第428章 賣火柴的小女孩的養母 57

  「我、我……！」

  唐娜的內心掙扎不已。她下意識地向蘇格投去求助的眼神,  卻有一人比誰都快地攔到了唐娜的面前。

  「夠了，妮可！你怎麼能讓唐娜在神聖的神前回憶那樣骯髒的事情！」

  聖堂之外的傑思敏眉頭一蹙，露出痛心疾首的神情。

  迪特理解地一拍她的肩膀。

  「真有意思,  佩兒。那天我回到房間的時候，你明明人不在那裡。為什麼你能斷定唐娜會回憶起的，是『骯髒的事情』？」

  妮可皮笑肉不笑：「難道不是你想讓大家都認為那『骯髒』嗎？」

  佩兒和傑思敏是一起來到修道院的同伴，也是和埃維莉娜、莫琳、梅根、卡蘿四個見習修女關係最好的修女。

  斯通十六歲,  已經成-人。他至今仍是見習修士,  是因為他有意離開修道院並還俗。

  不論是迪特還是傑思敏，他們從不反對修道院的孩子們選擇還俗的生活。斯通和佩兒走得近,  但兩人發乎情止乎禮,  並沒有發展出肉-體上的關係,  所以迪特、傑思敏還有知道斯通與佩兒關係的貝特、潔特等人都對這對秘密情侶睜一隻眼閉一隻眼。

  此刻，傑思敏心中所有的線索都串聯到了一起。他難免對佩兒這個老朋友感到失望。

  「好了,  到此為止吧。」

  迪特一拍雙手。隨後與傑思敏一起從聖堂門口緩緩走入。

  「傑思敏、迪特……」

  對上迪特的雙眼,  佩兒連忙加上尊稱：「……修女、司祭。」

  「我曾經答應過伊蓮閣下，在她不在的時候，我會替她好好地保護西萊特利斯。這年來，我一直以為自己做得不錯，還因此沾沾自喜。」

  「現在看來，我並沒有盡到我的義務。」

  走到妮可身旁停下腳步,  站在佩兒與唐娜的對面,  傑思敏的態度十分明確。

  「請離開吧。」

  「就像妮可剛才說的那樣。請在一小時內收拾完畢,  一小時內與朋友們告別完畢。馬車會送你們離開。」

  隨著傑思敏語畢,  與傑思敏並肩的迪特斯文地伸出手，向著站在唐娜一邊的神職者們做了個「請」的動作。

  妮可是鐵了心的。傑思敏與迪特也一樣。佩兒臉上先是發白，跟著發青。別人也就算了,  她不想相信是傑思敏要她從西萊特利斯滾出去。

  瞥見傑思敏一行人身後的蘇格，佩兒怒上心頭。

  她最先瞪向年紀比自己要小的妮可：「妮可，你這樣做真的是對的嗎？！我知道你曾經受伊蓮閣下所託，要照顧身懷秘密的蘇格！可在唐娜受到了侵害的現在，你也要無底線地包庇蘇格！？」

  當初葉棠把迪特、傑思敏等孩子叫到自己的辦公室，向他們公開了蘇格身體的秘密，並請求孩子們協助自己，保護蘇格。

  然而，這些孩子里並沒有佩兒。

  佩兒之所以知道蘇格性別的秘密，還是因為一年前與她關係很好的潔特說漏了嘴。

  同樣都是西萊特利斯修道院里的孩子。如果當年葉棠是因為佩兒年紀小才不讓她知曉蘇格身體的秘密，那比佩兒還小的妮可為什麼有資格知道？

  佩兒不能理解。

  佩兒更不能理解的是葉棠對蘇格的偏愛。

  在她看來，蘇格是個遲鈍又愚蠢的書獃子，除了順從就沒有別的優點。可就因為葉棠偏愛蘇格，所有人、包括看似溫柔實際對人疏離淡漠的迪特都對蘇格青眼有加。妮可、傑思敏更是無條件地護著她。

  看向被妮可護在身後的蘇格，佩兒冷笑一聲：「被伊蓮閣下偏愛可真好啊。為了你，為了你的性別不被暴露，伊蓮閣下不惜動用我們拚命做手工換來的錢去改建宿舍，讓你不必去大澡堂與人裸裎相對。」

  唐娜這時候算是回過味兒來了。

  意識到自己被人利用的她指著佩兒的鼻子：「是你！是你歪曲了我的話！你利用我來對付蘇格！」

  唐娜此話一出，所有人看佩兒的視線都猶如在看一個魔鬼。

  在場唯有迪特在觀察斯通。

  有那麼一個剎那，斯通咋了咋舌。他明顯是在不滿佩兒的自曝。

  可是斯通也不能叫停佩兒，因為佩兒與唐娜此時正是所有人目光的焦點。他不能貿然行動，引來他人的矚目。

  妮可身後的蘇格對眼前發生的種種都沒有實感。見她腳下晃了一晃，知道蘇格這幾天食不下咽、夜不能眠的妮可忍不住回過頭去，想問蘇格：你還好嗎？

  對上妮可滿含關懷的視線，蘇格如鯁在喉。

  她喉頭滾動幾下，這才艱難地擠出聲來：「妮可，你是因為被伊蓮閣下拜託了，所以才這麼照顧我嗎？」

  五年來，蘇格與妮可同吃同住。兩人會一起看書，會一起晾衣服，會一起寫信給葉棠，還會與優菲、琉妮一起擠在同一張床上，暢享彼此的未來。

  蘇格實在難以想象自己心目中最要好的朋友，一直以來只不過是在向葉棠兌現要照顧她的諾言。

  被人說成是襲擊唐娜的變態的時候，蘇格沒哭。

  被曾經關係不錯的人們疏遠的時候，蘇格也沒哭。

  就連剛才被人罵作「怪物」的時候，蘇格還是沒哭。

  偏偏在看到妮可臉龐的這一刻，蘇格哭了出來。

  眼淚像是會傳染。在唐娜大聲指責佩兒讓她做了壞人的聲音里，妮可的眼淚撲簌簌地落了下來，沾濕了她的修道服。

  「是的。一開始我確實是受伊蓮閣下所託。」

  「我在伊蓮閣下的面前以天父之名向她發誓，無論你今後選擇以什麼樣的性別生活下去，你都會是我的兄弟姐妹。我對你的態度永不改變。」

  蘇格目光一黯，她低下頭去，淚水長流。

  「可是！」

  蘇格被妮可一把拉了起來。

  「可是蘇格，你知道嗎？我無法完成對伊蓮閣下許下的誓言……！」

  妮可哽咽著，泣不成聲。

  「與你度過的這五年，是我人生中最美好的五年！你經常跑在我的前面，讓我追不上……！」

  純真地追求著知識，總是對這個世界抱有滿滿的好奇心。

  哪怕在做實驗的時候被燙了手，被試劑腐蝕了皮膚，蘇格仍會用亮晶晶的雙眼，去注視未知的結果。

  每一天、每一天都在早起，哪怕是最冷的日子也要早早起床看書。不吝嗇於分享自己學到的知識，友好地向每一個來請教自己的人解釋各種原理。

  蘇格的身後就像有翅膀。她成長的那麼快，讓妮可感覺到她遲早有一天會飛離修道院，飛離西萊特利斯，飛向外面廣闊的世界。

  「……在追逐著你腳步前進的那些日子裡，我根本沒有照顧你的餘裕。我甚至忘了我的初衷是站在姐姐的立場上照顧你，只是一個勁兒地為了不被你甩開更大的距離而努力。」

  「這樣的我，有什麼資格能夠說是完成了自己的誓言呢？」

  對妮可來說，蘇格不僅僅是兄弟姐妹，也是重要的朋友，值得尊敬的對象。

  以及，獨一無二的憧憬。

  「不，你完成了！」

  蘇格的話讓妮可抬起頭來。

  這一刻，妮可看到的是一張布滿淚水，但笑得無比燦爛的臉。

  握著妮可的手，像是握住的是世界上最珍貴的寶物，蘇格不知道要怎麼告訴妮可，她的話對她來說是莫大的救贖。

  ——她在愛著她的、關心她的兄弟姐妹眼裡是人。

  一個正常的人。

  她不是什麼怪物，也不該為自己的身體感到恥辱。

  否則，她豈不是在否定那些肯定自己的人？

  傑思敏偷偷地抹了抹眼角。迪特則是少見地溫柔了眉眼，上一次他流露出這樣的溫柔，還是在葉棠回到西萊特利斯的時候。

  當四雙眼睛的視線於空中交錯，蘇格、妮可、傑思敏與迪特都笑了。

  是兄弟姐妹，也是家人朋友。將她們連接在一起的，是超越血緣的羈絆。

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