第十章 雛鳳聲清定乾坤
眾人靜候少傾，顧繆身著護心鏡鎧甲戎裝與子顧赫炎同來，皇上見他甲胄在身，免了父子二人的跪拜禮。
慕之明目光落在顧赫炎身上，見他著竹青色淡雅勁裝、束三尺寬月牙白腰帶，如此素凈的衣裳襯托著他腰間那塊朱紅瑪瑙玉格外惹眼。
想來自己落水被救后，直接卧病在床榻，還未好好答謝過顧赫炎的救命之恩，方才得的皇恩賞賜野山豬，又是顧赫炎所獵，此情此義，春獵祭祀后不登門拜訪感謝，當真說不過去。
「顧將軍，近來身體可安？」皇上素來善待賢良，關切寒暄。
「謝皇上眷注，臣身體硬朗。」顧繆抱拳行禮。
皇上又看向立於顧繆身後的顧赫炎：「顧家小兒氣宇軒昂、品貌非凡，頗有將軍當年英姿風采啊，孩子，這野豬是你獵的？」
「回皇上，正是。」顧赫炎平靜答道，不卑不亢。
「年方几何？」皇上笑問。
「年前束髮，已十六。」顧赫炎回答。
皇上撫掌感慨：「這野豬可是一箭穿眼斃命，年僅十六，弓術如此精湛？來人，拿我的玉麒麟犀角雕弓來！朕要考考他！」
慕之明低頭忍笑。
是文是武都逃不過皇上的考試啊。
宦者速速取來皇上的寶弓，俯首奉給顧赫炎，顧赫炎雙手接過，挽弓拉弦試了試。
皇上興趣盎然地問他：「這天上飛禽，體型多大的能有十足把握射落的？」
顧赫炎未有猶豫，答道：「銅錢大小。」
話音剛落，四下嘩然。
「銅錢？可不能說大話了，你爹在這，若是丟人，他也會拂了面子的。」皇上半調侃半認真地提醒道。
「沒有開玩笑。」顧赫炎語氣堅定。
「好，好，好。」皇上大笑，命宦者取三枚銅錢來，又怕顧赫炎是年少意氣，多少有些自傲，低聲囑咐拿大些的銅錢。
宦者取來三枚約兩指寬，中間有方孔的銅錢，顧赫炎試了試，見寶弓所配的箭鏃偏細小，雖然勉強但使力依舊能穿過銅幣，於是朝宦者點點頭，宦者退後數步，大力將銅錢往天上擲去。
顧赫炎當即開弓如滿月，三箭呼嘯著直直刺向長空，還未等人看清，兩箭釘入不遠處的樹榦上，一箭扎在地上。
有機靈的宦官立刻上前，將三支箭取回，呈遞給皇上，只見那三支箭皆準准地穿過了銅錢中間的方孔，當是時，眾人皆發出驚嘆之聲。
慕之明前世就時常聽聞顧赫炎的箭術登峰造極，可百步穿楊，如今親眼見識到，讚歎之情溢滿胸膛，敬畏之意留存三分，他如眾人那般，忍不住看向那名意氣風發的少年郎。
兩人目光在空中撞上，皆一愣。
慕之明萬萬沒想到顧赫炎此刻會看向自己，連忙友善彎起眸朝他笑，誰知顧赫炎眉頭一蹙，倉促地收回目光。
慕之明當然沒看見他眼底的慌亂，燕國公小世子在窘迫和無措中，頭一次懷疑起自己的長相。
「好箭術啊！」皇上大笑，譽不絕口，目光在慕之明和顧赫炎身上來迴轉悠，「我朝幸哉！後輩人才濟濟，雛鳳聲清，待到修文偃武、朗朗乾坤時，定能許下百年國泰民安，天下盛世！」
群臣見皇上興緻如此之高，紛紛應和讚歎。
顧赫炎被皇上這般稱讚，沒露出任何得意神情，寵辱不驚地雙手將寶弓奉還給皇上。
「不不不，這寶弓賞賜於你！好弓當予少年英才，才不枉它存世！」皇上樂呵呵的。
顧赫炎反應極快，立刻跪下謝恩：「謝皇上！」
「起來吧，此事畢，還有一事莫要忘了，顧家小兒，你所獵野豬，燕國公世子欲討要，朕問你，可捨得給嗎？」皇上笑道。
顧赫炎微微怔愣，片刻無言。
見他沉默，慕之明越發汗顏，心想顧赫炎這般猶豫，自己是不是奪人之美了。
「捨得。」顧赫炎回過神來，連忙道。
「好。」皇上連連頷首，當下命人把野山豬用冰封存，快馬送往燕國公府邸。
此事告一段落，皇上繼續和眾臣談笑風生，論功行賞。
忙碌至落日熔金時，春獵祭祀大典畢，一干人等準備啟程回京城。
貴妃娘娘在外頭站了整整一日，一回到自己營帳就喊腳酸，仗著四下無旁人，毫無儀態地盤腿坐在軟褥上磕瓜子。
隨她一起回營帳的慕之明哭笑不得。
「離朱，來，過來。」貴妃娘娘朝慕之明招手。
慕之明知她何意，幾步走過去伸出手掌，貴妃娘娘笑眯眯地分他一半瓜子，讓他坐一旁：「外頭在收拾物件清點人數備馬備轎，返程回京還需等會兒，我倆聊聊天罷，打發打發獃悶。」
「悉聽娘娘所言。」慕之明笑道。
「對了。」貴妃娘娘『咔吧咔吧』利落地磕著瓜子，「雖然你爹自恃滿心的清高，但此次你擇獵物，原是顧將軍府邸的，那野山豬又不是弱小禽獸，其中還有皇恩浩蕩，應當給將軍回個禮才是，讓你爹收收他孤傲的文人臭毛病，行桃李之饋，還有啊，和你爹說，如若顧將軍不收禮，就說胞妹年幼承蒙其夫人關照，這樣顧將軍肯定收。」
「知曉了。」慕之明乖乖應道，他才知道貴妃娘娘竟和將軍府有淵源，好奇地問了句，「貴妃娘娘，你認識顧將軍的夫人啊？」
「哎……」提及這個，貴妃娘娘竟長嘆一口氣，她悵然地放下手裡的瓜子，娓娓道來，「將軍夫人溫良賢淑，大我幾歲，曾是我年幼玩伴，可惜她……哎……難產而死，距今朝已有十五年，當初她嫁給顧將軍時，我還替她擔憂，說她性子懦弱不愛吱聲，而今嫁給一個冷麵閻王，定要受苦了，哪知那顧將軍是個痴情種，表面上看起來凶神惡煞，對她卻噓寒問暖，事事關心，兩人本是人人羨艷的神仙眷侶，可惜……她……」
說到悲傷處，貴妃娘娘情不自禁哽咽數聲：「將軍夫人走得早，多少人勸顧將軍續弦，顧將軍充耳不聞，一人將其子帶大，何其情深。」
慕之明唏噓不已，見貴妃娘娘因故人之事眼眶微紅，忙沏茶遞給她，自己方是時也沏了杯，端在唇邊抿。
「對了。」貴妃娘娘又想起一事，「今日·你瞧見顧將軍其子腰間所戴的那枚鳳凰涅槃朱紅玉佩了嗎？那是他娘的遺物。」
「噗咳咳咳！！！」慕之明一口茶水嗆進嗓子里，咳了個天昏地暗。