意資助其研究的微生物科學家嗎？這位科學家得知能被資助，拖家帶口的就來了奧斯納布羅克。在奧斯納布羅克因為防疫得力，周圍國家一片哀鴻遍野之時，這位科學家十分感慨幸好自己來了奧斯納布羅克，又發電報寫信給了幾位研究者朋友。

  於是乎不到半年的功夫，生物學家、醫學家們紛紛湧向奧斯納布羅克，又在那位微生物科學家的介紹下進入了海德林醫學院。

  海德林醫學院儼然成為走在了世界前沿的醫療人才培訓中心，也在各位大拿的手中變成了人類抗擊西班牙流感的最強據點。

  葉棠這兩年把快遞公司開到了賽蘭公國，她買下大型商船，又組織了大型艦隊。以奧斯納布羅克為中心，葉棠的快遞公司四處生根、發芽，並開始接受國家級的委託。

  西班牙流感爆發期里被當成神之印的快遞公司logo早已為周邊國家所熟識，待快遞公司在各國落地，不少地方的貧民甚至以為快遞公司是新的禮拜堂，沒事就去拜一拜。

  葉棠是在安娜羅潔三十七歲時穿過來的。理論上她現在應該三十九歲。可見過她的人都不會當她年近四十。

  「安娜，你可真是越活越年輕了。」

  黛西嘆息著去摸自己眼角的細紋。這兩年來，安娜羅潔不光看上去年齡沒有增長，面容還一天天地嬌潤起來，到現在已經堪稱美艷了。

  「是嗎？」

  正在喝茶看報紙的葉棠沒背著黛西做美容保養，黛西向她詢問變美的訣竅，她也說不出個一二三來。

  看上去形如十六歲少年的鴿子精菲安倒是挺得意——他們給安娜羅潔吃的精力劑很有效。

  荷普不想被菲安暴露，面無表情地踩了菲安的腳。

  照安娜羅潔那種拚命法，她早該倒下的。為了不讓安娜羅潔倒下，為了不讓安娜羅潔的計劃流產，他們經常在她喝的茶與餅乾里加入千年薔薇的花蜜。

  千年薔薇的花蜜能讓人的身體機能保持在一個人最巔峰的狀態。變美變年輕不過是一點小小的副作用。等安娜羅潔的身體完全恢復到巔峰時期，安娜羅潔就不會再變年輕了。取而代之的副作用是安娜羅潔會變得很長壽，非常非常長壽。

  黛西並沒有注意到荷普與菲安的急速成長。或者說她沒法注意到。荷普與菲安篡改了周圍人的記憶，人人都以為他們開始在海德林家工作時就已經十四歲了。現在十六歲很正常。

  葉棠受花蜜的影響，魔法在她身上極難生效。所以她完整地保留著抓到兩個麵包小偷的記憶。

  「對了安娜，你知道嗎？下周國王要在王城裡為王子舉行舞會，說是邀請所有的貴族與富商參加。還要貴族與富商們都帶上家中所有的女兒們。」

  這下葉棠放下了手中的報紙。

  是福不是禍，是禍躲不過。童話中改變了辛德蕾拉命運的舞會，似乎就要開始了。