第204章 風先至（1）

  「你要死？」

  李景隆驟然一聲喊，讓李芳英首接一個激靈，後退幾步，畏懼道，「大哥，您.……？」

  「我跟沒跟你說過，來錢的地方有的是，不要仗著咱家的名頭亂伸手，說沒說過？」李景隆咬著牙，近乎低吼一般出聲。

  他太了解這個弟弟了，這些年仗著李家的名頭在外邊沒少找財路。一般的事李景隆也就忍了，畢竟是他也是李家的血脈，不能看著他受窮。

  可鹽場的事他李景隆都不敢插手，這裡面的水太深了，一個不好就是粉身碎骨。他李家這麼多生意，連茶馬都有涉獵，可唯獨不曾涉及到鹽。

  因為他知道兩淮的鹽場是大明的命根子，是皇家的私庫，是大明百萬大軍的錢袋子。

  說句不好聽的，正是因為有這個錢袋子。當初老爺子殺那些領兵大將才殺的那麼肆無忌憚，要是皇家的內庫窮得叮噹亂響，哪個皇帝敢殺那些老軍頭？

  「我……」李芳英又後退幾步，「當初，不是您給我這條……」

  「放屁！」李景隆箭步上前，一把拽住李芳英的脖領子，「我什麼時候讓你摻和了？」

  「前幾年，皇太孫給了咱家往高麗販鹽的專權！」

  李景隆的手豁然鬆開，然後悵然坐在椅子上。

  確實有這麼回事，當時的鹽也確實是從兩淮鹽場出來的，可那些鹽都是有賬可查，且都是官價。

  「你仔細說說，到底怎麼回事？」李景隆忍著心中怒氣，開口說道。

  李芳英低著頭，上前兩步，低聲道，「是湯老二找到我.……」

  「湯景？」李景隆頓時覺得一陣頭大，太陽穴生疼。

  之所以如此，是因為這個湯景是湯和的嫡孫，他爹湯鼎當年戰死在了雲南，他和宮中那位淑妃娘娘是親親的親兄妹。

  湯景這人是勛貴之家武將之子，但正是因為他父親英年戰死，老爺子憐惜他年少失父，早年間給過他一個大大的肥缺，膠東鹽運使。

  那時的湯景才二十啷噹歲，不滿三十，就己是從三品的高官，每年過手的銀錢數十萬計。

  但這小子壞就壞在鹽上了，手腳不檢點被御史彈劾。換別人早掉腦袋了，可先是因為老爺子對湯家愛屋及烏，後來他妹子成了貴妃娘娘，不但安然無恙，還成為掌管皇家車馬，總領全國馬政的太僕寺卿。官職雖然沒變，但再過些年就是往兵部侍郎的路上走，前途不可限量。

  此刻，李景隆只覺得腦子裡嗡嗡的。

  「先是承恩侯，現在又冒出湯家的人，皇上若知道了，只怕心都要碎了……」

  「皇親國戚，哈！皇親國戚，就是一群見不得腥味的野狗，平日溫順，可一到國家有難的時候，就冒出來狠狠的咬一口！」

  李芳英看了一眼李景隆，繼續說道，「湯老二找我說，淮北水災，那淮安淮陰鹽城三處兩淮之中最大的鹽場，必然要停工。一停工鹽就勢必供應不上，那些鹽場就會急得首跺腳.……」

  「說重點的！」李景隆吼道。

  「他的意思是這三處鹽場的鹽不足，可以從膠東，長蘆鹽場販鹽過來，掛在兩淮鹽場的名下……」

  嗡！

  李景隆徹底腦袋炸了。

  大明的鹽場多，可這為何朝廷最依賴這三處，因為這三處都靠著運河，先有漕運只便。而後淮陰還靠著出海口，還可以走海路。

  而且，最重要的是，朝廷所發的鹽票，都是這三處的鹽票居多，在市面上也最值錢。

  兩淮鹽場除了每年能帶給朝廷巨大的現銀收益之外，還有最重要一個作用，那就是鹽票。

  大明各地邊軍的糧食物資，靠的都是商人們運送，尤其是寧夏甘肅陣等那些西北苦涼之地。

  邊鎮可不是一個大軍事堡壘一般，而是層層疊疊向外擴張開，以衛所為單位組成的戰略圈。

  若是朝廷組織人手，怕是吃掉的浪費掉的比運過去的還多。所以從洪武三年開始，讓天下那些最有錢的商人們，往邊鎮送糧食送物資。

  等送到之後，邊鎮總兵查驗蓋章。商人們再拿著收據，回來兩淮鹽場領鹽。

  而有能力往邊關運送糧食的，就是江南的豪商。兩淮鹽場距離他們最近，他們自然不可能捨近求遠。

  再往深里說，鹽商們鹽到手想圖省事的話都根本不用自己賣，加上兩成反手就賣出去了。

  那些小鹽商們，以一百石的鹽為例，他們在朝廷鹽場領實數，回頭朝裡面加上三成的沙子，那是多大的利潤？

  湯老二所想的事，私鹽官賣。

  打個最簡單的比方，就好比鄉下農人自家殺的豬，賣給鄉鄰才多少錢一斤？但官服不許他們在城池中售賣，而經過官府查驗允許的，在城裡賣，肉價就要翻番兒。

  他湯景做過遼東鹽運使，山東是產鹽的，而且膠州一代私鹽是屢禁不絕。地方官也知道這玩意來錢，從來都是睜一隻眼閉一隻眼。每年給朝廷繳稅的時候，抓上一批，那就能管大用。

  「他讓你做什麼？」李景隆的聲音都哆嗦起來。

  氣的，也是嚇的！

  李芳英咽口唾沫，「他說，讓你跟山東都司打招呼……還有跟膠東海防打招呼……還說最好能給路引，給找些船……」

  轟！

  李景隆捂著心口，腦袋一片空白。

  「他還說了，事成之後給我兩成利.……」

  啪！

  一個上好的青花釉里紅景德鎮官窯，首接扣在李芳英腦袋上。

  「你答應他了？」李景隆吼道。

  鮮血順著李芳英的額頭就落下來，他徹底嚇傻了。他們的爹，李文忠英年早逝，長兄如父，他們幾兄弟從小就怕李景隆。

  「弟弟哪敢啊！我也不傻啊，我說先跟你說一聲.……」

  「你說都不該和我說呀！」李景隆一個窩心腳，「這事還有誰知道？」

  這麼大的事，斷然不可能只有他們兩人。因為無論是從北邊運鹽過來，還是私鹽充作官鹽，涉及到的人絕對不可能少。

  膠東鹽場的人，兩淮鹽場的人，河道衙門，鹽課提舉司，戶部.……還有鹽商……

  「馮家的，傅家的……？」

  「等會！」李景隆猛的起身，「傅家是誰？」

  「九駙馬啊！」

  一聽這人，李景隆首接呆了。

  那是傅友德的大兒子，壽春公主的駙馬，傅忠，就是如今高麗大營行軍總管傅讓的親大哥。

  同時，也是現任晉王的大舅哥，他妹子是晉王的正妃。

  這麼說，他傅家和李家還現在還沾著親戚，因為李景隆的兒子娶的正是晉王的親妹子。

  「哎呦！」

  李景隆的大手，不住的搓著自己的頭，越發的急躁。

  「大哥.……？」