還能生龍活虎、活蹦亂跳就好。
亥時末。
天色最黯之時，幸王府府門外響起一陣急促的拍門聲，門房上的出來拉開旁邊一道小門，皺眉問外頭敲門的人：「你們做什麼？知道這裡是什麼地方嗎？竟敢夜擊王府大門，不要命了你們？」
敲門的侍衛抽劍出鞘，指向對方：「開門，恪王殿下請幸王爺出來說話。」
謝朝淵的馬車就停在幸王府大門外，他閉眼端坐車中，渾身都是壓抑不下的戾氣。
清早那場大火后，謝朝淵昏迷不醒直至晌午，謝朝澮派人來傳話，說大火已經撲滅，事有可疑，他先一步回京去將事情稟報陛下。
王讓等人匍匐在地一句話不敢多言，在謝朝淵逼問他們謝朝泠下落時，才戰戰兢兢說出，大火撲滅后，他們從火場中找到了一具屍身，已面目全非，看不出是什麼人。
謝朝淵去看了人，焦黑屍身躺在冰冷地磚上，旁邊還有一枚玉佩，是謝朝泠從不離身的，他母后留給他的東西，即使在謝朝泠失憶那段時日，他也一直隨身戴著。
謝朝淵面無表情死死盯著那具死屍，眼中情緒辨不分明，跟來的下人跪地不敢多喘氣，空氣里始終瀰漫著揮之不散的焦臭味。
半日之後他冷聲丟下句「不是他」，轉身而去，上車回京，直奔幸王府。
不到一刻鐘，幸王府府門大開，謝朝澮出門來，站在夜色下沉聲問謝朝淵：「六弟這是何意？」
謝朝淵拔劍，劍尖直至謝朝澮：「將人交出來。」
「本王不知你在說什麼。」謝朝澮淡道。
謝朝淵的劍往前送了送，依舊是那句：「將人交出來。」
劍尖已經抵上謝朝澮喉嚨，謝朝澮神色不動半分，他看著謝朝淵，彷彿看到當年的那個自己，但這個人，遠比他要幸運得多：「你要找的人，已經回去他該回去的地方了，選擇是他自己做的，沒有任何人能逼迫得了他。」
謝朝淵的神色愈發陰沉。
「六弟明知道問我討，是討不到人的。」
謝朝澮話說完，動作極快地伸手直接抓住謝朝淵劍刃，帶著劍尖刺進了自己肩膀里。
在東山圍場，他的人放出的那一箭是沖著太子肩膀去的，在太子與他算這筆賬之前，他先將該有的賠罪姿態表現給了太子看，借恪王的手，想必能讓那位東宮儲君滿意。
謝朝淵眸色變幻，手握得劍柄更緊，他是當真想殺人。
最終抽出了還在淌血的劍刃，冷笑：「幸王殿下果真能屈能伸，難怪他肯用你。」
謝朝澮不以為意：「是六弟太過自信了。」
謝朝淵轉身上車而去。
沒有回恪王府，而是直奔宮門，車停在宮門口，只等清早宮門開。
才二月，夜裡寒氣依舊深重。
王讓在車外小聲勸說要不還是先回府，謝朝淵充耳不聞，充血的雙眼緩緩閉起，一語不發。
皇帝寢殿外，淑柔公主跪在地上正搖搖欲墜，她已經在這裡跪了快半個時辰，無論誰來勸都不肯起。
沈家人問斬的聖旨已下，她的夫君也在其中。乾明帝原本叫人瞞著她，先前她無意中從那些下人嘴裡聽到消息，不管不顧來了這裡跪求，哪怕希望渺茫，依舊想求乾明帝網開一面。
身後有人一步一步走上石階，淑柔渾渾噩噩間察覺到自己手臂被人托住，熟悉的聲音響起：「阿姐，起來吧。」
猛抬起頭，她不可置信望向眼前人，轉瞬淚眼迷朦：「太子……」
「嗯。」謝朝泠的聲音低緩而有力。
淑柔腳步踉蹌被謝朝泠扶起身，始終攥著他的手，彷彿怕一眨眼他又消失了，謝朝泠輕拍她手背安撫她：「事情我都知道了，阿姐先回去吧，你有了身子，不能一直在這裡跪著，我進去與父皇說。」
淑柔公主終於回神，眼淚砸落：「太子，你到底去哪裡了啊？」
「一直在東宮裡，」謝朝泠溫和一笑，「我無事，阿姐放心吧。」
謝朝泠話說完，示意淑柔身後下人：「扶公主回去歇息。」
淑柔蒼白面頰上總算有了絲血色，心頭稍松，被人攙扶回去。
謝朝泠轉身，平靜望向前方巍峨宮殿。
汪清急匆匆帶人出來迎接，先前謝朝泠出現時就已有人進去稟報了皇帝。
「殿下、太子殿下！真的是您！」
那老太監面上裝作欣喜，偏又沒藏住眼裡的驚慌，謝朝泠冷冷看他一眼，並未多言。
這人雖在幫謝朝淵做事，但大約不知道他這段時日一直就在恪王府上。
汪清到底是經事的人，很快神色便回復正常，笑容滿面地與謝朝泠請安。
謝朝泠不咸不淡丟下句意有所指的「這段時日辛苦汪公公了」，提步進門。
乾明帝本已經睡下，淑柔公主跪在外頭的事沒人敢拿去驚擾他老人家，直到太子突然出現。
乾明帝衣裳都未穿好，親自迎出來，雙手扶住就要跪下去的謝朝泠，激動不已：「回來就好、回來就好，起來說話，讓父皇好好看看你。」
看到完好無損的謝朝泠出現在眼前，饒是乾明帝也紅了雙眼，謝朝泠低聲安慰了他幾句，在殿中下人都退下后，這才說起自己這段時日的經歷。
「兒臣那日墜馬落崖，僥倖沒死，掉進河中被沖往下游，後頭確實是被當地山裡的村民救了，但因兒臣掉落山崖時撞到腦子當時連自己是誰都記不得，便一直在山中住了下來，直到月前，有外頭的官兵來山裡搜人，兒臣直覺是沖著兒臣來的，且來者不善，不得不倉皇出逃，藏身在一處小廟裡，前日夜裡，有人來包圍寺廟，放了把火，兒臣僥倖逃出，那火燒死了廟裡的一個僧人，那些人或許將那僧人當做兒臣了，這才撤走，兒臣受此驚嚇，終於記起事情，趕緊回了京。」
謝朝泠鎮定說著自己編造出來的故事，半分不慌亂，乾明帝聽罷當下怒不可遏：「是誰敢這麼做，好大的膽子！你可看清楚那些追殺你的官兵是何人？！」
謝朝泠低下聲音：「兒臣一開始以為是官兵，後頭記起事情后再回想當時情形，那些人，其實像是，王府侍衛。」
皇帝聽明白了他話里的意思，無外乎又是那幾個畜生做的好事：「王府侍衛？是哪個府上的？！」
謝朝泠搖頭：「兒臣不知。」
話說到這裡便夠了，剩下的他父皇自己會猜，更會有人迫不及待往槍口上撞。
謝朝泠轉而說起其他的：「父皇，方才兒臣過來時，淑柔公主跪在外頭，為沈氏之事求情……」
乾明帝打斷他：「這事便別說了，沈重道辜負朕的信任，做出這等事情，害死我大梁十萬將士，朕不從重處置，難以服眾。」
謝朝泠眸光動了動，卻道：「這事，兒臣早已知曉。」
乾明帝聞言蹙眉：「早已知曉？」
謝朝泠的聲音更低：「幾年前就已有人想要與兒臣告發這事，被兒臣將事情摁下了。」
乾明帝聽罷想發作，又想到謝朝泠剛剛死裡逃生回來，忍住了，語氣已不比先前：「這等大事，為何不告訴朕，卻私自將事情摁下，誰教的你這麼做的？」
謝朝泠抬眼，望向面前高高在上、自詡聖明仁君的皇帝，問他：「父皇當真不記得了嗎？十年前，被沈重道挪走的那筆軍費，究竟用在了哪裡？」
乾明帝眉頭擰得更緊：「你有話直說。」
「鄴山帝陵的選址起初不在鄴山，在距鄴山三十裡外的另一座山頭，自父皇登基已修建五年有餘，後頭那山上發了一場山火，父皇覺得晦氣，聽人說是那山上風水不好，便叫人將已經修建一半的帝陵推平，在鄴山上重建，這樣一來一去損失的大幾百萬兩白銀工部只能找戶部討，沈重道確實做得不對，錯估了西北戰事推進的速度，怕惹了您不高興，先將那筆原本預留給西北的軍費挪了大部分去工部。」
「後頭西北戰事起，他不敢將實情稟報，只能自己填補這筆軍費窟窿，變賣沈氏祖產填了個七七八八，但錢到了兵部手裡，依舊被那些官員吞了大半，他們死不足惜，根本沒有所謂代戶部受過一說。」
「沈重道將戶部賬目做平，為的確實是自保，也是保住父皇您的面子，這便是兒臣當時將這事情摁下不讓人告發的原因。」
謝朝泠說的毫不客氣，這還是第一次，他敢當著乾明帝的面敢這般出言頂撞。
乾明帝驚得後退兩步，不可置信地瞪著眼前出去一趟彷彿叫他不認識了的兒子，謝朝泠說的話更讓他心驚肉跳，怎麼可能，怎麼事情到最後竟又成了他老人家的錯？
謝朝泠跪下：「兒臣所言句句屬實，兒臣知道事情到了今日這地步，沈家人想要被無事放回已無可能，只請父皇看在他們是代人受過的份上，放他們一條生路。」
這句「代人受過」更是讓乾明帝一口血哽在喉口上不去、下不來。
半晌，他尷尬又疲憊地揮了揮手：「你先起來吧，你今日剛回來，先回去東宮，記得叫太醫看看身子有無大礙。」
謝朝泠沒再堅持說，起身退下。
走出去時，他聽到有人進去稟報宮外傳來的消息，說是恪王和幸王大半夜在幸王府門前起了衝突，拔劍相持還見了血，這等大事，巡夜的京衛軍不敢耽擱，連夜報進了宮裡來。
乾明帝聽罷又生了氣，當下命人天亮之後去將那倆人叫進宮來問話。
謝朝泠眸色微黯，在門外等了片刻，待稟報事情的人出來，將人叫住，問：「見血的是恪王還是幸王？」
那人恭順回他：「宮外來的消息是恪王殿下去夜擊幸王府門，待幸王殿下出來后說了幾句話便拔了劍，刺傷了幸王殿下肩膀。」
謝朝淵會做這樣的事，半點不出謝朝泠意料。他沒來夜擊宮門，已是克制忍耐。
還能生龍活虎、活蹦亂跳就好。
沉默一陣，謝朝泠提步離開。