289、小美人魚的母親45
「——這便是海皇陛下向您開出的條件。」
面部肌肉繃緊, 本忒希基墨儘可能地掩飾住的緊張，將該說的話說完。
「國王陛下、皇太子殿下，兩位的意下如？」
坐王座上的國王摸著下巴上的絡腮鬍子, 他並沒有馬上給本忒希基墨以答案。只是視線示意了一下皇太子。
皇太子和他父親長得有七分，只是比起豐腴年長、顯精力不濟的他父親來，兩頰瘦削的他看起來更加刻薄狡猾，令本忒希基墨本能地想要退縮。
「如條件, 對我方來說可算不上什麼好的條件啊。」
皇太子的聲音不算太高, 可是配上他那視甚高的態度和上下打量本忒希基墨的眼神, 他說出的每一句話都令本忒希基墨感不適。
「我其中看不海皇陛下想要與我國合作的誠意。要知道海皇陛下的計劃可是要我國有我國的國民都為她鋌而走險。她只拿出這樣的條件, 未免於理不合吧？」
來之前, 本忒希基墨就多少預料談判不會這麼順利。這不僅是如這位皇太子所說, 她母親需要人類為其做的事情當鋌而走險, 更是為她這個女從未以臣子的身份幫助過母親。
更遑論出使他國、說服他國的國王有其他的掌權者站她母親的這邊, 這需要一張能言善辯的嘴, 需要這之上的思辨能力。
本忒希基墨實沒有信能夠從第一次就做好談判這件事。但她不得不做。
不, 應該說她想去做做這件事, 並做好這件事！
為她想要有所改變。為她不想再做那個什麼都不知道的小公主。為她想說出是海皇的女時不心虛, 她想作為母親的女不給那樣出色的母親丟臉！
所以本忒希基墨忍住了。忍住了逃跑的沖，忍住了被皇太子噁心的目光注視時產生的不適。
她挺直腰板, 正面對上皇太子的眼睛, 沉聲問：「那麼依皇太子殿下與國王陛下的高見，我方要如做才能體現出我方的誠意呢？」
本忒希基墨身後的阿黛爾本來有些擔心格不如姐姐們剛強, 比起說話來更喜歡悶著思考的本忒希基墨無法勝任與人類國家的國王有王子討價價的海洋使者。這會看本忒希基墨表現出來的堅定不移，阿黛爾偷偷鬆了口氣，同時心中升起快慰與喜悅，連看著本忒希基墨背影的面龐上都忍不住浮起柔和的淺笑。
只是阿黛爾的放鬆沒有持續兩分鐘, 與本忒希基墨對峙的這位皇太子就又令阿黛爾不適地蹙眉。
「你說你是海皇的女？那麼你不就是亞特蘭蒂斯的公主？」
帶著笑意的視線里有種稱斤論兩式的打量。這種視線阿黛爾很熟悉。她名義上的丈夫……前夫布洛德王子與他身後的那些謀臣們就是這樣打量她的。
阿黛爾敏銳地察覺湊近本忒希基墨面前的皇太子已經對本忒希基墨產生了齷齪的念頭。
「如果公主殿下願意嫁我國來做我的王妃，我國然願意傾力助海皇陛下。」
果不其然，下一瞬這人類皇太子就輕佻地拉起了本忒希基墨的手，準備去嗦本忒希基墨嫩白的手背。
——！
阿黛爾窒息了，她知作為本忒希基墨監督者與保護者的不該插手插嘴，是本能地上前一步，想要把本忒希基墨從這噁心人的皇太子面前拉開。
然而——
皇太子的腦袋直接了三塊。紅白濺了一地，嚇得前一秒懨懨的坐王座上的國王嚎叫一聲連滾帶爬地站了起來，口中連呼：「衛兵！衛兵！」
「抱歉，殿下。」
嘴上這麼說著，把皇太子的腦袋削了三塊的鰲蝦將軍卻沒什麼歉意。
方才那一瞬，他那噁心的人類皇太子嗦本忒希基墨的手背的半秒前一雙手化為了蝦鉗，就這樣削掉了那皇太子不上的腦袋。
「我沒打算讓這種污穢玷污您的視野的。只是我一生氣就忘了人類和我們的構造不大一樣，他們沒有堅硬的外殼。我這雙手隨便碰一下人類，人類就會分五裂。」
鰲蝦將軍是對本忒希基墨道歉，可他看著的方向卻是國王。
「我也是實沒想區區人類能大不敬這個地步，居然敢肖想我們的殿下——」
換句話說，鰲蝦將軍是告訴國王：你子死不足惜。不量力地對神開條件也就罷了，敢蹬鼻子上臉想要對海洋的女、海皇捧掌心裡的珍珠不敬。
「不過陛下也說過了。」
望著被一瞪嚇得屁滾尿流的國王，瞧見國王匆匆躲向破門而入的衛兵身後。對著向亮出長-矛的衛兵們，鰲蝦將軍咧嘴，露出了一口雪白的大牙。
「膽敢肖想玷污殿下的，不論是人是神，都可殺。『海的女，永遠不是拿來交換利益的籌碼。』」
隨著鰲蝦將軍掄起大鉗殺向衛兵們，準備把國王逮回來「好好談談」，鰲蝦將軍的部下們也帶著和家老大似的可怖笑容加入了戰局。
一時間血花亂濺，阿黛爾連忙拉著本忒希基墨轉過身去。
慘叫並沒有持續太久。五分鐘后鰲蝦將軍就提著已經被嚇得滿臉被淚糊住的國王回來了。
「提醒你，這次好好與我們的公主進行對話。為我們的海皇陛下希望能以對話解決問題。」
「感謝海皇陛下吧，如果海皇陛下不是這樣一位慈悲深如大海的神，我們根本不會給你們這些人類說話的機會，你們的選擇只有回答『是』，或者死。」
低下頭反派boss一般狠毒恐怖地臉朝著國王笑，鰲蝦將軍很快帶血的手把國王丟本忒希基墨的腳下。
國王屁-股著地也不敢哭叫，他頗像中學生耍橫鰲不小心遇上了流-氓，只敢吸著鼻涕瘋狂頭稱是。再沒有方才看不起本忒希基墨、甚至懶得親與本忒希基墨對話的高傲。
本忒希基墨的善良讓她早就想喊停鰲蝦將軍對國王的恐嚇。可是通過這半年的學習，她已然白人類不是你對其好言勸他就會理解你好意的生物，也不是你光暴力去支配去鎮壓就會乖乖聽話的生物。
打一鞭子給顆糖，恩威並施，這才是維持長久合作的秘訣。
所以本忒希基墨轉過頭來之前深深吸氣，再緩緩吐出。當她閉上眼，她清除了心中雜念。等她睜眼轉身，她已經不再是那個只會單純地可憐這個可憐那個的小公主了。
她是海皇的使者，是海皇的代言人！
……
「你、你要對我做什麼！？」
斯庫拉十條觸手一起蠕，所有觸手和她上半身的兩條手臂一起作出了抱胸衛的作。
「我不過是打算讓你恢復原貌罷了。」
葉棠見斯庫拉怕這樣，忍不住調笑她一句：「怎麼？你已經習慣了這幅模樣，不想再恢復原來的樣子了？」
斯庫拉的觸手緩緩地放了下來。她撇撇嘴，天人交戰一秒之後頷了下首。
事如今，她發覺是習慣了這幅模樣。對於恢復原來的身體這件事……經歷過繆特的事情之後，她似乎沒那麼渴望了。
就算從「怪物斯庫拉」、「海妖斯庫拉」恢復「海仙子斯庫拉」又能怎麼樣？難道這次就會有誰不是愛上她的外表，單純是愛上她的內心了？難道像繆特這樣試圖利她的存就不會有了？
最重要的是，她的想要恢復原來的身體嗎？
騷擾她的波塞冬是死了，可誰能保證不會有第個、第三個波塞冬呢？
……或許比她更美的安菲特里忒面前說這種話像是我意識過剩，有誰都會看上的妄想症，可是她的不想再遇上變態騷擾者了。
有最重要的一……
就算身體恢復原樣，她的心也一定回不原樣了。
「怪物、海妖斯庫拉」是做不回「海仙子斯庫拉」的。她犯下的罪不會消失，她奪走的生永遠不會回來。
「……我是現這個模樣比較舒坦。」
假裝不意地攤攤手，斯庫拉道：「現的我可是看誰不順眼就能直接抽他。我為什麼要變回那個柔弱無力的海仙子啊？」
葉棠能聽出斯庫拉這話有一半是逞強。
沒有誰會的喜歡被當怪物。即便是天生的怪物，怪物也會有能感覺喜怒哀樂、酸甜苦辣的心靈。
想被喜歡，想被愛，這是所有生物共通的本能。
葉棠準備送斯庫拉一個禮物。
「斯庫拉，你其實可以再貪心一的。」
「啊……？」
斯庫拉沒「啊」完，她就被一陣眩目的光暈所包裹了起來。
「你既可以做人見人愛的海仙子，也可以做令人不寒而慄、肆意妄為的海妖。」
「你不需要為害怕騷擾就擯棄柔弱的一面，你也不需要為希望被人喜歡就放棄的決絕狠戾。」
不管是人是神是怪物都應該可以對愛著的對象奉上好意、溫柔以及愛，但同樣的，不管是人是神是怪物也都該有拒絕厭惡的對象、反擊對手的惡棍的權利。
「斯庫拉，從現開始，你想做海仙子就做海仙子，想做大海妖就做大海妖。」
光芒化為粒子散去，斯庫拉愕然地雙腳著地。已經許久沒兩條腿踏過地上的她剛想：我的十條觸手呢？她的下半身又恢復了海妖的恐怖模樣。
對著葉棠大張著嘴，斯庫拉開始顫抖。
葉棠則是隨手拿起一塊心，朝著她大張的嘴巴塞去。
嘴裡甜甜味道讓斯庫拉對一切有了實感。吞掉心，她瞧著根據的想法變來變去的腿和觸手，訥訥：「這是……夢嗎？」
「這不是夢哦。」
葉棠的輕笑聲就這樣留了斯庫拉的耳廓里。