第182章 兄弟。
老了，都老了。
從老爺子，到那些開國的勛貴，都老了。
今天湯和走了，可能明天，說不定哪個老臣也走了。
大明一眾名將，都在慢慢凋零。一代人的風華，也即將遠去。
朱允熥心情有些沉悶，慢慢回到披紅挂彩的東宮。
揮手，讓周圍的宮人退下，緩緩進了新房。
湯胖兒似乎剛剛哭過，大紅色秀金鳳的嫁衣前襟，滿是淚痕。聽朱允熥進來，她趕緊擦了下淚水，白皙的手背上帶著淚痕。
朱允熥拿起旁邊的玉鉤，手一抖露出對方梨花帶雨，精緻的臉龐。
若論美，她比其他女子都要美。難得的是，她眉宇之間的英氣，讓人百看不厭。
「殿下.……」湯胖低聲道。
朱允熥微微俯身，握住對方的手，柔聲道，「有件事，孤要和你說，方才.……方才你祖父，病故了！」
頓時，豆大的淚珠在湯胖的眼裡出現，在眼眶中晃了幾下，悠然落下。
「老國公，七十病故算是喜喪了。又是看著你終身有望之後病故，這輩子也沒什麼遺憾了！你別太傷感，不然他在天之靈也不會安寧！」
湯胖兒掉著眼淚，「臣妾知道，生老病死天不可逆。」說著，看看朱允熥，開口道，「臣妾斗膽，有個不情之請！」
「你說吧！什麼斗膽不斗膽的，孤都依你！」朱允熥握著對方的手說道。
「進了宮身份有別，但他畢竟是養育我的祖父！」湯胖兒說道，「不求別的，只求棺槨出城的那天，讓臣妾去叩幾個頭，聊表孝心！」
「人倫之理，應當應份！」朱允熥開口道，「到時候，孤帶你去，讓你叩幾個頭，敬幾杯水酒！」
「謝殿下！」湯胖兒哭出聲，「祖父，走得可還安詳！」
「臨走時，還喝了一大口酒呢！」朱允熥柔聲道。
紅燭把兩人的影子，拉扯在牆上，他們雖然是第一次見面說話，但因為湯和的死。現在卻變得無比親密，好似沒有任何隔膜一樣。
「王八恥！」朱允熥開口。
「奴婢在！」
「去，把外面的彩燈喜綢都去了，再拿一件孝衣來！」
聽了這話，王八恥頓時發愣，開口道，「殿下，大喜的日子.……」說著，頓時明白了什麼，一溜煙的去了。
「宮裡有宮裡的規矩，你這皇太孫側妃不能給臣子戴孝。但沒人的地方，在你自己宮裡，孤許你帶孝。」
「殿下！」湯胖兒己經泣不成聲。
大紅的嫁衣褪下，換上了白色的孝衣，屋裡的喜燭也撤下。
湯胖兒對著湯和逝世的方向，跪地三叩首，哭泣不止。
等她哭累了，朱允熥親手把她扶起來，攙到床榻上。
「累一天了，歇吧！」說完，朱允熥吹滅蠟燭，想要走出門外。
這時候，他哪還有心思洞房花燭呢！
可是他身影剛動，就被湯胖拉住手腕。
「殿下！」黑暗中，湯胖兒柔聲道，「別走，我怕！」
女子畢竟是女子，這時候的心，最少柔弱。
朱允熥想想，便脫了鞋，挨著湯胖躺下，然後首接把對方摟在懷裡。他能感受到，對方身體的顫抖。
「不怕，我在！」朱允熥小聲道。
對方那顫抖的身體微顯僵硬，隨後膽怯的依偎，把頭靠在朱允熥的肩膀。
兩人靜靜的挨著，心中一片寧靜。
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「皇爺，您別喝了！」
老爺子寢殿之中，朴不成小聲的勸阻著，「這都第二壺了！」
羅漢床的桌子上，沒有任何酒菜，只有兩個酒壺。
「滾一邊去！」老爺子拉著臉，罵了一聲。
朴不成知道對方的脾氣，心中干著急，也無計可施，只能慢慢退下。
燈火在燭台上跳躍，映照老爺子悲傷的臉龐。
他低頭，看著酒杯中，清冽透明的液體，腦中想起了無數前塵往事。
「這我好兄弟朱重八！」
那年，老爺子剛投軍，在濠州城紅巾軍的軍營里。己經是千戶，穿著鐵甲的湯和，摟著老爺子的肩膀，對所有軍丁，瞪著眼嘶吼，「誰敢給俺兄弟眼色看，俺打折他三條腿！」
湯和是千戶，手下管著千把人。可是濠州城裡的紅巾軍們，總是驚奇的發現，湯和始終跟在那個叫朱重八的小兵屁股後頭，而且言聽計從。
「你們懂個球，告訴你們，別看俺兄弟現在只是大帥的親兵，將來俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺們村算命的算過，重八兄弟是大富大貴之人！」
漸漸的，老爺子在軍中站住腳，聲名鵲起。郭子興大帥賞識他，要把養女馬秀英嫁給他當老婆。
「重八！」
結婚那天，湯和是伴郎。那時的老爺子身邊，還沒有徐達，沒有常遇春，沒有李善長。
湯和帶著紅花，哭得稀里嘩啦。
「兄弟，你成親了，你有家啦。要是俺叔俺嬸能看著，該有多高興！」
那天，接新娘子之前，兩個七尺高的漢子，抱著膀子先哭了一場。
後來，蒙元大臣賈魯帶十萬大軍，欲要剿滅紅巾軍。十萬大軍，兵臨濠州城下。
孤城不可守，老爺子帶著人堅守在濠州城外雞鳴山。
他只有一千人，而官軍上萬人。連番猛攻之下，雞鳴山的軍寨死傷慘重，連老爺子也身受數創。小腿上挨了一槍，幾乎站不起來。
好不容易守到了天黑，山下滿是敵人的篝火。
「可能要交代在這了！」那天，老爺子第一次感到了絕望。
「這條命要交代在這了。老天，你讓我朱重八吃了那麼多苦，受了那麼多罪，就是為了讓我籍籍無名的死在這山坡上嗎？我還沒兒子，我還沒建功立業，我還沒殺進天下貪官污吏，推翻這吃人的大元！」
面對老爺子的吶喊，老天裝作聽不見。
就在老爺子真的絕望的時候，跟兄弟們凄慘笑著告別的時候。
拂曉之際，天邊忽然傳來喊殺聲，馬蹄聲。
漸漸的那聲音越來越近，老爺子拄著斷刀，踉蹌的站起。
「重八，俺來了！」
是湯和，帶著紅巾軍的馬隊，從濠州城裡出來接應。
「兄弟們，援軍到了！」老爺子和殘存的戰士，瘋狂的吶喊。
但湯和的兵，只是杯水車薪，很快就被浪潮一般的敵人淹沒。
「兄弟，你不該來！」老爺子殺退一個敵人，大喊道。
「重八，咱光屁股的交情。一塊生，他娘的一塊死！」
湯和瘋子一樣的衝殺，到了老爺子身邊，「快，上馬！」不由分說的，把老爺子送上馬背。
「大嘴，你咋辦？」
「別管俺，先走！」
「兄弟！」
「俺要死球了，記得回老家跟俺娘說一聲！」
亂軍之中，老爺子再度被砍下戰馬。
他奮力殺退兩個敵人，卻眼看躲不過對方的刀劍。
「重八，俺來了！」
又是湯和，捨身而來，殺死敵人，把老爺子背在背上。
僅存的紅巾軍簇擁著他們二人，湯和振臂高呼，「兄弟們，殺出去呀！」
老爺子滿臉猙獰，我朱重八絕不會死在這個地方。
大喊道，「兄弟們，殺出去！殺出去，活命呀！」
「殺！殺！殺韃子！活命啊！」
想著，想著，前塵往事如畫面浮現，點點滴滴那麼真切，彷彿重演。
燭火下，老爺子端起酒，一飲而盡。
後來，郭子興死了。淮西紅巾軍分成兩派，一邊擁護朱重八，一邊擁護郭子興的兒子郭天敘。
湯和按著刀把，看著紅巾軍的眾將，「大公子非人主，只有重八能帶咱們創出一番事業。」說著，抽刀在地上畫線，「跟俺們的，東邊。跟他郭天敘的，站西邊！」
「若是站西邊了，就別怪俺湯和刀不認得兄弟！」
到後來應天城外，湯和手中的刀子，狠狠的插進了郭天敘的腹部。
面對對方詫異的絕望的目光，他冷冷說道，「軍隊里，只能有一個主公，那就是俺兄弟，朱，重，八！」
許多年之後，開國慶功宴上，兄弟倆喝得酩酊大醉。
站在城牆上，眺望大明河山。
老爺子拍著對方的肩膀問，「大嘴，那年，你為啥豁出命救咱？」
「你是俺兄弟，不救你，俺還算人嗎？」湯和咧嘴笑道。
「那為啥，當年你明明比咱官大，還處處都聽咱的，捧著咱！」
湯和想想，憨厚的一笑，「小時候，讓你打怕了！」
「兄弟！」一滴淚，落在酒水中。
燈火下，老爺子看著窗外恢弘的大殿飛檐，嘴裡喃喃道，「下輩子，咱們再在一塊，併肩子打江山！」說著，嘿嘿一笑，「不，你先去那頭等著咱，咱們到了陰曹地府，把閻王老兒，拉下馬！」
「安心上路！」