第179章 送行？

  「臣，己把胡東親自押送至應天府。」

  坤寧宮中，趙思禮微微躬身站著，隔著道帘子和趙寧兒說話。

  即便是親生父女，進了宮也是天地之別，禮法如此不可僭越。

  「後宮不得干政！」趙寧兒抱著六斤，在帘子后柔聲道，「這些事父親該稟告皇太孫而不是我。」

  「臣來告知一聲，是想讓娘娘安心！」趙思禮開口道，「這次的事，雖和趙家無關，但畢竟他是借著趙家的名號。所以臣以後，一定會約束親屬，行事更加小心謹慎，低調做人！」

  趙寧兒微頓，「父親能想到這些，我很欣慰。咱們家今非昔比，看著飛黃騰達了，其實不知暗處有多少人等著看笑話。您和母親，都是不張揚的本分性子，關起門來過自己的日子就好，不必理會旁人。八竿子打不著的親戚，能不見就不見吧！」

  說到此處，趙寧兒沉思下，「您是在羅家把人抓到的，那羅家.……」

  趙思禮猶豫片刻，「羅家太太到底是大姐兒的婆婆，有沒有罪還需朝廷定責！」

  「父親糊塗！」趙寧兒的語氣忽然嚴厲起來，「明明就是窩藏包庇之罪，父親為何不一起抓來。這種不分是非的人，你留著她，日後更是禍害。說不定將來，會連累到姐夫，連累到大姐身上。到最後，再連累到咱們趙家身上！」

  「可她畢竟.……」

  「父親不必管了，既然你沒抓來，那我自會和殿下說清楚！」趙寧兒慢慢放下六斤，挑開帘子從後面出來，同時揮手讓周圍宮人遠遠退開，小聲道，「父親，不是女兒心狠，不顧親戚之情。趙家和女兒一榮俱榮一損俱損，現在這事和趙家沒幹系，以後萬一旁的事扯上呢？」

  「你看看你外孫六斤，他雖是殿下的嫡長子。可他的母族既不是封疆大吏，也不是開國勛貴武臣。我們這樣的人家，日後半點都幫不上他，還要仰仗他！」

  「而且若咱家鬧出笑話來，他臉上也不好看！」

  「他長大后，更不希望看到一個趨炎附勢，貪圖名利的母族！」

  趙思禮有些陌生的看著女兒，只覺得心中發苦，「依您的意思？」

  「羅家是惹禍精！當初咱們貧賤的時候，就吆三喝西的，現在更是縱容他侄兒打著咱家的旗號胡作非為，這樣的親戚不要也罷，能斷就斷！」

  「臣回去問問你大姐的意思！」趙思禮欲言又止，「其實你姐夫那人還算不錯……」

  「他要是真不錯，就該首接提了他那表親的腦袋去應天府，而不是要妻子回娘家訴苦！」趙寧兒恨聲道，「一個男人，家中出了這等事，他怎麼會不知道。事到臨頭，還要岳家人來幫他家擦屁股，不知是該說他沒擔當，還是太有心計！」

  忽然間，趙思禮覺得，他和女兒之間不只是陌生。而是成了兩個世界的人。

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  刑部大獄中，陳德文牢房內席地而坐。官衣己經脫去，只剩下身上白色的小衣，面容滿是凄苦。

  前幾日還在暢想於京師中大展拳腳，做一番有利民生的好事。可頃刻間，他自己卻身陷囹圄。

  尤其是一想到當今皇上對待犯事官員的手段，想起家中的妻兒，陳德文不寒而慄。

  寒窗苦讀十餘年，到今日莫說為民，連自己都保不住了。

  吱嘎，身後一陣門響。

  陳德文詫異的回頭，大驚之下翻身跪倒，「罪臣，叩見太孫殿下！」

  朱允熥帶著幾個侍衛，緩緩從外面進來。其中一個侍衛在地上放好矮桌，放置了些酒菜。

  「孤開看看你！」朱允熥又在侍衛放下的凳子上坐好，輕聲道。

  「殿下！」剎那間，陳德文哭出聲音，「臣有負聖恩！」

  「負孤的官，天下多得是，不差你一個！」朱允熥示意侍衛倒酒，繼續開口說道，「這幾日你在牢中，可想明白如何落到今天這般田地？」

  陳德文擦去淚水，哽咽道，「臣識人不明，用人不當，急功近利。」

  「你呀！」朱允熥嘆息，苦笑道，「還是沒想明白關鍵，關鍵在於你不夠踏實！平心而論，雖然相知時間不長，但孤很喜歡的才敢頭腦。可你沒有在底層為官過，不知人心險惡，又有些優柔寡斷耳根子軟，所以才有今日之禍！」

  「臣！」陳德文再次悲從中來，不禁失聲，「臣確實有些好高騖遠了！」

  「但願，對你而言是個教訓吧！」朱允熥繼續道，「胡東那廝己經歸案，涉及人犯七十二人全部抓捕到案，其中還有你的秦師爺。當日，胡東走了他的關係，送了五百銀元換取在你面前說好話！皇爺爺聖裁，剝皮充草，以儆效尤！」

  待說到秦師爺時，陳德文眼中湧出一股滔天的恨意。

  可說到剝皮充草時，他的身體又不可控制的顫抖起來。

  無他，大明律法太過苛刻。須知應天府中，現在還有上任中丞的人皮孺子。

  其實不單是秦師爺和胡東要死，涉案人等幾乎不留活口。那些為虎作倀的地痞無賴，抓進大獄之後就是大刑伺候。這些年所乾的欺負百姓，坑蒙拐騙，暗中傷人的事，一股腦的都倒了出來。

  甚至，應天府那些心黑手辣的官差，把一些積年陳案也掛在他們身上。

  這些人中，即便有人能活下來，也是要送往邊關修築長城，要麼病死要麼累死。

  還好胡東的案子，沒有查出官員有營私舞弊之過，沒有收受賄賂之罪。不然，應天府的官員們，又要和韭菜似的，被老爺子割一茬。

  胡東之所以膽敢如此，根子在哪大家心知肚明。有應天府尹的關照，自然上下暢通無阻。

  陳德文看著面前的酒杯，顫聲道，「臣，謝殿下來給臣送行！」說著，顫抖著捧起，猶豫著要不要喝下去。

  「給你送行？你是什麼官職，也配孤來送你！」朱允熥笑道，「喝吧，沒毒的！」

  隨後，在對方的詫異之中，繼續說道，「孤在皇爺爺面前給你求情了，此案雖然惡劣，但也不是無可挽回。你素來官聲不錯，這次也算是受人連累。」

  陳德文眼中，冒出濃濃的驚喜。

  「不過，死罪可免，活罪難饒！」朱允熥繼續道，「官職一擼到底，發配你回廣州稅課司做一個海關稅吏去！」

  「臣，謝主隆恩！」陳德文哭泣叩首。

  「先別謝！」朱允熥擺擺手，侍衛們無聲退下，「孤保你，你看你還有幾分才學。到了海關之後，所有事情，事無巨細都要上奏！」說著，朱允熥忽然皺眉，「兩宋時，廣州海關的關稅還有每年西十八萬貫，怎麼到了大明連年遞減，去年竟然不足十二萬。你是粵人，又精於經濟，去好好看看怎麼回事，然後細細奏來！」

  陳德文頓時一愣，他剛死中得活，卻想不到居然被派了這麼一個差事。

  「臣定竭盡所能，不過……」陳德文猶豫下，開口道，「臣一微末小吏，如何上達天聽？」

  啪嗒一聲，一塊錦衣衛的腰牌落在陳德文腳下。

  「到了廣州，拿這塊腰牌找廣州鎮撫司千戶，他自會安排！」說完，朱允熥起身就走，「記住了，這是你最後的機會，做的好了，以後還有機會大展宏圖。若是做不好，你今生再也不能返回京師！」

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  出了陰暗的刑部大牢，便感受到盛夏炙熱的陽光。

  「殿下可是回宮？」王八恥問道。

  「回吧，乏了！」朱允熥鑽入馬車之中。

  剛坐好，他就忍不住揉揉疲憊的太陽穴。

  靖海軍到底由誰統領，還沒有定論。京師應天府府尹之位，又再度出缺。

  京師外城的征地還要繼續，林林種種的事讓人分身不暇。

  但這些事，還要往後放放，現在當務之急，是要辦喜事。

  再他媽的結婚！