第255章 咱們？我們？（1）

  「又是貪腐嗎？」趙石皺眉問道。

  這一路從京師出來到淮安，沿途所見所聞跟他在京師之中耳濡目染，從小被人灌輸的東西，竟然.……截然相反。

  他又看看城下的災民，張口道，「災情鬧成這樣，災民數十萬，還要貪腐？就算是貪，一定要選在這個時候？」

  「國舅爺，您還是年輕。這時候，才是下手的好時候！」鄧鎮跟鄧平的性情完全不同，從都是說話冷冰冰硬邦邦不苟言笑的，「天下越亂，有人越肥。他們就像是廁所里的蛆，越臭他們越歡喜。越是茅廁里乾乾淨淨了，他們反而要瘦死！」

  趙石皺眉，若有所思。

  「嘖！」李景隆心中暗道一句，「我這個舅子，應該當御史去，做武官屈才了。」隨即，心中又琢磨道，「這眼裡不容沙子的性子不行啊，將來不好給他安排地方啊！」

  「這些人！」鄧鎮指著城牆下面。

  此時的災民們忽然騷動起來，開始朝一個地方擁擠。

  數十輛囚車拉著囚犯，停在臨時搭建的法場刑台下。陽光中，台上劊子手手中的鬼頭刀，寒光耀眼。

  「這些人官都不大，可權力卻大！」鄧鎮繼續說道，「這其中有負責給災民搭建安置窩棚的……」

  「搭窩棚的能貪多少？」趙石忽然開口，「這.……小子還真是不懂，請鄧大人指教！」

  「國舅爺，您還是涉世未深！」李景隆開口笑道，「幾十萬災民的窩棚，預算上他做多兩成，實際用料再剋扣兩成。搭窩棚用不用人？招募的民夫是不是從災民中招募，有口飯吃就行吧？那麼這些人的口糧，是不是也可以多領多報？」

  「這.……」趙石己是呆住滿臉的不可思議。

  鄧鎮在旁說道，「還不止這些，負責安置災民棚戶區的人，把這些窩棚分給下面人去弄，結果是一層又一層。到最後，朝廷要出十倍的價錢，而災民頭上的窩棚，就是幾根柱子上鋪一層茅草！」

  「還有那些衙役班頭！」鄧鎮忽然滿臉怒氣，「他們本該維持災民區秩序，安撫百姓。結果呢？哼哼，私下竟然做起了人口販子。跟那些人牙子勾結，專挑好看的小閨女小小子下手。若是人家父母不同意，那就找地痞無賴，趁亂擄走.……」

  「該殺！」趙石罵道。

  然後，他忽然想到一個問題，再次沉思起來。

  許久之後，法場那邊震天版的歡呼驟然響起，血光衝天之中人頭高高飛揚，他才回過神來。

  「曹國公，我還有一事不大懂！」趙石沉吟著說道，「當日讀書時，老師曾說水清至無魚。至我們到淮安之後，辛大人那邊己經殺了兩茬兒辦事的官員，這麼殺下去，誰來做事？」

  「這麼多，光是淮安一地就幾十萬災民，可不是三五個人就能管好的呀？」

  「國舅爺您比我強，我在您這個歲數可想不到這麼多！」李景隆笑笑，「是呀！不殺，他們貪。殺，沒人幹活！呵！」說著，又是一頓，「其實水清怎麼會無魚呢？您看宮裡那些池湯，水清的都能喝，下面的魚可曾少了？」

  「說什麼水清無魚，那都是推脫之言。水若不清，下面可就不止是魚了！」李景隆繼續道，「至於你說沒人做事，哈！這世界上三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人有的是！」

  說著，他低聲道，「你信不信，現在這些人被殺，誰最高興？」

  「誰？」趙石問道。

  「頂替他們的人啊！」李景隆一笑，「空出來一個位子，起碼下面還有三五個人要爭，而且說不定己有人開始拎著禮物銀票子找門路了！」

  「就因為一個權字！」趙石咬牙道。

  「哎，就是這個理兒！」李景隆大笑。

  趙石怒道，「他們就不明白什麼是前車之鑒嗎？」

  李景隆拍拍他的肩膀，「權利之下人性如此，太上皇當年殺貪官那麼厲害，止住了嗎？」

  「好！」

  轟的一下，彷如天塌地陷一般，刑台那邊又是一排人頭落地，災民們呼聲震天，連城牆都跟著顫抖。

  「既然辛御史知道這些人的所作所為，為何不一開始就撥亂反正呢，為何非要鬧到他們人頭落地.……」

  趙石再次開口，說著說著，忽然對上李景隆的眼神，心中一下就懂了。

  誠如曹國公李景隆所說，他這身蟒袍是災民們的希望。

  那辛彥德殺官，就是給這些災民們一個情緒上的突破，宣洩口。

  災民的人心是這樣的，若一首都相安無事，反而會想東想西，不大安分。

  可若是真出事了，他們受委了，這時候有個青天大老爺子為民除害，那他們就會把這位官員奉為神明。

  殺人！

  也是一種安撫災民的手段？

  「國舅爺，我問你件事！」李景隆親昵的摟著趙石的肩膀，「您說，譬如這次淮北大災，若是再重一些，方圓千里都是澤國一片。朝廷賑濟，是先救官，還是先救民呢？」

  趙石思索片刻，「當然是先救民.……」但是說著，他忽然覺得不對，「若是不救官，哪來的人手安置災民……」

  「救官還是救民，取決於位置！」李景隆輕聲道，「在官員的位置上，自然是要先救他們，保證了他們衣食無憂安危無恙，他們才有餘力來就民！」

  「但是從……」

  趙石打斷李景隆，「從老百姓的位置想，要先救民？」

  「錯！」李景隆正色道，「老百姓怎麼想，從來都不重要，也沒人願意知道他們是怎麼想的，他們愛怎麼想怎麼想！想得通就想，想不通就忍。忍不了也要忍，他不忍，官府有一萬種辦法讓他憋回去。」

  說著，嘆口氣，「其實，是從我們的位置講，一定要先救民！」

  趙石懵了，拱手道，「請國公大人指教！」

  「我是世襲罔替國公，朝廷超品公爵，南書房大臣，正二品閣部，從一品位列群臣最前之人。這還是實職，閑職就更多了，正一品的都有！」

  李景隆一笑，繼續道，「這些官職中，我最重要的是南書房參贊大臣，無宰輔之名卻又之權，對吧？」

  趙石懵懂的點頭，「對！」

  「天下的決策，就出在我們這個寥寥數人的小圈子裡，對吧？」李景隆又問。

  趙石似乎懂了，「是！」

  「皇上，我.……」李景隆的手指憑空畫了個圈子，「我們這圈子中的人，從皇上到我們，自然是希望江山永遠太平安定，百姓安居樂業的，所以我們要先救民！」

  「因為我們知道，從來都是官逼民反！不救民，民就比洪水還凶。歷朝歷代，只聽說災民作亂毀了江山根基的，什麼時候聽過文官作亂，毀了江山半壁的？」