第437章 賣火柴的小女孩的養母 66

  唐娜會注意到佩兒與斯通的異動倒不是她有意為之,  想著能用這兩人做墊腳石，所以一直監視著兩人。

  純粹是因為唐娜與佩兒、斯通抬頭不見低頭見。

  ——唐娜在西萊特利斯待的時間不長，她還沒來得及學上多少東西就被「請」了出來。

  她和佩兒、斯通一樣沒有太多有效的謀生技能，也和佩兒、斯通一樣無法在野外生存,  沒打算到別的城市去。

  大家初始條件都差不多,  能找到的工作自然也差不多。唯一的區別是斯通不樂意去干賣力氣的活計，覺得那有辱自己的身份。佩兒不光得賺自己的那一份衣食住行,  還得賺斯通的那一份。

  唐娜有想要的東西,  所以哪怕賺到了可以搬出地下室的錢也沒有搬出地下室,  而是繼續工作攢錢。

  佩兒是因為還要養斯通，所以總也攢不下錢來,  沒法搬出地下室。

  儘管兩間地下室是斜對門，可地下室的牆壁薄得就跟紙沒什麼兩樣。斯通與佩兒之間的吵鬧從來瞞不過唐娜。

  佩兒與斯通突然消失的那個晚上，唐娜一回來就注意兩人不見了。

  唐娜沒把這放在心上,  她以為佩兒與斯通這是找到了正式的僕人工作——正式僕人可以長期住在主顧家裡。唐娜孤身一人，為了人身安全沒打算去做正式僕人。佩兒和她不一樣，佩兒身邊有斯通這個成年男性在,  所以唐娜認為正式僕人對佩兒來說是一份好工作。

  當然前提是這次斯通別在看不起僕人的工作，跳著腳的給佩兒找麻煩,  搞得自己丟了工作不說,  還讓佩兒難做人。

  第二天唐娜隨後一問街坊鄰居佩兒是去哪一家工作了，結果街坊鄰居們個個搖頭，誰都說昨天沒見到佩兒與斯通。

  唐娜頓時毛骨悚然。

  斯通不高興的時候會拿佩兒出氣。辱罵、打耳光和揪頭髮是常有的事。唐娜怕就怕佩兒與斯通之所以消失，是因為斯通一個失手,  打死了佩兒。

  在西萊特利斯的時候，唐娜和佩兒的關係短暫的好過一陣子。但那時佩兒是想利用不願意說實話的唐娜來中傷蘇格，這才和唐娜靠得特別近。

  被趕出西萊特利斯之後,  唐娜有一段時間特別怨恨佩兒與斯通。她和佩兒的關係因此降到冰點，且再也沒有恢復。

  理論上來說，佩兒要是出了點什麼事，唐娜該鼓掌叫好。可事實上，唐娜開始到處找人問有沒有看到佩兒或是斯通。

  最終，一個孩子告訴唐娜，佩兒和斯通被大大的、黑黑的馬車帶走了。

  唐娜不太相信孩子的話。她害怕孩子是編了個故事跟她說。

  大約五天後，她斜對面的門卻突然發出了響聲。

  是佩兒和斯通回來了。

  這兩人儘可能地壓低了聲音，可唐娜還是斷斷續續地爭吵與諸如：「伯爵夫人」、「西萊特利斯」、「聖誕節」、「打開大門」、「其他不用我們做」之類的字眼。

  佩兒與斯通又一次離開了。

  而唐娜，她請了假、買了馬，以最快的速度向著最近的教會而去。

  唐娜早就在被「請」出西萊特利斯的時候被收走了見習修女服。她沒有任何可以證明自己與西萊特利斯有關係的東西。也拿不出證據證明聖誕節當天真的有人會去襲擊西萊特利斯。

  有的教會直接趕走她，有的教會指責她胡說八道，有的教會說她瘋了，要送她去瘋人院又被她逃了。

  眼看著聖誕節越來越近，到了最後，唐娜已經朝著教會的神職者們歇斯底里地尖叫了：「你們可以不相信我的話！！但就算是二十個人……不，十個人也好！！讓十個人跟著我去西萊特利斯吧！！」

  「如果西萊特利斯一切平安！你們大可以賣西萊特利斯人情，說是因為擔心西萊特利斯的安危才聽信我這個瘋婆子的話，來了一趟！之後你們要怎麼處罰我都隨你們……不管是把我關進瘋人院，還是把我丟進大牢！殺了我都行！！」

  跪在地上的唐娜咬著牙不停顫抖，她的腳邊還擺著一把老獵-槍。

  這個教會的神職者們終究是被唐娜的氣勢壓倒了。

  伊蓮·瓦倫丁在絕大多數的丹馬克人看來是神聖的神之使者，沒有神職者會相信居然有人敢把劍刃朝向伊蓮·瓦倫丁的老家。

  跟著唐娜前往西萊特利斯，神職者們一路上都對唐娜的話半信半疑。

  唐娜則始終緊握她的老獵-槍——這把老獵-槍就是唐娜攢錢的緣由。

  唐娜的生父是個十分喜歡打獵的貴族。小時候的唐娜為了和父親拉近關係，便也謊稱自己對打獵有興趣，每次生父去打獵的時候，都鬧著要跟去。

  唐娜的母親雖然不滿身為貴族千金的女兒竟然對狩獵這中野蠻的殺戮行為有興趣，但作為一位稱職的淑女，她從不會掃丈夫的興。

  就這樣，唐娜小小年紀就成了神射手。有一次她獵到了比生父更多的獵物，她以為生父會因此誇讚於她，不想生父與周圍的家僕們都對著她投來了異樣的眼神。

  在那之後，唐娜就放下了獵-槍，拿起了陽傘。她嘴上說著自己長大了，需要去學習身為一個名門淑女應有的教養了，實際上不過是不願意再被人用異樣的眼光看待。

  唐娜在給葉棠的信里提過獵-槍與打獵的事情，她只是隨手一寫。不想葉棠在回信里說自己並不認為女性持槍有什麼不妥。她還告訴唐娜，其實自己也有愛用的雙筒火-槍。

  也不知道是出於想要重拾童年得到的槍法，還是想更接近葉棠一點；在那之後，唐娜買了一把老獵-槍。

  看得出這把老獵-槍原本的主人非常愛惜它，它被保存得很好。可惜的是，在這位主人身故之後，他的孫子立刻就以極低的價格變賣了這把老獵-槍。

  當然，對於唐娜來說，這是好事一樁。

  老獵-槍能給她安全感。撫摸槍身總能讓她心靈平靜。

  哪怕子-彈不便宜，唐娜還是攢下錢來，五顆、十顆的買子-彈。偶爾她會去郊外打獵，獵到的動物賣出后也會被她換成一顆顆子-彈。

  這些子-彈現在被唐娜裝在布兜里，而布兜就掛在她的腰上。

  唐娜一邊開槍一邊迅速地裝填子-彈。她完全沒有數過今天晚上自己打出了幾發子-彈，用掉了多少錢。

  她只是不停地爆著一個個盜匪的腦袋，在熱浪與濃煙的熏蒸之下沖向西萊特利斯的中庭。

  然而，前方沒路了。

  用來讓常青的爬藤植物形成拱門的花架燒成了火焰隧道。除非唐娜有本事直接從隧道上面飛過去，否則她要還想往前，就只有冒著隨時會被火團、燒軟的金屬架子砸中的風險，去穿越這個火焰隧道。

  唐娜有一剎那的躊躇。

  熱，好熱。

  熱氣和濃煙讓唐娜雙眼發花、呼吸困難。

  她從來不知道原來中庭這樣的遠，任她如何邁開雙-腿也難以到達。她也從不知道，原來試煉的盡頭是另一個更大的試煉。

  莞爾一笑。唐娜把老獵-槍往身後一背，抬起手臂捂住自己的口鼻就往前衝去。

  一步，兩步，三步。

  呼哧、呼哧、呼哧——

  這一刻，唐娜只能聽到自己的呼吸聲。

  儘管熱浪灼得她渾身都痛，她卻不覺得害怕。

  掌心裡緊握的吊墜像是在提醒唐娜，她手裡握著的不僅僅是妮可的囑託，也是西萊特利斯所有神職者的命運。

  喀嚓——

  因為唐娜衝刺的動作，本就已經被燒得軟了的花架就這樣朝著唐娜傾倒了下來。

  哐啷！！

  不及閃躲，唐娜被砸倒在地。

  火焰瞬間撲上她的頭髮、她的衣物，在她的臉上舔舐過，留下焦痕與水泡。

  「啊……啊……」

  唐娜掙扎著，渾身的灼痛讓她痛到幾乎無力爬起。

  前面還有多遠？自己還要通過多少的試煉才能到達中庭？中庭里會有敵人嗎？

  手指抓在地上，拖出深深的指痕。唐娜深吸一口氣，硬是不管三七二十一地咆哮了出來。

  「啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」

  隨著這一叫，唐娜也用上了自己所有的爆發力。她一下子掀開了自己身上著著火的花架，沖了出去。

  一朵冰花隨著寒夜的冷風飄落在唐娜的鼻尖上。

  感覺自己像是得到了某中不知名的祝福，唐娜一往無前，再不回頭。

  草叢中，妮可的眼淚不停地往下淌著。

  「蘇格……」

  你會原諒我嗎……？

  原諒我選擇了西萊特利斯，而沒有選擇你。

  我明明知道如果馬上告訴唐娜你被綁架了，讓唐娜去救你，你說不定能被救回來。我卻讓唐娜去打開水閥。

  「……請你、原諒……」

  不，不原諒她也沒關係。

  神啊，請儘管拿走我這微不足道的性命。但是蘇格……請您讓她繼續活下去。請您讓她好好的、帶著尊嚴的活下去。

  滴答——

  一滴液體打在了妮可的眼皮上。

  這讓淚水長流的妮可睜開了眼睛。

  跟著朦朧的水霧紛然而下，如同魔法一般籠罩了整個西萊特利斯。

  看著火勢被水霧壓下，妮可哭著哭著就笑了。

  她彷彿看見唐娜雙手叉腰，用那張不可一世的臉對她說：「看！我就說我能做到吧！！」

  笑完，妮可又哭了。

  ——她多想蘇格也能得救啊。

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