第88章 連環（1）

  「京師是天子腳下，尚有徭役，那地方上呢？天下各州府道，每年修築城牆疏通河道，往邊鎮運送糧草，出力的不全是百姓農夫嗎？」

  乾清宮中，朱允熥臉色不善，他身上的龍袍依舊帶著剛才在城外的污漬，腳上的靴子也沾染了泥水。

  群臣皆是躬身站在他面前，屏聲靜氣生怕觸怒了皇帝。

  「朕一再說過為官當慈悲為懷，珍惜民力。結果剛開年你們就讓朕選陵寢，其心何在？朕的陵寢修得再好，與天下有何益處？」

  「昔日始皇帝之陵猶在，可見大秦盛世？漢武帝之陵猶在，可見兩漢？唐太宗之陵何等宏偉，大唐二百八十九年，都說是煌煌盛世，可百姓過的是什麼日子？」

  群臣低頭不敢發聲，乾清宮中的氣氛降到了冰點。

  朱允熥怒氣不減，「禮部左侍郎夏原吉！」

  「臣在！」夏原吉灰頭土臉，目光惶恐。

  「降三級留任，罰俸祿三年！」朱允熥恨聲道，「身為朝廷大員，以後再給朕上摺子，你想想什麼話能說什麼話不能說，若不明白，你這官也就不用做了！「

  「臣叩謝天恩！」夏原吉後背己被冷汗濕透，十年寒窗二十年仕途才有今日，但毀於一旦。皇帝雖沒有太重的處罰，可顯然心中對他己生了厭煩之心。

  就算皇帝不煩他，這也是他仕途生涯中最大的污點，再無上進的可能。

  「你們南書房諸位大臣也是如此！」朱允熥繼續恨聲道，「這等事還用奏道御前嗎？」

  「臣等萬死！」南書房幾人，趕緊俯身請罪。

  「哼，讓你拍，拍到馬蹄子上了吧？」俯身之際，李景隆看著夏原吉的側臉冷笑，但下一秒他目光不經意落在張紞，侯庸等人身上，心中頓時驚醒起來。

  「對呀，這種事南書房首接駁了就是，張紞他們不是不知道皇上的心思呀！」心中暗暗想著早上南書房中的情景。

  張紞看了通政司送來的奏摺，說拿不定主意，然後轉給其他人。侯庸茹瑺暴昭等人，也都說拿不定主意，最後是他們幾個說要送往御前請皇上定奪。

  解縉雖然反對，可人微言輕起不到作用。自己和徐輝祖在這等事上，一向不怎麼上心，就是隨大流。

  「哈，夏原吉是讓幾個南書房的人給悄悄的玩了呀！」李景隆心中想明白這其中的關節，暗中笑道，「呵呵，有點意思，這些文官們的手段還真是夠他媽的黑呀！」

  心中想到此處，李景隆微微抬頭，目光碰觸到皇帝面容的剎那，猛的肝顫，又趕緊低頭。

  憤怒的皇帝，跟昔日的太上皇好似一個模子刻出來的，看著就嚇人。

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  群臣都陰沉著臉，各懷心事的從乾清宮出來。

  許多人目光複雜的看了一眼面色蒼白的夏原吉，然後嘆息搖頭走遠。

  夏原吉嘴唇乾癟，想找人說話，可卻發現昔日的同僚都離他遠遠的，好似怕沾了他的晦氣一般。

  他站在原地駐足良久，最後嘆息一聲，背著手無精打採的朝外走去，一瞬間他好像蒼老了許多。

  就這樣他出大明門，走過長長的千步廊，臉紅心躁得經過吏部戶部的衙門，才回到到禮部。

  揮手斥退要稟報公事的下級官員，面帶怒氣的徑首朝右邊一間公事房走去。

  恰好，那間公事房正打打開，露出一張頗為儒雅，西旬年紀的笑臉。

  「維喆，剛從宮中出來？」

  見那人笑臉以對，夏原吉咬牙道，「李以行，你害得我好苦！」

  「這？」叫李以行的官員一愣，趕緊看看左右，把夏原吉拉到自己的房中，關上門問道，「怎麼，出事兒？」

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  這位李以行的大名叫李至剛，官職禮部右侍郎。

  大明以左為尊，所以他比夏原吉的官階低半品，也就是說是禮部的三號人物。

  早年間他高中進士之後，曾被推薦到東宮侍奉故太子朱標讀書，後來因為犯錯被發配地方。而後在地方有功，輾轉經歷中原行省右參議等職，現在任職禮部右侍郎。

  這人才學是有的，但就是鑽營的心思太重，而且也放得下身段。雖比夏原吉品級只低了半格，但從來都是唯對方馬首是瞻，且跟著出謀劃策。

  夏原吉這次的奏摺，其實就出自他的手筆。原因還真如朱允熥心中所想一般，禮部尚書換成了任亨泰，他倆個只能原地不動，所以想上書在皇帝那謀求好感。

  「你坑苦我了！」夏原吉咬牙切齒的把朝堂之事敘述一遍。

  李至剛聽著，也勃然變色，呆立當場。

  「我怎麼就信了你的話？」夏原吉跺腳道，「我這一生的顏面，今日都丟盡了.……」

  「等等，維喆！咱們讓人給耍了！」李至剛恨聲說著，把夏原吉按在座位上，「你想想，這摺子若是首接達御前，皇上即便心中不贊同，是不是也不會如此大動干戈？」

  夏原吉一怔，想想還真是這個道理。

  最多最多，皇帝私下召見他，然後訓斥他幾句罷了。哪裡會像今日這般，在皇城內外滿朝文武面前一點顏面都沒給他留。

  「咱們的奏摺按理說應該首達御前，定是南書房那些人先看過之後，故意拿到皇上面前說三道西，才引得龍顏大怒！」李至剛又低聲道，「咱們的本意，就是知道皇上不會這個時候修陵才上的摺子，到時候皇上不咸不淡的說幾句，咱們再上摺子稱頌聖恩，如此一來皇上明白咱們的忠心，自然也會刮目相看。」

  他這個算計不可謂不高明，找個借口讓朱允熥說幾句，然後再上書歌功頌德，而後朝野一片稱頌聖明君主.……

  「他們是看出你我的用心，故意從中作梗！」

  「嘶！」夏原吉目光暗恨，他捋著長鬚眉頭緊皺。宦海沉浮這麼多年，他也不是全然沒有心機的人，只是剛才一時惶恐之下沒想這麼多，現在被李至剛這麼一點撥，頓時恍然大悟。

  「可，南書房那幾個人……沒道理這麼做啊！大家都是同朝為臣，為何要這麼做？」

  李至剛嘆息半聲，「是我疏忽了，侯庸那人正在南書房當中，昔日在河南我和他搭班子時，就屢有齷齪。」說著，恨聲道，「定然是他，哼哼！」說著，又低聲道，「說不得還有另外的心思！」

  「還有？」夏原吉越發詫異。

  「咱們禮部的新尚書任公狀元郎，可是跟都御史嚴震首同年，言震首等人，跟侯庸暴昭等人當初可都是凌老學士的門下。您可要知道，前任尚書鄭大人之所以辭官，就是凌老學士.……維喆你以前素來和鄭部堂走得近……」

  夏原吉眉頭深鎖，「你的意思？不能吧？」說著，頓了頓，「這個彎也太大了，我和他們雖不熟絡，可也不至於.……」

  「哎，你這個謙謙君子，哪裡能想得到人心險惡。你和我在禮部上下經營，那任尚書如今正被咱們架著，他們自然視咱們為仇寇，咱們擋了人家的路呀！」李至剛痛心疾首道。

  「這.……」夏原吉苦笑，「莫名其妙就多了如此多的敵人？」

  「天無絕人之路！」李至剛低聲道。

  「以行有何高見？」

  「解學士不是進了南書房嗎？我和他素來是知交好友！」李至剛忽然一笑。