第495章 錦瑟（2）
酒樓二樓，一群書生呆坐著。
忽然一人，抓住正小心上酒的店夥計，開口問，「對面是舍人的府邸？」
「您不知道？」那夥計低聲笑道，「那是寧國公主的府邸！」說著，繼續道，「諸位老爺，今兒是寧國公主的壽辰呀！剛才是各家軍侯和公主的車駕，估摸著等會各家國公啦，咱們大明朝的宗室王爺啦，也都得來。」
說著，壓低聲音，帶著幾分敬畏和欣喜，「聽說，太子爺也要來呢！要給他姑奶奶賀壽！」
「倒反天罡！」
聞言，一名書生叫罵道，「太子乃是國儲，豈有為公主賀壽之禮？」
「這些二代軍侯身為外戚不知檢點，如此招搖過市，炫耀武力，太目中無人了！」
「永昌朝……外戚驕狂勛貴跋扈，朝廷全臣當道.……」
酒樓的小夥計傻了！
這些讀書老爺們，好像……好像是在罵人吧？
忽然，有人站在窗邊喊道，「好像是曹國公的車駕！」
頓時有人大聲道，「開窗開窗，且看看他曹國公家如何招搖！」
砰砰砰！
窗戶再次被粗暴的推開。
外面的冷風瞬間灌入，而那些書生們則是一臉正氣的站在窗邊。
又是一隊隊騎兵，緩緩縱馬而來。
像是一片烏雲，壓在了長街之上。
「哼，曹國公李，世襲罔替之大明貴胄，世受皇恩卻做只知迎合上意的奸佞之臣.……」
「不對！不是曹國公的車駕……」
~
幾面大旗，出現在長街之上。
保國公藍，鄭國公常，龍虎上將軍平安，潁國公傅。
然後會寧侯張，崇山侯李，景川侯曹……
諸軍侯國公都是一身錦衣端坐於馬上，低聲談笑風生。唯獨景川侯曹炳，穿著鐵甲。
忽然，正從寧夏鎮回京述職的新一代景川侯曹炳似乎覺察到了，好似有人在遠處看著他。
於是他帶著鐵盔的腦袋，噌的轉向.……
唰唰唰！
酒樓的窗戶瞬間被關上，嚴絲合縫。
一群書生站在窗后，心砰砰的跳。
~
「怎麼了？」常升用馬鞭點了下曹炳。
曹炳轉過頭，鼻子用力擤了下，然後順手在戰馬的鬃毛上擦了擦，「沒啥，就感覺有人瞅我！」
常升嫌棄的看了曹炳一眼，「你是總兵官，是侯爺，他娘的就不能幹凈利索的？鼻涕到處擦，你看你坐騎的鬃毛，都他娘的包漿了！」
曹炳又擦了下鼻子，「我這不是在邊鎮呆久了嗎？您又不是不知道，以前我多乾淨呀……」
「滾滾滾！」藍春笑罵道，「別給自己臉上貼金！」
平安斜眼看著曹炳，「我憋了一路了。你是來祝壽的還是來參謀軍務的？蟒袍不穿，穿鐵甲？」
「習慣了！」曹炳大聲道，「要不是不穿鐵甲，我就感覺跟光腚似的！」
「那你晚上睡覺也穿著？日娘們也穿著？」平安怒道。
「日的時候不穿，日完了穿！」曹炳嘿嘿一笑，「這叫衣不卸甲！」
常升開口道，「你呀，還是悠著點吧！」說著，低聲道，「可是有好多御史彈了你！說你在邊鎮動不動就去人家韃子的草谷.……」
「我想打獵他也沒有啊！」曹炳叫屈，「再說了，哦！他娘的以前韃子打咱們草谷的時候，沒人叨叨！老子現在打他們草谷了，反而成罪過啦？」
「行，你有理，回頭跟萬歲與說去吧！」常升冷哼，「打草谷？哼哼，呵呵！殺良冒功，呵呵！」
曹炳頓時矮了半截，「嘿嘿，您別嚇唬我，我膽兒小！再說，我在邊關胡來，不是由您嗎？」
常升罵道，「跟我有球關係？你愛找誰找誰去！」
「我想找我西大爺！」曹炳大聲道，「可我西大爺死了！」說著，帶著幾分悵然，「這回回來，我得告假多待幾天，去鳳陽我西大爺墳上磕個頭！」
~~
梅順昌一身簇新的蟒袍，站在門口迎客。
「表哥，您來了！裡面請！」
「表弟，快快快！」
「二大爺，您老來了！」
「三叔您可是越來越精神了！」
淮西勛貴之間都是連著彎的親戚！
大門口車馬如流人影如織，梅順昌點頭哈腰的招待一會，就腦門上冒汗了。
遠遠見著一群人騎著馬過來，梅順昌定睛一看，趕緊鄭重的上前。
「表舅！」
常升跳下戰馬，大笑道，「你這兒親自迎客呢？」
他是皇帝的舅舅，梅順昌是皇帝的姑表親，按輩分梅順昌也得叫常升一聲表舅。
梅順昌跟諸人見禮，回身對長隨說道，「快去請父親，幾位表舅到了！」
「不用不用，我們自己進，又不是沒長腿！」常升和藍春大笑著往裡走。
「您這邊，男賓在前院，女眷在後宅！」梅順昌笑道。
忽然，一個拳頭砰的落在他肩膀上。
「你小子長這麼大了？」曹炳齜牙咧嘴，「還認得我不？」
梅順昌面上笑笑，心裡卻忽悠一下，「看您說的，早些年我還跟著您一塊打過獵呢！」
「哎，那都五六年前的事兒了，那時候你還是小孩兒呢！」曹炳感慨，然後又問，「準備了什麼熱鬧啊？」
「有戲班子.……」
不等梅順昌說完，曹炳己是嚷嚷道，「大喜的日子，戲班子有什麼看頭？弄兩桌牌九骰子才是正經。」說著，大笑著拍拍胸脯，「我坐莊！錢厚！」
「你這殺才！」平安實在忍耐不住，罵道，「公主府做壽，你推牌九？」
「穩穩噹噹的！」藍春也道，「一會太子爺要來，萬歲爺可能也要過來……」
「你們不早說！」曹炳嘟囔。
然後，隨著眾人進了公主府的前院。
~~
前院搭著一丈高的暖棚，裡面溫暖如春。
一群國公侯爺駙馬等，正坐在那笑呵呵的說話。
見常升這一群人進來，都笑呵呵的起身問好。
曹炳跟著寒暄一陣，忽然見著曹國公李景隆從外邊進來。
忙上前道，「你早來了？」
「嗨，你小子！」李景隆笑笑，給了對方肩膀一拳，然後開口，「我必須早來呀！我姑母過壽，我這當侄兒的不得早點？」
曹炳眼珠頓住，似乎有些卡殼了，「你跟公主哪兒論的？」
「我爹的親表妹，是不是我姑母！」李景隆白他一眼。
「那是表姑！」曹炳糾正他，又道，「我找你呀，還真有事！」
李景隆忽然捏了下曹炳的手，低聲道，「回頭說！」
「還回頭幹什麼，就這兒……」
曹炳剛要嚷嚷，又讓李景隆掐了一把。
~~
公主府後院，一群女眷鶯鶯燕燕。
寧國公主穿著嶄新的壽袍，被諸姐妹還有勛貴的正妻們，眾星捧月的簇在當間兒。
「我本是不想過的！」寧國公主笑著對一眾姐妹說道，「是我們家昌哥兒，非要給我張羅！」
「姐姐好福氣呀！昌哥兒大了，知道心疼母親了，能自撐門戶了！」大名公主笑道。
旁邊南康公主也笑道，「要我說呀！以後二姐您要年年做壽！」說著，帶著些感觸，「您做壽，咱們這些姐妹也能有個團聚的機會，湊在一塊說說話，想想以前小時候.……」
忽然，剛才還笑呵呵的寧國公主臉上掛了幾分哀緒，「哎，兒的生日娘的難日.……我每一年一到生日這天，就想起母后了！」
說著，陡然落淚，「原先.……原先咱們過生日，娘都記得！娘沒了，爹也記得……」
頓時，屋內的喜悅變得哀傷起來。
忽然，有嬤嬤從外邊進來，「公主，太子爺跟惠老太妃來了！」
寧國公主趕緊擦去眼淚，「快，迎駕！」