他這個皇太子不是柔弱無能、人人可欺之輩。
天色熹微亮時，南城門幾個小兵一邊打哈欠搓著手走出值屋，下了一夜的雪積了快有半個小腿高，雪地里深腳淺一腳踩出印子。
小兵們揮著笤帚但沒幾個人正兒八經在打掃，反正，城門不開，無人進出，城裡城外再怎麼亂，他們守城門的還正好躲懶。
城頭上值守一夜的兵卒下來，換防的人卻還在值屋裡磨蹭。
先是一漫不經心掃雪的小兵聽到遠處馬車過來的聲響，他揉了揉眼睛，朝前方望去，確定自己沒看錯，趕緊提醒其他人。
有人罵罵咧咧上前想要攔車，這內城裡都戒嚴一個多月了，沒事誰家不是大門緊閉輕易不出街，城門更早就關了，今日這大雪天的竟還有人跑來南城門這邊，找晦氣嗎？
直到那車子走近，出乎他們意料的，來的竟是輛郡主規制的車輦，車后還跟了護衛、內侍、宮女若干。
車停在城門前，不等那些兵丁過去詢問，便有內侍上前一步，拿出了手中的太后懿旨，當場宣讀，要他們開門放樂平郡主出城。
聽聞太后懿旨時一眾人已慌張跪下地，再聽到說要他們開城門頓時大驚之色。
「卑職、卑職等要先去問過上峰……」
那內侍厲聲喝道：「你等想抗旨不成？！睜大你們狗眼看清楚！這懿旨是太后親手所書！」
手中懿旨展開，上頭赫然蓋著太后金印，確確實實出自趙太后之手。
跪在地上的眾人戰戰兢兢還要再說，車中傳出謝徽禛的聲音：「我去城外廟裡幫太後娘娘上炷香，很快便回來，你們就開半扇門放我出去便是，這一大清早的，我一個小姑娘能做什麼？」
那些人還在猶豫，謝徽禛又提高些聲音：「否則若是誤了太後娘娘的事情，回去別宮我只有如實說了，到時太後娘娘要如何發落人，也都只能你們自己受著。」
傳旨的內侍又喝道：「還不快開門，當真想抗旨不成？！」
僵持片刻，為首的兵頭子咬咬牙爬起身，吩咐人去開門。
久閉的厚重城門緩緩開了一半，樂平郡主的車輦駛向前，碾壓過積雪很快過了城門，後頭內侍宮女跟上，最後是那些侍衛。
打頭的小兵忽覺面前有寒光劃過，下意識抬頭，那十餘侍衛竟已抽劍出鞘，齊刷刷地一劍過去，城門邊上的兵丁倒了一片。
門外轉瞬響起成片腳步聲，趁著城頭上值守的兵卒磨磨蹭蹭換防這一會兒，牆根下竟已不知不覺埋伏了數百人，瞬間便衝進了內城門。
更遠一些的地方，原本悄無聲息藏在民居巷道中的兵丁如潮水湧出，浩浩蕩蕩壓向城門。
聽聞稟報內城門已開，京衛軍衙門中謝朝泠放下茶盞，終於鬆了口氣。
十日前西北勤王軍揮師上京討伐淮王及趙氏黨羽，朝野震動，原本還處觀望中的西台營立刻送了消息去與謝奉珏，朝中官員紛紛躲回家中，再不敢與謝朝淇及趙氏之人為伍。眼見大勢已去，做困獸之鬥的謝朝淇一干人等猶不死心，勤王之師到了京中也依舊緊閉內城門負隅頑抗，直至今日，樂平郡主以趙太后懿旨開城門，放了謝奉珏、李叢煜和蕭氏領的勤王先頭部隊入城。
謝朝澮站起身，提醒謝朝泠：「太子稍等片刻，城內的巷戰不會這麼快結束，等道路清得差不多了再叫人送你回宮吧。」
「你呢？」謝朝泠問他，「你打算去哪裡？」
謝朝澮戴起頭盔，面色沉定：「去淮王府。」
謝朝泠彷彿早已料到，隨口嘆道：「他是真的瘋了，才會選擇與趙氏攪合到一塊，或許從他那個侍衛死了那日起，他就徹底瘋了，他恨不得殺盡天下人給他那侍衛陪葬，甚至不惜劫持軟禁父皇，……我只是有點好奇，不管別人做了什麼，但最終要他的侍衛頂罪死的人其實是父皇，你說他最恨的人會是誰？」
「是父皇。」謝朝澮說得篤定，謝朝淇那樣個性的人，是不會在意所謂君臣父子綱倫的，他眼裡只有一個江世，讓江世死的人是他們父皇，他最恨的人必也是他們父皇。
謝朝泠道：「可自從西北勤王軍決定上京，趙氏父子已幾次暗示他先下手為強，讓父皇駕崩直接登基，只要穩住那些內閣閣老、顧命大臣，讓他們認可了新帝，他就是名正言順，勤王軍就站在了被動位置，再想對付他必不會比現在容易。」
「但他沒有，寧願就這麼拖著做困獸之鬥，也沒有對父皇下手，你覺得他是良心發現嗎？」
不是，當然不是。
沉默一陣，謝朝澮一句話未再說，繫緊頭盔，轉身走了出去。
半個時辰后，謝徽禛被人護送過來，謝朝泠已準備動身回宮。
看到謝徽禛，謝朝泠沒多言，拍了拍他肩膀，讚許道：「你做得不錯。」
趙太后被乾明帝扔在北海別宮自生自滅，趙氏根本無暇顧及她，這段時日謝徽禛這小子沒少把那老太后耍得團團轉，拿到她的金印弄張假的懿旨，對謝徽禛來說實在算不上難事。
不過才八.九歲的孩子，有這個膽識和勇氣，依舊叫謝朝泠刮目相看。
「我想隨太子五叔一起進宮去看看。」謝徽禛道。
謝朝泠笑了一下，摸了摸他的髮髻：「好，孤帶你去。」
隨後他叔侄二人上車，由兵馬護送回城。
內城南城門破了之後另兩處城門也隨之被城中守將打開，城內巷戰尚未結束，趙氏軍還在做垂死掙扎，但回宮的道路已經清除乾淨。
謝朝泠端坐車中閉目養神，謝徽禛試探問他：「太子五叔是從哪裡回來？」
「孤一直就在東宮裡。」謝朝泠道。
謝徽禛聽明白了他的意思，明智地壓下滿腹疑問，不再多言。
淮王府中，一眾下人已亂了套，不斷有人慌張進出，稟報外頭的情況。閉目坐於堂中的謝朝淇神色卻始終如常，聽到說勤王軍已打進城中時，也連眉頭都未多皺一下。
直到他的侍衛架著欲要出逃的宋時進來，摁跪到他面前。
謝朝淇撩開眼皮子，厭惡看著癱軟地上不斷哆嗦之人，淡聲問他：「你準備去哪裡？又想出去賣了本王與那些勤王軍投誠？你以為到了今時今日還有誰會理你？」
不等宋時回答，他繼續道：「知道本王為何還留著你的狗命到今日嗎？」
宋時咬緊牙根不敢答。
謝朝淇一聲冷笑：「你前主子離京之前告訴本王，你還確實是江世從小失散了的親弟弟。」
匍匐在地的宋時猛抬起頭，滿目不可置信：「不、不可能……」
他只是個孤兒，從小在妓院長大，再被人送進恪王府，因思慕恪王甘心為他做事，恪王為他編造假的身份將他派來淮王身邊，可他貪生怕死辜負了恪王的信任，他怎可能當真是那江世的親弟弟！
「沒什麼不可能的，否則他為何偏要將你送進本王的淮王府，你真以為本王是那般好糊弄的，沒有查清你的身世就接納你，真的假不了，」謝朝淇冷道，「可你連江世一根手指都比不了，本王留著你，無非是看在他面子上，但是。」
謝朝淇抽了劍，拍上宋時的臉，面色更寒：「今日本王也要死了，本王就要去見江世了，你便也跟著一起去吧，免得他總愧疚小時候不小心弄丟了你，本王當日沒保住他、沒能幫他報仇，如今至少幫他把你這個弟弟找回來了，如此也有臉下去見他。」
宋時愕然瞪大雙眼，一句反駁的話都來不及說，吐出一大口血來，他下意識垂眼看去，謝朝淇的長劍已穿透了他心口。
宋時轟然倒下。
漫不經心抽出鮮血淋漓的劍，看到袖口有噴濺上的血跡，謝朝淇終於皺了皺眉，拿了帕子出來擦拭。
這身衣裳是江世最喜歡看他穿的，可惜就這麼髒了。
宋時的屍身被人抬下去，謝朝淇淡聲吩咐身側內侍：「去請王妃過來。」
一刻鐘后，淮王妃踏進門。
她自嫁進這淮王府便久居後院足不出戶，這是第一回過來前院正堂，臉上神色比謝朝淇更冷淡甚至麻木。謝朝淇一眼未看她，將手中那張紙遞給身邊內侍，再由那內侍遞過去給她。
看清手裡是何東西，淮王妃原本無波無瀾的眼中出現驚愕，轉瞬紅了雙目。
「王爺要與我和離？」
謝朝淇淡漠道：「你走吧，現在回去收拾東西，半個時辰內走府上側門離開，拿著這個回你娘家去，淮王府存亡從此與你再無干係。」
謝朝淇始終未看她，撿起地上沾了血的劍，一步一步走了出去。
勤王軍衝破了淮王府正門，謝朝淇提著劍就站在院中，冷眼看著謝朝澮走近。僅僅兩招，謝朝淇手中劍落地，謝朝澮的劍尖已指向他咽喉。
「你自私懦弱貪生怕死，為圖自己活命害死兄長母后，喪心病狂慘無人道，炸毀兵部火器庫致無辜百姓家破人亡，通敵叛國里通外賊，讓邊境之地飽受戰亂之苦，不忠不義不仁不孝，勾結奸佞軟禁父皇欺君罔上，你死不足惜。」謝朝澮一字一句數落他的惡行。
謝朝淇輕蔑哂笑：「小時候兄長只教你劍法卻不肯教我，說我手上沒力氣不學這個也無妨，總有人會護著我，到頭來我只剩江世，你們卻沒有一個人將他的命當回事，既如此，我又為何要將別人的命當回事？我死不足惜，便也罷了，誰不是要死的。」
「那麼你呢？聽說你與幸王妃夫妻恩愛、琴瑟和鳴，還將那小郡主當做親女兒一力護著，三哥，如今的日子果真是你想要的嗎？」
謝朝淇目露諷刺：「你也不過是個懦夫罷了。」
謝朝澮眼瞳驟縮，謝朝淇已雙手握住他的劍，用力插.進了自己喉嚨中。
鮮血濺出，染紅了他手上的碧綠扳指，謝朝淇身體往後倒下，逐漸渙散的瞳仁里映進刺目的日光。
心裡默念著那個人的名字，終是闔了眼。
車中，謝徽禛忽然道：「四叔他雖大逆不道，看似瘋了之後神鬼都不怕，可我覺著，他其實還是有害怕之事。」
「嗯，」謝朝泠說出先前他在謝朝澮面前沒有說的話，「殺君弒父轉生只能入畜生道，他就算不信這個也總有猶豫膽怯。」
來生若不能為人，又如何能與心愛之人再續前緣，所以他不敢。
宮門在一刻鐘前就已經破了，謝朝泠沒有回東宮，直奔乾明帝寢殿去。
玉階之上，看到謝朝泠走上來，陸王顫顫巍巍地指著他，色厲內荏喝道：「你、你這是何意，你已經不是太子了，你勾結西戎人出賣大梁，如今又帶兵包圍陛下寢殿，你究竟想做什麼？！」
謝朝泠倒沒想到最後在這裡見到的人會是這個老王爺，他一步一步走上玉階，沉聲道：「分明是陸王爺你與淮王勾結，你們狼子野心，軟禁父皇與孤，假傳聖旨意圖謀反，如今死到臨頭，還不知悔改嗎？」
「你休得胡言——！」
謝朝泠一步步走近，陸王身後的禁衛軍被他身上氣勢震住下意識往後退，陸王雙腿也在不斷打顫，面上卻依舊強撐著，他是德高望重的老王爺，雖先前已被皇帝厭棄，但如今陛下病重不醒，怎能由得謝朝泠說他是亂臣賊子他便是亂臣賊子！
謝朝泠嘴角噙上冷笑。
謝朝淵說的對，日日掛著面具裝禮賢下士實在累得很，對付這種不知死活的老東西，就該狠絕一點，也好叫世人知道，他這個皇太子不是柔弱無能、人人可欺之輩。所以他看著陸王，慢慢拔高了聲音：「陸王挾持陛下，以命抗擊勤王之師，現、已、伏、誅！」
最後一個字落下，劍尖穿透了面前老王爺的胸口。
陸王大睜著眼轟然倒地，死不瞑目。
殿檐上的烏鳥凄厲叫著，振翅斜飛而去。叛軍手中兵械紛紛落地，一個接著一個跪下。
謝朝泠一眼未看他們，大步進去殿中。