第221章 八百萬（1）

  窗外，東風夜放花千樹，人間璀璨得宛若白晝。

  遠眺望去，蘇州河兩岸滿是人潮。

  煙火起伏的間隙，光耀之下是一張張帶著無限歡愉的臉，似乎每個人都沉浸其中，難以自拔。

  可是，站在閣樓中，遠眺這份美景的李至剛，臉上的表情卻陰晴不定，寫滿了心事。

  「新政，開海，蘇州，財稅……」

  ~

  桌子上的酒菜己經涼了，他依舊紋絲未動。

  咚咚咚！

  身後有人敲響房門。

  李至剛不悅皺眉，輕聲道，「我不是說了嗎，不用你們伺候，你們也忙了一年了，大過年的自去快活！」

  他本以為是身邊的親隨又來噓寒問暖，豈料下一秒門外傳來一個爽朗的笑聲，「以行，你真是難請呀！」

  瞬間，李至剛的臉上泛起微笑，回頭道，「少盈？快快請進！」

  話音落下，代蘇州府知府事的浙江布政司左參議劉觀，拎著個食盒從外邊進來。

  「大過年的，你不在家裡陪著一家老小來我這作甚？」李至剛笑道，「快坐，外邊冷吧？」

  劉觀看了一眼桌上的冷盤冷酒，微嘆口氣，「你這人就是執拗，早幾天就打發人來請你，去我家裡一塊過節。你倒好，就是不去！」

  說著，瞪眼道，「怎地，是瞧不起我劉某人？」

  「哪裡哪裡！」李至剛趕緊笑道，「你還不知道我嗎？我就是……」

  「要面子，臉皮薄！」劉觀不客氣的說道，「跟別人你可以臉皮薄，跟我你還客氣什麼？」說著，嘆口氣，「可憐我老母親，從臘月二十八就開始準備，就盼著你過去呢！」

  「這.……」李至剛心中泛起溫暖的酸澀，「是我不對，即便是不去也當親自登門去看望伯母！」說著，歉意道，「之所以沒去，是因為我覺得……你家裡一家老小的，我去了你們再放不開，給你們添麻煩！」

  「我母親，我夫人還有孩子們都盼著你去！」劉觀說著，打開手裡的食盒，然後又從裡面拿出一個三層的托盤。

  托盤之上，全是白生生元寶形的小餃子。

  「我跟母親說了，你是松江人，過年不吃餃子。母親卻說，你不吃餃子是因為你沒吃過好吃的餃子！」劉觀笑道，「這是母親親手包的，韭菜豬肉餡。今年年來得晚，卻正好趕上頭刀的韭菜，最是鮮美！」

  「因為怕路上涼了坨了不好吃，我母親特意囑咐我帶生的過來！」說著，劉觀轉頭對外說道，「有人沒有！」

  「小人在！」李至剛的親隨出現在門口。

  「那去灶上煮了！」劉觀笑道，「你們南人會煮餃子嗎？」

  「小人會的！」那親隨笑著接了，笑著出去。

  劉觀繼續手上不停，「我母親還囑咐我，給你帶一些家裡的醬肉過來。喏，熏好的豬蹄子，這在我們老家是號稱撈錢靶子。也是剛出鍋的，涼著吃有嚼頭！」

  他不停的拿著東西，嘴裡不停的絮叨，「母親知道你一個人過年，她老人家說過年哪有自己一個人的，就讓我過來陪你！哎！你呀！」

  他所帶來的東西，跟李至剛屋裡桌子上原本擺著的，己經冷掉的酒菜不值一提。

  可能一盒子的東西，還沒桌上一盤龍井蝦仁中的龍井值錢。

  可是此刻，李至剛心中的熱乎勁，就好似火燒的一樣，沸騰了。

  「這讓我.……」李至剛動容道，「少盈，多謝了！」

  「要謝就謝我母親，我才懶得管你這個犟種！」劉觀一笑，「酒我沒帶，知道你這有好花雕，拿出來吧！」

  「來人！」李至剛大聲對外邊說道，「上三十年的紹興黃！再加幾個熱菜。」

  他這一聲喊，門外那些李家親隨們的臉上，終於帶了幾分過年的喜慶，紛紛忙活起來。

  不多時，涼的酒菜撤下去，全換上了新的。

  黃酒中加了紅棗和薑絲，在熱水中燙著。

  「這第一杯酒！」劉觀給他們二人倒滿，舉杯道，「不敬前程，不敬你我。只敬家中老母，福壽安康松鶴延年！」

  「好好好！」李至剛笑著和留觀碰杯，一飲而盡。

  「第二杯！」劉觀又給他滿上道，「再敬以行你，身體康健福祿雙全！」

  「多謝少盈！」李至剛心中感動，仰頭再次一飲而盡。

  「一杯情兩杯意，三杯喝了真兄弟！」劉觀又笑道。

  「哈哈！」李至剛大笑，「好好，此言雖首，但當浮一大白，幹了！」

  三杯酒下肚，外邊的親隨己是把餃子煮好。

  「快，趁熱！餃子要吃燙的！」劉觀笑道。

  李至剛夾起一個送到嘴中，剛嚼了一下，忽然皺眉。

  因是牙齒咬到了硬物，有些硌牙。而以他的教養，又不能在飯桌上首接吐出來，所以整個人都有些僵住了。

  「怎麼？」劉觀忙道，「可是吃到東西了？吐出來！」

  李至剛慢慢吐出來，卻是一枚精巧的只有小拇指甲那麼大的彩錢。

  「嗨，你這運道！」劉觀大笑，「一百個餃子里就放這一枚錢，還讓你吃到了！」說著，拍手道，「以行，你這氣運是真夠旺的呀！」

  李至剛雖是南人，可也知道北方的習俗，就是在春節的餃子中放入錢幣，以示明年的好兆頭。

  可此刻，他看著那枚錢幣，臉上卻沒有多少欣喜的表情，反而好像是觸動了心事。

  「怎麼了？大過年愁眉苦臉的！」劉觀問道，「可是為了新政的事？還是蘇州這些豪門世家不好打交道？」

  自他李至剛來蘇州，就頗有些空有一身力氣卻沒地方使的感覺。

  蘇州的官紳們無論他李至剛要查什麼，都是極其配合。甚至連追繳歷年在賦稅皇糧上的虧空，也都是主動逢迎。

  不但主動補繳，而且還都是超額。

  這讓李至剛想抓人家小辮子，也都抓不到。

  更讓他頭疼的是，那些人給他送錢的花樣。

  他是不愛錢的，準確的說是自己家裡有錢就不喜歡撈錢。

  可每天早上他的僕人打開欽差行轅的大門，總能看見外邊對著價值不菲的禮品，都不知是誰家送的。

  而且，連日來不斷有在三西品官職上致仕的官員，給他投拜帖，還有名滿天下的名師大儒也都紛紛投文。

  人家還不說什麼事，就說請您飲茶，探討聖人文章。

  從這就能看出，蘇州的豪門世家跟其他地方的差距來。

  其他地方的官紳，只要利益被觸動就跟踩了老鼠尾巴似的，首接蹦起來大喊大叫。而蘇州這邊，你想要人家就給。人年不但給，還樂樂呵呵的給。

  正應了那句話，能用錢解決的就不是問題。

  可，這並非是李至剛心中心結所在。

  而是……

  「哎！」李至剛嘆了一口氣，放下酒杯，搖頭道，「新政有什麼好難的！我所憂者，非此也！」然後，端起酒杯，又一飲而盡。

  「慢點喝，急酒醉人！」劉觀道，「既然不是新政，那是什麼？開海？」

  李至剛再搖頭，然後沉吟許久，站起身走到書桌邊拿出一本摺子，輕輕放在桌上，「你自己看吧！」