第21章
幽默感可真是怒氣的天敵,這兩條消息直接澆滅了周謐心頭攢聚的小火苗，甚至還逼出幾分惡作劇失策的笑意。
但她沒有因此搭理張斂。
張斂給她的感覺很微妙，同時也很模糊，談不上憎恨或討厭,但要說喜歡和傾慕似乎也不夠格。
奇怪的是,他身上總有股引人依賴的可靠感和容納感,像一件常年掛在椅背上的針織毛衣,需要時總難以忽略。
在他面前，她可以無所顧忌地釋放出最真實的自己；許多在她看來天塌了沒救了的糟心事,也能被他四兩撥千斤地轉圜過去，以恰到好處的處理方式。
難道這就是閱歷碾壓？
周謐對此是服氣的、欽佩的,並妄圖能跟在後面學兩手。
可惜他們經常話不投機。
周謐呼出一口氣，剛要坐回電腦前繼續捋表,媽媽又在外邊大嗓門召喚，叫她出去幫忙看看禮拜天該穿什麼衣服。
周謐用力擠下眼皮,認栽地離開座椅。
門一開便是高舉著兩件長袖連衣裙的湯培麗,一黃一紅，樂顛顛地問她哪條更適合自己。
周謐眼皮微掀,黑眼珠跟擺鐘似的來迴轉兩遭,抬手指指她左手那條。
「紅色？」湯培麗剛紋了沒多久的細長眉毛揚了老高,笑開來：「怎麼搞得跟要去婚禮現場似的。」
周謐無語凝噎。
湯培麗在身上比劃幾下,又抬頭打量起她,沒個好眼色：「你也好好選下衣服,正式一點，別整天還穿得跟個學生一樣,一點都不成熟穩重,人家父母都大學教授,你起碼也要讓自己看起來靠譜點，別被人輕看了。」
周謐緩緩咽下一口氣，甜聲問：「好的，媽媽，您說我該穿什麼呢。」
湯培麗直接闖入卧室，敞開她衣櫥，並在一覽無餘的衣褲面前嫌棄地嘴角抽搐：「嗐，明天還是跟我出去逛街吧。」
有必要嗎？周謐嗚呼哀哉。
—
周日正午，父女兩人都在湯培麗的勒令下盛裝出席，準時應約。
周父西裝革履，周謐則穿了條近似小禮服的緞面連衣裙。
裙子是米白色，長度及膝，束腰大擺，光感質地似貝母，款型雖簡潔但不算日常，不知情的說不定還以為她年會提前。
約見地點在城中一家中式餐廳，有著最正統的本幫菜，建築古香古色，游廊迂迴，山水交映，隨處可見奇花佳木。
穿過綠瀑一般的凌霄架，周謐一眼瞄見包間前長身而立的張斂。
兩人四目相碰的下一秒，周謐腦海里只一個念頭：她過於隆重了。
因為張斂面色閑散，穿著也跟平常在公司幾乎沒差，白襯衣黑長褲。
他多少有些不走心的態度將她乃至她全家都反襯得怪異且滑稽。
這種對比令人心生恥意。
周謐迅速錯開視線，雙頰不受控制地浮出赧燙。
但她能感覺張斂的目光並未移走，還朝他們不緊不慢地走了過來，禮貌地同她父母問好。
媽媽是典型的「丈母娘看女婿越看越喜歡」，欣喜之意比頭頂葉隙篩下來的光團還明朗。
而爸爸故作嚴肅的敷衍回應為周謐扳回了小部分自尊心。
張斂讓他們先行，瘦高的身影罩來她跟前：「周謐。」
「昂。」她弔兒郎當應了聲，雙目卻平視前方，吝於對望。
張斂稍稍傾身：「今天很漂亮。」
這句讚美與他動作一致，刻意下壓，但音量並不那麼低，足夠自然地踏足在場所有人的聽力範圍。
大傢俱是一停。
周謐終於抬頭看回去，婉約笑，措辭卻無半分謙遜：「我每天都很漂亮。」
張斂眼角眉梢的官方笑意變得個人了一點：「確實。」
湯培麗聽得快露出十二顆牙，忙半掩住嘴，剋制自己。
快到門口時，早在包廂里恭候多時的張家父母也聞聲而至，走出門檻來迎接他們。
一見自己導師，周謐立馬跟被縛住手腳似的喚：「荀老師。」
「周謐啊，就別這麼生分了呀，」荀逢知嘆一聲，介紹起自己身側的丈夫：「這是我先生，張晝。」
張斂的父親體態挺拔高瘦，架著副無框眼鏡，襯衣外著灰色薄開衫，是顯而易見的高知氣。
周謐彎著唇，保持住對師長的一貫敬重：「張老師好。」
張晝淡淡一笑，同樣客氣：「聽你荀老師提過你好幾次了，終於見到本人了。」
「張斂他眼光，」他看眼兒子：「還是很不錯的。」
湯培麗聞言，自豪之餘也跟著樂呵，一團和氣。
「好了，別一直站門口了。」荀逢知抬手，攬眾人進門入席。
屋內布置清幽，如雅士文房，靠邊的案榻上備著筆墨紙硯，擺有爐香茶器，牆上也都是些山水國畫。
偌大的紅木圓桌居於正中，幾道冷盤緩慢迴旋，精緻鮮明，別具匠心，像是流動的微縮畫展。
張晝做東，座椅朝南方正門，周父、荀逢知、湯培麗三人順時針落座。
最後才是心懷鬼胎逢場作戲的兩位小輩，挨坐在一起，距離不遠不近。
身著赭色旗袍的服務生過來詢問酒水相關事宜。
張斂座位最臨近上菜口，他先問周謐：「你想喝什麼，有熱飲。」
周謐瞥回去：「都行。」
張斂回頭看服務生：「給她一份黑米核桃露，」接而望向其他女長輩：「你們喝酒還是？」
荀逢知不假思索回：「我喝點葡萄酒。」
本打算答飲料的湯培麗一頓，立馬跟風：「我也喝葡萄酒好了。」
張斂眼神示意服務生，又詢問周興：「叔叔開車過來的吧。」
周興勉力笑：「嗯，我就不喝酒了。」
張斂說：「待會我可以送你們回去。」
張晝附聲：「是啊，今天張斂特地帶了兩瓶紫茅過來，不喝有點浪費了。」
周興心神一動，難卻盛情。
湯培麗不動聲色剜了眼丈夫。
他們有來有往，而周謐從進屋后就一直不聲不響暗中觀察，神經抻緊，面部趨於僵硬。
等周謐飲品上來，張斂先行起身從服務生手中接過，輕放到她面前。
周謐抿笑：「謝謝。」
「還跟我客氣么。」張斂坐回去。
長輩們全望向他倆，表情是和諧一致的欣慰。
沒一會，開始走菜，席間氣氛也逐漸熱絡，觥籌交錯。
張斂從容自若地參與其中，可主導，可應合，也能承上啟下，全無冷場時刻。
周謐只求當好一隻端莊花瓶，等話頭轉來自己身上時，她才小心謹慎地回兩句。
問答內容無外乎她與張斂的種種「緣分」，被兩位女長輩描繪得天花亂墜，堪稱金玉良緣，天作之合。
飯局接近尾聲時，荀逢知將杯子里的紅酒一飲而盡，親切地望向周謐：「周謐，我兒子說今天有份禮物要給你。」
周謐額角急促地抽搐一下，裝傻：「什麼啊？」
張斂沒有回答，徑自離席去一邊取來一樣東西，信手擺放到她眼下。
那是只小巧的墨藍色方盒，上方鍍有金色LOGO，圈著HW兩個字母。
周謐結結實實愣住，目光砸掉在盒身上，驚疑：該不會來真的吧？
見張斂無下一步動作，荀逢知催促兒子：「打開啊，你還要人家女孩子自己動手拆么。」
張斂慢條斯理取出圓盒，往兩旁揭開。
周謐被明晃晃的鑽光狠刺一下，下意識眉心緊蹙。
一秒后，她顱內開始演奏野蜂飛舞，因為鑽石略顯誇張的體積。
「這麼大啊，」看來受到驚嚇的不止她一位，媽媽同樣撐高上身，無法抑制地高嘆：「花了不少錢吧。」
「應該的，」荀逢知雙手交叉托下巴，眼彎成縫：「女孩子都喜歡這些亮晶晶的不是嗎？」
張斂仍不作聲，徑自摘出那枚鑽戒，俯低上身，動作極溫柔地托起周謐右手。
周謐坐在那裡，神經系統崩壞，大腦暫停運作，眼睜睜看著這團璀璨耀目的眾星繞月小銀河嵌向自己。
戒圈的尺寸居然剛剛好，無一分空餘也無一分壓迫地卡住她無名指根部，彷彿是她的量身定製。
同時它也是個袖珍華麗的鐐銬或封印，讓周謐再難動彈，只能眼往上瞟，去探詢張斂的情狀。
男人演技卓絕，專心到近乎虔誠的面孔讓當下一切都如夢似幻，成為《安徒生童話》里某個篇章末頁才會出現的美麗插圖，配文「王子和公主最後過上了幸福快樂的生活」。
周謐毛骨悚然。
直到——他的視線從她手背滑來她臉上，他才勾唇一笑。這個笑是背光的，與真情全無瓜葛，像鋒利的鑽石切面。
黑心國王豪擲千金，只為換來這一瞬間惡趣味的滿足。
「喜歡嗎？」周謐凍葡萄一樣僵結的瞳仁里，張斂笑意加深。
周謐面色血紅，失語了好一陣，看起來像是驚喜害羞到極點。
少晌，周謐機體功能復甦，近乎一個字一個字地往外蹦：「喜歡是喜歡，但這太昂貴了，我可能……」
「周謐，你喜歡最重要，」張斂似料定她要婉拒，不容置喙：「收下它，它本來就是你的。」
張晝捧場地為兒子鼓兩下掌，其他長輩緊跟其後。
湯培麗幾乎熱淚盈眶，荀逢知則滿眼愉悅與慰藉地提出：「趁此機會定下婚期吧。」
—
周謐瞬時回魂，兩眼圓睜：「都聊婚期了嗎？」
張斂坐回原處，安靜地抿茶水，不露聲色。
周謐手指硌得慌，心臟也不堪重負：「可我還沒畢業。」
荀逢知笑說：「這沒關係，研究生結婚的多了去了。」
面對親和的導師，周謐需要用更多心力來維持鎮定與清醒：「但我跟張斂談戀愛時間還不長，馬上就結婚會不會太快了。」
這句話無疑是往在座所有長輩頭上潑涼水。
張斂一言不發，將主場交給她，隱回台邊欣賞她的自行發揮。
周謐咽了咽口水，深吸一氣：「荀老師，張老師，我的確很喜歡張斂，但我也很喜歡在奧星的這份工作……」
她艱澀地組織語言：「我選擇來奧星實習並不是因為張斂也在這裡。認識他之前，奧星就已經是我夢寐以求的公司了。」
「我和張斂雖然相愛，」周謐內心哇嗚乾嘔一聲，神態依舊懇切真摯：「但如果這種時候在公司發布婚訊，老闆和實習生，這個身份其實是有些尷尬的，你們應該也聽說過一個詞，叫潛規則，我很擔心張斂以後在公司的威信會因此大打折扣。」
所有長輩幾乎不眨眼地看著自己，周謐鼻息微微紊亂，有些卡頓：「然後……我還在實習期，就是我每天都在為轉正努力工作，所以很不希望聽到別人說我是靠那種……私人關係上位。你們也知道我對個人發展有多看中，不然也不會做出放、放棄懷孕的選擇了。」
發言間，周謐偷偷將雙手藏進了桌肚，因為它們已經開始無法自制地顫慄。
不僅僅是因為謊言，還有她對於聚焦點的本能恐懼，就像放大鏡下的螞蟻，炙烤般備受折磨。
她眼眶發脹，環顧一圈：「我可以提一個個人建議嗎？」
荀逢知臉上是溫和的傾聽之意：「說吧。」
「一個是考慮到我跟張斂相處時間還不夠久，還沒有很全面地去了解對方，還有個就是我上面擔心的在公司的負面影響，所以我想我們可不可以……」
周謐遽然哽咽，淚意險要飛跑出雙眼。緊張感一圈圈將她箍緊，她幾乎無法呼吸。
突然，虛圈於腿面的右手被握住。
周謐瞳孔驟緊。
男人指節的力道並不重，但能量充足，傳遞而來的溫度是悄無聲息的安撫與援助。
像片舒緩的白色藥物，在血管里溶解開來，療效立竿見影。周謐寒顫般輕抖的肢體逐漸止息，也不再心悸，她平復兩秒，再度開口：「可不可以先同居試婚一段時間？婚姻不應該衝動，而是需要磨合與斟酌，如果真的合適，我們肯定會繼續走下去，如果不合適，我想也不會太耽誤彼此，就當是人生之中的一小段試錯。」