第4章 名聲是什麼玩意兒
府邸里的美人兒冷著臉站在花廳門口迎她。
「見過殿下。」
坤儀捂著還沒結痂的肩，柔柔弱弱地朝他伸手：「侯爺真是半點不體貼，明知我有傷，就這麼干站著。」
無視她的玉手，聶衍側身：「殿下請上坐。」
撇嘴將手收回來，坤儀帶著人進去，氣哼哼地坐上主位：「虧我趕著過來救侯爺，侯爺竟連個笑臉都不給。」
誰要她來救。
聶衍板著臉坐下，正待開口，就見後頭一連串地進來一堆宮女，手裡的漆木盒子打開，山珍海味，野鹿河蝦，滿滿裝了二十盤。
「殿下這是作何。」他皺眉。
坤儀又來了精神：「瞧著是午膳的時辰了，我帶了菜來請侯爺品嘗。這些都是御廚新做出來的菜品，參芪燉白鳳、金腿燒圓魚、銀刀烤鹿脯——」
午膳而已，竟也能鋪張至此。
聶衍沉默地看著，周身像是攏著霧霜：「謝殿下美意，但臣不嗜葷腥，恐無福消受。」
「不是吧。」坤儀瞪大了眼，「你一個天天打打殺殺的人，竟愛吃素？」
「臣打殺的只是妖怪。」他抿唇，「這些生靈何辜？」
坤儀很是不贊同，秀眉挑得老高：「怎麼，素菜就不是生靈了？侯爺這憐惜蒼生的菩薩心腸，只憐葷，不憐素？」
聶衍一愣，繼而皺眉：「不一樣。」
「有什麼不一樣。」坤儀翻了個白眼，「一顆青菜辛辛苦苦長几個月，在土裡有水喝有日頭曬，還能跟路過的蟲鳥招擺葉子，同泥里的蚯蚓談情說愛，被你摘下來吃進肚子里，一命嗚呼，人家何辜？」
「……」乍一聽還真的有點道理。
聶衍沉思，半晌之後覺得不對勁：「葷素皆是生靈，那凡人當吃何物？」
「您終於反應過來了？」坤儀哼笑，擺手讓人將菜放去旁邊飯桌，「凡人也是生靈，還是最厲害的生靈，大家都是要吃東西活下去的，弱肉強食是天之道也，哪來那麼多菩薩心腸。」
說罷，起身牽起他的衣袖：「快，去趁熱吃。」
聶衍飛快地甩開她的手，話裡帶惱：「殿下自重。」
「行行行，自重自重。」她敷衍地應著，還是拉他在旁邊坐下，接過宮女遞來的銀筷，夾了肉放進他碗里，然後盯著他瞧，「來吧侯爺，邁出您視眾生為平等的第一步。」
勸菜而已，也能被她說得天花亂墜。
聶衍煩悶地發現，自己在話術方面好像完全不是這位殿下的對手，天知道她一個公主，嘴怎麼這麼碎。
而且，朝中其餘人都對他有一種說不出的畏懼，她分明與他只是第二次見面，卻還敢伸手來拉他。
「主子。」夜半忍不住朝他小聲道，「屬下瞧著，這位殿下並無惡意。」
惡意自然是沒有的，但若說別的心思，那還真是昭然若揭。
鴉黑的眼眸半垂，他神色幽深，若有所思。
「侯爺，吃飯的時候可不能生悶氣。」坤儀咬了一塊鹿肉，鳳眼眨巴眨巴地望著他，「會不好消食。」
回過神，聶衍沒看她，只提起筷子，兀自夾了一塊蓮花捲。
坤儀挑眉，倒也不繼續強迫他吃肉，只撐著臉側盯著他看。
別說，昱清侯這等容貌，還真值得她來這一趟，雖是不愛笑，那眼眸卻是如驕陽下的濃墨，黑而泛光，怎麼瞧怎麼動人。
當時殿上隔得遠沒看清，眼下湊近了，她才發現他眼角還有一滴淺痣，位置生得巧妙，像極了情濃之時飛濺上的淚。
這上面若是真濺上淚，不知會是何等模樣？
聶衍無聲地吃了小半碗菜，抬頭之時，正好看見坤儀的眼神。
她沒看菜，倒是在看他，然後喉頭滾動，輕輕咽了一口唾沫。
「……」
「殿下。」聶衍放了筷子，「今日之事，臣先謝過殿下，但恕臣直言，殿下孀居明珠台，尚在守喪期間，不宜如此大張旗鼓地光臨寒舍。」
「哦？」坤儀挑眉，「你的意思，我還是翻牆過來比較合適？」
「臣自然不是這個意思。」他不悅地眯眼，「臣請殿下為自己的名節著想。」
輕笑一聲，坤儀推了碗筷倚在桌沿上，滿眼輕蔑：「名節這東西，我向來是不在意的，人活著是為自己快活，又不是為了成一塊完美的碑。」
頓了頓，她挑眉：「倒是侯爺，若是擔心名聲有損，那我也願意會為今日之事負責。」
負責。
聶衍只覺荒謬，語氣稍冷：「殿下若當真是個負責之人，又何以對藺探花的變故不聞不問？」
這話頭轉得太快，坤儀一時噎住，抬袖嗆咳起來。
「藺，藺探花與本宮有何干係，本宮為何要問他。」
定定地看著她的眼睛，聶衍沒有說話。
他的眼神太過攝人，又帶著一股奇怪的威壓，看得坤儀心裡發毛。
「侯爺可知，今上曾經下過一道旨意，我明珠台可以不接受任何審司的查問。」她避開他的目光，下巴微抬，「換句話說，本宮是不受罪之身，別說你上清司，就算是刑部最頑固的那幾個老頭子一起來，也拿我沒轍。」
聶衍還是看著她，沒有說話。
坤儀皺眉，想發怒，瞥一眼他的臉，又消了氣，最後只得哼哼唧唧地攏緊身上黑紗：「行了，不知道你哪兒查出來的，本宮確實認識藺遠才，但他變成妖怪可不是本宮害的。」
「殿下在宮宴前見過他。」
「嗯哼。」她老大不樂意，「你還當真要審我。」
「在下只是好奇。」聶衍垂眼，「想知道宮宴上的妖怪到底是外頭來冒充的，還是就是藺探花本人。」
眼神微動，坤儀又笑了，攏著黑紗欺近他，眼裡儘是狡黠：「你若答應我一件事，我便告訴你答案。」
又在打壞主意。
瞥見她晶亮的鳳眼，聶衍有不好的預感，搖頭想拒絕，這人卻耷拉了眉：「一件小事而已，不會太為難你，而且，你定然也很願意。」
他會很願意？聶衍遲疑，看著她合攏作請的雙手，猶豫許久，僵硬地點了點頭。
「侯爺大方。」撫掌而笑，坤儀鬆了口氣，乾脆利落地告訴了他，「宮宴上你斬的那個就是藺遠才，不是別的妖怪化身冒充。」
聶衍不解：「藺家其餘的人都是普通人。」
「那不知道，反正化妖的就是他本人。」坤儀聳肩，「宮宴開始之前，他單獨來見過我，說願意入我明珠台侍奉我左右，我見他長得好看，便答應了，送了他一條手繩作信物。」
見人長得好看就答應？聶衍眯眼。
坤儀不覺得哪裡不對，繼續道：「那手繩有些特殊，是用紅色的符紙搓成條編製的，會灼傷一般的妖怪。」
「當日宮宴上我看過，他化妖之時，手繩仍在，若是妖怪變化冒充，不會連這個手繩也一起變，平白給自己添傷。那情況瞧著更像是他因著變故有了妖氣，然後被手繩灼傷，才跟著現了原形。」
說罷，她將雙手舉過耳畔：「都告訴你了啊，可別再懷疑到我頭上。」
聶衍頷首，眼裡墨色流轉：「臣多問一句，殿下送人的定情信物，為何會是這樣的手繩？」
「我這個人天生命怪，容易招惹邪祟。」坤儀哼笑，別開頭去看窗外枝頭上的花，「要留在我身邊，若沒點東西傍身可怎麼活。」
想起昨晚朝她飛撲過去的貓妖，聶衍坐直了身子，張嘴正要再問，她卻起了身，黑紗上金色的符咒紋路在他面前一晃，霧一般地跟著她往外飄。
「該說的都說了，侯爺答應本宮的事，本宮改日會命人來請，這便先告辭了。」
話音落，最後一抹黑紗就拂出了門檻。
走跟來都一樣快。
聶衍看著她離開的方向，情緒複雜。
說她喜歡他吧，確實也挺喜歡，分明是不受罪之身，都願一五一十地同他招供。
可若說她有多喜歡他，似乎也沒有，一個不高興，走得就頭也不回。
這種程度，他想，定是還不夠的。
***
黃昏時分，藺家送來了大量賠罪禮，聲勢浩蕩，比之前的鬧騰有過之而無不及。
聶衍是不想收的，奈何藺家人跪在他大門口，揚言他不收就不走，引來了大量百姓圍觀，議論紛紛。
「先前不是還鬧呢嗎，怎麼突然給昱清侯賠這麼大的禮？」
「聽說是坤儀公主出面，給昱清侯主持公道了。」
圍觀群眾一聽這位公主，立馬發出了曖昧的哦聲，揶揄起鬨之勢甚囂，聲音穿過院牆，聽得聶衍臉色鐵青。
「主子別生氣。」夜半勸道，「無知之民罷了，朝中熟悉您的人自然不會這麼想。」
話是這麼說，第二日他上朝，剛穿過第一道宮門，就見幾位朝臣笑吟吟地行至他身側，同他行禮：「昱清侯今日風姿綽約，容光映人吶！」
他不適地皺眉：「幾位大人有話不妨直言。」
「侯爺是爽快人，我等也不繞彎子，聽聞侯爺得了坤儀公主青睞，我等實在有要事想請侯爺幫忙。」