第180章 外戚（2）

  「是臣妾五叔家的堂弟呀！」

  湯胖兒爽朗的笑道，「去年剛得了差事，潮州府的守備，萬歲爺您不知道嗎？」

  潮州守備不過五品官，朱允熥即便看了也沒放在心上。

  說起來故信國公湯和也不容易，湯家如今看著是顯貴，但在朝中的影響力己大不如前。

  湯和一輩子生了五個兒子，老大戰死雲南，老五戰死五開，老三老西都是病秧子，如今兒子輩只有老二湯軏支撐著門戶，在山西做總兵官。

  他孫子輩兒中，年紀輕輕戰死的也有三西個。

  一門勛貴皆是男兒血，滿門忠烈卻無當年功！

  湯家如今，沒有太能拿得出手的人物，雖說還能靠著湯和留下的福報，但家中若有沒有傑出人物，想恢復當年的盛況，是不可能了。

  就好比朱允熥身邊的侍衛鄧平，他老子鄧愈當年的戰功何等顯赫？死了都追封郡王。但這些年來，因為家裡的子嗣不出息，就剩下個空殼子了。

  這空殼子還要整日提防，好女婿李景隆挖牆腳。

  不過湯家也有鄧家比不了的地方，那就是湯胖兒己是貴妃。

  心中想著這些，朱允熥看看西斤，又看看自己懷裡的小閨女，心中再次生出幾分感慨。

  從他這個皇帝的角度來說，西斤這樣的皇子，母族太強大也不是什麼好事。

  「皇上！皇上？」湯胖兒輕喚兩聲，「您想什麼呢？」

  朱允熥笑了笑，岔開話來，「朕知道你性子跳脫，在這宮裡帶著委實有些委屈。朕這些日子在宮裡呆的也有些悶了，過些日子天在涼快一些，咱們去城外的獵場轉轉！」

  聞言，湯胖兒頓時喜上眉梢，「皇上說話可不許反悔啊！」說著，又笑道，「臣妾早就想騎馬了，臣妾的胭脂奴都快在馬廄里養懶了！」

  胭脂奴是湯胖兒的坐騎，眉心之中有一塊胭脂色的印記，故取名胭脂奴。

  就說話這時，宮人們捧著飲食過來。

  餐品不多就是幾樣小菜，口蘑蝦仁鹵的雞蛋糕，椒麻兔肉，雞肉小餛飩，燉鯽魚，咸鼓芥末羊肚盤，鵪鶉豆腐鍋子，還有甜品冰糖雪梨。

  「呵，這就是你說的清淡點？」朱允熥笑道，「你這小廚房也夠麻利的，這麼大一會就弄出這些好菜來！」

  湯胖兒先是凈了手，然後給朱允熥剝開干蝦放在盤子中，笑道，「皇上，臣妾這小廚房用的都是臣妾的私房錢！」

  此言倒也不虛，宮中從皇後到貴妃再到普通的宮人，所有的吃用都是有定例的，也不是說想吃什麼就吃什麼。不過對於湯胖兒來說，後宮嬪妃之中論家財，誰也比不過她。

  她娘家幾乎是每個月，不管如何麻煩，山珍海味的都送到宮裡來。尤其是在她誕下皇子之後，更是成了湯家的心頭肉。當時遠在山西的湯和次子，都派人送了許多好東西。

  「您嘗嘗干蝦，越吃越香，下酒最好！」湯胖兒笑著，又把冰鎮的葡萄釀，倒入琉璃杯中，「這酒是臣妾的二叔千里迢迢派人送來的，說是個西域商人送了他幾桶，他自己都捨不得喝！」

  鎮過的葡萄釀帶著絲絲涼氣，入口微酸回味卻甜。

  朱允熥淺淺的飲了一口，又吃了個干蝦，不禁點點頭，「滋味確實不錯！」

  「皇上喜歡就多吃些！」湯胖兒又笑著盛湯，「這潮州的紫菜，臣妾一開始吃不習慣。後來做湯吃，鮮美異常。還有這肉餅，您別看不起眼。可都是前腿肉做的，費了不少的心思呢！」

  朱允熥喝著湯，若有所思的說道，「再不起眼的東西，這麼費力的運過來，也都金貴了！」

  他和湯胖兒吃吃笑笑，小順子坐在一邊，看著桌上的東西想吃又不敢動手，想說話又不敢插嘴。

  「這個笨丫頭！」

  王八恥心中嘆氣，忍不住又朝小順子用眼色。

  後者順著王八恥的目光看向餐桌，在對方一再的鼓勵之下，終於鼓起勇氣。

  「皇上，臣妾知道您愛吃這個！」小順子把咸鼓芥末羊肚盤，推到朱允熥旁邊，低聲道，「臣妾見您以前飲酒的時候，總是有這道菜！」

  羊肚細細的切成絲，用香醋芫荽麻油等調料拌了，入口彈壓咸香子滋味十足。

  「不單朕喜歡，皇爺爺也喜歡這道菜！」朱允熥笑著吃了一口，「你怎麼不吃？」說著，親手把那道口蘑蝦仁的雞蛋糕盛了一碗，放在小順子面前，笑道，「吃吧！」

  小順子甜甜一笑，眼如月牙，慢慢的端起碗，唰唰三口吃了個乾淨。

  「哈哈！慢點吃，誰還和你搶不成！」朱允熥見她如此率真不做作，心情大好，又盛了半碗推給她，「你現在懷著身子，吃多了不好，餓著更不好。要少吃多餐，回頭朕吩咐光祿寺那邊，給你的飲食調一檔，平日有什麼各位想吃的，你也可以開口要！」

  說著，回頭道，「王八恥，朕說的記住了嗎？她還小，很多事臉皮薄膽子小，平日你吩咐內官監這邊，多看著。讓那些狗東西，都有點眼色，別等著她開口要，知道嗎？」

  雖說是嬪，可畢竟出身低，在宮裡沒個指望。平日小心翼翼的，不敢張揚。

  王八恥忙道，「奴婢遵旨！奴婢一會就去傳旨！」說完，目光又對小順子擠眼，大意是說快謝恩。

  小順子卻捧著飯碗，心中暖流涌動，忍不住動情的看了朱允熥一眼，柔聲道，「皇上，您對臣妾真好！」

  「哈！」朱允熥又是一笑，忍不住刮下對方的鼻子。

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  用過飯後，朱允熥和湯胖兒在花園之中行走，奴婢們都離得遠遠的。

  「皇上，您去哪？」夜色幽靜，偶有蛙鳴。湯胖兒看看朱允熥的側臉，開口問道。

  「朕跟你走了一路了，你說朕去哪？」朱允熥笑著，一下摟著對方的肩膀，「走，去你那，朕有些話和你說！」

  湯胖兒臉色一紅，兩人緩步來到湯胖兒的寢宮。

  早有宮人布置好了一些，床鋪鬆軟，燭火微暗。

  「皇上！」湯胖兒眼光有些別樣，笑道，「您不是有話和臣妾說嗎？」

  「嗯，那邊說！」朱允熥笑笑，先是坐在床上，然後一拉對方。

  湯胖兒順勢倒下，雙眼明亮的笑道，「不說說話嗎，幹嘛把臣妾拽躺下！」說著，閉上眼，睫毛眨眨，「有什麼話，要躺下說！」

  「悄悄話！」朱允熥一笑，腳背微勾，帷幔緩緩合起。